<청춘을 디자인하다> : 도전하는 청춘이 아름다운 이유에 대하여

청춘을 디자인하다
이승한.엄정희 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2012년 2월

하기 싫은 것을 억지로 강요하지 않았던 부모님이 원망스러웠던 시절이 있었다. 다른 집 아이들은 부모가 하나부터 열까지 세심하게 챙겨주고 그러던데, 왜 나는 혼자 알아서 하라는 건지 이해할 수 없었다. 나한테 시험은 잘 쳤느냐, 성적표는 언제 나오느냐, 필요한 문제집은 없느냐 등등 아무것도 묻지 않으셨던 부모님. 그저 시험 잘 치고 와라, 네가 필요한 게 있으면 알아보고 나중에 얘기해라, 뭐 이런 대화가 전부였던 것 같다. 학습계획표를 함께 의논하여 세우고, 때로는 성적표를 같이 보면서 학업과 진로에 관한 이야기도 같이 하고 싶었다. 지금 생각해보면 부모님은 많이 바쁘셨던 것 같다. 그럼에도 학창시절에는 부모의 관심이 그리울 지경이었으니… 지난날을 떠올려 본 이유는, 왜 사람들이 청춘의 기로에서 고통받고 힘들어하는지, 그 진짜 이유에 대해서 되짚어보고 싶었기 때문이다.

청춘이라서 마냥 아프다고 할 수 없다. 청춘의 통증은 이미 오래전부터 시작된 것이다.

나는 '아프니까 청춘이다'라는 말이 부정할 수 없는 정답이라고 생각하지 않는다. 왜 청춘이 아플까. 일찍이 우리는, 청춘을 맞이할 준비조차 제대로 하지 못했다. 삶의 방향, 가치관, 의미 그 모든 것을 진지하게 생각해 볼 여유가 없었기 때문이다. 젊다고 당연히 고통받아야 한다는 것은 잘못된 생각이다. 청춘이라서 모든 고통을 참아내라는 법은 없으니까. 이 세상에 감당하지 못할 고통은 없다. 그러나 청춘이라 불리는 사람들은 그 고통을 이겨내는 법을 배우지 못했던 것이다. 몸과 마음이 성숙해지지 못한 상태에서 성인이라는 신분증을 발급받고서, 무작정 현실 속으로 뛰어든 것이 곧 '청춘의 통증'을 일으키고야 말았다.

"사람이란 꿈을 갖고, 그 꿈을 하나씩 실현해 나갈 때 가장 행복한 존재가 된다. 물론 꿈을 향한 항해에서 거친 폭풍과 암초를 만날 수도 있다. 그러나 청춘들이여, 그대들의 항해가 비록 험난할지라도 주눅 들지 않고 희망을 선택하기를 부탁한다. 도전의 항해에서 때론 실패해도 그것마저 삶에 소중한 영양분이 될 것이다."(프롤로그 중에서)

멘토가 멘티에게 말하는 '청춘'이란 무엇인가?

청춘을 누구나 거쳐 가는 관문처럼, 통증처럼 생각하지 말자. 자기 자신을 향한 신뢰가 제대로 쌓이지 못한 사람이 청춘의 기로에서 쉽게 좌절하고 쓰러지는 것이다. 아주 어릴 적의 기억은 온데간데없이 사라졌으나, 나는 부모님께 감사하다는 말을 전하고 싶다. 지금의 내가 이처럼 뚜렷한 목표와 가치관으로 내 삶을 건강하게 가꿀 수 있었던 것은 부모님의 힘이 컸다. 일찍부터 나의 자립과 독립을 위해서 나름대로 최선을 다하셨고, 나는 그 교육방식에 힘입어 청춘을 현명하게 맞이할 수 있었다. 일찍이 체득해야 할 삶의 기본적인 자세를 몸소 익히지 못한 사람은 '청춘'이라는 이유로 자신을 합리화한다.

《청춘을 디자인하다》는 방황하는 청춘을 위한 길라잡이다.

책은 '나는 누구인가?'라는 질문으로 시작한다. 이 책의 저자는 기업 CEO와 상담학 교수로서 한국장학재단에서 진행하는 한국인재 멘토링 네트워크를 통해 부부가 함께 멘토가 되어 청춘들을 직접 만나 멘토링을 진행하고 있다. 그동안 멘토링을 하면서 만났던 청춘들의 이야기를 이 책에 실었고, 그 사례가 이 시대의 청춘을 대변하는 적절한 표본으로 인용되었다. 자기 자신과의 만남, 삶의 소중한 가치, 꿈을 찾는 방법, 꿈을 향해 가는 법, 그리고 다양한 사람과 더불어 사는 것, 인생을 디자인하는 법에 대해서 말한다. 자신의 고뇌를 솔직하게 털어놓은 8명의 멘티, 대학졸업 후 진로에 대한 걱정과 다양한 의견이 중심이 된 《청춘을 디자인하다》, 이 책은 현시대의 대학생이라면 누구나 한번 쯤은 겪었을법한 사례가 가득하며, 그에 따른 저자의 처방전도 인상적이다.

나는 그렇게 생각한다. 그 누구도 우리의 삶을 대신 살아줄 사람도, 책임질 사람도 없다.

오로지 자기 자신만이 할 수 있는 일이기 때문이다. 청춘의 기로에 오기까지, 살아오면서 온갖 행복과 불행을 겪으면서 남모를 이야기를 간직한 사람이 많을 것이다. 누군가는 시원하게 뚫린 고속도로를 달리는 것처럼 살아가고, 누군가는 울퉁불퉁 시골 길에서 엉거주춤거리며 나아간다. 그러나 자신의 앞가림을 걱정하고 준비해야 하는 시기가 왔다는 것은, 이제 그 누구에게도 의지해서는 안 될 진정한 독립이 시작되는 것이기도 하다. 자신의 미래를 걱정하는 사람은 몸과 마음이 건강하게 살아있다는 청신호와 같다. 이에 우리는 지금의 고통을 청춘이라는 이름으로, 그것을 당연하게 받아들여서는 안 될 것이다. 불안을 느꼈다면 그 순간이야말로 변화가 절실히 요구되는 순간이니, 청춘을 떠나서 자기 자신을 향한 믿음으로 저마다 주어진 삶에 최선을 다하였으면 좋겠다는 생각이다. 

<당신의 가치는 무한대입니다> : 자기 자신을 사랑하는 사람이 되어라

기억하세요, 당신의 가치는 무한대입니다
스미 레이주 지음, 최종호 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2012년 3월

삶은 주제가 없는 백일장이다. 그 삶을 채우는 것은 오로지 우리의 몫이니……

시작과 끝이 한결같은 일정함을 유지할 수 없어도 그저 우리의 삶이자, 몫이다. 그 누가 뭐라 해도 우리 자신이 써내려간 삶의 역사는 감히 비난받아서도 안 되는 고결한 것임을 알아야 한다. 그 삶의 주인공이 자신이라는 것을 일찍 깨달은 사람도 있고, 늦게나마 깨닫는 사람도 있다. 그래 봤자, 사람들은 특별하지 않은 삶의 주인공이 되어 살아간다. 인생이 제자리 멀리 뛰기와 같다면, 조금 멀리 뛰고, 적게 뛰더라도 결과는 그리 중요하지 않은 것이다. 뛰었다는 자체가 용감한 것이며, 칭송받아 마땅한 것이다.

마음이 나를 만들고, 나의 꿈을 만들고, 나의 미래를 만들어낸다.

가치를 사랑하는 사람이 있기 마련이다. 삶의 모든 것에 가치를 부여하는 사람, 그 가치로움이 자신을 행복하게 만들어주리라 믿는다. 정작 자기 자신의 가치는 발견하지 못하고서…… 가치를 사랑하는 것은 아름다운 행위임이 틀림없다. 그러나 보다 중요한 것은 스스로의 가치를 찾아내는 것이다. 오늘의 나와 당신을 존재하게끔 만든 것이 무엇이라 생각하는가? 여전히 자신이 아닌 타인의 어깨에 기대어 살아간다면 지금이라도 생각을 바꾸자. 본래 인간은 혼자서 살아갈 수 없다고 했으나, 그럼에도 우리는 당당히 자기 자신과 살아가는 법을 배워야만 한다. 그래야 자신을 사랑할 수 있고, 나아가 자신의 삶을 사랑할 수 있으므로……

"자신이 무한한 사랑으로 충만한, 무한한 가치를 지닌 존재임을 깨닫는 순간, 무한한 기회와 가능성이 자꾸자꾸 당신 앞에 그 모습을 드러낼 것입니다. 또 무한히 너그러운 자신과 만남으로써 한없이 너그러운 마음을 갖게 됩니다. 당신은 한없이 포용할 수 있습니다. 과거도 현재도 미래도, 우는 자신도 투덜거리는 자신도, 그리고 타인을 비롯한 모든 것을."(p.58)

자기 자신과 살아가는 법의 시작이란… 자신을 있는 그대로 받아들이는 것이다.

《당신의 가치는 무한대입니다》는 나와 당신이 얼마나 가치로운 사람인지 알고 있느냐고 묻는다. 삶이 뜻대로 되지 않은 것은 결코 우리의 잘못이 아니라는 점에 대해서도…… 누군가 우리를 속상하게 하고, 화가 나게 만들어도 체념하지 말고 묵묵히 나아가라고 말한다. 자신을 믿고 지금까지 걸어온 길을 향해 계속 나아가라고 말이다. 그 누구의 잣대에 휘둘려서도 안 되며, 오로지 자신의 존재와 가능성을 믿고 살아가면 되는 것이다. 저자는 '자기답게 살아라'고 당부한다. 삶이 어렵게 느껴지는 것은 우리가 성숙해지는 과정일 뿐이니, 두려워 말고 자신의 뜻을 지키면서 살아가면 된다고 말이다. 이 책은 짧은 분량임에도 자신의 내면과 마주하는 시간을 제공해주는 역할을 톡톡히 하고 있다. 자신의 삶에 최선을 다하는 저자의 가치관이 돋보이는 책, 《당신의 가치는 무한대입니다》는 진로문제로 적잖은 스트레스를 받고 있는 고3 수험생이 된 동생에게 읽어보라고 권해주고 싶다.

<프로로 산다는 것> : 실력으로 승부하는 자가 마지막까지 살아남는다

프로로 산다는 것
김영익 지음 / 스마트비즈니스 / 2006년 7월

대한민국에서 학력이 아닌 실력으로 승부한다는 것에 대하여

누구나 어렵고 가난했던 시절에는 으레 그러하듯, 학교에 다니는 것은 그 자체만으로 엄청난 자부심과 명예를 거머쥔 특권과 같았다. 배우고자 하는 욕망은 하늘을 찌르나 넉넉지 못한 형편에 제때 배우지 못한 사람이 많았던 것이다. 세월이 흘러 늦깎이 학생 신분으로 돌아가는 사람들의 심정은 오죽하랴. 못 배운 것이 한이 되어서 공부를 시작하게 되었다는 사람들… 그러나 현재 대한민국은 배우기 싫어도 어찌할 도리가 없는 평생교육의 시대에 진입했으니, 참으로 아이러니할 뿐이다. 언제부터인가 배움을 향한 욕망은 변질되기 시작했다. 북한이 출신성분에 따라 사회적 계급을 나누듯, 우리나라는 소위 출신학교에 따라 계급이 나누어지고 있다.

검정고시 출신으로 사회에 진출했으나, 실력으로 당당히 승부하여 최고의 애널리스트가 된 사람이 있다.

이 책의 주인공은 국내의 펀드매니저들이 인정한 베스트 애널리스트다. 그는 대한민국 증권 인상과 베스트 이코노미스트 부문, 스트래티지스트 부문에서 모두 1위, 2위를 차지하는 프로 중의 프로다. 그는 매일 새벽 6시에 출근하는 부지런한 사람이다. 소위 '농부형 인간'으로 살아가는 것이다. 새벽부터 증권가의 동향을 실시간으로 분석하여 자료를 수집하여 펀드매니저들에게 이메일을 보내는 것은 물론이거니와 배우고 또 배우는 자세로 자신의 업무에 관해서는 달인이 되고자 끊임없이 노력한다. 그는 "좋은 환경이 아니라면, 좋은 희망을 가져라."고 말한다.  

실력으로 승부하려는 자에게, "한결같은 습관이 진정한 프로를 만든다."

이 책은 2006년도 출간되었다. 그러나 현시점에서 읽더라도 저자가 검정고시 출신을 거듭 언급하면서 그 선입견을 타파하려는 심정이 여전히 많은 이의 공감대를 형성할 수 있으리라 생각한다. 그는 검증된 실력으로 승부하여 쟁쟁한 라이벌을 물리치고 최고의 위치까지 올라갔다. 그 실력은 학력을 발판으로 삼아 만들어진 것이 아니다. 하루도 빠짐없이 자신과의 약속을 지키면서 배우고 또 배웠던 것이다. 자신의 능력으로 가능한 것과 불가능한 것을 과감히 인정하고, 자기 비전은 자기 영역에서 시작된다는 신념으로 최선을 다했다. 세상은 조금씩 학벌주의를 무너뜨리기 시작했다. 이제는 학력이 아닌 실력으로 사람을 채용하는 기업이 늘어나고 있다. 나는 그렇게 생각한다. 스스로 제 실력을 믿고 당당하게 승부하는 사람은 그 누구도 쉽사리 막을 수 없다. 나아가 자신에게 부끄럽지 않도록 최선을 다하여 실력을 쌓아온 사람이 진정한 프로이며, 마지막까지 살아남는 자가 될 것임을 믿는다. '가난해서', '못 배워서' 라는 이유만으로 자신을 구속하는 사람에게 권하고 싶은 책이다.

<인권이란 무엇인가> : 인권은 어떻게 누릴 수 있는 것인가?

인권이란 무엇인가 - 이대 석좌 교수·전 인권 대사 박경서의 교양학 강의
박경서 지음 / 미래지식 / 2012년 1월

인간은 밟히면 꿈틀거리거늘, 그 생명이 살아서 숨 쉬는 것을 어찌 억압하고 차별하여 짓밟을 수 있으랴.

인간이 존재하는 모든 것을 사랑한다는 말은 모순이다. 지금 나와 당신의 눈과 마음에도 그 모순의 껍질이 씌워져 있기 마련이다. 우리가 기준을 정하여 그것을 잣대 삼아 존재하는, 살아있는 형상을 판단하고 해석하는 행위 자체에도 모순이 숨겨져 있다. 아는 만큼 보이는 법이니, 우리가 아는 지식에 의존해서 타인의 정의를 내리는 것이다. 그리고 동정을 가장한 위선적인 말과 행동으로 접근하기에 이른다. 누구나 자유로울 권리가 있다. 그럼에도 누구나 자유로울 수 없는 현실을 살아간다. 사회는 자유가 허용된 공간에서 살아가는 소수의 구성원과 그 공간을 감히 침범할 수 없음을 일찍이 깨달은 다수의 구성원이 더불어 살아가고 있는 것이다. 이것은 우리의 암묵적 동의하에 이루어진 결과다.

"인권은 우리의 생활입니다. 나의 인권과 공동체의 인권은 서로 맞물려서 지켜져야 합니다."

《인권이란 무엇인가》는 전 인권 대사를 역임한 이화여대 석좌 교수 박경서의 교양학 강의 중에서 인권에 대한 부분을 모아서 엮어낸 책이다. 그는 이 책을 통해서 인권을 향한 우리의 인식이 보다 확대되어 그것을 널리 수용하는 마음을 가질 수 있도록 당부한다. 먼저 인권에 관한 몇 가지 오해를 살펴보자. 책에 실린 내용에 의하면 첫째 인권은 부자가 되면 누구나 얻어지는 것이며, 둘째 인권은 큰소리치는 사람들의 몫이라는 점이다. 그리고 셋째 인권은 경제 발전을 저해하는 요소이며, 넷째 인권은 일상생활과 무관한 먼 나라의 이야기라는 점 끝으로 인권의 완전한 성취에는 왜 많은 시간을 필요로 하는가라는 점을 들 수 있다. 약자는 인권마저 제대로 누릴 수 없다는 이야기인가. 그렇다면 인권 교육은 어디서 시작되는가?

"인권은 소리 지르고 떼쓰고 그리고 이기적으로 나 혼자 차지하려는 대상은 아닙니다. 그럴수록 우리에게서 멀어지는 신기루 같은 존재입니다. 우리 다 같이 골고루 서로 양보하면서 즐겁게 나누어 가져야 하는 것입니다. 또 인권은 학문으로 분석하고, 논쟁을 하여, 보다 설득력 있는 이론이 성공하는 고귀한 덕목이 아니라, 우리 옆에, 나의 내면에 용해되어 살아 움직일 때, 진짜 빛나는 다이아몬드 같은 것일 겁니다. 아무 거리낌 없이 우리 삶에서 표현되고 실천이 되었을 때 더 빛나는 덕목임에 틀림없습니다."(저자의 말中)

인권은 가정과 학교에서 자란다. 생활 속에 녹아야만 진정한 인권이라 할 수 있는 것이다.

저자는 우리 사회 안의 인권 문제들을 제시하면서 해결책을 찾아 나선다. 위안부 문제, 동성애, 사형제 폐지, 국보법, 탈북자, 성범죄, 이주여성, 군대, K-pop에 대한 유럽의 냉정한 시선에 이르기까지 그 무엇도 인권의 영역을 벗어나는 것이 없다. 입시경쟁에 시달리는 아이들, 인종차별도 마찬가지다. 나의 개성이 존중받아야 마땅한 것이라면, 타인과 공동체의 개성도 그와 같은 입장에서 인식하고 존중해야 한다. 현재 우리는 고령화 사회에 대비하고자 정부를 향해 사회복지 시스템 강화에 주력할 것을 당부한다. 국력과 그로부터 파생되는 자원에는 일정한 한계가 있기 마련이거늘, 저마다 조금이라도 혜택을 누리고자 복지국가로서의 사명감에 충실할 것을 외치기만 하는 것이다. 가장 존엄하고도 고결한 인권에 대한 의식은 터무니없이 부족하면서 말이다. 이 땅에 인권이 자연스럽게 녹아든다면 사회로부터 파생되는 다양한 문제가 급속도로 해결될지도 모르는 일이다. 정작 문제의 근원은 망각하고서, 가시적인 보상만 외쳐대는 의식이 선진국으로 나아가는 길목을 차단하는 것이다. 이 책을 읽으면서 진정 '인권이란 무엇인가?'에 대해서 많은 생각을 해본다. 나의 인권은 보호받고 있는지에 대하여, 그리고 내가 생각하는 인권은 무엇인가에 대해서 말이다. 개인적으로 이 책이 청소년 권장 도서가 되었으면 좋겠다는 바람이다. 많은 청소년이 이 책을 읽고 인권에 대한 의식을 바로 세우는 계기를 마련했으면 한다.   

<에스프레소 비밀노트> : 사랑의 수호천사가 된 바리스타 소녀 이야기

에스프레소 비밀노트
크리스티나 스프링거 지음, 한성아 옮김 / 솔출판사 / 2012년 3월

당신은 어떤 커피를 선택하시겠어요?

대학교에 다니는 제인, 그녀는 커피 전문점에서 바리스타로 일하는 평범한 여대생이다. 그녀는 커피를 마시러 오는 사람들이 오가는 모습을 보면서 항상 노트에 무언가를 끄적거린다. 그들이 마시는 커피의 특징과 외적인 차림새 그리고 행동을 기준으로 성격과 관심분야를 추측하면서 나름대로 기준을 세워서 기록하는 것이다. 그녀의 예상은 언제나 백발백중이다. 타고난 눈썰미와 관찰력으로 커피와 사람을 분석하는 제인, 그녀는 문득 자신이 메모한 커피와 사람 유형을 기준으로 커플을 맺어주는 것도 괜찮겠다는 생각을 하게 된다. 그리하여 자신과 가까운 사람을 시작으로 일종의 커플매니저 역할을 하게 되는데……

헤이즐넛 향이 은은하게 베인 《에스프레소 비밀노트》

이 책은 주인공 제인이 근무하는 커피 전문점을 배경으로 이야기가 펼쳐진다. 실제로 작가는 이 책을 동네 커피 전문점에서 완성했다고 한다. 하여 커피 전문점의 일과와 바리스타가 하는 일에 대해서도 꼼꼼하고 세밀하게 표현한다. 커피의 종류도 다양하거니와, 커피를 찾는 사람들의 심리상태도 엿볼 수 있어서 책을 읽는 재미가 제법 쏠쏠하다. 그녀의 소개로 만나 찰떡궁합처럼 맺어진 커플들의 이야기가 입소문을 타면서 점차 커피 전문점은 '사랑의 수호천사'가 있는 공간으로 탈바꿈하게 된다.

"'당신이 마시는 음료가 당신을 설명한다.' 는 이론이라고나 할까? 그때부터 나는 카페를 오가는 사람들을 관찰해서 그들이 주문하는 음료를 기록하기 시작했다. 나이가 적든 많든, 날씬하든 뚱뚱하든, 블루칼라든 화이트칼라든 가리지 않고 말이다. 그리고 그건 어느덧 나만의 비밀 프로젝트처럼 되었다."(p.27)

커피를 마시면 문득 떠오르는 추억이 있나요? 그와 그녀가 좋아하던 커피가 무엇이었더라……

《에스프레소 비밀노트》는 커피 한잔으로 마냥 행복했던 우리들의 추억을 회상하게끔 도와준다. 좋아하는 사람이 즐겨 마시던 커피를 남몰래 똑같이 마셔본 적이 있는가? 왠지 그 사람이 좋아하는 커피라면 나도 좋을 것 같은 느낌… 누군가는 하루종일 도서관에서 공부하다가 자판기 커피를 마시면서 졸린 잠을 떨쳐냈던 경험도 있을 것이다. 그래서 길가에 세워진 커피 자판기를 보면 그 시절이 떠오르기도 한다. 바리스타 제인이 커피를 통해 사람들의 특징을 관찰했듯이, 실제로 우리가 찾는 커피야말로 우리의 성격과 취향을 그대로 반영한 것이 아닌가 싶다. 그 사람이 어떤 성향을 가졌는지 알고 싶다면, 그가 읽는 책을 보라고 했던가. 마찬가지로 이 책에서는 커피가 그런 결정적인 역할을 한 셈이다. 그녀가 맺어준 선남선녀들의 모습은 마냥 행복해 보인다. 나도 커피 한 잔을 마시면서 옛 추억을 떠올려보고 싶어진다.