원제 - The Ward , 2010
감독 - 존 카펜터
출연 - 엠버 허드, 린지 폰세카, 마미 검머, 야레드 해리스
한 소녀가 농장에 불을 지르고 정신병원에 수용된다. 그녀의 이름은 크리스틴, 불행히도 기억을 잃어버린 상태였다. 자신은 정상이라고, 이곳에 있을
이유가 없다고 항변하는 크리스틴. 그런데 이상한 일이 자꾸만 발생한다. 샤워실에서 본 흉측한 모양의 유령부터 시작해서, 사라지는 환자들까지.
크리스틴은 더 이상 병원에 있을 수가 없어 탈출을 시도하지만, 번번이 실패한다. 그러던 중 그녀는 놀라운 사실을 알게 된다. 유령의 정체는
앨리스라는 소녀로, 같이 입원해있는 다른 소녀들을 괴롭히다가 살해되었다는 것이다. 그 때문에 앨리스의 유령이 병원을 배회하면서 자신을 죽인
소녀들을 차례로 잔인하게 죽이고 있는 것이다. 이제 크리스틴은 다른 소녀들과 힘을 합쳐서 병원에서 탈출하고 동시에 앨리스에게서도
벗어나야한다.
이렇게 흘러가면 영화는 평범한 귀신 나오는 정신병원 이야기가 되어버린다. 하지만 감독은 마지막에 한 번 더 비틀기를 시도했다. 그런데, 음.
그게 너무 식상한 비틀기여서 좀 실망했다.
이 영화의 감독은 바로 ‘존 카펜터’이다. 유명한 살인마 마이클을 만들어 낸 ‘할로윈 Halloween, 1978’ 시리즈를 비롯해서 보는
내내는 물론이고 본 다음에도 기분 찝찝하게 만든 ‘매드니스 In The Mouth Of Madness, 1995’, ‘괴물 The Thing,
1982’ 그리고 풍자 쩔던 ‘화성인 지구 침공 They Live, 1988’ 등등 그의 작품 목록을 적으면 몇 페이지가 나올 정도로 수많은
영화를 만들어낸 사람이다. 아, ‘저주받은 도시 Village Of The Damned, 1995’도 빼먹으면 안
된다.
보기 전에 기대치가 일정 수준까지 올라가는 영화가 있다. 감독의 전작들이 내 마음에 들었다거나 배우가 평소에 영화를 잘 고른다거나 하는 경우에
그렇다. 이 영화는 감독의 전작들 때문에 기대치가 기본 이상이었다. 비록 한 물 갔다는 평을 듣고 있지만, TV 드라마 ‘마스터즈 오브 호러
Masters of Horror’에서 보여준 단편은 그런 말들을 거짓으로 만들기에 충분했다.
하지만 이 영화는……. 하아……. 감독의 이름을 보지 않을 걸 그랬다. 그랬다면 기대치가 낮았을 것이고, 실망감도 적었을 것이다. 신인 감독이
이 정도면 뭐, 그럭저럭 잘 만들었다고 생각하고 넘겼을지도 모른다. 하지만 존 카펜터인데! 바로 그 존
카펜터인데!
결말까지의 긴장감은 좋았다. 중간 중간 튀어나오는 기괴한 환상들도 마음에 들었다. 그런데 마지막
비틀기는, 하아……. 그거 없이 앞부분부터 이어온 긴장감을 유지하면서 결말을 내도 좋았을 거라는 아쉬움이 들었다. 그 때문에 감독의 특색을
잃어버린 느낌이었다. 예전 작품들처럼 세태 풍자적인 면도 없고, 그렇다고 다 본 다음에 기억에 남는 장면이라든지 찝찝함이 없었다. 어디선가 본
듯한, 뭔가의 아류작 같다는 느낌만이 남았다. 용두사미라고 해야 할까 아니면 감독의 뒷심이 부족했다고 해야 할까? 끝까지 초반의 긴장감을
유지했으면 진짜 좋았을 텐데, 너무 아깝다.