읽다가 웃음이 번지다

아름다운 가치 사전 ㅣ 아름다운 가치 사전 1
채인선 글, 김은정 그림 / 한울림어린이(한울림) / 2005년 7월

얼마전 초등학교 5학년 아들녀석이 대뜸 "엄마, '도발'이 뭐야?"하고 묻는 거다. 도발이라... 어떻게 설명한다지? 머뭇거리고 있는데 "도전한다는 말이야?"하고 되묻는다.  "아니.. 도전이랑은 다른 말이지..그건 말이야.." 진땀이 뻘뻘..그러자 옆에서 듣고 있던 우리 중1짜리 큰딸이 하는말..."그건 상대방이 뭔일을 저지르게끔 옆에서 옆구리 쿡쿡 찌르는 거랑 비슷한 말이야."한다. 순간 터져나오는 웃음..결론적으로 "도발"이라는 낱말에 대한 뜻풀이는 실패했다.

지은이 채인선씨도 그런 어려움을 알고 일상생활에서 사례를 끄집어 내 개념을 설명하고 기록하는 일을 칠팔년 동안 했다고 한다. 세심하고 구체적인 예시들이 아이들 마음에 그대로 스며들 것만 같다. 역시 문학을 하는 사람은 뭔가 다르다 싶다. 나는 그 순간을 모면하기에 바쁜데..

아이들을 염두에 두고 만들어진 책이지만 나같은 어른이 읽다 보면 어른으로 바삐 살면서 어딘가에다 흘리고 잃어버린 소중한 것들에 대한 그리움이 새록새록 솟아난다. 순수한 아이들은 오히려 이런 가치들에 더욱 가까이 있지 않을까? 그런면에선 아이들 보다도 어른들이 한번 읽어봤으면 하는 책이다. 책에 실린 그림도 친근하고 정겨워 더욱 좋다.