오늘 1월 제 2 월요일은 일본에선 "성인의 날"로 공휴일이다. "성인의 날", 즉 새로 20살 되는 젊은 "어른"들을 축복하는 날.(일부 이 날에 아직 20살이 아니라도 3월 말까지 20살 되는 사람은 포함. ^^) 일본의 많은 市(시), 町(쵸우 = 동?), 村(무라 = 면?)에서 이 날 전후 시기에 축하 행사를 한다. 아직 학생티가 많이 남아 있는 젊은 어른들이 화려한 키모노(着物 : 和服[와후쿠]라고도 함)를 차려 입어서 행사에 참석한다. 올해 "성인의 날"을 맞이하여 어느 신문사가 젊은 어른들에게 의식 조사를 하였다고 한다. "어른은 힘들다고 생각하는가? 수월하다고 생각하는가?"에 대한 질문에 약 85% 청년들이 "어른은 매우 힘들다."고 대답하였다고 한다. 이것이 여성의 경우, 30대 여성은 약 88%. 40대 여성은 왠지 58%로 떨어진다. 30대 여성은 결혼과 일의 경계선에서 시달리고 40대는 이제 결혼을 한 사람 혹은 자기 일에 온갖 정열을 다하는 사람들이란 말인가? 남성의 경우 세대간의 차이는 거의 없고 70% 사람이 "어른은 힘들다."고 대답하였다고 한다. "일본의 앞날에 불안감이 있는가?"하는 대답에는 무려 90% 사람이 "있다."고 대답하였다. 그런데 이 몇년간의 특징적인 대답으로썬 "이 불안감을 어찌 하겠는가?"란 대답에 대하여 "자기 힘으로 극복하겠다."하는 적극적인 대답이 많아졌다고 한다. 올해는 약 70%. 또 "이 일본을 내가 바꿔 나가겠다."고 대답한 믿음직한 청년도 많았다고 한다. 지금 일본의 경제 상황이 좋지 않다. 이 상황의 모든 책임은 어른에 있다. 그러나 젊은 청년들이 그걸 알면서도 매우 적극적인 지향을 가졌다는 점이, 이 나라의 밝은 앞날을 상징하였을지도 모른다. 이 의식 조사에서 더 하나 특징적인 것. "젊은 시기에 해외에 유학하거나 가 볼 마음이 있는가?"하는 대답에, "가고 싶다."고 대답한 여성은 약 57%가 되었던데 남성은 39.8%밖에 안되었다. "나는 '식물적'인 성격이어서..."라고 대답하는 남자가 많았다고 한다. ^^