우리 음악과 사이 좁히기

우리 소리 우리 음악 - 김명곤 아저씨가 들려주는, 문화체육관광부 우수도서(세종도서) ㅣ 상수리 호기심 도서관 9
김명곤 지음, 이인숙 그림 / 상수리 / 2009년 10월

고등학교 때까지 굿거리장단이니 새마치장단이니 하며 장구채를 두들기며 실기시험을 준비하던 게 내 국악에 대한 지식 전부였던 것 같다. 대학에 들어가서 교양과목으로 ‘국악의 이해’라는 과목을 들으면서 그때서야 수제천도 듣고 영산회상도 들었다. 그 무렵 한창 ‘슬기둥’같은 현대적인 국악 실내악단이 생겨나면서 한번인가, 국악 공연을 보러가기도 했던 것 같다. 그래도 요즘은 좀 나아져서 학교에서 아이들에게 단소불기를 독려하는 것 같다. 가끔 음악실기 시험을 본다며 단소를 연습하거나 장단이 흥겨운 국악동요를 부르는 걸 보면 내가 학교 다닐 때에 비해서 국악에 대한 관심이 많아졌다는 걸 실감하곤 한다.

하지만 여전히 국악은 우리 귀에서 너무 멀리 있다. 가요와 팝송이 여기저기서 요란하게 흘러나오고 가끔은 우아한 서양고전음악이 끼어들 때도 있지만, 국악은 하루 종일 들리지 않는다. 자주 들어야 익숙해지고, 익숙해져야 그 맛을 느낄 수 있을 거라는 걸 알면서도 국악과의 거리는 왜 이리 좁혀지질 않는지 모르겠다.

문화관광부 장관을 역임했고 영화 ‘서편제’에서 주인공 ‘유봉’역을 맡았던 분이 아이들을 위해 이런 책을 낸 것도 아마 사람들이 국악을 너무 몰라주는 데서 오는 섭섭함과 답답함 같은 것 때문이 아닐까. 그런 생각을 하니 어쩐지 책 앞에서 좀 미안해지기도 했다.

고대의 ‘굿’으로 시작한 음악의 역사는 삼국시대, 통일신라시대, 고려시대, 조선시대, 그리고 일제강점기와 현대로 흐르면서 각 시대별 대표적인 음악형태와 악기, 축제 등을 망라한다. 음악이라고는 하지만 신라의 향가나 고려의 향악(고려가요), 조선의 판소리처럼 국문학과 무관하지 않다. 특히 조선시대의 세종대왕이 대규모의 음악 정책을 실시하면서 ‘정간보’같은 정확한 악보 표기법을 개발하기 전까지는 가사는 전해질지언정 그 음은 전해지지 않았기 때문에 대부분이 노래의 가사만 알 수 있기 때문이다. 판소리에 대한 설명에 지면을 많이 할애하고 있는데, 판소리의 3요소와 판소리의 구성, 서편제와 동편제의 차이, 판소리 12마당에 대한 설명과 함께 명창들의 계보와 쇠락의 과정을 엿볼 수 있다.

특별부록으로 책 뒷면에 붙어 있는 CD를 틀어보았다. 정말 오랜만에 국악을 집중해서 들어보리라 결심하고 틀었는데, 아쉽게도 곡들의 대부분이 중간에서 뚝, 끊어져 버린다. 책 마지막의 CD에 수록된 곡을 정리해 놓은 것을 보면 12곡 중 4곡만 곡의 일부가 실린 것으로 되어있는데 어찌된 일인지 판소리 사랑가도 중간에 뚝 잘라지고 만다. 일부만 실리더라도 너무 표 나지 않게 적당한 곳에서 슬쩍 끊겨도 될 법한데, 판소리가 구성지게 울려 퍼지다가 가사 중간에 뭉툭 잘려나가 버린다. 마치 찬물을 뒤집어 쓴 기분이었다.

또 하나 아쉬운 점이 있다면 너무 일러스트에만 의존하지 않았나 하는 점이다. 악기라든가 정간보라든가 우리나라에서 가장 오래된 음악 유물이라는 경북 울산의 ‘반구대 암각화’등등은 실제 사진 자료로 볼 수 있다면 더 의미가 깊었을 것 같다.

아쉬운 점이 없지 않았지만 이 책은 쉽고도 재미있게 우리 음악사에 대한 글을 읽을 수 있다는 점은 인정하지 않을 수 없다. 파란색 박스 안에 들어 있는 설명들도 재미있어서 아이들이 우리 소리와 우리 음악을 알아가는 데 도움이 될 것 같다. 그러나 무엇보다도 자주 듣고 익숙해지는 게 우선일 터. 오랫동안 꺼내지 않았던 황병기의 가야금 연주 CD에 내려앉은 먼지를 닦아냈다.