재미와 감동을 안겨주는 책

삐뚤빼뚤 쓰는 법 ㅣ 동화는 내 친구 60
앤 파인 글, 윤재정 옮김 / 논장 / 2009년 7월

참말이지 재미있게 읽은 책이다. 아이들 책임에도 불구하고 얼마나 재밌게 읽었던지, 다 읽고나서 또한번 더 읽고 싶은 욕구까지 불러일으킬정도다. 읽다말고 작가가 무척 궁금해져서 작가소개글을 읽기도 했는데... 작가 앤 파인은 카네기상, 스마티즈상, 휘트브레드상 등 세계의 주요 어린이 책 상을 두루 수상한 수상작가라 한다. <삐뚤빼뚤 쓰는 법>은 1996년 영국 특수교육협회상을 받은 작품이고 말이다. 

엄마의 직업 때문에 세계 여러나라와 도시 등으로 잦은 전학을 다녀야하는 주인공 체스터 하워드... 똑똑하고 영민하기 그지없는, 그리고 세계 여러나라를 돌아다니며 얻은 체험까지 풍부한 아이지만, 그런 환경 때문일까? 비꼬길 좋아하고 모든것을 냉소적으로 바라보는 아이이기도 하다.
그런 체스터가 부모님을 따라 새로운 곳으로 전학을 오면서 이야기는 시작된다.

새로운 학교로 전학 온 첫 날, 체스터는 조 가드너와 짝이 된다. 하지만 조는 학습 장애아로, 열등생이며 주의가 무척 산만하다보니 옆자리에 앉은 체스터는 짜증이 장난아닐 밖에.......
셈도 전혀 이해를 못하고, 글 조차 제대로 쓰지 못하는 조 가드너... 아무리 하고자 노력해도 잘하지 못하는 조는 늘 공부에는 주눅이 들어 있는 아이지만, 그런 조를 어떤 경우에도 항상 친절하고 온화하게 대하는 선생님이나 친구들을 바라보며, 체스터는 그저 구제불능인 아이 때문에 고생하는구나 싶어 딱하단 생각만 하는데........ 
어느 날, 학교 과제물인 '나만의 비법' 과제물을 준비하던 중에, 체스터가 조의 '나만의 비법'을 도와주기 시작하면서 서로의 우정이 자라기 시작하는 이 이야기는... 진심어린 우정이 무엇인지, 친구 관계에서 소중한 것이 무엇인지... 깊이 생각케 만드는 이야기이다.

내용 중에는 조를 향하여 아무도 학습 장애를 가졌다고 말하지 않는다. 체스터가 조의 상태를 아빠에게 얘기했을 때조차 아빠는 이렇게 말한다.
"신경 회로에 문제가 있는 거야. 대뇌에서 신경 회로 연결이 잘못된 거지. 우리가 리우데자네이루에서 비렸던 아파트의 전기 배선이 잘못 연결된 것처럼 말이야." - 53쪽

이 책은 장애를 가진 아이에 대해서 장애를 다룬 책이 아니라는 점에서 더욱 마음을 끈다. 분명 조는 학습 장애를 가진 아이지만 그것을 장애라고 보지 않고, 누구나 개개인의 차이가 있듯이 공부를 잘하는 아이가 있으면 못하는 아이도 있다고 이야기한다. 그렇기에 공부를 못하는 아이라고 해서 학교에서 문제아로 낙인 찍히거나 모든 자질조차 열등하다고 생각하는 교육은 나쁘다는 것을 지적한다.
바로, 조 가드너가 모형 만들기만큼은 체스터가 놀라워할 정도로 재능을 자랑하는 아이로 그려져 있듯이, 한가지 학업 성적으로만 잣대를 재지말고, 아이들을 평가할 때는 아이들마다의 특성과 저마다 가지고 있는 장점을 찾아 강점으로 끌어 올릴 수 있는 교육의 필요성이 중요하다고 작가는 이 책을 통해 이야기하고자 했던것 같다.
또한, 그것 못지않게 체스터가 조와 함께 키워가는 우정을 통해 다름을 인정하고 대하는 바른 마음과 자세를 배울 수 있는 책이기도 하다. 

이 책은, 작가의 풍부한 유머로 인해 읽는내내 키득거리게 만들면서도, 마음 한 구석에는 따뜻함을 물씬 느낄 수 있는 책으로, 재미와 감동까지 안겨주는... 대단히 멋진 작품이 아닐수 없다. 우리아이들 모두에게 추천하고 싶은 책이다.

아이들에게 꼭 읽혀야할 책

어떻게 하죠 길을 잃었어요! ㅣ 경독교육동화 7
율리아 폴메르트 지음, 박민정 옮김, 수잔네 체즈니 그림 / 경독 / 2009년 7월

가끔 휴대폰에 미아관련 방송메시지가 뜬다. 또, 납부할 고지서가 아이를 잃어버렸을 당시 미아의 사진과 특징이 적혀진 미아찾기 캠페인과 함께하는 봉투에 담겨 오기도 하는데, 아이를 키우는 엄마이다보니, 그런 메시지나 글을 보면 마음 한쪽이 늘~아릿하다. 이 아이들을 잃어버리고 그 아이의 부모님은 어떤 세월을 살고 있을지 가늠하고도 남기 때문이다. 
나 또한 작년에 아이가 눈 앞에서 사라져서 머리가 하얗게 되고 한겨울이였는데도 불구하고 등줄기에 땀이 줄줄 흘러내렸던 기억을 가지고 있다. 다행히 아이에게 미리미리... 길을 잃어버렸을때, 엄마아빠가 보이지 않을때 어떻게 해야하는지 그 대처방법을 알려주었던터라, 아이가 그것을 기억해내고 나의 휴대전화로 전화를 걸어 자신의 위치를 알려주어서 망정이지, 지금도 그 때를 떠올리면 아찔하다. 

이 책을 보고 난 후, 경독출판사에서 나오는 교육동화시리즈 책들을 살펴보니 모두 우리아이들의 건강한 몸과 정신을 위해 꼭 읽혀야 할 책들이다. 그 중 7번째로 나온 이 책은, 잠깐의 방심으로 아이가 길을 잃어버렸을 때 어떻게 조치를 해야하는지, 아이에게는 어떻게 가르쳐야하는지...... 매우 극적인 느낌의 동화를 통해 생생하게 전달해주고 있어, 아이들에게 읽히면 머릿속에 또렷이 남아 큰 도움을 줄 책이지 싶다. 

동화가 끝난 뒷쪽 페이지에는, ’길을 잃었을 때는 이렇게 하세요!’라는 제목의 부록페이지의 글이 실려 있다. 이 글 또한 아이와 함께 꼼꼼하게 읽고 자주자주 기억할 수 있도록 집에서 지도해주면 참 좋겠단 생각이 든다. 
사람들이 많은 곳에서 부모님이 갑자기 보이지 않을 때는 이렇게.... 미아 방지 카드에 관해서.... 경찰을 찾아서 부탁해야한다는 점이나, 백화점, 대형상점, 놀이공원 등지에서 길을 잃었을 때, 공원이나 거리에서 길을 잃었을 때, 경찰이 없다면 누구에게 부탁해야하는지 그리고 어떤 자세를 취해야하는지 꼼꼼히 알려주고 있기 때문이다. 

아이를 잃어버리는 순간은 거의 찰나에 가깝다고 한다. 순식간에 벌어질 수도 있는 일이기 때문에 미리 예방하는 방법이 최고일 수밖에 없다. 그런 일을 예방할 수 있도록 아이들에게 늘~ 많은 부분을 인식시키고 대처법을 알려주어야 하는건 부모의 몫이 아닐까 생각한다.
길을 잃어버린 동화 속 주인공 요나스의 생생한 경험담은, 이야기로만 끝나지 않고 꼭 필요한 내용을 담고 있는 책으로, 우리아이들이 상황에 따른 올바른 대처를 할 수 있도록 좋은 지침을 알려주는...... 아이들에게 꼭 읽혀야만 하는 책이란 생각을 해본다. 

세계 여러나라 어린이들이 즐겨먹는 요리는...

지구마을 어린이 요리책 - 오코노미야키에서 우갈리까지 35개나라 음식 문화 대탐험
소냐 플로토-슈탐멘 지음, 윤혜정 옮김, 산드라 크레츠만 그림 / 한겨레아이들 / 2009년 2월

이 책은, 아이와 함께 읽는동안 참 즐겁고 행복하게 읽은 책 중 하나이다. 처음부터 주욱 읽었다기보다는 나라별로 골라서 읽었는데, 대륙별로 읽기도 하고, 궁금했던 나라를 찾아 읽기도 하는 등, 순서에 상관없이 손이 가는대로 호기심이 이는 대로 읽은 책이다. 어떤 요리는 몇 번을 읽기도 했다. 그 중 우리아이가 가장 좋아했던 요리는 오스트레일리아의 ’소시지 롤’...... 처음 책을 보고 나서 이 요리를 해달라 조르더니, 요리에 필요한 재료랑 레시피를 몇 번이나 읽어보는 모습을 보면서, 아이가 좀 더 크면 직접 요리를 해보도록 하는것도 참 좋을 것같단 생각이 들었다. 

본문에 앞서, 이 책이 어떻게 만들어졌는지를 적고 있는 저자의 서문은, 내 눈을 반짝 빛나게 해주었는데, 아이를 키우면서 왜 한번도 그런 생각을 못했나 싶은 놀이를 발견했기 때문이다. 그건 바로, 저자가 자신의 아이들에게 일주일에 한번 ’산적의 날’을 정해서 한 놀이이다. 매일 매식사 시간마다 꼬박꼬박 예절을 지켜가며 먹어야하는 아이들에게, 그 날 만큼은 하고 싶은대로 원하는대로 하면서 먹어도 되는 날이란다. 그렇게 일주일 중 하루를 새로운 식사법으로 즐기는 날을 정했다가, 저자는 이 날을 조금 발전시켜 ’중국의 날’, ’아프리카의 날’ 등등 세계 여러나라의 음식 문화에 맞춰 요리를 먹고 즐길 수 있도록 바꾸었단다.
참, 멋진 놀이이지 않는가. 직접 그 나라의 요리를 만들어 먹으면서 그 나라의 음식문화에 따라 식사를 한다니, 무척 흥미와 재미를 안겨주는 시간이니만큼 아이들이 손꼽아 기다리지 않을까 싶다.   

’세계 어린이들의 식습관과 요리법에 대한 책’.... 다양한 나라의 식습관과 요리법을 알아야 아이들에게 다양한 나라의 날을 정하여 그 시간을 즐길 수 있도록 할 수 있기 때문에, 이 책은 그런 이유로 탄생한 책이란다. 35개 나라 어린이들에게 편지를 보내고 직접 그림과 요리법, 사진등등 현지인들로부터 답장을 받아서 이 책을 만들었다고 하는데, 우리나라가 빠져 있어서 좀 아쉽기는 해도, 각 나라 어린이들이 가장 즐겨 먹는 음식이 무엇인지 알 수 있을 뿐만 아니라 그들의 식습관까지 알 수 있어 매우 유용한 책이다.
그러니 이 책은, 세계 여러나라를 대표하는 요리책이라기 보다는, 세계 여러나라 아이들이 자기나라 음식 중에서 가장 좋아하는 음식이 소개되어 있다고 생각하면 될듯하다. 

요리를 소개하고 있는 구성면에서도 처음 책소개글을 읽고 가늠했던 내용보다 훨씬 마음에 드는 구성이라서 더욱 좋았다. 그래도 세계 요리라는 주제를 두고 만들어진 책이기에 집에서 직접 그 요리를 만들어 먹기에는 조금 어렵지 않을까 생각했으며, 사용되는 음식 재료들 중에서 특히 향신료나 소스류는 구하기 어렵지 않을까란 생각을 했더랬다. 하지만 본문에 소개되어 있는 요리 재료를 살펴보면 몇몇 향신료를 제외하고는 손쉽게 구할 수 있는 것들이여서 좋았으며, 처음 알게된 향신료(생소한 이름의 재료들은 책 뒤쪽에 용어풀이에 설명되어져 있어 이해를 돕는다.) 등을 통해 그 나라의 문화와 요리의 특성을 익히며 서로 다른 문화의 차이 느낄 수 있기에 그 또한 좋았다. 

구성을 살펴보면, 우선 대륙별로 나누어 각각의 나라별로 2쪽을 할애하고 있는데, 
그 나라의 어린이 사진이 실려있어 더욱 친근함을 안겨주며, 음식문화(식습관)와 음식을 통해 그 나라에 좀 더 호기심을 가질 수 있도록 다양하게 다루어 놓았다. 

나라에 대한 간략한 소개글과 함께 그 나라의 음식 문화와 어떻게 음식을 먹어야 하는지를 실어 놓았다.  

퀴즈를 풀어보면서 흥미를 더하기도 하고, 소개하고 있는 음식의 이름도 그 나라에서 불리우는 음식이름으로도 알려주고 있어 참 좋다. 또한 재료와 레시피가 자세히 나와 있어 직접 따라해볼 수 있다.  

완성된 요리의 사진 컷이 실려 있어 좋고..... 참 재미있는 것은 각 나라마다 ’맛있게 먹자!’라는 말을 그나라 말로 어떻게 하는지 쓰여져 있다는 거다. 우리아이는 매 페이지마다 나오는 이 글을 읽으며 다른 언어로 다르게 쓰이는 그 말이 참 신기하다며 재밌어했다.  

문화의 차이... 식습관의 차이... 우열이 아닌 다름일 뿐임을 알려줄 수 있어 좋고, 요리책이지만, 이 책과 연계해서 사회를 배우고 지리를 배울 수 있어 연계도서로도 안성맞춤인 책이다. 생각했던 것보다 훨씬 마음에 쏙 들어차서 흡족한 책이다.

단 한 사람의 힘

단 한사람의 힘 - 1%의 가능성을 100%의 성공으로 바꾼 29인의 놀라운 이야기
하스미 타로 지음, 박지현 옮김 / 살림Friends / 2009년 7월

사람이, 누구의 도움없이 혼자서 할 수 있는 일의 양은 얼마나 될까? 
이 책에도 소개되어 있는, 페르디낭 슈발의 '꿈의 궁전' 이야기는 얼마 전에 미술관련 책을 읽다가 알게되었는데, 우체부였던 슈발이 길을 걷다 돌에 걸려 넘어질 뻔하고는, 자신의 발에 걸렸던 그 이상한 모양의 돌을 본 후로, 그 돌을 시작으로 돌들을 모으게 되고, 그 돌을 이용하여 자신이 상상한 궁전을 짓기 시작하여 무려 33년이나 걸려 완성했다는 궁전 이야기는 참으로 놀라움이였다. 오직 슈발 혼자의 힘으로 완성한 이 궁전은, 건축에 대한 지식없이 지어졌지만, 그 모습은 무척 아름답고 튼튼하게 지어졌으며 예술작품으로서의 완성도도 무척 높다고 평가받아 프랑스의 문화유산으로 등록되어 많은 이들이 찾는 명소가 되었다고 한다. 이 궁전을 찾아 온 사람 중에는 현대미술의 거장이라 불리우는 피카소도 포함되어 있다니 그 명성이 어떠한지 알만하다.
 

한 사람이 해낸 일 = 한 사람의 힘
위의 공식은, 저자가 한 사람이 할 수 있는 일의 양에 대한 단위를 공식으로 만들어 본거라고 한다. '한 사람'이 해낸 일을 찾아 전 세계 사람들을 만나고 찾아본 후 이 책을 쓰게 되었다고 하는데, 슈발처럼 혼자의 힘으로 자신의 꿈을 이룩한 사람들이 이렇게 많구나~싶어 놀라움 가득 안고 읽은 책이다.
 
책 속에서 만나는 스물 아홉명의 이야기는, 모두 참으로 놀랍고 대단하다 싶은 생각이 들었는데, 그 중에서 특히, 미국의 역대 대통령 중 네 명의 대통령 얼굴이 새겨져 있는 러슈모어 바위산에 아메리칸 인디언 크레이지 호스의 조각상을 새기고자 한 코자크 지올코프스키와 대통령의 공식 발언이 헌법에 위배된다고 생각하여 헌법 재판소에 소송을 건 코스타리카의 로베르토 사모라의 이야기는, 정치 환경에 그들의 신념이 꺾이지 않고 처음 가진 신념 그대로 뜻을 행할 수 있었다는 점에서 무엇보다 참 부러웠다.
 
페르디낭 슈발... 그가 그 이상한 모양의 돌을 발견하고 줍고 모으고 성을 지으면서, 먼 훗날 자신이 지은 성에 대한 사람들의 평가에 대해서 생각하며 지었을까?  이 책에 실린 사람들 중 몇몇은 훗날의 평가를 예상하고 일을 시작하기도 했겠지만, 아마도 대부분은 자신이 그 일을 하면서, 그 일 자체에 만족감과 행복을 가지고 하지 않았을까란 생각이 든다.
바로, 23년이란 시간을 들여서 월드 머신이라는 기계를 만든 프란츠 게르만처럼 말이다.
 
딱히 기능이 있거나 사람을 편리하게 해주는 기계가 아니기에 어쩌면 아무짝에도 쓸모없는 기계, 월드 머신... 그 기계를 만드는 23년, 나이 여든 살에 드디어 완성해낸 그 기계는 "꿈을 버린 채 사는 인생은 사는 것이 아니다."라는 인생관을 가진 농부 프란츠 게르만에게는 어떤 의미였을까?
무엇보다 월드 머신의 매력은 '나의 꿈은 무엇이었지?'하고 자신을 되돌아보게 한다는 것입니다. - 91쪽
 
이 책을 읽고나서... 1%의 가능성을 100%의 성공으로 바꾼 그들의 이야기는 내게 그렇게 질문을 던진다.
너의 꿈은 무엇이었지?라고......

방정환 선생님의 탐정소설

동생을 찾으러 ㅣ 보물창고 북스쿨 4
방정환 지음, 임수진 그림 / 보물창고 / 2009년 9월

이 책이 쓰여진 연대는 1925년이다. 바로 일제강점기때, 잡지 <어린이>에 연재된 탐정소설이였다하니, 당시 어린이들에게 읽히면서 손에 땀을 쥐게 하고 이어질 다음 내용을 초조하게 기다리게 했겠다 싶은 책이다. 아마 부모님도 함께 읽으면서, 사라져 버린 동생을 찾으러 다니는 오빠와 같은 심정으로, 아이들과 함께 가슴 졸이며 읽었지 않았을까? 이번에 출간된 이 책을 나와 우리아이가 그렇게 읽었듯이 말이다.

어느 날, 갑자기 동생 순희가 사라졌다!
학교에서 집으로 돌아오는 길에 어디론가 사라져버린 동생 순희는, 가족들에게 슬픔과 고통을 안겨주는데, 며칠이 지난 뒤 순희에게서 온 편지 한 통이 전해진다. 그리고, 그 내용에 따라 단서를 잡아 오빠 창호가 순희의 행방을 찾아나서며 손에 땀을 쥐게하는 이야기가 시작된다.
청국 사람들에게 잡혀 인신매매 당하게 된 순희... 손 놓고 있다가는 청국으로 팔려가버리고, 그 뒤에는 도저히 되찾을 수 없기에 창호는 온갖 위험을 무릎쓰고 순희를 구하고자 노력하는데, 되찾을듯 되찾을듯 하면서 창호 손에서 빠져 나가는 순희 때문에 마지막까지 단숨에 읽게 만드는 참 재미있는 탐정소설이다.

... 학교를 마치고 돌아가는 남녀 학생, 갓 쓴 늙은이, 다홍치마 입은 촌색시, 우산 든 기생, 그런 사람들 틈에는 간간이 보기에도 징그러운 생각이 나는 청국 놈들이 누더기 같은 이부자리를 짊어지고 차표를 사는 것도 보이기 시작하였습니다. 창호는 그런 사람을 볼 때마다 그놈들이 아닌가 하여 가슴이 성큼성큼하였습니다. - 본문 53쪽 

대화체나 흉내내는 말 등을 최대한 그대로, 가능한 원작의 뜻과 글이 손상되지 않는 범위내에서 현대 한글 맞춤법에 따라 바로 잡아 출간된 책이라 더욱 읽는 재미가 색다른 이 책은, 무엇보다 1925년대 당시의 생활상을 엿볼 수 있기도 하고, 우리의 주체성을 살펴 볼 수 있어 참 좋다.  

잡지 <어린이>를 창간한 방정환 선생님이 그 잡지에 이 소설을 연재하면서, 어떤 마음으로 쓰셨을까? 나라를 빼앗긴 슬픔을 순희를 잃어버리고 슬픔과 고통 속에 있는 가족의 모습으로 비유한 것은 아닌지... 또, 순희를 되찾고자 강한 의지를 불태우는 창호를 통해서, 당시 우리의 어린이들에게 또 이 이야기를 함께 읽을 부모님들 모두 가슴 속 깊이 강하게 지녀야할 민족 주체 의식을 고취하고자한건 아니였을까.... 

며칠 후면 광복절이다. 이 책을 통해 아이들과 함께 광복의 의미를 되새겨 보는 것도 참 좋지 않을까 싶다.