아이들은 아이들이다

책.어린이.어른
폴 아자르 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 시공주니어 / 2001년 10월

요즘 아이들을 보고 있으면 한숨이 절로 나온다. 할 일이 너무 많다. 학생들은 물론이고 유치원생들도 정신 없이 바쁘다. 뭔가 읽을 수 있는 나이가 되면 부모들은 기다렸다는 듯이 온갖 책을 들이민다. 그 중에는 아이들이 원하는 책도 있다. 하지만 어리석은 어른들은 뭔가 가르치기 위해 계획적으로 수많은 지식책을 안겨준다.

 

프랑스의 문학사가 폴 아자르는 '책 어린이 어른'이라는 비평서에서 어린이란 자유로운 상상력을 지닌 창조적인 존재이며, 좋은 어린이 책이란 자유로운 상상의 세계를 펼쳐놓은 책이라고 단언하고 있다.

 

1932년에 출간된 책이라고는 믿어지지 않을 만큼 당시 프랑스의 상황과 지금 우리의 현실은 통하는 면이 아주 많다. 어설픈 교훈이나 지식을 가르치기 위해 자유로운 상상의 즐거움을 빼앗는 책이 여전히 잘 팔리고 있는 게 우리의 현실이기 때문이다.

 

어린 시절은 영원하지 않다. 어른이 되는 준비 기간쯤으로 치부해선 절대로 안 된다. 그들만의 독립된 가치를 지닌 존재로 어린이를 인정하고, 그들만의 놀이와 공상과 상상의 즐거움을 주는 읽을거리를 제공해야 할 책임이 우리 어른들에게는 있다. 이제 막 인생의 기쁨을 알게 어린이들에게 교훈의 비를 쏟아 붓지 말아야 한다.

 

아이에게 좋은 책을 골라주고자 고민하는 부모들에게 꼭 읽으라고 권하고 싶다. 

올바른 삶에 대해

골목대장 ㅣ 높은 학년 동화 1
이원수 지음, 원혜영 그림 / 한겨레아이들 / 2002년 6월

모든 게 풍족한 요즘의 아이들은 어려움을 모르고 자란다. 50~60년 전만 해도 우리 민족은 참으로 어렵게 살았다. 일본의 식민지로 살아야 했고, 6.25 전쟁으로인해 같은 민족이 남과 북으로 갈라져야 했다. 그 후로도 독재 정권과 맞서 싸운 4.19 등 사회적으로 혼란한 시기가 계속되어 왔다. 사실 경제 성장과 더불어 안정을 되찾은 시기는 얼마 되지 않는다.

이원수 선생은 이러한 역사적 배경을 바탕으로 한 작품을 많이 썼다. 선생은 이런 어두운 우리 민족의 역사를 통해 어린이들에게 민주주의와 자유와 정의를 일깨워주고자 하신 것이다. 이 책은 1958년부터 1974년에 걸쳐 발표한 10편의 작품이 실려 있다.

<호수 속의 오두막집>과 <강물과 소녀>는 같은 민족이 갈라져 사는 사연을 들려줌으로써 전쟁의 무서움과 통일의 필요성을 강조하고 있다. <장미 101호>와 <골목 대장>은 진짜로 소중한 생명은 어디에서 비롯되는지 가르쳐주고 있다. <땅 속의 귀>는 4.19를 배경으로 한 작품으로 우리 어린이들도 주인공 소녀처럼 더 많은 정의를 지켜내길 바라는 작가의 마음이 들어 있다. <늙은 바위 이야기>에는남북이 갈라져 싸우다 죽은 군인들의 영혼이 평화를 되찾길 바라는 소망이 들어 있다.

이 책에는 작가가 어린이들에게 진정한 자유, 진정한 생명, 남북 평화 등에 대해 들려주고자 한 간절한 마음이 들어 있다. 고학년 아이들이라면 이 책을 읽고 우리 민족의 아픈 역사에 대해 생각해 보고, 어떻게 사는 것이 바른 삶인지 되새겨볼 수 있을 것 같다.

열두 띠는 어떻게 생겼나요?

열두 띠 이야기 - 솔거나라 전통문화 그림책 ㅣ 전통문화 그림책 솔거나라 12
정하섭 지음, 이춘길 그림 / 보림 / 2001년 1월

이 책은 열두 띠가 생기게 된 유래를 알려주는 동화책입니다. 

동물들의 장점을 배우면서 살아가라는 뜻에서 열두 띠가 생기게 되었다는 이야기네요. 

쥐, 소, 호랑이, 토끼, 용, 뱀, 말, 양, 원숭이, 닭, 개, 돼지 등 열두 동물의 특징을 들어가며

그들이 열두 띠의 주인공이 될 수밖에 없었던 사실을 재미있게 설명해줍니다.

우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 고양이가 열두 띠에 끼지 못하게 된 사연도 재미있습니다.

 해가 바뀌면서 여기저기 띠이야기가 나오자 한동안 안 보던 책을 작은 아이가 자주 꺼내 오더군요.

자기 띠인 용이 나오는 부분은 꼭 자기가 읽어야 합니다.

한참 띠에 대해 호기심을 보이는 여섯 일곱 살 때부터 읽어주면 좋아요.

한자를 공부하는 아이라면 12간지에 대해 설명해줘도 좋을 것 같군요.

아빠까지 한자 마법에 빠졌다

마법천자문 10 - 강철의 주먹, 주먹 권拳 ㅣ 손오공의 한자 대탐험 마법천자문 10
시리얼 글 그림, 김창환 감수 / 아울북 / 2005년 12월

엄마가 만화책을 싫어하기 때문에 절대로 사줄 수 없다고 버티고 있는데 선물로 10권을 다 받았답니다.

아이들은 당연히 시간 가는 줄 모르고 하루에도 몇 권씩 읽어댑니다.

보람이라면 책에서 본 한자를 어디선가 만나면 바로 아는 척을 한다는 사실이지요.

또 기가 막힌 건요 아빠랍니다.

 "진짜 재미있다. 나 어렸을 때 왜 이런 책 안 나온 거야! "

정말 할 말 없게 만드는 책입니다.

억지로 한자 학습지 한 권 하는 것보다 이 책 한 번 읽는 게 학습 효과 면에서 훨씬 나을 것 같습니다.

한자가 마법처럼 스르르 머리속으로 들어온다나 어쩐다나.

혼날 때마다 괴물이 되는 아이들

괴물들이 사는 나라 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 16
모리스 샌닥 지음, 강무홍 옮김 / 시공주니어 / 2002년 12월

우리 아들이 공룡책과 함께 가장 좋아하는 책입니다. 책장을 넘기다 보면 성한 곳이 한 장도 없습니다. 괴물의 눈은 모두 빨강색으로 칠해져 있고, 날카로운 손톱은 더 날카롭게 그려져 있습니다. 

이 책을 읽어주다 보면 주인공이 맥스가 아니고 우리 아들이 됩니다. 얼마나 무섭게 으르렁대면서 소동을 벌이는지 엄마가 꼼짝도 할 수 없지요. 말썽 피우는 아이들은 엄마에게 혼날 때마다 이런 괴물들이 사는 나라를 꿈꿀지도 모릅니다

엄마한테 혼나고 들어간 방이 점점 커지면서 상상의 세계가 펼쳐집니다. 엄마의 괴물딱지 같은 녀석이라는 한마디에 괴물이 된 맥스는 괴물의 나라로 갑니다. 으르렁대며 꼬리까지 달린 맥스를 맞이하는 괴물들이 심상치 않습니다. 염소 얼굴의 괴물, 닭머리 괴물, 사람 발을 한 괴물, 아줌마 머리를 한 괴물, 양을 닮은 괴물 등 재미난 괴물들이 우글댑니다.

으르렁대는 괴물들을 향해 맥스는 엄마처럼 딱 한마디합니다. "조용히 해!" 괴물들의 대장이 된 맥스는 밤낮으로 괴물들과 소동을 벌이며 놀지만 방해할 사람은 아무도 없습니다. 신나게 놀던 맥스는 지쳐버렸습니다. "이제 그만!" 이라고 외치고는 괴물들에게 밥도 안 먹이고 잠자리로 쫓아버립니다. 엄마 대신 괴물들에게 화풀이를 다 해버린 거죠.

배가 고파진 맥스는 그제야 엄마 생각이 납니다. 그래서 가지 말라는 괴물들을 뿌리치고는 아쉽지만 집으로 돌아옵니다. 괴물들의 나라에서 일 년 이상을 보내고 집에 돌아와 보니 저녁밥이 기다리고 있네요. 현실의 시간은 엄마가 저녁밥을 준비하는 시간이 지나갔을 뿐이었군요.

남자 아이들이 정말 좋아하는 책입니다. 혼날 때마다 괴물이 되는 아이들, 너무 많이 혼내진 말자구요. 괴물 나라에 갔다 엄마 나라로 돌아오고 싶어지지 않을 수도 있으니까요.