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여름의 복수 ㅣ 발터 풀라스키 형사 시리즈 1
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 단숨 / 2016년 6월
평점 :
원제 - Rachesommer, 2009
작가 - 안드레아스 그루버
‘발터 풀라스키’ 형사 시리즈의 첫 번째 이야기다. 표지를 보면 매혹적인 여인의 얼굴이 보이는데, 주인공 발터 형사와는 전혀 관련이 없다. 아쉽게도 발터의 성별은 남자다.
오스트리아 빈에서 명망 있는 중년의 남자들이 죽는 사건이 연속적으로 일어난다. 경찰은 자살로 결론지었지만, 변호사인 ‘에블린’은 뭔가 석연치 않았다. 사건 현장의 주변 CCTV를 조사하던 그녀는 매 사건마다 미모의 금발 여인이 현장에 있었다는 사실을 알아낸다. 남자친구이자 사립탐정인 ‘파트릭’의 도움으로 그녀는 죽은 남자들의 연관성을 밝혀낸다. 그녀는 연결 고리를 찾아 독일로 향하는데…….
독일 라이프치히의 한 정신병원에서 소녀가 죽은 채로 발견된다. 처음에는 자살로 보였던 사건이지만, ‘발터’ 형사는 그녀가 살해당했다는 사실을 알아낸다. 그리고 그녀와 비슷한 수법으로 죽은 다른 또래 환자가 있었다는 제보를 받는다. 그들 모두는 발견되었을 당시에, 신원을 알 수 없었고 엄청난 충격을 받은 상태였으며 성적 학대를 받은 기록이 있었다. 도대체 누가 그들을 자살로 위장해 죽이고 다니는 걸까? 발터 형사는 실마리를 찾아 그들을 처음 치료했던 병원으로 향하는데…….
책은 한번 집어 들자 중간에 놓을 수가 없었다. 500쪽 정도 되는 분량이지만, 지루할 틈이 없었다. 에블린과 발터 그리고 살인범의 상황이 번갈아가면서 나오기도 하고, 앞에서 스치듯이 지나간 말이 뒤에서 중요한 힌트가 되어 다시 넘겨보기도 하고, 예상치 못한 전개가 나오면서 ‘어, 이게 뭐야? 헐?’하면서 놀라기 바빴다.
특히 두 개의 다른 나라에서 일어난 사건이 하나로 연결되는 장면에서는 소름이 끼쳤다. 그 절묘함도 놀라웠지만, 그보다 ‘이 미친 새X들이!’라는 분노가 먼저 일었다. 그리고 나도 모르게 이런저런 욕설이 튀어나오면서, '잘 죽었다'는 말이 절로 나왔다. 내가 평소에 욕을 모르는 사람이었는데, 이 책은 읽으면서 방언 터지듯이 욕이 나왔다.
그러고 보니 예전에 읽은 넬레 노이하우스의 소설 ‘사악한 늑대 Boser Wolf, 2012’도 비슷한 범죄를 저지르는 조직이 등장한다. 아무래도 독일에서 비슷한 사건이 실제로 있었던 모양이다. 그러지 않고서야 그런 범죄를 그렇게 조직적으로 저지른다는 설정이 비슷한 시기에 두 사람의 머리를 스치고 지나갔을 리가……. 아니, 잠깐만. 그러면 비슷한 사건이 진짜 있었다는 얘긴데……. 하아, 그냥 작가의 뛰어난 상상력이 빚어낸 결과물이라고 믿고 싶었다. 하지만 인터넷의 도움으로 벨기에에서 비슷한 사건들이 있었다는 사실을 알게 되었다. 인터넷 나쁘다! 내 믿음을 단 몇 초 만에 부숴버리다니.
그러고 보니 우리나라에서도 만만치 않은 사건들이 계속 드러나고 있다. 섬마을 강간사건도 그렇고, 스무 명이나 되는 고등학생들의 집단 강간 사건도 그렇고……. 생각할수록 그런 X끼들과 같은 공기를 마신다는 게 너무 끔찍하다. 그런 놈들이 호흡하라고 존재하는 산소가 아닐 텐데.
세상은 점점 더 누군가를 믿기 힘들어지고 있다. 뉴스를 보면 하늘에서 벼락이 떨어져 멸망하지 않은 게 신기할 정도다. 혹시 에블린이나 발터처럼 위험을 무릅쓰면서 진실을 파헤치려는 사람들이 있기 때문일까? 그런 사람들이 적어도 열 명이 넘었기에, 아직 불과 유황이 떨어지지 않은 모양이다. 음, 그러면 개별적으로 불화살을 내려주시면 안 될까하는 생각을 잠시 해본다.