한국을 지켜온 나무 이야기

한국을 지켜온 나무 이야기 - 한국인이 좋아하는 나무로 만나는 우리 문화와 역사
원종태 지음 / 밥북 / 2014년 8월

예전부터 나무는 무엇하나 버릴 것이 없는 존재였다.    가공하기 쉬운 관계로 각종 가구가 되 어주거나 건설재료가 되어주고, 오래 타는 성질 때문에, 가정집의 땔감이 되어주기도 하고, 심 지어 나무에서 열리는 열매나 속 껍질은 보릿고개를 넘어야 하는 조상들의 절박한 비상식량이 되어주기도 했으니까... 그러나 오늘날에 이르러 '기계화된 산업시대'에 길들여진 사람들에게

있어서, 나무란 그저 보기좋고, 공기정화에 탁월한 '자연의 생물'이란 지식으로 뭉뚱그려져, 심 하면 어느것이 어느 나무인지 조차도 구분 할 줄 모르는 사람도 많은 것이 현실인데, 저자는 그 러한 현실이 안타까웠는지 한반도에 현존하는 나무들의 역사와 전설과 같은 옛 이야기를 정리 함은 물론, 한반도의 조상들이 어째서 나무를 사랑하고 길러 왔는가? 하는 정신론적 개념을

정리한 이 책 '한국을 지켜온 나무 이야기' 를 세상에 내놓았다.

 

실제로 한국엔 국가인 애국가에도 '남산위에 저 소나무' 라는 구절이 들어 있을 정도로, 나무 를 상징적 의미로 활용하는 문화가 발달했다.   예를들어 나의 고향 예천의 명물인 '세금내는 나무' 석송령과 같이 한국엔 그 존재만으로도 상징성을 띄는 뼈대있는 나무들이 많은데, 이 나 무들은 점점 나이를 먹어가면서, 어느덧 오백년에서 천년에 이르는 유구한 세월을 자랑하며,

그래서 그런지 사람들은 이른바 애니미즘과 토테미즘이 결합된 믿음 즉 '신령'이라 불리우는 믿음을 나무에게 부여하거나, 그 사실 확인이 모호한 전설을 나무에 부여해, 특별함을 더한다.

 

때문에 이 책에서 소개하는 뼈대있는 나무들은 모두들 그 지방을 상징하는 '상징성' 역사적 의 의와 전설을 뒷받침하는 '증명성' 어째서 사람들이 그 나무를 사랑하는가? 하는 '민족성' 모두 를 아우르고 있어, 읽으면 읽을수록 마음속에 스며드는 한국의 정서가 그 무엇보다 반갑다.   단순한 식물학적 전문서를 떠나, 손쉽게 한국의 나무들을 접할 수 있는 책... 그야말로 이 책

은 한국의 나무를 설명하는 가장 재미있는 '이야기 책' 이 아닌가? 한다.  

왜, 바보같은 역사는 반복되는가

왜, 바보같은 역사는 반복되는가
빌 포셋 지음, 김신태 옮김, 박사영 감수 / 매일경제신문사 / 2014년 6월

많은 사람들이 '역사에서 교훈을 얻어야 한다.' 라고 주장한다.    그러나 실생활에서 과연 우리 는 역사에서 지혜를 얻고, 또 다가올 위기를 해결할 지침으로 삼고 있는가?     아쉽게도 나는  지금까지 사람들이 역사의 지식을 가지고, 효과적으로 대처하기 보다는 일어난 사건을 진단하 면서, '이랬으면 좋았을걸' 이라는 자기 변명의 수단으로 자주 사용하는 것을 보아왔기에,  위의 격언에 대해서 다소 비판적인 시각을 가지고 있다.  "유식하게 후회해 봐야 무슨 소용인가."  과거 비극을 알고 있었지만 막아내지 못한 '카산드라'의 이야기처럼, 후회는 결국 아무것도 해 결하여 주지 못하는 것이다.

 

그렇다면 우리는 어째서 역사를 배워야 하는가?  아이러니 하게도 그 답은 다시 '역사에서 교훈 을 얻어야 한다' 는 것으로 돌아간다.  그러나 그 교훈은 '생활' '인생' 과 같은 개인을 위한 교 훈이 아니라, '민족' '국가' '사회' 라는 큰 울타리의 범주에 속하는 것이며, 이를 풀이하자면, 개인은 현 상태의 사회와 정부를 유지하기 위해서 역사를 배우고 익히는 셈인데, 실제로 그 활 용의 예를 찾아보면 고대 로마의 '게르마니아' 같은 역사서가 있고, 이 책 또한 그 게르마니아와 같은 목적을 위해서 지어졌기에, 보다 그 예의 책과 비슷한 분위기가 날 뿐만이 아니라,  '위기' '멸망' 이라는 자극적인? 단어 또한 많이 들어가 있다.  

 

이처럼 이 책이 주장하는 위기는  크게 자연재해와 인재로 나누어지며, 전 세계적인 위기와 자 국(미국)의 위기 이 둘의 주제로도 나누어진다.   그러나 나에게 있어서 가장 눈길이 간 주제는 바로 초 강대국 미국의 위기를 다룬 주제였는데, 그 이유는 그 내용이 가장 분량이 많았을 뿐 만이 아니라, 오늘날 가장 큰 위기로 다가 올 수 있는 현실적인 문제점이기 때문이다.  

 

저자는 미국인이고, 또 오늘날의 미국에 대해서 그다지 좋지못한 '전망'을 가지고 있다.      때 문에 그는 현실을 진단하고, 또 '그 문제가 무엇 때문에 발전하는가?' 하는 일종의 증명을 위해 서 '역사'를 이용하는데, 특히 그는 오늘날의 미국이 고대 고마와 유사성이 많으며, 실제로 로 마가 무너진 것과 같은 문제로 미국도 그 생존을 위협받는다 주장한다.   과거 로마제국이 무엇

때문에 무너졌던가?    사치와 정치의 무능함으로 발생된 '나라의 빚을' 대책없는 통화팽창'으 로 해결하려고 힜던 황제, 국가의 국방을 타 민족에게 '아웃소싱' 한 무책임, 그리고 국내의 불 안을 '빵과 서커스'로 해결하려고 했던 안일함... 그야말로 로마의 붕괴는 겉으로는 이민족의 침입이였지만, 실상은 내부에서 발생한 부정과 부패가 원인이였다.    그렇기에 저자는 세계 최강의 국가로서의 자만심에 취한 국가의 정서, 금융위기를 해셜하기 위해서 무책임하게 달러 를 찍어내는 정부, 국내의 불안을 해결하기 위해서 퍼주기식 복지정책을 펴는 오늘날의 미국 에 경고장을 보낸다.    미국은 지금 로마의 황혼의 길을 그대로 따르고 있다.  

명화로 보는 32가지 물리 이야기

명화로 보는 32가지 물리 이야기
레오나르도 콜레티 지음, 윤병언 옮김 / 작은씨앗 / 2014년 7월

어느 인터넷 유머에서 보여지듯, 과학은 이해하기 어려운 것이 사실이다.     특히 우주에 관한 이야기나 물리에 대한 대학교수의 수업은 그야말로 '외계의 언어'와 같다고 하는데, 실제 이탈 리아의 물리학 교수인 저자도 '사랑하는 제자'들을 위해서, 보다 알기쉬운 수업을 위해 많은 노 력을 하였으며, 이 책은 그러한 노력의 결정체로서 (과연 이탈리아인?) 이른바 예술작품을 통 해서 물리학을 해석하려는 '비유의 이야기' 가 담겨져 있다. 

 

책속에 등장하는 2명의 주인공, 즉 예술적 감각을 가진 (여성) 프란체스카와, 과학적 탐구만이 삶의 전부인 과학학도 (남성)파올로는 어느 미술전시회를 관람하는 위치에 선다.    물론 서로 의 가치관이 다르기에, 프란체스카는 예술에 대한 미적 감각과, 그림의 이미지가 부여하는 아 름다움에 주목하는 반면, 파울로는 예술작품 속에 숨어져 있는 과학의 메시지, 그 중 물리학에 대한 해석을 내놓음으로서, 서로간의 의견에 대해서 충돌 하기도 하고, 어려워하기도 하고, 결 국에는 서로의 의견을 보완하고 또 영향력을 미치기까지 하는데,  그러나 어디까지나 이 책의 역활은 '일반인에게 쉽게 물리학을 이해시키려는' 것이기 때문에 내용은 전체적으로 프란체스 카의 의견보다는 파울로의 의견에 보다 집중되어 있는 모습이다.

 

파울로는 자신의 의견을 말하기에 앞서, 예술과 철학, 그리고 과학은 '세상만물의 정의를 내리 려는 시도' 에서 출발한 한 형제라는 것을 분명히 하고, 또 예술과 과학들이 가지는 본질에 대 한 나름대로의 해석을 내놓는다.    때문에 그는 예술가가 탄생시킨 예술 작품속에서도, 분명 히 과학의 메지시가 부여되어 있다는 (파울로 자신의) 의견에도 나름대로의 '정당성'이 있다고 주장하는데, 분명 파울로가 작품을 통해서 말하는 과학적 지식 즉 '관성' '질량' '작용과 반작 용' '양자역학' 이라는 교과서적 지식과, 이론의 성립과정' '증명' 이라는 과학자의 자질에 대 한 설명은 그야말로 일반 독자들도 고개를 끄떡일 정도로 설득력이 높다.  

 

그러나 아무리 쉽게 해석해도 물리학은 물리학 이기에, 나는 이 책에 대한 내용을 전부 이해하 지는 못했다.    과거 과학수업의 '반항아' 였던 업보 때문일까?    책속의 파울로가 아무리 "우 주가 어떻고, 과학자가 증명하려는 정의가 어떻고 하며" 주장해도 고개를 끄떡이는 것은 프란 체스카였지 독자인 내가 아니였다.   오히려 그 내용들이 그야말로 외계의 언어와 동급으로 느껴 졌다고나 할까?  ( ㅡ.ㅡ)"  

25달러로 희망파트너가 되다

25달러로 희망파트너가 되다
밥 해리스, 이종인 / 세종(세종서적) / 2014년 7월

일본드라마 '한자와 나오키'에 등장하는 주인공 '한자와'는 현대의 은행권에 대한 증오의 감정 을 품에안고 있는 인물이다.   그는 '복수'를 위해서 은행권에 입사했고, 또 그 속에서 금융의 힘을 등에 업고 권력을 누리는 사람, 도움이 절실한 사업자와 민간인보다, 오직 은행의 실적을 위해서 움직이는 은행직원들, 그리고 금융의 힘을 영구히 하기위해서 정치와 결탁하는 장면

들을 보아오는데, 결국 드라마에서 그는 그 악질적인 부정을 고발하고 바로잡으면서, 최종적 인 '개혁'(복수도 포함)을 이루어 내지만,  정작 현실을 들여다 보면, 한자와가 보고 느낀 많은  문제점은 지금도 은행.금융이라는 단어를 불신하게 만드는 가장 큰 문제점으로 지적되고 있다.

 

실제로 2008년 발생한 금융위기, 일명 '서브프라임 모기지사태'가 일어난 이유도 따지고 보면, 금융권의 몸집 불리기가 실패한 후유증이 실물경제에 악영향을 미친 것으로서, 전적으로 그 책 임은 금융권의 독선과 횡포에 있다고 하겠다.   그러나 그 실패에도 불구하고, 금융은 끝임없이 '돈'을 원한다.     과연 그 이유는 무엇일까?   그리고 그들의 활동으로 인해서 가장 돈을 많이 버는 '수혜자'는 과연 누구인가?     이렇게 하나하나 따지고 보면, 결국 도달하는 결말은 '시사 고발 프로그램'에 딱 어울리는 어두운 진실이 드러날 뿐이니, 이번에는 넘어가도록 하자,  각설 하고 이 책에서 소개하는 '금융'의 이야기는 현대의 거대 금융과는 동떨어진 이야기, 그리고 은 행이라기 보다는 '봉사단체'에 가까운 한 금융단체의 이야기로서, 분명 '욕심'과 '아집'과 같은 단어와는 거리가 먼 이야기가 될 것이다.     

 

과거 교육방송에서도 다룬적이 있는 단체... 즉 '키바'(Kiva)는 말하자면 '물고기를 쥐여주기 보 다는 물고기를 잡는법을 가르치고 지원하는' 단체로서, 일종의 (키바에 소속된 회원들과 도움 을 필요로하는 지원자들을 이어주는) 중간다리와 같은 기능을 한다.   키바에 소속된 회원들은 스스로 도움을 필요로하는 사람들을 고를 수 있고, 그들이 제안하는 사업에 '투자' 할 수 있다.    그러나 계약이 만료된 후 투자자가 가질수 있는 것은 단지 '원금' 뿐이며, 키바 또한 중계료와 이자를 전혀 부여하지 않는것이 특이한데, 저자는 이 특이한 '자선단체'에 소속된 회원중 하나 로서, "과연 내 돈이 가난한 사람에게 도움이 되고 있는가?" 하는 그 불신감? 하나를 무기로 전 세계를 돌아다니며, '자신이 투자한 사람들'을 만났다. 

 

그 속에서 그는 아프리카, 중동, 아시아에 이르는 '빈곤국가'의 사람들이 자신이 투자한 25달 러(한 2만원정도)의 적은 돈을 가지고 작은사업을 시작하거나, 자녀의 교육을 시키는 것을 보 았다.   그리고 무엇보다 그는 "이제 열심히 일할 일터를 얻었고 무엇보다 자신도 가난을 벗어 날 수 있다는 희망을 얻었다며" 즐거워하는 사람들의 미소를 보면서, 그속에서 희망과 감사의 메시지를 받은 것이 '세상 무엇보다 감동스럽다' 고백한다.    물론 가난한 사람들에게 '영양식' '서바이벌 킷'을 제공하는 자선식 봉사단체도 그들의 삶에 도움이 되는 '지원'이다.  그러나 그 방법은 오로지 그들의 '생존'만을 보장할 뿐이다.     

그들은 더 나은 도움이 필요하다.   특히 가난을 되물림 하지 않도록 '교육'이 필요하고, 일할 수 있는 '일터' 가 필요할 것이다.   이에 키바는 그들에게 '생존' 이 아니라, '미래'를 부여하는 가장 현명하고 중요한 일을 하는 단체라는 생각이 든다.   분명히 키바는 그들에게 '희망사항 을 현실로 바꾸어 줄' 현실적인 도움을 주고, '구원자' 보다 '파트너'를 이어주는 활동을 하고 있으니까...

어땠어, 좋았어?

어땠어, 좋았어? - 좀 놀아본 칼럼니스트 박훈희가 말하는 지극히 사적인 남녀 섹스 심리 49
박훈희 지음 / 썸 / 2014년 7월

요즘 세상에 섹스는 어떠한 위치에 있는가.   오락? 아니면 유전자 보존을 위한 생리적 행위? 그것도 아니면 의무?   물론 그것은 이제 각자 개인의 사고방식에 따라서 가치관이 다른 포괄 적 개념의 영역에 놓이게 되었다.     그러나 나는 '자유로운 섹스' '오락을 위한 섹스' '남.여가 같이 노력하는 쾌락적 섹스'를 주장하는 이 책의 내용을 읽으면서, 새삼 한국의 사회가 많이개 방화 되었음을 느낌과 동시에, 은근히 내가 유교적 전통사상의 그늘에 놓여있음을 느끼는데, 실제로 나에게 있어, 이 책의 내용은 심히 소화하기 힘든 것이였다.   

 

그러나 인정할 것은 인정하자, 이 책은 여느 섹스 서적처럼, 괴상한 삽입방법이나, 체위, 테크 닉에 대한 어드바이스가 아니라, 서로가 마음을 열고, 어떻게 즐거운 마음으로 섹스를 할 수있 는가 하는 심리적인 접근에 집중하는 심리 서적이다.    때문에 이 책은 남자는 여자가 무엇을 원하는지... 그리고 여자는 남자가 어떠한 것을 원하는지를 보다 잘 알수있게 도와주고, 또 점

점 서로가 서로를 위해서 '야한 변태'가 되는 가장 빠르고 합리적인 방법을 제시하고 있다.    

 

떄문에 내용중 부부, 연인을 위한 어드바이스와, 남.여가 함께 절정에 오르는 합리적인 성행위 를 지향하게 하는 저자의 주장은 매우 타당성이 높은 것으로 받아들여진다.    그러나 또 다른 내용... 즉 섹스칼럼을 위해서, 첫경험을 하고, 또 하고싶다는 이유만으로 남자를 물색하고, 원 나잇 섹스를 즐기는 저자의 생활은 과연 어떻게 받아 들여야 할까?... 미안하지만 그것은 나

에게 있어서 해당사항이 없는 다른세계의 이야기일 뿐이다.      

 

그렇기에 독자들은 저자의 이야기를 접하면서, 자신에게 도움이 되는 이야기를 간추려져 흡수 하려는 노력을 하여야 할 것이다.     기나긴 부부생활을 즐겁게 보내기 위한 섹스라이프, 서로 의 감정을 확인하고 더욱 단단하게 묶기위한 섹스 라이프...과연 상대는 어떠한 섹르 판타지를 꿈꾸고 있을까? 이 책은 그러한 내용에 있어서, 그야말로 '천기누설 급'의 내공이 돋보인다.   그야말로 마음으로 이어지는 섹스를 위해서 만들어진 책이랄까?