일본.

일본 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 정권의 운명이 걸린 우정공사 민영화 관련 법안이 8일 참의원에서 부결됐다. 고이즈미 총리는 즉시 임시각료회의를 열고 내각과 중의원 해산을 선언했다. 다음달 11일 조기총선 결과에 따라 고이즈미 총리 정권이 계속될지, 역사상 3번째 정권교체가 이뤄질지가 결정될 전망이다.

이날 오후 참의원 본회의 표결 결과 고이즈미 총리가 개혁의 기치로 내걸었던 우정민영화 법안은 출석 의원 233명 중 반대 125명, 찬성 108명, 결석-기권 8명으로 부결됐다고 일본 언론들이 보도했다. 자민당에서는 당초 예상보다 많은 22명의 의원들이 반대표를 던졌다. 고이즈미 총리는 법안 부결을 곧 `내각 불신임'으로 받아들이겠다던 공언대로 임시각료회의를 열어 중의원 해산을 의결했다. 중의원은 이날 밤 열린 본회의에서 공식 해산됐다.

연립정권인 자민당과 공명당은 다음달 11일 선거를 실시키로 합의했으며, 여야는 곧바로 총선 체제에 돌입했다. 자민당 지도부는 지난달 중의원 투표에서 법안에 반대했던 당내 `반란파' 51명을 공천에서 배제할 것임을 재확인했다. 반란파 의원들은 대부분 탈당해 신당을 만들거나 무소속 출마할 것으로 예상된다.

요미우리(讀賣)신문이 지난 6일과 7일 이틀간 실시한 여론조사 결과 고이즈미 총리 내각 지지율은 47.7%로 조사돼, 이른바 `우정 정국'에 접어들면서 한달 전보다 2%포인트 높아진 것으로 나타났다. 또 중의원 해산에 찬성한다는 응답이 49%로 반대(39%)보다 많은 것으로 조사돼 고이즈미 총리의 대중적 지지도는 여전히 높은 것으로 드러났다. 그러나 총리 개인의 인기와 상관없이 자민당은 혼란 속에 총선을 맞게 됐으며, 제1야당인 민주당으로 정권이 교체될 가능성도 배제할 수 없게 됐다.

▣ 기로에 선 고이즈미

고이즈미 총리는 결국 승부수를 던졌다. 고이즈미 총리 측에서는 `우정 해산', 반대파에서는 `자폭 해산'으로 부르는 8일의 중의원 해산은 일본 정계의 일대 개편으로 이어질 전망이다. 의회를 해산하고 조기 총선을 치르기로 결정한 표면적인 이유는 공약으로 내세웠던 우정민영화 법안이 부결됐다는 것이지만, 아사히(朝日)신문 등 일본 언론들은 고이즈미 총리 특유의 돌출적인 정치행태 이면에서 심각한 권력 투쟁이 벌어지고 있다고 진단했다.

정계의 이단아, 승부수를 던지다     

독특한 캐릭터 때문에 정계의 `헨진'(變人)으로 불려온 고이즈미 총리는 법안 부결을 이유로 의회를 해산한 뒤 8일 "낡은 자민당을 무너뜨리고 새로운 자민당을 만들겠다"고 선언했다. 또 다음달 11일로 예정된 총선에서 과반수 의석을 얻어낼 것이라고 공언하면서 우정법안에 반대한 51명의 `반란파' 의원들을 당에서 밀어낼 것임을 재확인했다.

고이즈미 총리의 노선은 명확해 보인다. 파벌 연합으로 구성된 자민당에서 반대파를 일소하고, 명실상부한 `고이즈미당(黨)'으로 만든 뒤 총선에서 정면승부하겠다는 것. 과반수 의석을 확보하면 고이즈미 총리는 당내 반대파에 발목 잡히지 않고 진정한 실세 총리로 군림할 수 있게 된다. 고이즈미 총리는 "연정을 구성하고 있는 자민-공명 양당이 과반을 차지하도록 전력을 다하겠다"며 "과반을 얻지 못해도 반대세력과 협력하는 일은 없을 것"이라고 말했다. 과반이 아니면 퇴진이라는, 벼랑 끝 승부수를 던진 셈이다.

`자민당의 변신' 가능할까   

요미우리 신문은 지난 6일과 7일 실시한 여론조사에서 고이즈미 총리의 내각-중의원 해산 방침에 찬성 49%, 반대 39%의 응답이 나왔으며 내각 지지율도 상승했다고 9일 보도했다. 이는 고이즈미 총리의 승부수가 어느 정도 어필하고 있음을 보여준다.

그러나 이번 파동은 단순한 자민당 내 파벌싸움이 아니라 일본 정치의 근본 한계를 반영한 격변의 신호탄이라는 분석이 많다. 이른바 `1955년 체제'로 일당 독주를 해왔던 자민당은 1993년에도 한차례 위기를 맞았었으나, 이념-정책 중심의 새로운 정당으로 변신을 꾀하는 대신에 전혀 정치성향이 다른 야당들과 손잡고 수명을 연장하는데 급급했다. 현재의 격변은 50년 파벌정치를 청산할 기회를 놓치고 이합집산만 거듭해온 자민당의 구조적인 한계에서 나온 셈이다.

대중 인기 영합, 우경화할 우려도    

고이즈미 총리는 `개혁 대 반개혁' 구도를 밀고나갈 방침이지만 이것이 국민들에게 먹혀들지는 미지수다. 반란파들은 신당을 만들거나 무소속으로 출마할 것으로 예상된다. 야당인 민주당과 손잡을 수도 있다. 현재 의석대로라면 51명이 탈당할 경우 자민당은 공명당(34석)을 보태더라도 중의원 과반수를 밑돈다. 언론들은 이번 충격으로 자민당 지역조직들이 혼란에 빠졌다고 전하고 있다. 자민당이 한달의 총선 준비기간 동안 고이즈미 총리를 따라 일사불란하게 재조직될지는 회의적이다. 결국 자민당은 총리 개인의 인기에 당운(黨運)을 걸 수밖에 없다. 대중적 인기에 기대야만 하는 고이즈미 총리가 8.15 야스쿠니(靖國) 신사참배를 강행하며 우경화로 치달을 것이라는 우려도 나오고 있다.

▣ 기회 노리는 오카다

일본 정계의 대격변을 누구보다 환영하는 것은 오카다 가쓰야(岡田克也.52) 당수가 이끌고 있는 민주당이다. 제1야당인 민주당은 자민당 내분의 어부지리 격으로 수권(授權) 정당의 꿈을 키우고 있다.

다음달 11일 총선에서 민주당이 과반수 의석을 얻게 되면 민주당 정권이 출범하게 된다. 차기 총리 가능성이 어느 때보다 높아진 오카다 당수는 "총선에서 과반 의석을 얻어 단독 정부를 세우겠다"고 공언하면서 8일부터 후보공천 등 선거 준비에 본격 착수했다. 현재 중의원 전체의석 478석 중 176석을 차지하고 있는 민주당은 이번 총선에서 290명의 후보를 이미 정해놓은 것으로 알려졌다. 민주당은 지난해 참의원 선거에서 사실상 승리했고 지난달 도쿄(東京) 도의원 선거에서도 제1당으로 약진, 집권 가능성을 높여놓은 상태다.

오카다 당수는 젊고 참신한 이미지로 민주당의 인기몰이에 한몫하고 있다. 도쿄대 법학부를 졸업하고 통상산업성 관료를 거친 그는 술과 담배를 입에 대지 않으며, 정책 공부에 열중하는 `진지한 정치인'으로 알려져 있다. 일본 굴지의 유통회사인 이온그룹 창업주의 차남이지만 돈 정치, 파벌 정치와 관련 없는 깨끗한 정치인으로 부각돼 왔다.

그러나 고이즈미 준이치로 총리에 비해 대중들을 휘어잡는 카리스마가 약하고 우유부단하다는 부정적인 평가도 있다. 당을 실제로 끌어가는 핵심 실세는 오자와 이치로(小澤一郞) 부대표이고, 오카다 당수는 얼굴마담에 불과하다는 분석도 있다.

이번 총선에서 과반수를 차지하게 되면 오카다 정권이 출범하겠지만, 과반수를 얻지 못하면 민주당은 여러가지 경우의 수를 고민해야 한다. 자민당 탈당파를 끌어들이거나 군소정당과 연합하려 할 가능성이 높지만, 자민당 탈당파들은 대부분 보수우익 성향이어서 오카다 당수와는 맞지 않는다는 평. 오카다 당수는 외국의 간섭 때문이 아니라 총리 스스로의 `건전한 판단'에 따라 야스쿠니 참배를 그만둬야 한다고 주장해왔다. 또 한국, 중국 등 아시아 국가들과의 관계를 중시하는 입장이다. 민주당은 다음달 총선에서도 고이즈미 총리의 야스쿠니 참배와 아시아 외교 실패를 집중 공격할 것으로 알려졌다.

수퍼 스콜피오.

로봇잠수함 하나로 영국의 기(氣)가 살았다.

첨단과학과 군수산업에서 미국, 러시아에 밀린지 오래였던 영국의 기를 살려준 것은 로봇 팔이 달린 무인 해저탐사선 스콜피오 45. `수퍼 스콜피오(전갈)'라 불리는 이 잠수정은 7일 북태평양 캄차카반도 해저에서 어망에 걸려 발이 묶였던 러시아 프리즈 잠수함을 구해낸 1등 공신이다. BBC방송은 "수퍼 스콜피오가 영국 해군의 위신을 세웠다"며 로봇탐사선의 활약상을 소개했다.

수퍼 스콜피오가 프리즈 잠수함을 구하기 위해 러시아 동부해안에 도착한 것은 6일. 승무원 7명을 태운 프리즈 잠수함은 지난 4일 해저탐사 작업 중 어선들이 설치해놓은 그물에 걸려 해저 190m 지점에서 구조를 기다리고 있었다.

이 잠수함의 공기탱크에는 최대 12시간 동안 승무원들의 목숨을 유지시켜줄 수 있는 산소가 들어있었지만 시간이 흐르면서 승무원들의 안전도 경각에 달려있었다. 러시아 해군은 지난 2000년 북극해에서 핵잠수함 쿠르스크호 폭발로 118명이 희생되는 참사를 겪은 바 있다. 러시아 극동함대는 쿠르스크호의 악몽이 재연되는 것을 막기 위해 자존심을 굽히고 미국과 영국, 일본 등에 지원을 요청했다.

프리즈 잠수함 구조를 돕기 위해 C17 수송기를 타고 캄차카 반도의 페트로파블로프스크에 도착한 수퍼 스콜피오는 즉시 작업에 들어갔다. 원격 작동 무인 잠수함(ROV)의 일종인 수퍼 스콜피오는 해저 925m까지 잠수할 수 있는 해저탐사선. 1992년 만들어진 이 탐사선에는 전갈을 연상케 하는 팔 2개와, 눈(眼)에 해당되는 카메라 3개가 달려 있다. 평소 이 탐사선은 심해 탐사와 해저 케이블 설치돚수리 등 해저작업의 임무를 수행하지만 이번에는 인명구조대로 나섰다. 미국과 유럽국들은 쿠르스크호 참사 이후 `국제 잠수함 탈출-구조 포럼'을 만들어 이번 사고와 같은 잠수함 사고에 대비해왔다.

이언 리치스가 이끄는 영국 해군 잠수함구조팀 6명의 멤버들은 수퍼 스콜피오가 프리즈 잠수함 부근에 도착하자 원격 조종을 시작했다. 수퍼 스콜피오가 카메라로 전해온 영상을 보며 집게같은 로봇팔로 어망을 끊었다. 2시간만의 작업 끝에 프리즈 잠수함은 풀려났고, 승무원들은 무사히 구조됐다.

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지난주 토요일, 러시아 프리즈 잠수함 사고를 외신에서 보고 기사를 썼다.

그리고 외신을 뒤져서, 구조하러 떠날 예정이었던 수퍼 스콜피오의 사진을 찾아냈다.

기분이 어찌나 좋던지!

나는 이런 녀석들을 발견하면 기분이 째지게 좋아진다.

멋지다! 전갈 같기도 하고 사마귀 같기도 한...

저 녀석, 물 위에서는 영 폼이 안 난다. 하지만 물속에서는!

작년에 수족관에서 처음 만나고 완존 감동 먹어버렸던

만타레이(이 녀석에 대해선 다음 기회에) 같은, 그런 느낌이 들었다.

전쟁 무기를 좋아하는 것은 아닙니다만... 스텔스 B2 같은 놈의 사진을 보면... 슝~~~

간담이 서늘해지면서, 묘~~한 쾌감이 든단 말이다.

'십자군 이야기' 작가와의 만남!

미스하이드님과 소개팅...이 아니고 ^^;; '작가와 독자의 만남'을 가져볼까 하는데요.

만화 <십자군이야기> 저자이신 김태권씨와 점심 먹고 차 한잔 마실 예정이예요.

하이드님 외에도 저 책을 좋아하시는 분이 계실 것 같아서...

날짜는 8월16일(화욜), 장소는 광화문 언저리. :)

'뇌사 분만' 수전 토러스 스토리

뇌사상태에서 아이를 분만하고 결국 사망한 한 여성의 사연이 미국을 울렸다.

미 국립의료연구소 연구원이던 수전 토러스(26)가 저녁식사 도중 갑자기 쓰러진 것은 석달 전인 5월7일(이하 현지시간). 병원으로 실려간 수전의 뇌에서는 종양이 발견됐고, 그 때문에 뇌졸중이 온 것이었다.

수전은 어릴 때 피부암의 일종인 흑색종을 앓았지만 9년전 완치된 줄만 알고 있었다. 그러나 검사결과 수전의 뇌에는 이미 종양이 퍼진 상태였으며, 동갑내기 남편 제이슨은 의사들로부터 수전이 ‘의학적으로 사망했다’는 청천벽력 같은 선고를 들었다. 두살배기 아들을 둔 수전은 또 한명의 아기를 임신한 상태였다.

워싱턴 버지니아의료센터 의료진은 수전의 생명을 억지로 연장시키지 말라고 권유했다. 하지만 제이슨은 만일 아내가 의식이 있다면 어떤 선택을 했을지를 분명히 알고 있었다. “아내는 임신을 몹시 기뻐했다. ‘일을 그만두고라도 아이를 키우고 싶다’고 했었다”.

독실한 카톨릭이던 두 사람은 전에도 선택 아닌 선택을 해야 했던 적이 있었다. 첫 아이를 임신했을 때 의사들은 “아기가 다운증후군에 걸려있을 가능성이 있다”며 중절 의사를 물어봤었다. 그때 수전은 “내게 아기의 생명을 빼앗을 권리는 없다”면서 정밀검사 자체를 거부했었다. 그리고 아들은 건강하게 태어났다. 제이슨은 수전이 이번에도 분명히 아기를 살리기를 원했을 것이라는 점을 의심치 않았다.

뇌사상태에서 분만을 시도하는 것은 전세계에서 수전이 처음이었다. 의료진은 만류했고, 비용도 만만찮았다. 입원비만 하루 7500달러. 인공분만을 한다 해도 아기가 무사히 태어날지 알 수 없는 상황이었다. 하지만 미술품 세일즈맨이던 제이슨은 직장까지 그만두고 병원에서 지내며 의료진을 설득했다.

대학 동창생인 두 사람은 2002년 결혼했다. 병상의 수전은 말이 없었지만 제이슨은 날마다 아내에게 말을 건네며 아들의 소식을 전했다. “그것 만이 부서진 우리의 일상을 붙잡는 방법이었다”. 사연이 알려지면서 그에게 도움을 주려는 이들도 나타났다. 카톨릭 교회를 중심으로 ‘수전 토러스 기금’이 만들어져 모금운동을 벌였다. 네티즌들은 블로그를 만들어 수전과 제이슨을 응원했으며 세계 곳곳에서 이메일이 쇄도했다. 지금까지 모금된 돈은 40만 달러.

지난 2일 수전은 제왕절개로 임신 21주 만에 아기를 출산했다. 태어난 딸의 이름은 수전 앤 캐서린, 몸무게는 0.82㎏에 불과하지만 건강한 상태라고 병원 측은 밝혔다. 수전은 아기가 태어난 뒤 생명유지장치를 떼어내고 하늘로 떠났다.

수전 스토리는 뇌사한 부인을 안락사 시켜달라고 청원해 일대 논쟁을 불러일으켰던 ‘샤이보 사건’과 비교되면서 미국 내에서 다시 생명윤리 논란을 불러일으켰다. 안락사·낙태 반대론자들은 “샤이보의 죽음은 역시 비윤리적이었다”며 수전의 케이스를 부각시켰고, 반면 일각에서는 뇌사한 여성을 ‘아이 낳는 도구’로 만들어 억지로 생명 유지시켰다는 비판도 나왔다. 제이슨은 “아내는 아이의 생명을 지켜낸 강인한 여성”이라면서 논란을 뒤로한 채 3일 수전에게 작별을 고했다고 USA투데이 등 미국 언론들은 전했다.

불타는 항공기에서 전원 무사탈출...

캐나다 터론토의 피어슨 공항에서 2일 오후 3시50분(현지시간) 에어프랑스 소속 에어버스 A340 여객기가 악천후로 활주로를 이탈, 공항 담벼락을 들이받는 사고가 일어났다.

사고가 난 항공기에서는 화염과 연기가 치솟았지만 승객과 승무원 등 탑승자 300여명은 모두 무사히 탈출했다. 캐나다 항공당국과 에어프랑스의 안전조치에는 찬사가 일고 있지만, 무사고를 자랑해온 `유럽의 자존심' A340 여객기의 안전신화에는 금이 가게 됐다.

사고가 난 비행기는 프랑스 파리발(發) 에어프랑스 358편 A340 여객기로, 사고 당시 공항 주변에는 폭우가 쏟아지고 번개가 치는 등 기상조건이 악화됐던 것으로 전해졌다. 항공기는 착륙 직후 활주로를 200m 벗어나 공항 서쪽 담벼락에 충돌했으며 꼬리부분이 들린 채로 작은 골짜기에 처박혔다. 이윽고 기체에서 불길이 치솟았지만 승객 297명과 승무원 12명 등 309명의 탑승자들은 모두 탈출했다. AFP통신은 43명이 경상을 입었다고 전했다.

사고 뒤 피어슨 공항은 폐쇄됐으며 이후 도착예정이던 항공기들은 오타와 공항으로 우회하고 있다. 또 주변 도로가 막혀 교통체증이 빚어지고 있지만, 목격자들은 불타는 비행기에서 승객들이 모두 무사히 탈출했다는 사실을 놀라워하며 안도감을 나타내고 있다. 사고를 목격한 코리 막스라는 시민은 CNN 인터뷰에서 "비행기가 착륙하는 순간 천둥번개가 쳤다"며 "굉음이 들리고 불과 40~50초 정도 만에 구조대가 현장에 도착했다"고 말했다. 장 라피에르 캐나다 교통장관은 “사망자가 한 명도 없었다는 것은 기적같은 일”이라며 놀라워했다.

탑승자들은 무사히 탈출했지만, 이 사고로 A340 제작사인 에어버스는 체면을 구기게 됐다고 영국 BBC 방송이 보도했다.

에어버스의 주력 기종 중 하나인 A340은 탑승인원 250~300명의 대형 여객기로, 1988년 개발됐다. 유럽 공동 항공기 제작사 에어버스는 미국 항공-군수업체 보잉과 치열한 경쟁을 벌이고 있는데, 2000년대 이후 에어버스가 보잉을 누를 수 있도록 해준 것이 바로 A340이었다. 이 기종은 그동안 한번도 추락한 적이 없어, 숱한 사고를 일으킨 보잉 점보기들과 대비되는 안전신화를 자랑해왔다.

이번 사고는 추락사고는 아니지만, 화염에 휩싸인 에어버스기의 모습이 외신들을 장식함으로써 에어버스의 이미지에 타격을 입힐 것으로 보인다. 미국은 유럽측의 에어버스 보조금 지급을 문제삼아 세계무역기구(WTO)에 제소하겠다고 별러왔었다. 공교롭게도 보잉과 에어버스는 이날 보조금 지급 문제에 대한 협상에 들어갔다.