이것 또한 가볍게

발견하는 즐거움
리처드 파인만 지음, 승영조 외 옮김 / 승산 / 2001년 4월

이것 또한 가볍게 읽으면좋을 듯한 책이다. 소설이든 에세이든, 소장 가치가 있는 책만 사는 주의고 웬만하면 도서관 또는 대여로 읽는 편이다 이런 종류의 글은. 내용 또한 식상했다ㅡ파인만을 존경하지만은 솔직히 말하자면 에세이와 같은 글은 어쩔 수 없지 않는가.. 과학적 성실성을 역설한다거나, 사상통제의 위험성을 강조한다거나 하는, 언어영역 지문에서 많이 읽어온 듯한 소재들.

개인적으로 와닿았던 것이라면, 스물 네 살때 물리학의 거장들을 앞에 두고 강연을 하는데 그렇게 떨리더란다. 안타까워 하던 한 남자가 이르기를, '위그너 교수가 존다고 상심하지 말게, 그 교수는 세미나 마다 항상 조니까. 파울리 교수가 고개를 끄덕인다고 들뜨지도 말게. 그 교수는 경련이 있어서 항상 고개를 끄덕이니까.', 세미나의 막바지에 파울리 교수가 이러저러 해서 이 논리는 폐기해야 합니다, 안 그렇습니까 아인슈타인 교수님? 하는 말에 아인슈타인은 노오오오오ㅡ라고 소리쳤다는데 파인만은 평생 그렇게 멋진 노우ㅡ는 전무후무하다고 회고했다. 이 대목에서 나는 파인만이 전하고자 하는 바보다는 그가 살았던 물리학의 풍요로운 발전의 시대, 그리고 그 수많은 물리학의 거장들을 만날 수 있었다는 사실에 주목하여 그것을 부러워했다. (하다못해 비과학을 연구한답시고 초능력이란 분야에 있어서 거장인 유리겔라마저 만나보았다지않는가. 허허) 이미 물리학이 많은 발전을 이룬 지금 나는 할 수 있는 것이라고는 이미 이뤄놓은 지적 성취들을 보며 경탄하는 것 밖에 없다. 한 때 엠아이티나 코넬, 한국이라면 카이스트 하다못해 한양대라도 들어가 물리학의 최전선에 서서 지적 기쁨을 저 정도의 지성인들과 함께하고싶다는 소망을 한 적이 있었는데 나는 파인만이 비판해 마지않는-책에 표면적으로 드러나지는 않았지만, 내가 예민하게 받아들이고 있는지도 모르겠지만- 비과학적인 교육학이나 하고있다니 하는 자괴감도 들더라. 남들 다 교육학이다, 교육과정이다 책 읽고 공부하는데 난 이러한 물리학 관련 서적을 읽으며 백과사전식 지식을  쌓아 어디다 쓰나 하는 회의감도 들고. 글쎄다ㅡ 난 그래도 아직은, 파인만의 말마따나 순수한 지적 기쁨을 위해 공부를 하고 책을 읽는다고 생각하고ㅡ 또 그렇게 앞으로도 하고싶다.

심심풀이ㅡ

베로니카, 죽기로 결심하다
파울로 코엘료 지음, 이상해 옮김 / 문학동네 / 2003년 10월

친구 책꽂이에 있길래 가볍게 읽어보았다.

다 증발해버리고 남은 것은 삶에 대한 집착, 하루 하루의 소중함이라는 느낌. 사실상 제일 와닿았던 것은 오히려 역자가 쓴 한 장의 글.

책좀 추천해 달라고 자주 가는 카페에 글을 올렸더니 순식간에 스무 개의 댓글이 달렸다. 죄다 소설이길래, 소설 안 읽는다고, 다른 종류의 글을 추천해 달라고 다시 글을 올렸다. 그랬더니 달리는 댓글들은 에세이와 여행기, 사진집 그리고 철학책이 주류를 이루더라. 때때로 왜 소설을 안읽어요? 하는 질문도 올라오더라. 글쎄, 누군가의 이야기를 읽으며 흠뻑 빠져드는 것이 나에게는 아직 낯선 것인지ㅡ 그 재미를 알 만큼ㅡ, 또는 그것이 시간낭비라고 생각하는지는 모르겠지만 ㅡ 난 정말로 책에 있어서 까다로운가보다.

가볍게 읽을 수 있는 교양서적

파인만의 여섯가지 물리 이야기 - 양장본
리처드 파인만 강의, 폴 데이비스 서문, 박병철 옮김 / 승산 / 2003년 1월

 물리학은 자연이라는 게임의 규칙을 찾는 행위라고 가볍게 말하는 파인만ㅡ 그 어느 일본인이었던가, 어느 일본인 수학자가 쓴 공부하는 즐거움에 관해 읽으면서 참 공부 즐기는거 말은 쉽지, 넌 내가 분류하는 천재는 아니야ㅡ 하는 생각을 했었다. 그렇지만 천재이든 아니든, 뭔가를 즐기면서 한다는 것은 그 자체로도 큰 가치가 있다고 생각하며, 나도 물리를 즐기겠다는 생각을 하며 침대 위에서 책을 펴들었다.

나는 성격이 급하고 진득한 게 없어서 취미를 붙여도 오래 지속되지를 못한다. 이런 경향은 학문에 대한 관심에도 여김없는데 한 때는 천문학, 한 때는 생물학, 유전학, 현대 물리학 그리고 화학으로 지속적으로 관심 분야가 옮겨왔다. 이 책에서 물리학과 관련있는 부분을 나열한 것을 읽으며, 내 형편없는 집중력이 사실은 물리에 대한 지독한 사랑의 다른 표현법이 아니었을까 하며 웃음지었다. 아, 대학 들어와서는 심리학에 엄청난 관심을 가졌는데, 이 책에서도 심리학을 언급한 것을 보고는 딴 길로 잠깐 샜다기 보다는 역시 물리학의 연장선이었구나 하는 느낌을 가졌다.

이 책 역시 QED만큼이나 일반인의 기준에 미달인 독자로서 읽어서 완전한 이해에는 실패했지만, 지식의 최전선에 서 본다는 것은 언제나 기쁜 일이다.

일반인을 위한?

일반인을 위한 파인만의 QED 강의
리처드 파인만 지음, 박병철 옮김 / 승산 / 2001년 8월

여기에서 말하는 일반인은 결코 우리가 생각하는 일반인이 아니다. 물리학을 포함한 제반 과학에 대한 상식과 센스를어느 정도 갖추고 있어야 한다. 나조차 이런 일반인의 범주에 들지 않는다니 슬픈 일이다.

고전이라는 것 그리고 읽을때마다 새로운 감흥을 주는 것은 흔히 말하는 문학작품-흔히가 아니라 거의 대부분-이지만 나에게는 과학관련서적이 그러하다. 돌깨지는 소리라고 하나ㅡ 새로운 혹은 간만의 깨달음으로 인한 지적 기쁨도 그 이유중 하나일 것이다.

p(a->b), e(a->b) 그리고 j만으로 양자전기역학은 제반 물리적 현상을 멋지게 설명한다. 이 책 이전에도 양자역학 관련 서적을 몇 권 읽었지만 이 책을 읽음으로써 그것에 대한 개념이 명쾌하게 섰다. 그 이전의 책들은 정식으로 양자역학을 다루기보다는 그것이 무엇인지, 개략적으로 설명하는데 그쳤었기 때문이다. 그러나 이 책은 쉽지만 양자역학의 정수를 정확하게 짚어낸다.

나는 일반인이 아니다-적어도 이 책이 요구하는 조건을 갖추지는 못했다- 전부를 이해하지는 못했지만 지난해 책을 처음 집어들었을 때 보다는 한결 편안하게 보았다. 이 책으 나에게 있어서 고전' 이므로, 다음에 한 번 더 읽을때는 더 명확하게 다가오기를 기대해 보겠다.

초보자가 읽기에 최고의 책!

우주의 수수께끼
게르하르트 슈타군 지음, 이민용 옮김 / 이끌리오 / 2000년 8월

우주에 관해 많은 것을 알고 있는 편도 아니고 책을 많이 읽은 것도 아니다. 학교에서 배운것도 더군다나 없다-_- 나 혼자, 오래 전부터, 어렸을때 금성출판사의 학습도감백과 우주를 읽고 우주는 굉장하구나 느낀 그것 뿐이었다

중학교 1학년때 모 인터넷 서점의 카달로그 구석탱이 조그만 부분에 우주의 수수께끼라는 책의 소개가 있었다. 정가가 만원, 당시 나는 돈이 많았다-_- 그래서 샀다. 지금의 쪼달리는 나라면 결코 사지 않았을텐데-유치한 제목과 표지-_- 하지만 그건 나의 탁월한 영감이었을까 우연이었을까. 어쨌던 그 내용이 퍽 마음에 들었다. 막히는 부분 없이 술술 읽혔고, 글쓴이의 내용전개도 깔끔했다. 미용실에서 읽어도 될 정도로.

음. 얼마나 맘에 들었냐면 사전지식 하나 없이 그 책 내용의 80% 정도가 이해가 되더란 말이다. 지금도 자주 읽으며 감탄을 하곤 하는데 탄력 받아서.. 스티븐 호킹이 쓴 시간의 역사. .. 거금 들여서 샀는데 좀 이해가 안 가드라. 심심해서 엘러거트 유니버스 샀는데 이해가 하나도 안 가드라-_- ㅁㅓ, 난 아직도 초보인갑다. ㅎ1ㅎ1 이 내용은 왜 썼지-_- 하여간, 전문가가 읽기엔 아깝고, 초보자가 읽기엔 흥미를 더할 수 있는 책인 것 같다. 이 책 전문가가 읽으면 디게 따분할 것 같다.