김아영은 누가 죽였는가.

열녀문의 비밀 - 상 - 백탑파白塔派 그 두 번째 이야기, 개정판 ㅣ 백탑파 시리즈 2
김탁환 지음 / 민음사 / 2007년 12월

의금부 도사 이명방이 사건을 풀어내는 핵심 인물일거라 생각했는데 화광 김진이 주인공이었나 보다. 억울하게 죽임을 당한 사람이 물론 주인공이라 할 수 있지만 묻혀버릴 수 있는 일을 김진이 범인을 밝혀내어 사건을 깨끗하게 해결해 버리니 김진을 축으로 "열녀문의 비밀"이 무엇인지 드러난다고 생각하면 되겠다. 정조의 특명으로 거짓 열녀 적발을 위해 적성에 내려가게 된 이명방과 김진, 왜 이렇게 이 사건에 집착하며 공명정대하게 일을 처결하려고 하는지 정조의 속내를 짐작하기 어려웠는데 그 이유는 마지막에 가서야 알 수 있게 된다. 이는 백탑파 인재들이 세상밖으로 나와 그 능력을 인정받을 수 있을지의 여부와도 관계가 있는지라 김진이 정조와 직접적으로 부딪쳐 보지만 역시, 신분의 벽을 깨기란 쉽지 않은 것 같다. 결국 남는 것은 허허로운 마음 뿐.

 

마을 전체가 무엇인가를 감추고 있다. 김아영에게 내리는 열녀문, 이는 가문은 물론이고 그 고을에도 경사스러운 일인데 김아영의 삶을 쫓아가다 보니 분명 그녀는 열녀문을 내려야 할 마땅한 인물로 여겨지지만 자살이 아닌 타살이라는 의혹이 짙게 깔려져 있어 김진과 이명방이 조용히 움직이기 시작한다. 예전에 전설의 고향을 통해 열녀문에 얽힌 이야기를 보았음일까 나는 내내 김아영을 죽게 한 인물이 시아버지가 아닐까 생각했었다. 며느리를 겁탈하여 자살한 것이 아닐까 추측했었는데 그건 아니었던 모양이다.

 

대체 김아영의 죽음에 얽혀 있는 사람들이 몇 명이나 되는 것일까. 마을 전체일까. 시신의 상태를 보고 그 사인을 밝혀내는 것이 아닌 마을 사람들의 입을 통해, 탐문을 통해 알아내야 하는 것은 대단히 힘든 일이다. 서로의 꼬리를 물고 거짓말을 하고 있으니 처음과 끝이 어딘지 알 수 없어 사건은 점점 미궁속에 빠져든다. 허나 김진이 누구인가. 김아영의 사건은 물론이고 이방과 나졸들의 죽음 또한 그의 손에서 해결이 되어 버리니 도대체 이 사람의 능력은 어디까지일까 놀라게 된다. 적성에서 일어난 또 다른 살인사건, 모든 일들이 전혀 다른 사건처럼 보이지만 끝까지 파헤치다 보면 연결되지 않은 이가 없다. 그런데 말이다. 반전이라고 할 수 있는, 사건이 해결되고 나타나는 인물 때문에 머릿속이 어지러운데 이 일로 억울하게 죽은 이도 있어 마음이 좋지 않다. 결국 한 사람에 의해 사건이 일어나고 또 그 사건이 해결된다는 점에서 김진은 물론이고 나 또한 이 사건을 어떻게 바라봐야 할지 혼란스럽기만 하다.

 

의금부 도사 이명방이 김진과 함께 사건을 풀어가지만 이번 사건만큼은 명쾌하게 풀어냈다 말할 수 없을 것 같다. 김아영에게 열녀문을 세워줘야 한다 주장한 김진은, 유리창에서 모든 사실을 알게 되었을 때 탑전에 나아가 김아영을 위해 한 자신의 말을 다시 주워담고 싶었을까, 계속 똑같은 의견을 주장하고 싶었을까. 아마도, 이에 대한 답은 김진만이 알 것이만 한 여인의 삶에 애처로움을 느끼진 않았을까. 거짓 열녀문을 받은 사람들 중 억울하게 죽임을 당한 이도 있을텐데 남편이 죽고 종사한다는 것이 여인에게는 얼마나 가혹한 일이었겠는가. 강요된 죽음을 피하지 못하고 세상을 떠난 여인들의 '한'이 열녀문을 세워줬다고 사라졌을 것인가. 귀신이 되어 그 집을 떠돌고 있을지도 모를 일이다.   

세서미 베이비북 세트-인지놀이

세서미 베이비북 세트 1 - SET 1 인지 놀이 ㅣ 세서미 비기닝스 Sesame beginnings 13
세서미 워크샵 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 10월

내가 이 세상에 태어나서 영어라고 처음 접해 본 것이 아마도 중학교 들어가기 전일 것이다. A, B...부터 공책에 쓰기 시작했는데 친구네 오빠한테 배웠던 것 같다. 열네 살이 다 되어서야 외국어를 익히게 되었으니 발음이 유창하는 것은 고사하고 머릿속에 단어를 외우는 것조차 힘이들어 평생 새해 계획으로 "영어공부를 하자"고 넣을 정도로 외국어에 대한 압박감만 커져갔다. 요즘에는 영어를 접하는 시기가 점점 어려지고 영어 유치원에 보내기도 하는데 놀이를 통해 영어를 자연스럽게 익힐 수 있게 해 놓아 아이들이 즐기면서 배울 수 있으니 부럽기도 하고 다행이란 생각도 들었다. 나에게 놀이로 영어를 접할 수 있게 해 줬다면? 그래도 아마 영어는 영어일 뿐, 놀이라고 인식하지는 못했을 것 같다. 공기놀이, 고무줄 놀이, 술래잡기를 하면서 해가 지도록 돌아다녔던 어린 시절에는 이것만큼 나의 관심을 끌만한 것들이 없었으니 말이다.

 

네 권의 보드북과, CD, 그리고 DVD를 손잡이가 달린 가방처럼 들 수 있는 공간에 모아 놓았다. 첫 단계인 인지놀이의 주제를 보면 아기가 목욕을 하고, 식사를 하고, 유모차를 타고, 낮잠을 자는 모습을 그림으로 보여주며 이를 영어로 표현해 놓았는데 세상에 태어나 아기가 가장 기본적으로 해야하는 활동을 보여주고 있어 적절한 시기에 아기에게 이것을 보여주고 들려주는 것이 중요하다는 생각에 마음이 초조해진다. 하지만 두통도 함께 동반되는데 이는 영어에 대한 나의 거부감, 또는 압박감 때문일 것이다. 아기와 함께 처음부터 차근차근 배워보자 다짐했지만 역시나 꼬부랑 글씨에, 알아듣지 못하는 발음은 혈압만 높일 뿐이다. 그렇지만 여기서 포기할 수 없는 일, 아기에게 공부하란 잔소리 또는 영어를 일찍 접할 수 있게 해 주자는 생각은 하지 말자고 다짐했지만 그래도 적절한 시기가 다가오면 어떤 교재를 통해 아기가 영어와 친숙하게 지낼 수 있을지 그 첫 단계는 부모들이 정할 수 밖에 없어 그 교재에 신중을 기하게 된다.

 

아이들이 좋아한다는 "세서미 베이비북"이라지만 이제 초보엄마가 될 나는 아무것도 모르는 백지 상태라 괜찮다고, 아이들이 흥미를 보이며 재미있어 한다는 말에 선뜻 손을 내민다. 아기가 인지놀이를 떼고 다음 단계로 넘어 가게 된다면 이 책에 충분한 흥미를 보여야 가능한 일이긴 하지만 나름대로 교재 선택에 또 신중을 기할 수 밖에 없다. 이 책을 아기가 좋아하고 자연스럽게 받아들일 수 있는 놀이북으로 인식하길 바라게 되지만 다음 단계에도 이 책을 선택하고 싶을 정도로 알차게 꾸며 놓아 안심이다. 책에 쓰여진 영어를 알아듣지 못해도 그림을 통해 책 속의 아기가 무엇을 하는지 알 수 있어 아기가 볼 수 있는 보드북으로의 역할을 할 수 있고 굳이 공부라는 인식을 주입시키지 않은 채 CD를 틀어놓아 자연스럽게 귀에 흘러가도록 해 놓는다면 아기도 언젠가 관심을 가지고 흥미를 느끼게 될 것이다.  

 

극성엄마가 되지 말자고, 공부하란 잔소리는 하지 말자고 다짐하지만 어느 정도 교육의 기초는 닦아줄 수 있는 부모가 되고 싶다. 한글을 다 떼는 아이의 모습에 감격하고, 영어 한 단어라도 발음하게 되는 날이면 가슴이 벅차오르며 막 자랑하고 싶은 그 날이 오길 바라는 것을 보면 꽤 극성엄마가 될 조짐이 보이긴 한다. 내 아이만은 누구보다 대단해 보일 것이니 구구단을 다 외우는 모습 뿐 아니라 태어나 홀로 서는 모습, 홀로 걷는 모습에도 감격하게 될 것이다. 영어로 인해 자신의 꿈이 좌절되는 일이 없었으면 좋겠고 왜 난 어릴 때부터 배워주지 않았느냐는 원망은 듣지 않았으면 하기에 아기가 처음 접하게 될 이 책들이 훗날 아기의 꿈을 이루어주는 존재가 되길 바랄 뿐이다. 그러자면 아기보다 먼저 내가 이 책을 익혀야 할 터인데 영어를 다시 처음부터 시작해 봐? 시작이 반이라고 했으니 아직 늦지 않았을텐데 그래도 참 외국어 공부는 쉽지 않은 문제다. 또 두통이 오려고 한다. 이미 나는 영어가 놀이가 아니란 것을 알고 있어 그런 모양이다. 

연쇄살인사건의 범인은 누구?

어둠이여, 내 손을 잡아라 ㅣ 밀리언셀러 클럽 10
데니스 루헤인 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2009년 10월

간략한 책 내용을 살펴본 후 '이제는 연쇄살인에 대한 이야기로 독자들의 흥미를 끄는 것인가'란 생각이 들어 조금은 거리를 두고 읽었다. 예상과는 다르게 패트릭을 전혀 모르는, 감옥에 갇혀 있는 살인범이 패트릭을 만나기를 요청한 것은 아니어서 나의 관심을 끌긴 했는데 책장을 넘길수록 사건은 꼬여가고, 내용이 점점 복잡해지는 것 같아 머릿속이 엉망이 되어 버렸다.

 

패트릭은 이번 사건으로 많은 사람들을 떠나 보내게 되는데 그에게 소중했던 사람들 중 정작 나의 마음을 아프게 했던 사람은 '필립'이었다. 앤지와 전남편 '필립'의 존재에 대해 먼저 읽었던 켄지 & 제나로 시리즈 "가라, 아이야, 가라"와 "비를 바라는 기도"에서 어떻게 언급이 되었는지 곰곰이 생각을 해 봤는데 제대로 읽지를 않았는지 기억이 잘 나지 않았다. 하지만 이런식의 결말이었다면 앤지가 패트릭과 함께 있는 것이 힘들었을 수도 있겠구나, 하는 생각이 들었다. 필립이 어떤 존재인가. 앤지를 불행하게 만들었던 사람이건만 앤지를 위해 그가 한 행동은 나조차도 가슴이 아파서 내내 마음을 잡을 수가 없었다. 

 

감옥에 갇혀 있는 사이코 살인마 알렉이 정말 연쇄살인을 저질러서 감옥에 갇혔는지, 왜 알렉은 패트릭을 만나고자 했으며 어린시절부터 함께 한 패트릭과 가까운 사람들이 왜 연쇄살인의 희생자가 되었는지 알게 되는 것이 이 사건의 핵심일 것인데, 솔직히 현재 연이어서 발생하고 있는 살인사건의 범인이 누구인지 밝혀졌을 때 지금까지 해 왔던대로 자신을 드러내 놓지 않고 살인을 저지르면 되었을 그가 왜 굳이 지금 연쇄살인을 통해 자신을 드러내고자 했는지 이해가 가지 않았다. 알렉을 위한 복수였을까? 그의 입장에서는 굳이 긁어 부스럼을 만들 필요가 없었을텐데, 스스로 놓아 버릴 수 없어 자신을 밝히고 이제 모든 끈을 타의에 의해 놓아버리고 싶었던 것인지 이해가 가지 않았다.

 

과거에서부터 시작된 연쇄살인의 범인은 세 명이다. 현재의 범인을 C라 하자. 물론 공범(이 공범을 B라 생각하고)이 있긴 하지만 이름을 밝힐 순 없으니 주 범행을 저지르는 이를 C라 정하자. 범인 C는 마지막 희생자로 앤지를 생각했다고 했다. 이는 패트릭을 철저하게 무너지게 하기 위한 계략인데, 왜지? 나는 자꾸만 묻고 싶어진다. 왜 이러는 것인가. 알렉과 다르게 범인 C는 패트릭에게 개인적인 원한이 없지 않은가 말이다. 그런데 철저하게 그를 파멸시키려 든다. 물론 이 끔찍한 사건의 발단을 제공한 것이 패트릭이었다고는 하나 이미 그 이전부터 사건은 터지지 않았었나. 알렉이 시작했던 그 일로 범인 C가 악의 세상에 발을 담그게 되었다고 해도 이건 너무 억지스러운 설정이다. 

 

연쇄살인에 대한 이야기를 다루고 있다하면 누구든 흥미부터 보일 것이다. 탐정소설의 마지막 사건이 연쇄살인사건으로 마무리 되었을 때 독자들의 호응을 최대로 끌어낼 수 있다. 그런 이점을 노렸던 것이라면 패트릭과 앤지의 지극히 인간적인 모습때문에 마지막 책장을 덮고서도 마음을 정리할 수 없었으니 성공했다 할 수 있지만 모든 퍼즐을 하나 하나 꿰어 맞추었을 때 하나의 큰 축이 어긋나는 느낌때문에 불편했으니 독자들이 다시 한 번 이 책을 읽어 머릿속을 정리할 것이 아니라 이 책의 내용을 다시 생각해 볼 필요가 있다.

 

소중한 이들을 떠나 보낸 패트릭과 앤지의 모습을 통해 선과 악을 따지고 정의를 내세우며 이 책을 읽을 순 없었다. 이유 없는 살인이든, 이유 있는 죽음이었든 모든 죽음은 슬펐으니까. 끔찍해서 입에 담을 수도 없었던 살인현장에 대한 묘사때문에 가슴이 아팠으니까. 모든 것이 떠나버린 패트릭의 모습을 부각시키고 앤지와 패트릭이 서로의 상처를 보듬으며 또 새로운 사건을 맡게 될 미래가 보여서 이 사건의 마지막이 더 쓸쓸하게 느꼈졌기에 나는 또 그들의 이야기를 읽게 될 것이다. 다음에는 억지스러운 이야기가 아닌 정의를 위해 싸우는 패트릭과 앤지, 부바의 모습을 볼 수 있기를 기대해 본다.

만화로 보는 세종대왕과 그의 과학자들.

대왕세종 1 - 세종대왕과 그의 과학자들 ㅣ 대왕세종 1
유경원 글, 김재연 그림 / 동아엠앤비 / 2008년 2월

아주 예전의 기억인데 아마 초등학교에 들어가기 전 피아노 학원을 다닐 때였을 것이다. 학원 한 구석에 책장이 한 줄 서 있었는데 그 때 아이들이 볼 수 있게 위인전이 꽂혀 있었다. 위인전들은 만화책으로 되어 있었는데 그 때 참 재미있게 읽었던 기억이 난다. 단 한 컷의 기억이지만 그만큼 강렬했던지 아직 기억속에 남아있는데 이 책을 보면서 그 때 그 시절로 돌아간 듯 했다. 세대를 뛰어 넘어 이젠 아이와 함께 위인들의 이야기를 이렇게 만화책으로 읽을 수 있다는 것에 묘한 감정이 생기기도 하지만 어른인 내가 읽어도 재밌어서 만화책이라면 쌍수를 들고 못 보게 하는 사람들이라도 이렇게 읽는 것도 아직 책에 대한 흥미를 가지지 못하는 아이들에게 좋을 것 같다는 생각이 들 것이다. 나는 어릴 때부터 만화책을 워낙 좋아했는데 어머니께서 집 안에서 만화책을 보는 것을 용납하시지 않아 어린 마음에 "만화책을 끊어보자" 결심했던 적도 있어 지금도 만화책을 읽으려면 선뜻 손을 내밀어지지 않는다. 어린 시절 머릿속에 각인된 기억이 아직도 나를 구속하고 있나 보다. 
 
'세종대왕'에 대한 이야기를 사극 드라마로 방영된 적이 있다. 권력에 대한 이야기가 난무했던 드라마여서 아이들이 보기에 어렵고 끔찍한 장면도 많아 그다지 권하고 싶지 않은 드라마였는데 이 책 "대왕세종"은 세종대왕을 도와 과학기술의 선진화를 꾀했던 인물들이 하나씩 나옴으로써 아이들이 흥미를 느낄 수 있게 하여 책장을 넘기는데 신명이 난다. 위인전이라 하여 딱딱하게만 표현한 것이 아닌 웃음이 묻어날 정도로 유머도 가미된 책이어서 그리 어렵지 않게 아이들이 접할 수 있는데 무인이었던 '이천'이 "전하의 꾐에 빠진게야" 라고 한탄을 하는 장면과 세종대왕의 총애를 받는 박연을 볼 때 질투심을 드러내는 장면에서 웃음이 터져나오게 된다. 박연은 궁녀들의 인기까지 독차지 하고 있으니 누가 보더라도 질투심을 느꼈을 것이다. 뭐, 나중에야 이 박연 또한 새로운 인물에게 궁녀들의 인기를 빼앗기긴 하지만 말이다. 예나 지금이나 음악으로 여인들의 마음을 사로잡고, 풍수로 궁금증을 풀어주는 사람들의 주위엔 늘 사람이 따르나 보다.  
 
세종대왕 하면 장영실도 함께 떠오르게 되는데 이것은 드라마를 통해 각인된 기억 때문일 것이다. 드라마의 재미 못지 않게 절대음감까지 지녔던 세종대왕의 측근에 늘 뛰어난 인재들이 있었다는 점에서 그 시절 조선을 발전시킬 수 있었다고 하지만 신분을 따지지 않고 그 능력을 높이 사 등용했다는 점에서 세종대왕 또한 대단한 인물임에 틀림이 없을 것이다. 세자였던 양녕대군이 아우 충녕대군의 학식을 알게 되어 스스로 세자의 자리에 물러났다는 설은 그저 미담일지 모르지만 아이들이 보는 책이니 무리 없이 받아들일 수 있는 내용으로 괜찮아 보인다. '사랑'과 권력암투의 내용이 빠지지 않는 사극에 비해 이 책은 오로지 세종대왕과 그의 과학자들에 대한 이야기만 싣고 있어 그만큼 알차게 꾸며져 있어 아이에게 읽어보라고 권해주고 싶은 책이다.

똑같은 사건해결 방법, 지겹다.

복수는 나의 것 - 마이크 해머 시리즈 3 ㅣ 밀리언셀러 클럽 32
미키 스필레인 지음, 박선주 옮김 / 황금가지 / 2005년 12월

마이크 해머 시리즈의 마지막 편인가? 계속 이렇게 반복적으로 비슷한 내용을 독자들에게 보여준다면 이후의 마이크 해머 시리즈를 누가 읽을지 모르겠다. "복수는 나의 것"은 앞서 출간된 "내가 심판한다"와 "내 총이 빠르다"의 내용을 적절하게 섞어 놓은 책인 것 같다. 이번에는 사설탐정 면허와 총을 검사에게 빼앗겼으니 마이크에게 위기이긴 하다. 자신과 함께 술을 마시고 자신의 총으로 자살한 것으로 보여지는 체스터 휠러로 인해 자신까지 위험에 처하게 된 것이다. 늘 그렇지만 마이크는 살인사건으로 보고 이 사건을 자세히 알아보게 되지만 경찰 팻과 검사가 자살로 처리하면서 마이크에게 혐의를 두고 갈등을 일으키게 된다. 늘 이런식이니 경찰의 무능함만 부각되는 것 같다.
 
"내가 심판한다"에 등장한 샬럿과 비슷한 인물의 주노, 그리고 마이크를 사랑하는 여인이 이번에도 등장하지만 앞서 출간된 책과 똑같은 길을 걷는다. 이래서야 지겨워서 책을 어찌 읽나. 이번에는 마이크의 비서 벨다의 활약이 두드러지긴 한다. 비서이긴 하지만 탐정 면허가 있으니 마이크를 대신하여 사건을 알아볼 수 있기 때문이다. 하지만 미인계를 써서 마이크를 위해 목숨까지 던져 버릴 정도로 열정적으로 이 사건을 파헤치는 그녀를 보는 것은 솔직히 불편하다. 범인이라 생각되는 놈에게 벨다를 보내지 않기 위해 이 곳, 저 곳으로 목숨을 걸고 뛰어드는 마이크를 보면서 글쎄, 애틋한 감정을 느껴야 하는데 전혀 그런 감정이 생기지 않아 곤혹스럽다. 이 두 사람이 언제 감정의 교감 같은 것을 나누기나 했어야 말이지. 아름다운 여자들에게 끌리는 마이크이고 보니 벨다도 그 중의 하나로 인식될 뿐이고 아직도 샬럿을 잊지 못하는 마이크를 보면서 나는 전혀 감정의 동요를 겪지 못했으니 이 책은 어찌 보면 "내가 심판한다"와 "내 총이 빠르다"에 비해 그리 큰 점수를 주고 싶지 않은 책이다.
 
머릿속에 들어있는 퍼즐로 사건을 맞추어 나가는 마이크, 자신을 위해 사건을 알아봐 주는 여인들은 지켜줘야 할 것 아닌가. 작가가 마이크를 영웅으로 그려내려고 했다면 이 부분에 좀 더 신중하게 마이크를 부각시켜야 했다. 얻어터지고 총에 맞으면서도 위험에 뛰어들어 사건을 해결하는 마이크의 모습뿐 아니라 연약한 여인들을 지켜내는 모습도 보여줬어야 했다. 검사와 팻의 존재는 마이크의 길을 가로막는 존재이거나 사건이 어느 정도 보여지는 단계에서 협력하는 존재로 나타난다. 늘 똑같은 갈등, 똑같은 결말, 너무 지겨워서 이 책을 끝까지 읽어내는 것이 힘들었다. 스스로 범인을 처단하는 마이크의 모습에 전율하면서 눈을 반짝이며 첫 시리즈를 펼친 사람이라면 아마도 조금은 지루함을 느끼면서 다음 시리즈들을 읽지 않았을까. 등장인물들만 바뀌었을 뿐 똑같은 연극을 보여주는 느낌에 불편감만을 느꼈지만 그래도 어느새 결말에 이른다. "내 총이 빠르다"에서 다룬 주제를 이 책에서도 다루었다는 느낌에 전혀 새로움을 발견할 수 없어 무척 실망한 책이지만 문득 마이크가 그리워질 것 같기도 하다. 법의 테두리를 교묘하게 빠져나가는 사람들을 보게 될 때 생각이 날 것 같은데 계속 이런 사건해결의 연속이라면 다시는 만나지 않는 편이 좋을 것 같다.