사라진 마술사 - 마술, 신비롭지만 위험한

사라진 마술사 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 2-5 ㅣ 링컨 라임 시리즈 5
제프리 디버 지음, 유소영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 1월

  원제 - The Vanished Man, 2003

  작가 - 제프리 디버

  링컨 라임 시리즈 다섯 번째 이야기.

  얼마 만에 읽는 링컨 라임 시리즈인가! 그동안 다른 책을 읽는다고 차일피일 미루다가 거의 4개월 만에 집어 들었다. 이번 이야기 역시 쫓기는 범죄자의 심리와 쫓는 경찰의 심리가 번갈아가면서 드러나 있다. 그런데 이 구조 자체에도 함정이 있어서, 멍 때리고 읽다보면 뒤통수 거하게 얻어맞는 느낌을 받을 수 있다.

  마술쇼는 무척이나 신기하고 놀랍다. 어떻게 그게 가능한지 직접 보면서도 믿을 수 없을 정도이다. 그래서 마술과 마술사는 범죄 관련 작품을 만드는 사람들이 놓칠 수 없는 소재이다. 좋은 쪽으로 사용하면 보는 이들에게 꿈과 희망을 주고, 나쁜 쪽으로 쓰면 잡기 어려운 존재가 되는 것이 바로 마술사이다. 예를 들면 ‘나우 유 씨 미 : 마술사기단 Now You See Me, 2013’은 아예 마술사들이 팀을 이뤄 사기치고 다니고, 만화 ‘소년탐정 김전일 金田一少年の事件簿, 1992’에서도 그의 최대 강적이 마술사였다. 이번 이야기의 범인은 제목에서 말해주듯이 마술사다. 하지만 원제에서는 마술사라고 표현하지 않았다. 역시 제목이 스포일러…….

  신고를 받은 경찰이 현장에 도착했을 때, 사건이 금방 해결될 것이라 생각했다. 잠긴 문 안에서 인질을 잡고 있는 범인의 목소리를 들었기 때문이다. 하지만 문을 열고 들어갔을 때, 그 안에는 범인이 없었다. ‘아멜리아 색스’가 조사해온 현장 사진과 물건들을 본 ‘링컨 라임’은 범인이 마술과 관련이 있다고 추측한다. ‘아멜리아’는 탐문을 하던 중 만난 ‘카라’라는 새내기 마술사에게 마술과 관련된 조언을 해달라고 도움을 요청한다. 팀원들은 범인이 사용한 독특한 마술의 흔적을 보면서 정체를 밝히는 한편, 그의 목표가 무엇인지 알아내고자 노력한다. 그 와중에 범인은 간발의 차로 아멜리아에게서 벗어나고, 분노한 그는 링컨 라임을 노리는데…….

  이번 이야기 역시 범인은 그야말로 신출귀몰한 행적을 보여줬다. 경찰들이 뻔히 보고 있는 상황에서도 눈 깜짝할 사이에 다른 사람으로 변신해서 도망가고, 끝까지 자신의 이중 삼중의 연막작전을 펼쳤다. 아무래도 소설이니까 과장이 심한 걸까라는 의문이 들었지만, 어쩐지 그럴 수도 있을 거라는 생각도 들었다. 마술의 위력이 이 정도로 엄청나다면 첩보원들에게 기본적으로 마술을 가르쳐야하지 않을까? 그랬다면 멍청하게 외국 호텔 객실에서 첩보질하다가 들키지 않았을 것 같다.

  이야기의 흐름이나 구성은 앞선 책들과 비슷했다. 사건이 벌어지면 링컨 라임 팀이 투입된다. 한참 잘난 척 떠들던 링컨이 감을 잡으면, 아멜리아가 다른 경찰들과 열심히 뛰어다닌다. 그 와중에 아멜리아가 위험에 처하기도 하고, 또는 집에서 침대에 누워있는 링컨이 공격을 받기도 한다. 그리고 아멜리아가 결정적인 증거를 찾아내면, 그걸 바탕으로 링컨이 범인의 의도를 알아낸다. 마지막으로 선수를 쳐서 범인을 유인해내고 체포하면 끝. 다섯 번째 책이라서 그런지 어느 정도 익숙해졌나보다, 예전처럼 심각하게 호흡곤란이 일어나지는 않았다. 다행이다.

  그나저나 몰상식한 의원의 갑질 횡포는 미국이나 한국이나 똑같은 모양이다.