개의 행복은 어디에 있을까?

복실이와 고구마 도둑
허윤 지음, 김유대 그림 / 거북이북스 / 2017년 10월

김유대 님의 그림 때문에 집어든 책이다. 그림이 책을 맛있게 하는 그림작가들 중 한 분이다. 게다가 개 이야기인 것 같아서 더욱 손이 갔다.

화자인 개 보보스는 흰색 포메라니안이다. 우와~ 스타일 멋지고 비싼 개잖아? 그런데 하루아침에 시골집에 맡겨지는 신세가 된다. 집안에 들어가지도 못하고, 냄새나는 마당 구석에서 더러운 판자집(개집)에 묶여 살아야 하는 보보스는 절망한다. 이름까지 복실이로 바뀌고 말이다.

어렸을 때 보던 개들은 늘 이랬다. 당연한 줄 알았기 때문에 아무 느낌이 없었는데, 지금 보니 굉장히 힘겹게 느껴진다. 사람의 생각과 느낌은 참 쉽게 변하고 자기중심적이다.

그런데 보보스, 아니 복실이는 시골생활을 하며 달라진다. 할아버지가 복실이에게 밤에 고구마밭을 지키는 임무를 준 것이다. (무려 멧돼지에게서) 그 일을 해나가는 과정에서 복실이가 자존감과 자신감과 기여감을 찾아가는 이야기.

근데 솔직히 난 잘 모르겠다. 복실이처럼 살면 개는 정말 행복할까? 남편은 우리집 강아지 눌눌이를 옆에 재우면서 말로는 "개는 개답게 키워야지!"라고 한다. 개답게는 어떤 것일까? 인간이 할 수 없는 일을 대신 해주는 것, 예를 들면 썰매를 끈다거나 맹인 안내를 한다거나 하는 것이 개답게일까? 그들은 그런 기여를 할 때 행복한 것일까?

옆집 개 멍멍이는 도시의 애완견을 '사람들의 장난감'이라 표현했다. 집안에서 먹고 자고 사람들이 시켜줘야 산책을 하고, 애교부리고 사랑받는 것 외에는 하는 일이 없는 견생.... 심지어는 중성화수술에 성대수술까지 하기도 하니까 말이다.

그런데 보보스나 복실이나 사람을 위해서 이용된다는 것에는 다를 바가 별로 없어보인다. 그래서 시골 복실이의 견생이 더 개답고 행복하다고 단정은 못내리겠다. 그저 인간은 참 동물들을 멋대로 이용하는구나, 그동안 얼마나 많은 죄를 지었나 하는 생각이 들 뿐.

돈들여 시간들여 얽매이고, 떠나보낼 때 가슴아파하면서 반려동물을 키우는 우리는 대체 왜 그러는 것일까. 애타게 마음주며 죄를 짓는 것이라 표현할 수 있을까. 이제 와서 어쩔 수도 없고 말이다.

아 모르겠다. 눌눌아~ 산책이나 한 번 더 나가자~~!!

좋았지만 작가의 다른 작품보다는...^^;;

어쩌다 부회장 - 떠드는 아이들 1 ㅣ 노란 잠수함 2
송미경 지음, 하재욱 그림 / 위즈덤하우스 / 2017년 11월

<어쩌다 부회장 / 송미경 / 스콜라>

좋아하고 손꼽는 송미경 님의 작품에는 언제나 놀라움과 감탄을 보내게 되곤 했다. 감탄의 이유는 주로 세밀한 시선, 새로운 시각, 인간의 내면에 대한 이해와 심리묘사 때문이었다. 이 책에선 그런 감탄까진 나오지 않았다. 그저 웃으며 고개를 약간 끄덕이는 정도. 바로 작년에 2학년 담임을 한 입장에서 이 책의 아이들이 살아있는 내 교실의 아이들로까지 느껴지진 않았다. 왠지 그랬다. 다소 전형적인 상황에 전형적 인물로 느껴진다고 할까.

2학년의 학급임원선거. 내가 근무한 학교에서는 2학년에서 임원을 뽑는 경우는 없었다. 보통은 아예 없든가 돌아가며 하든가 한다. 하지만 있는 학교도 아예 없진 않겠지. 그리고 요즘 학급임원들은 떠드는 아이들 이름적기 같은거 하지 않는다. 난 20년 전에도 이런거 시킨 적 없다. 하물며 책 속 선생님은 신규시더구만.^^;;;

화자인 유리. 받아쓰기도 계산도 거의 못하지만 당당하고 말하기 좋아하며 할 말은 다 하는 성격.
사촌이며 같은 반인 시하. 말을 거의 안해서 목소리 듣기도 어려운 아이. 자기 주장은 거의 없지만 공부는 무척 잘하는 아이.
회장인 다솔이. 자신감 넘치고 말을 어른 뺨치게 잘하며 회장이라는 권위의식이 넘치는 아이.
아빈이. 누구의 말도 잘 듣지 않으며 하고 싶으면 하는 아이.
등등 각양각색의 아이들이 모인 교실의 임원선거와 선생님의 잠깐의 부재 등 몇가지 작은 에피소드가 이 책의 내용이다. 특히 학급 아이 한 명이 6학년이 던진 신주머니에 안경을 맞아서 다친 일(이런 사건은 실제 일어난다ㅠ)로 당황한 선생님이 아이를 데리고 병원에 가시고 아이들은 회장 부회장의 지휘 아래 교실에 있게 되는 일(이런 일은 거의 없을 뿐 아니라 있어서도 안된다. 가게 되면 보건샘이 가심.ㅠ)이 이 책의 클라이막스이자 결말인데 그 상황에서 아이들은 똑똑이 회장이 아무리 명령을 하고 부회장들이 칠판에 이름을 적어가며 보조해도 아이들다움을 버리지 않고 실컷 떠들었다는 이야기다. 그리고 돌아오신 선생님께 혼이 났고, 유리는 앞으로 부회장 같은 건 하지 말아야겠다고 생각하며 나와 친구들이 시끄러워서 좋다고 생각하며 끝.^^

뭐 다 좋다. 저 상황에서 안떠들 아이들은 없으며 떠든 것은 당연했다. 아이들이 재깔재깔 떠드는 모습은 귀엽고 사랑스러우며 세상 시름 없어진다. 근데 그게 다는 아니다. 세상에 한쪽 방향 화살표는 없으며 누가 말하면 누군가는 들어야 한다. 그때 필요한 것이 경청이다. 나의 얘기를 들어주길 바란다면 나도 남이 말할 때 들어야 한다. 내 말을 듣는다는 전제가 있을 때 굳이 소리를 지를 필요가 없다. 그러나 경청이 없는 교실에선 저마다 강한 화살을 쏜다. 그 화살들은 명중되진 않고 아비규환처럼 교실 안을 휘젓고 어지럽게 날리기만 한다. 그 와중에 꼭 필요한 소통은 껍질 안에 숨어버린다.

동화 안에서 현상을 가볍게 웃으며 보고 싶은데 그러지 못하는 것은 직업인의 비애라 하겠다. 아이들의 입에 재갈을 채우진 않겠다. 그러나 떠들기 예찬론에는 무조건 동의하기 어렵다. 자신의 본성을 발휘하는 것과 같은 무게로 주변을 살피고 배려하는 힘도 길러야 한다고 생각한다.

(이런 말을 하고 있는 내 반 교실이 동학년에서 가장 시끄럽다는 고백을 하면 반전이려나?ㅎㅎㅎㅎ)

숨어있는 희망

내가 개였을 때 ㅣ 튼튼한 나무 24
루이즈 봉바르디에 지음, 카티 모레 그림, 이정주 옮김 / 씨드북(주) / 2017년 10월

90쪽 가량의 다소 긴 그림책이다. 그러니 고학년 정도에게 적당할까? 아니 내가 볼 땐 어른이 읽기에도 쉽지 않다. 내용이 어렵거나 이해가 가지 않아서가 아니다. 보기만 해도 마음이 너무 힘들어서다.

25세지만 지적 능력은 5세를 넘지 못하는 앙투안이 화자로, 자신에게 닥친 일을 자신이 이해하는대로 서술하는 이야기다. 캐나다는 복지정책이 잘 되어 있지 않던가? 장애인을 돌보는 일이 이렇게 전적으로 가족에게 맡겨지고 아무런 도움도 지원도 없단 말인가? 어디에나 복지의 사각지대는 있는 모양이다.

앙투안은 엄마와 세 살 아래인 동생 자크와 함께 산다. 엄마는 평생 앙투안을 돌봤고, 자크는 커가면서 형에게 화를 많이 낸다. 이 책의 엄마는 밝은 느낌이 없다. 그러더니 아예 누워서 일어나질 못한다. 앙투안은 삼촌 집에 잠시 맡겨졌다. 돌아와보니 엄마는 돌아가시고 없다. 앙투안은 그걸 '쉬러 멀리 가셨다'고 이해한다.

그때 동생 자크가 울면서 한 말이 그들의 상황을 알려준다. "이제 내가 형을 책임져야 해!"
그러나 엄마도 힘들었던 그 일을 동생이 잘할 리가 없고, 동생의 울분과 학대는 점점 심해지다 어느날 술에 취해 집을 나가버린다. 혼자서 할 수 있는 일이 거의 없던 앙투안은 집을 엉망진창으로 만들고 먹지도 씻지도 못하다가 마당의 개 델핀느에게 사료를 주게 되고 그때부터 개와 함께 먹고 자게 된다. 제목은 이 부분에서 나왔을 것이다. 길지 않은 시간이었지만 둘은 행복했던 것 같다.(결국 델핀느도 세상을 떠났기에...ㅠ)

개의 시신까지 더욱 엉망이 된 집을 두고 앙투안은 집을 나와 나무에 올라간다. 새랑 친구가 된다며.... 그때쯤 결국 삼촌이 다시 와서 앙투안을 거두며 이야기는 끝난다. 삼촌과 누군가와의 통화에서 동생 자크도 사고사(혹은 자살)했다는 암시까지 보이니, 내용은 더할 수없이 슬프고 참혹하다.

희망이 보이지 않는 이런 글을 작가는 왜 썼을까? 현실 르포의 성격으로 쓴 작품일까? 혹시 아이들은 이 책을 읽고 장애인이 있으면 이렇게 슬프고 힘들구나 라는 생각만 하게 되는 건 아닐까? 라는 걱정을 살짝 하고 있는 나. 하지만 이러한 사각지대가 현실이라면 여기에 처한 이들을 공감하고 이곳까지 관심과 도움이 닿는 사회가 되도록 깨어있으라는 메시지를 받는 것도 좋을 것이다. 우리나라를 놓고 볼 때 장애인으로, 장애인의 가족으로 사는 것이 아직은 많이 힘들고 개선해야 할 문제들이 많으니까 말이다. 최근의 보도를 예로 든다면 장애인 자립시설을 만드는데 주민들이 "결사 반대합니다" 라는 연판장을 내거는 일 같은 것. 생각해보니 이런 상황은 이 책만큼이나 참혹하다고 할 수도 있겠다.

청소년이나 조금 생각이 깊은 아이들이 읽는다면 현실을 마주하고 대안을 찾는, 생각의 확산이 가능한 책일 것 같다.

콧방귀침, 나도 몇방 있으면 요긴하게 쓸 텐데^^

콧방귀침을 쏴라, 흥흥! ㅣ 휴먼어린이 저학년 문고 6
정연철 지음, 유설화 그림 / 휴먼어린이 / 2018년 5월

이 책을 읽는데 왜 내 속이 이렇게 시원하지? 이유가 좀 순수하지 않아 보이는데...?ㅎㅎ

복코 고주민은 그 코 때문에 같은 반 태경이에게 날마다 놀림을 받는다. 코끼리, 코뿔소 등 별명도 한두 가지가 아니다. 괴롭힘에 시달린 주민이는 이런 생각까지 한다.
"착한 사람은 복 받고 나쁜 사람은 벌 받게 되어 있으면 좋겠다. 하느님은 참 답답하다. 잘난 척하고 남 괴롭히기 잘하는 태경이 같은 애들 싹싹 끌어모아서 벌을 주면 좋을 텐데. 가만히 내버려 두니까 겁도 안 내고 더 설쳐 대는 거다.
바쁘면 나한테 초능력이라도 좀 주지. 그럼 최선을 다해 나쁜 사람들 혼내 줄 자신 있는데. 슈퍼맨, 스파이더맨, 아이언맨 같은 건 바라지도 않는다. 나는 두 손 모아 기도했다. 아무 거나 괜찮으니까 제발 초능력 좀 달라고."

'초능력'이란 말에 난 움찔했다. 그건 속마음을 들킨 듯한 공감의 움찔이었다.ㅋ 하지만 말이 되는가? 초능력이라니.
아 그런데 말이 안되는 일이 일어났다. 어느 날 주민이는 벌에게 코를 쏘였다. 그러잖아도 큰 코가 더 부어올랐고 태경이의 놀림은 극에 달했다. 그런데 이후 주민이에겐 없던 능력이 생겼다. 바로 책의 제목인 '콧방귀침'이었다. 콧방귀침은 꼴불견 어른 슈퍼악당과 선글짜장맨을 향해서도 날아갔고 태경이와 민재에게도 따끔하게 꽂혔다.

이후 상황은 많이 달라졌다. 주민이는 더이상 놀림에 상처받아 씩씩대는 아이가 아니었고 여유있게 놀림에 맞서면서 오히려 녀석들을 당황하게 만든다. 여유가 생기자 아량도 나오고 용서도 나온다.

주인공들의 연령(2학년)에 비해 대화 연령이 약간 높은 듯한 느낌은 있다. 내가 맡았던 2학년들은 완전 애기들이었어서 말이다.^^ 하지만 작가가 제시한 문제해결 방법은 상당히 현실적이라는 생각이 든다. 비록 초능력이라는 비현실적인 방법이 들어갔어도 말이다. 주민이는 참고 참고 또 참은 것도 아니었고 지극한 선량함으로 상대를 감화감동시킨 것도 아니었다. 따끔한 맛을 보여주었고(요즘 애들 말로 인실을 시전?) 본인의 자존감을 회복한 후에 상대를 여유있게 대할 수 있었다. 딱히 대단한 용서를 베푼 것도 아니고 할 말은 따박따박 하면서 말이다. 그거였다. 내가 속이 시원했던 이유.

실제로 현장에서는 이해와 용서, 그와 함께 책임과 사죄도 균형있게 들어가야 할 필요가 있다. 인간이 그렇게 한없이 선한 존재는 아니다. 멀리 갈 것도 없이 자기 자신을 보면 알지 않는가? 나야 뭐... 남을 괴롭히는 취미는 없다마는, 양심과 선의에 의해서만 살아가는 존재도 아니다. 다들 비슷하지 않을까 생각한다.

문제는 이 경계가 명확치 않아 딱 떨어지는 상황이 별로 없다는 점이다. 케이스마다 원인과 상황이 복잡하게 얽혀 있고 얽힌 것을 정리해 핵심을 들여다보기는 매우 어렵다. 진실은 왜곡되기 쉽고 그걸 밝혀내기는 어렵다. 그러니 공명정대한 해결이란 신의 영역이 아닐 수 없다.

그래서인가. 초능력에 내가 움찔한 이유는. 어쨌건간에 못되고 양심없는 녀석들은 간혹 모습을 드러낸다. 눈앞에서 잘못을 하고도 딱 잡아떼고 증거있냐 니가 어쩔거냐 태세로 나오는 놈의 양심에 박힌 털을 족집게로 쏙 뽑아내는 초능력이 있다면 얼마나 좋겠냐고. (단 그 털은 엄청 뻐셔서 뽑을 때 몹시 따끔하다.) 교실에 분노조절장애와 그 자극원이 함께 있어 모두가 살얼음판을 걸을 때, 자극원의 입에서 나오는 망령된 소리에 음소거를 하고 분노조절장애의 주먹에 스폰지를 씌우면 얼마나 좋겠냐 말이다.

비결은 역시 초능력인건가.ㅎㅎ 하지만 촛점을 거기에 맞출 순 없다. 작가의 말에 보면 이 책은 '별명'에 대한 작가의 기억에서 출발했다. 특히 초등학교에서 별명은 괴롭힘과 다툼의 주요 원인이다. '별명을 불러도 되는가?'는 단골 토론 주제이고 '별명을 부르지 말자'는 단골 건의사항일 정도로. 이 책을 함께 읽는 것만으로도 이 주제에 대한 깊은 공유가 이루어질 것 같다. 시작은 별명이지만 모든 유형의 괴롭힘, 그에 대한 현명한 대처 등등을 함께 생각해볼 수 있겠다.

"이 책이 맛도 좋고 몸에도 좋은 밥이 되어 아이들의 마음 속에 가 닿기를 바랍니다." 라고 작가는 말했다. 맛, 아주 좋다. 작가의 작품을 몇 편 읽다보니 인물들의 캐릭터나 대화, 일어나는 사건들이 인절미처럼 쫙쫙 감기는 맛이 있는 것 같다. 이 책만 해도 놀림에 상처받는 주민이, 얄밉게 괴롭히는 태경이, 당당한 전학생 수빈이, 못된 어른 몇몇과 괜찮은 어른 몇몇 등의 인물들과 그들의 대화, 일어나는 사건들이 재미있게 잘 엮어져 있다. 밥. 이정도 주제면 영양가도 높은 밥이라 하겠다. 저학년 동화로 나왔지만 유치감(?)이 없어서 중학년까지 읽어도 괜찮겠다. 우리반(4학년)에 읽어줄까 싶기도 하다. 서로 콧방귀침 쏜다고 콧물깨나 튕기는거 아닐지 모르겠다. 생각 좀 해보자.^^*

예쁘고 고맙고 신기한 물

물은 예쁘다 ㅣ 과학 상상, 어떻게 하지? 2
김성화.권수진 지음, 소복이 그림 / 토토북 / 2018년 5월

이 짝꿍 저자들을 알게 된 시기와 나의 학급 돌려읽기 역사가 거의 일치한다. 이분들의 <과학자와 놀자>가 나왔을 때였다.(2003년) 그때만 해도 재미있는 지식책들이 지금처럼 많지 않을 때였는데, 그 구성의 참신함과 발랄하고 재미난 문체와 내용, 맛깔난 책의 모양새에 감탄하며 당시 6학년 아이들과 읽었던 기억이 난다. 그후로 긴 세월동안 왕성하게 나오는 양질의 신간들과, 변함없이 콤비를 이루어 책을 쓰는 관계도 놀랍다고 생각해왔다. 어떤 분야에서건 능력을 떨치는데는 글쓰기 능력이 대단히 중요하다고 생각한다. 전문지식이 있는데다가 글까지 잘쓰면 자신의 지식을 대중에게 이렇게 잘 전할 수 있으니까 말이다. 더구나 이분들처럼 상상력과 자유로운 창의력까지 가지고 있으면 더할 나위가 없다. 참 부럽기도 하다.^^

이 책은 지식그림책이다. 그림작가도 내용을 가장 느낌있게 잘 표현해내신 것 같다. 시리즈명은 '과학상상 어떻게 하지?' 상상이 강조된 시리즈다. 물을 다룬 이 책은 두번째 권이다.

생명의 조건인 물. 우리가 아는 한 지구에만 존재하는 물. 물의 특성을 한 아이의 관찰과 상상을 따라가며 표현한다.(물을 모르는 외계인도 조연으로 살짝 등장^^) 무색투명한 물, 청량한 물, 부드러우며 흘러내리는 물, 모양이 없는 물, 증발하는 물, 수증기, 얼음으로 모습을 바꾸는 물, 물질을 녹이는 물, 움직이는 물 분자들에 대한 내용까지 빠짐없이 잘 담았다. 물의 느낌처럼 그림도 간략하고 단순하면서도 청량하고 부드럽다. 파란색의 글씨체도 마음에 든다. 지식과 상상을 어떻게 결합하지? 궁금한 분들은 보시면 무릎을 치실 것 같다.

마지막으로 표지와 제목을 한 번 더 보았다. 당연하겠지만 파랑색의 표지가 물의 느낌을 무척 잘 살렸다. '물은 예쁘다' 제목도 잘 지은 것 같다. '물은 고맙다'도 좋지만 '예쁘다'가 더 포괄적인 것 같다. 예쁜 물. 깨끗하게 잘 지켜야 될 텐데.

아직은 딱 떠오르진 않지만 이 책을 활용할 수업주제가 많을 것 같다. 하지만 그때까지 기다릴 생각은 아니다. 그냥 일단 학급문고에 꽂아두면 많이들 가져다 읽는다. 아무말 없이 꽂아놔도 신간들은 귀신같이 알아서 뽑아 읽는 선구안 높은 아이들이 우리반엔 많다.^^*