몸에 관한 재미있는 과학상식을 배워요

못 말리는 과학자 데이브와 방귀쟁이 강아지 ㅣ 살림 별난지식동화 1
짐 엘드리지 지음, 박수현 옮김 / 살림어린이 / 2009년 8월

아이는 물론이고 나또한 참 재미있게 읽은 과학동화이다. 읽다보면 저절로 킥킥대면서 읽게 되는데... 본문에서 다루는 이야기의 많은 부분이 조금 지저분하고 더럽다 느껴지는 것에 관해 이야기한다.하하.  물론 그건, 이 책의 재미를 더해주는 요인 중 하나라고 해야겠다.
콧물, 방귀, 똥, 귀지, 악취, 구토, 코딱지 등등 지저분한 이야기를 잔~~~뜩 들려주기도 하지만, 소화, 뼈, 물, 위산, 동물의 꼬리 등등 다양한 과학지식 또한 배울 수 있는 책으로, 결말 부분이 어찌될까 기대하며 읽게되는, 흥미로운 스토리로 풀어내는 과학동화이다.
이야기 중간중간 만나는 관련 지식정보 ('웩! 과학상식' 코너) 또한 흥미진진!! 호기심과 읽는 재미를 더해준다.

웩! 과학상식
똥3
똥이 갈색을 띠는 건 빌리루빈이라는 화학 성분 때문이다. 늙은 적혈구가 파괴되면서 헴이라는 곳에서 빌리루빈을 생성한다. 이 빌리루빈은 철분을 풍부하게 함유하는데, 그 때문에 똥 색깔이 만들어진다. - 150쪽
간략하면서도 명쾌하게 관련 지식을 알려주고 있는 이 코너는 본문 중간에 꽤 많이 등장한다. 재미도 있거니와 위의 글에서처럼 새롭게 알게 되는 지식들도 있어, 유익하다.

엽기적인 행동 때문에 가족들로부터 구박아닌 구박을 받는 데이브가, 아빠로부터 일주일동안 지저분한 행동을 하지 않는다면 이십 파운드를 주겠다는 제안을 받는다. 가족들에게 자신이 하는 행동은 지저분한 것이 아닌 과학이라고 늘~말하던 데이브가 이십 파운드를 받기위해 잠시 자신의 엽기적인 행동과 말을 삼가하기로 했는데, 하필 자신의 생각과는 상관없이 돌보라고 떠맡게 된 개가 지독한 방귀를 뀌는 개라는걸 알고는 그 개의 심한 방귀 냄새를 줄이기 위한 방법을 강구하는데......
데이브는 이십 파운드를 받게 되고, 개의 지독한 방귀냄새는 없앨수 있을까?~~^^ 

방귀쟁이 개 프레드와 함께 하는 데이브의 좌충우돌 일상사...... 모든 현상을 과학적 시각으로 바라보는 데이브를 통해 과학지식을 얻고 과학적 사고를 익힐 수 있는 이 책은, 과학을 좋아하는 아이에게는 더없이 즐겁고 신나게~~~ 그리고 과학영역을 재미없어하는 아이들이라도 무척 재미있게 읽어 내려갈 책이지 싶다.

톡톡 튀는 유별난 이야기, 그 이야기 속에 녹아있는 흥미로운 지식정보들.....  별난지식동화 시리즈의 다음 책도 기대가 된다.

원작 그대로... 80일간의 세계 일주

80일간의 세계 일주 ㅣ 네버랜드 클래식 37
쥘 베른 지음, 김주경 옮김, 레옹 베넷 외 그림 / 시공주니어 / 2009년 8월

어릴 적에 동화로 읽었던 <80일간의 세계일주>는 나중에 영화로도 본 기억이 있는데, 미국 여행 중에 있었던 결투 장면은 지금도 설핏 떠오를만큼 머리 속에 기억되는 부분이다. 
그 <80일간의 세계일주>를 완역본으로 만났다. 그것도 1873년 초판본에 실린 오리지널 삽화가 수록된 책으로 말이다. (책을 읽는내내 이 삽화 보는 재미가 쏠쏠했다. 인물 묘사가 꽤 사실적으로 표현되어 있는데, 당시의 의복과 소품, 장신구 등을 살펴보는 재미가 있다.) 
책을 읽고 싶은 욕구 만큼이나, 좋은 책을 소장하고픈 욕심이 큰 내게, 이 책이 눈에 떠억~ 들어왔다.~~^^

공상 과학 소설의 장르를 개척한 쥘 베른은, 완전히 일중독자였다고 한다. 아침 5시에 일어나서 저녁 8시까지 일을 했다는데, 그런 원칙 아래서 수많은 베스트셀러를 만들어낸 그의 작품 중엔 <80일간의 세계 일주>만큼이나 유명한 <해저 2만리>가 있다. 이 책을 다 읽고나니, 동화로만 읽었던 <해저 2만리> 또한 완역본으로 읽어보고 싶단 생각이 들었다.
그러고보면, 동화로만 읽고나서 원작 그대로를 읽지 못한 책들이 꽤 많지 싶다.

<80일간의 세계일주>는 신문에 연재된 작품이였다고 한다. 사실, 결말을 알고 있는 상태에서 이 책을 읽었는데도 불구하고, 그 신나는 모험들, 긴장감 넘치는 사건들은, 눈을 떼지 못하게 빠져들게 하는 매력이 있는 책이다. 결말을 알고 읽어도 이러한데, 연재 당시에는 얼마나 많은 독자를 사로잡았을까 싶다.

작품의 배경은, 당시 눈부시게 산업 발전을 이루어내는 19세기 후반으로, 1869년 수에즈 운하 개통 소식이 쥘 베른으로 하여금 이 책을 구상하게 하지 않았을까 싶다~^^. 수에즈 운하의 개통으로 아시아를 가기 위해 아프리카 대륙을 빙둘러 가지 않고, 지중해와 홍해를 거쳐 바로 아시아를 갈 수 있게 되었기 때문이다.  

주인공 필리어스 포그의 세계 일주 계획을 보면...런던에서 수에즈까지 철도와 기선으로 7일, 수에즈에서 봄베이까지 기선으로 13일, 봄베이에서 캘커타까지 철도로 3일, 캘커타에서 홍콩까지 기선으로 13일, 홍콩에서 요코하마까지 기선으로 6일, 요코하마에서 샌프란시스코까지 기선으로 22일, 샌프란시스코에서 뉴욕까지 철도로 7일, 뉴욕에서 런던까지 기선과 철도로 9일을 잡아 총 80일을 계산하고 있다.
하지만, 짜여진 시간표는 생각지 못한 사건으로 차질을 빚게 되고... 그럴때마다 필리어스 포그가 보여주는 행동은 놀랍다.^^

긴장감 넘치는 모험과 함께 영국 뿐만아니라 인도, 중국, 일본, 미국 등등 당시의 생활상과 문화를 면면히 살펴 볼 수 있어 더욱 흥미롭게 읽었다.
그리고, 한마디 덧붙여 보자! 
세계 일주를 떠나기 전에, '어느 나라에서나 쓸 수 있는 영국 지폐 뭉치'라는 글이 나온다. 이 책은, '해가 지지 않는 나라, 영국'이라고 불리울 바로 그 때(인도와 홍콩이 영국령)의 영국인의 자부심이 강하게 드러난 작품이기도 하다.

나를 빛나게 하는 생각 기술

생각이 중요해! - 생각의 기술 ㅣ 나를 빛나게 하는 어린이 사회성 기술 1
김민화 지음, 박윤지 그림 / 해와나무 / 2009년 9월

가정에서, 학교에서, 사회에서, 원만한 대인 관계를 형성하는 것은, 사회성이라는 인간의 근본적 특성 때문에 꼭 필요하고 중요한 부분이다.  우리아이가 바른 사회성을 가진 아이로 자랐음하는 마음은 어느 부모에게나 같은 바람일 것이다. 그래서 형제 관계나 친구 관계에서 발생하는 문제들에 부모로서 아이의 마음을 읽고 바른 지침을 주려고 노력하게 되는데, 그 또한 부모이다보니 한쪽으로 치우치기 쉽고, 아이에게는 그저 잔소리처럼 들릴 때가 많으리라.

아이 스스로 어떤 상황에서도 올바르게 판단할 수 있는 사고력을 가지게 된다면 얼마나 좋을까! 
이 책은 올바른 생각과 바른 사회성을 위해 필요한 것이 무엇인지 동화를 통해 알려주고 있는데, 그 동화들이, 일상적으로 우리아이들이 겪는 실제적인 이야기들(누구나 한번쯤 그렇게 생각하고, 겪어 봤을 이야기)이여서, 이 책을 읽는 아이들은 아마도 큰 공감을 갖지 싶다.

아이의 ’사회성’을 키워주는 책을 여러 권 읽었는데, 이 책을 읽으면서 여타 다른 책과는 달리 마음에 콕~ 와 닿았던 점이 있다. 그것은 생각의 기술을 3가지로 나누어, ’반드시 구분해야 하는 생각’, ’절대로 버려야 하는 생각’, ’기필코 가져야 하는 생각’으로 차례 제목을 정했다는 점이다.
차례를 살펴보면서 읽는 내게도 그렇게 강조되어 있는 - 반드시, 절대로, 기필코 - 생각들이 머리에 박히듯 들어왔다.

’반드시 구분해야 하는 생각’에는 뭐가 있을까? 
자신감과 자만심, 용기와 무모함, 지켜 주어야 하는 비밀과 지킬 수 없는 비밀.... 정말이지 제대로 구분해야 하는 것들이 아닐 수 없다. 아이에게 그것의 차이를 설명하기 쉽지 않는데, 동화를 통해서 쉽게 구분할 수 있도록 이끌어주고 있으니 책의 유익함을 다시금 느꼈다.
또, 남의 탓을 하거나, 운이 나쁘다는 생각, 앙갚음 하고자 하는 복수심은 ’절대로 버려야 하는 생각’들이고, 포기하지 않는 목표의식과 긍정적인 기대를 갖고 잘할 수 있다는 믿음을 갖는 생각은 아이들이 자라면서 ’기필코 가져야 하는 생각’임에는 틀림없다. 

"나는 할 수 있다! 이런 말 하면 뭐 하냐? 변하는 건 아무것도 없는데."
"그건 맞아, 못하는 건 못하는 거야."
...(중략)...
"그런 주문이 용기를 주는 건 확실해. 하지만 못하던 것을 한순간에 잘하게 만들지는 않아. 난 그 주문 외우면서 엄청 연습했거든......  본문 16쪽 
자신감과 자만심을 구분할 수 있는 생각을 키워주는 동화 내용 중 일부다. 본문에 실려 있는 동화들은, 너무나 뻔한 진부한 글로만 표현되어 있지 않고, 실제적으로 바른 판단과 행동을 갖게 해주는 글(특히 아이들간의 대화)로 표현되어 있다는 점도 마음에 든다. 

자신의 생활과 연관해가며 쉽게 공감이 가는 이야기를 통해, 무엇이 옳고 그른지 또, 좋고 나쁜지를 구분할 수 있게 된다면, 바른 판단에 의한 올바른 행동이 따르게 되기 때문에, 좋은 대인관계 형성에, 그리고 잘못된 문제를 미연에 대처할 수 있는 힘을 기를 수 있지 않겠는가! 
부제처럼 ’나를 빛나게 하는’ 올바른 사고력을 키울 수 있는 좋은 지침서이다.

즐겁게 익히는 수학 원리

마법 수학 - 원리와 개념을 깨우치는
카를라 체더바움 지음, 강희진 옮김 / 작은책방(해든아침) / 2009년 7월

와~ 마술 속에 숨어 있는 수학의 원리가 이렇게 다양하고 많다니~~!! 참 놀랍다. 반대로, 수학을 이용하여 이렇게 신기한 마술을 펼칠 수도 있음을 알게 해준 이 책은, 읽기 전에 책소개글을 읽으며 어느 정도 내용을 가늠하고 읽었건만, 읽다보니 생각했던 것보다 훨씬 다양한 응용수학의 원리와 개념을 다루고 있음에, 더욱 반가웠다고 할까~^^.

본문에는 24가지의 마술이 소개되어 있다. 모두 수학의 원리를 이용한 마술을 소개하고 있는데, '마법의 수. 숫자 마술. 생활 마술. 좌표와 도형 마술. 게임 마술. 매듭과 띠 마술. 논리 마술'로 나누어 다루고 있다. 
분수, 인수분해, 확률, 산술, 대수학, 기하학, 위상수학, 논리학 등등 그 기초 원리를 깨닫게 하는 재미난 마술을 통해, 어렵게만 느껴졌던 수학의 개념과 원리를 이해하는데 상당한 도움을 준다.

구성을 보면, 각각의 마술을 하기 위한 소요 인원과 준비물 그리고 요구되는 능력을 적어두어서 따라해보도록 유도하고 있으며, 수학 원리를 이용한 마술을 소개한 후~ 각 마술이 끝난 뒤에는 그 '마술 뒤에 숨은 수학적 원리'와 '학부모를 위한 도움말'을 통해, 앞서 다룬 마술을 수학적으로 더욱 쉽게 이해 할 수 있도록 설명글을 달아 놓았다. 
마술에서 다루었던 수학의 원리를 좀 더 깊이 있게 공부하고자 하는 아이들을 위해서 해당 분야를 다룬 유익한 수학도서를 소개해 주기도 하고, 수학자나 과학자, 예술가들의 이야기도 곁들어 놓아, 이 책을 읽는 아이들이 수학의 원리 외에도 수학 관련 다양한 지식정보를 얻을 수 있어 좋다. 또한, 마술을 통해 알려준 수학원리를 다른 방법으로 응용해보거나 좀 더 확장해서 따라해 볼 수 있는 여러가지 도움말이 소개되어 있는 점도 마음에 든다.

이 책에서 소개하고 있는 재미있고 신기한 마술들은, 아무것도 없는 것에서 무언가 튀어나오거나 하는 그런 속임수 마술이 아니라, 정확한 원리에 의해 그런 결과가 나올 수 밖에 없는 숨어 있는 수학의 원리를 이용한 것으로, 여기에 적힌 마술을 아이들이 직접 따라해보려면, 먼저 그 마술을 펼치기 위한 수학 원리의 이해가 전제 되어야하기 때문에, 배워서 할 수 있다면 원리를 깨달았단 얘기가 된다.^^ 

한 가지 한 가지씩 배워가면서 즐겁게 수학의 개념과 원리를 익힐 수 있게 도와주는 책.......초등 고학년이상 청소년들은 물론이고 일반인들에게도 수학의 새로운 맛을 알게 해주고, 재미있고 흥미로운 수학 세상에 빠져들게 해주는데 한몫하지 싶다.

뇌를 방치하지 말자^^

배우는 뇌 - 스무 살에 시작하는 두뇌 강화 프로젝트
로베르트 그리스벡 외 지음, 장혜경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2009년 8월

기억력이 나빠서 좋은 점은 좋은 일을 여러 번 겪어도 처음처럼 즐긴다는 것이다. 
책 속에서 만난 프리드리히 니체의 그 말에 얼마나 웃었던지....^^ 니체는 왜 저런 말을 했을까? 혹, 니체도 기억력이 좋지 않았나 싶은 생각이 든다. 음..... 이 책을 읽고보니, 이제껏 나이(?) 탓만 했지 싶다. 뇌는 늘 학습에 의해 좌우된단다. 그렇기 때문에, 기억력이 나쁘다고 자신을 탓하기 전에 방치하지 말고 훈련을 하라고 한다. 두뇌 훈련을 통해 뇌 또한 건강해진다고 하니, 뇌를 방치하지 말라고 저자는 당부(?)한다.^^

뇌에 대해서 이야기하는 책답게, 처음 시작은 뇌의 구조와 기능에 대한 설명으로 시작한다. 조금 딱딱하다 싶었는데, 왠걸~~ 뒤로 가면 갈수록 재미있게 설명되어 있고, 두뇌 훈련을 위한 방법들이 꼼꼼히 소개되어 있어 흥미있게 읽었다.
3단계로 나누어 다루고 있는데, step 1 과 step 2 에서는 뇌의 전반적인 정보들과 그에 따른 훈련법을 다루고 있고, step 3에서는 두뇌 훈련을 도와주는, 사고력을 요하는 퀴즈를 담고 있다.

사실, 개인적으로 이런 퀴즈풀이를 좋아하는데다가 요근래에 사고력을 요하는 퀴즈 관련 책을 읽은 적이 있는데, 그 책에 실린 문제보다 이 책에 실린 문제가 훨씬 논리를 요하는 문제가 많아서 마음에 든다. 어떤 문제들은 이미 알고 있는 문제들도 있었지만 꽤 흥미로운 문제들이 많았다.

무엇보다 이 책은, 두뇌 성장의 시작점을 스무살로 잡았다는 사실이 흥미롭다. 생물학적으로는 이미 완성 단계에 이른 뇌이지만, 스무살부터 풍요로운 뇌를 만들어 나가는데는 적기라는 말씀~~!! 그러니 늦었다 생각할 때가 절대로 늦지 않았다는 얘기다. 

두뇌훈련법으로 어떤 방법들이 소개되어 있을까~했는데, 평소 쓰지 않던 손을 사용해보라던지, 왼쪽-오른쪽 변환을 간단히 느껴볼 수 있는 방법들, 집중력을 높이는 읽기 훈련, 자유연상 연습, 오감을 이용한 학습법 등등 일상에서 쉽고 간단하게 해볼수 있는 방법들이 제시되어 있다. 그리고 뇌 또한 근육이기 때문에 운동의 중요성도 강조한다. 

하지만 늘~ 문제점은 이런 훈련법을 알고만 있다해서 그 사실만으로 나의 두뇌가 갑자기 명석한 두뇌로 바뀌지 않는다는 점이다.^^ 훈련법을 알았다면, 그에 따라 훈련을 해야할터이니, 무엇보다 실천이 중요할 밖에~~~
요즘 들어 기억력이 자꾸 나빠져서 나이 탓을 하려고 했더니~ 이젠 그런 말은 쏙 집어~ 넣어야 겠다.ㅋㅋ