홀든이 원한것은 진실한 세상이었다.

호밀밭의 파수꾼 ㅣ 민음사 세계문학전집 47
J.D. 샐린저 지음, 공경희 옮김 / 민음사 / 2001년 5월

글을 쓸 때 어려운 것 중 하나가 그 글의 제목을 정하는 일인 것 같다. 머릿속에는 많은 이야기가 소용돌이 치는 것 같은데 그 이야기의 머리가 될 제목을 정하는 것은 너무나도 어렵다. 내가 이 책을 읽게 된 이유는 이 제목이 과연 무엇을 뜻하는 것일까 하는 궁금증에서였다.

주인공 홀든은 겉으로 보이는 모습으로는 낙오자이다. 여러번 낙제하여 이 학교 저학교 옮겨 다니는 신세이고 집안에서도 제일 못난이다. 또한 홀든은 비관주의자에다 거짓말을 버릇처럼 하며, 세상을 모든 것을 비웃는 냉소주의자이다. 주위에 있는 모든 사람들의 행동이 못마땅하고 그 위선적인 행동에 구역질이 난다. 홀든은 도대체 좋은 것이 아무것도 없다. 동생 피비와 죽은 동생 앨리를 빼고는. 동생 피비가 '좋아하는 것이 있으면 한가지만 말해봐.'라고 하는 말에 홀든은 식은땀을 흘린다.

이처럼 홀든은 이야기 내내 이 세상을 냉소적으로 바라보며 비판만 하는 냉소주의자처럼 보인다. 그러나 이야기가 끝으로 갈수록 나는 홀든이 이처럼 세상을 혐오한 이유를 느낄 수 있었다. 홀든은 진실한 세상을 원했던 것이다. 거짓이 없고, 위선이 없고 서로 진짜 사랑하고 서로 진짜 아껴주는 그런 세상을. 그렇지 못한 세상에 홀든은 절망을 느꼈던 것이다.

홀든의 모습을 보면서 대학시절의 나의 모습이 떠올랐다. 특별히 사춘기랄 것도 없이 모범생으로 대학까지 왔던 나는 대학시절 지독한 사춘기를 겪었다. 대학교에 와서 여러 책들을 읽으면서 나는 그동안 속아 살아왔다는 생각이 들면서 이 세상이 모두 위선처럼 보였다. 이제는 그 방황들을 접을 수 있기 위해서는 나 자신의 삶이 중요하다는 생각이 든다. 이 세상의 위선과 거짓과 삭막함을 탓하기 전에 나는 이 세상에서 어떤 존재인가를 생각해 보게 된다. 책을 읽는 내내 홀든과 함께 우울했다. 그와 동일시해 세상을 보면서 또한번의 사춘기를 겪은 것 같다.