똥친 막대기를 읽고서

똥친 막대기
김주영 지음, 강산 그림 / 비채 / 2008년 9월

백양나무의 가지였던 나는 무심하게 박씨의 손에 꺽이고 말았다. 몸이 무거워진 암소가 기적소리에 놀라 뛰쳐나가 버리고 박씨는 화가나서 나를 꺽어 들고는 암소를 쫓아갔다.

 

우리는 무심코 꺽어버리곤 하던 나뭇가지에 무슨 생각이 있어 그런 행동을 했을까?

아무런 생각도 하지 않았다. 필요할때 요긴하게 쓰다가 휙 던져버리곤 했다.

아무 마음의 꺼리낌도 없이 하찮게 여기던것들이 어디 한두가지였겠는가?

내가 좋아하는 정채봉님의 동화가 생각이 난다. 마음이 따뜻해지는 동화.

왜 제목이 똥친 막대기 였을까? 하는 생각을 하다가 처음엔 더럽다는 생각을 했다.

 

나는 암소를 때릴 회초리로 사용될 모양이었다. 다행히도 암소는 내 마음을 알았는지 열심히 일을 해주었다.

 

나는 비극을 맞이할 준비만 갖추고 있는 꼴이었습니다. 그러나 나는 그 운명의 길에 내맡긴 채 어떤 기적이 찾아오기를 바랍니다. 기적만이 나를 회생시킬 수 있다는 믿음도 가치 없는 것은 아니겠지요.

그는 자신을 운명에 맡기었지만, 끝까지 자신을 포기하지 않았다.

  

박씨를 따라서 재희의 집에 가고 싶었던 소망대로 그의 집에 도착하였다. 막대기에 감정을 불어넣은 섬세한 표정들이 똥친 막대기에 재미를 느끼게 해주었다.

그는 재희를 아프게 할 줄 알았다면 오고 싶지 않았을테지만. 새들처럼 하늘을 날 수 있는 것도 아니고 선택의 여지가 없었다. 그저 사람들이 하는대로 이리저리 움직일 수 밖에.

똥이 무러지게 하기위해서 박씨를는나를 더러운 오물사이로 휘저었다. 박씨의 손에 이끌려서 나는 똥친 막대기가 되었다. 신세한탄을 하면서 그 순간에도 난 재희가 어떻게 해주지 않을까 하고 바랬다.

재희는 나를 데리고 논두렁으로 갔다. 거기에서 난 낚시바늘이 되었다 논두렁에 버려졌다.

모내기철이라서 촉촉한 흙이 나를 반겨주었다. 이제야 좀 살 것 같다.

한순간도 삶의 끈을 놓지않았던 우리의 똥친 막대기..

 

분수에 넘치는 욕심은 나를 더욱 지치게 만들 뿐이었습니다. 오히려 더욱 부대끼고 시달려 지레 죽을 지도 모를 일입니다. 허리가 싹둑 잘려나가는 치명적인 손상을 입지 않으려면, 사람들이 흔히 말하듯이 물결치는 대로 흘러가는 것이 상책이었습니다.

 

함께 했을땐 소중함을 알지 못했던 어미나무의 희생적인 보살핌을 떠올리며 한없이 눈물을 흘리는 신세가 되어버렸다. 사람이 성장하듯이 막대기 역시 백양나무가지에서 여러차례 변화를 겪으면서 자신이 뿌리를 내려야 할곳을 찾았다.

 

나는 비로소 홍수에 떠내려 오면서도 살아야 한다는 내 꿈을 접은적이 없었다는 것을 깨달았습니다.

나는 침착하게 내 운명의 속살 안으로 가만히 손을 내민 행운을 겸허하게 받아들입니다. 사방 어디를 살펴보아도 내가 뿌리를 내리고 다시 새잎을 피우려는 작업을 훼방놓을 천적은 없었습니다. 그 대신

나는 필경 외로울 테지요. 그러나 외로움을 사르며 자라나는 나무는 튼튼합니다.

왜냐하면 지금은 보이지 않는 사랑하는 어미나무가 그렇게 살아왔기 떄문입니다.

 

똥친 막대기의 성장과정을 통해서 기나긴 여정에서 올 고난을 충분히 버티어 나가리라 생각된다.

사람의 삶 또한 흘러가는대로 그렇지만, 자신의 최종 목적지에 대한 희망을 버리지 않는다면 외롭지만 견고하게 잘 자랄수 있는 한 그루의 나무가 되지 않을까? 생각해 본다.