숲속의 빈터

숲 속의 빈터 (특별판) ㅣ 작가정신 소설향 7
최윤 지음 / 작가정신 / 2017년 5월

작가의 말중에서 우리 내면의 황량한 빈터로 걸어 들어가는 일은 쉽지 않다.

그러나 그 빈터를 가로지르지 않으면

그 자리에 전나무 숲을 키울 수도 없다.

함께 살기로 결정을 내리고 두 사람은 단순하고 행복하게 살기 위해서 한적한 시골을 찾아 나섰다. 누군가의 시선을 의식했을 수도 있지만 두 사람만의 쉼터가 필요했다. 사람들은 타인의 일은 두눈을 크게 뜨고 바라본다. 별일이 아니든, 별일이든 그런건 중요치 않아 보인다. 그런것이 싫어 두 사람은 아는 사람이 없는 시골로 내려왔다. 살아가면서 타인의 시선을 의식하지 않고 살아갈 수 있을까, 사람들은 조금만 달리 보여도 눈을 동그랗게 뜬다. 대체적으로 눈 떠봤지만. 그러다 자칫 이상한 소문이라도 나면 이야기는 점점 부풀어 오른다. 이곳의 삶을 결정한 가장 큰 이유는 같이 살고 있는 개였다. 그녀가 직장에 있는 동안 개가 심하게 짖었는지 사람들의 항의가 거세지기 시작했다. 결론은 2가지 중 하나를 선택하라는 것이였다. 성대를 수술할 것인지, 처리할 것인지 말이다. 그녀가 없는 시간동안 홀로 남아있을 개가 안쓰러워진다. 공동체에서 살아간다면 개 키우는 것에 신중해야 한다. 사람마다 입장이 다르지만 개만 놓고 생각하자면, 개는 답답하게 안에서 사는 것을 원할까? 대부분의 시간을 혼자서 지내야 한다.

​사람들은 도시의 바쁘고 정신없는 일상이 힘들어서 시골에서 한적한 삶을 동경한다. 시골생활중에서 가장 힘든 부분이 관계맺음일 것이다. 사람들과 어울러져서 산다는 것이 생각보다 어렵다. 두 사람은 살 곳에 목욕탕을 만들기 위해서 타일을 고르러 갔다. 어떤 타일을 고를지, 어설픈 솜씨로 하나둘씩 만들어 가는 것은 재미있었다. 일상에서 바쁜 그들이였기에 이곳의 쉼터는 중요했다. 우리는 원치 않아도 타인의 영향을 받는다. 원하지 않아도 과학의 이끌림인지 모르겠지만 부닥치기도 하고 무언가에 끌려서 소용돌이속에 빨려 들어가기도 한다. 바로 건너편 앞산의 풍경이 마음에 들어서 자리잡은 터이다. 그런데 그 풍경에서 생각지도 못한 것을 보게 된다. 늙은 영감의 추잡한 짓을 보게 된 것이다. 놀란 가슴을 진정시키기도 전에 남자친구가 제대로 본게 맞냐고 묻는다. 그런일은 입밖에 꺼내는 것도 싶지 않은 일인데 제대로 본게 맞냐니, 당혹스럽다. 이상한 여자라고 생각하는 건가 싶기도 하고 그녀는 상처 입는다. 마을 사람들을 통해서 앞산에 사는 사람의 정체를 캐낸다. 무언가를 물어 볼때는 최대한 자연스러워야 한다. 문제 제기를 하겠다는 마음이 아닌, 사는 곳에 대한 궁금증 정도가 좋겠다. 무언가를 캐내고 잘못된 것인데 왜 그냥 놔두거나, 동네가 이상하다거나 하면 결국 스스로 그곳을 떠나거나 홀로 살아가야만 한다. 두 사람은 어떤 결정을 내릴지 궁금해졌다. 남자도 그 걸 보고 깜짝 놀란다. 누구나 보면 놀랄것이다. 그런 충격은 잘 가시지 않는데 두 사람은 점점 집에 들어가는 시간을 줄여가고 있는 것처럼 보인다. 그 사람때문에 이곳에서의 삶을 포기하지는 않기로 결정한 모양이다.

이럴땐 눈이 나쁜것도 다행이다 싶다.

<이책은 출판사에서 제공 받았습니다.>