소재와 인물의 한계가 아쉬운 작품 - 뻐꾸기 알은 누구의 것인가

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뻐꾸기 알은 누구의 것인가
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2013년 11월

히가시노 게이고를 처음 접한 것은 지난 시즌 신간평가단으로 활동할 때, 받아본 '나미야 잡화점의 기적'을 읽게 되면서였다. '따스한 감동을 안겨준 기분좋은 책'으로 기억되는 이 책은 지난 시즌 신간평가단 마지막 후기에 제일 기억에 남는 한 권의 책으로 적었을 만큼, 깊은 인상을 남겼고, 동시에 히가시노 게이고라는 작가에 대해서도 선명하게 각인된 계기가 되었다. 이후에 나는 히가시노 게이고가 '백야행'의 저자라는 것을 알았고, 국내에서도 히가시노 게이고 폐인이라 불려질 만한 매니아층이 있다는 것도 알게 되었다.

그 후부터 히가시노 게이고에 대해 기대감이 커졌다. 물론, 작가는 작품으로 알아가야 하고, 작품을 통해 이야기하는 것이 정석이지만, '나미야 잡화점의 기적'이 워낙 맘에 들기도 했고, 작가에 대한 긍정적인 평이 대부분이라 '히가시노 게이고의 작품' 이라 하니, 기분에 들떠 엄청난 기대를 가지게 되었던 것 같다. 망설임없이 신간 추천 페이퍼에 히가시노 게이고의 작품을 기대한다는 글을 남겼고, 나와 같은 생각을 하는 평가단원들이 많았는지 이 책이 이번달의 책으로 왔을 때, 마치 첫사랑과 만나기를 약속한 것 마냥 가슴이 두근거렸다.

'뻐꾸기 알은 누구의 것인가'라는 제목이 내용과 그 흐름이 어떻게 전개될 것인지 단박에 짐작할 수 있는 것이었기에 김이 새기도 하였지만, 애써 그 느낌을 무시하고 얌전한 애독자가 된 것 마냥 잠자코 읽기로 하였다.

책은 술술 읽히기 시작했다. 역시 히가시노 게이고라는 말이 나올 만큼, 나도 모르게 몰입하기 시작했고, 초반까진 한 번의 끊김없이 자연스레 읽혀나갔다. 그러나 1/3쯤 읽었을 때, 나도 모르게 책에서 눈이 떼어졌다. 앞으로의 내용이 전혀 흥미진진하지 않기 때문이었다. 마치 보지 않아도 어떻게 전개될 지 예상되는 드라마처럼, 읽지 않아도 어떻게 흘러갈 것인지 예상이 되기 시작하면서 재미는 급격하게 떨어지기 시작했다.

이렇게 급격하게 책의 흥미가 떨어진 것은 무엇일까. 제목을 봤을 때 이미 예상되었지만, 워낙 작가에 대한 기대가 컸던 지라 색다른 방식으로 풀어낼 것이라는 나름의 위안을 가지고 모른 척 읽었다. 그러나 역시 소재의 한계는 어쩔 수 없었다. '출생의 비밀'이라는 소재 자체가 외국에서는 어떨지 몰라도, 국내에서는 더 이상 신선하지 않다는 것. 국내 드라마에서 마르고 닳도록 우려먹고 있는 소재이기 때문이기도 하다. 그나마 영상도 아니고 더군다나 책이 이런 소재를 다루고 있다면 정말 문장이 뛰어나거나 구성이 색다르지 않은 이상 주목받기 어렵다. 그나마 히가시노의 필력이 있었기 때문에 이만큼이나마 읽은 것이지, 사실 히가시노의 작품이 아니었다면 이만큼이라도 읽었을까 하는 생각이 들었다.

또 하나는 인물들이 매력적이지 않았다는 점. 주인공격인 카자미와 신고 이 두 명의 캐릭터는 줄거리를 끌고 갈만큼 힘이 있지 않았고, 끌려간다는 느낌이 들만큼 수동적이었다. 이 둘의 연결 역시 억지스러웠다. 즉, 작품 속에 녹아 있다는 느낌보다 작가의 계산 아래(?, 물론 모든 작품이 설정 아래 이루어지긴 하지만, 두드러진다는 느낌)움직이는 느낌이 강하게 들었다. 작품 속에서 작가가 보였기 때문에 더욱 집중도가 떨어질 수 밖에 없었고, 이에 작가의 의도가 무엇인지 생각하며 읽게 되는 지경까지 다다르게 되었다.

둘 다 재능이 우선일까, 좋아하는 일이 우선일까 하는 화두를 던진 점에서 이 책이 재미만을 추구한 책은 아니었음을 알 수 있다. 작가가 무엇을 강조하고자 했는지, 인물들간의 연결과 전개를 통해 말하고 싶었던 바가 얼마나 많았는지 짐작할 수는 있었으나, 이런 작가의 생각들이 비춰보였기에 더욱 아쉬운 소설이었다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

새해 나를 살찌우게 해줄 책들~

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2014년이다

지난 일년 눈깜짝할 사이 지나갔다는 말이 나올 만큼 바쁘게 살아왔다

그럼에도 행복할 수 있었던 것은 신간평가단 활동을 하며 새로 나온 책들을 꼬박꼬박 접해볼 수 있었기 때문~

올해도 씩씩하게 한번 살아보자

나를 살찌우게 해 줄 책들과 함께~

1. 도시와 나 / 성석제 외

성석제, 백영옥, 정미경, 함정임, 윤고은, 서진, 한은형을 함께 만나볼 수 있는 기회

특히 '문학성 짙은' 단편이라는 말에 이끌려 선택했다

<장마>의 정미경이 쓴 글이 기대된다

2. 말라볼리아가의 사람들 / 조반니 베르가

조반니 베르가 라는 새로운 작가를 만나볼 수 있는 책이다.

19세기 이탈리아문학의 새로운 흐름을 주도한 작가로 평가되고 있는 조반니 베르가.

'진실주의'라는 새 기점을 확립했다고 소개되고 있다

특히 <말라볼리아가의 사람들>은 그의 대표작으로 진실주의 문학의 정수라고

평가받는다는데,

진실주의가 궁금해서라도 이 책을 꼭 한 번 읽어봐야겠다

3. 천국보다 낯선 / 이장욱

<고백의 제왕>의 이장욱이 펴낸 소설집

'새로운', '낯선' 이라는 단어들이 그의 작품에  주된 평이 되어 있다.

로드 무비의 모티프를 차용, 비스듬히 어긋나 있는 지점의 메타 소설이라는데

얼마나 낯설고 얼마나 새로울지 기대가 된다.

4. 13월 / 전민식

<개를 산책시키는 남자>로 세계문학상을 수상한 작가 전민식이 돌아왔다.

개인의 일거수일투족을 관찰하고 통제하는 음모 가득한 비정한 사회를 그리는 <13월>로.

그의 색다른 변신이 기대된다

5. 양의 미래 / 황정은 외

문학수상집은 믿을 만하다. 

검증받은 작품이라는 데서 오는 신뢰, 유망한 작가들을 한 곳에서 다 만나볼 수 있다는 장점.

그런 점에서 나는 수상집을 자주 본다

이번 수상집 역시 그런 이유에서 선택하였으나, 더욱 눈길을 끄는 것은 '황정은'이 수상자로 선정되었다는 것.

그의 작품 <양의 미래>에 잔뜩 기대 중이다.

바람 빠진 풍선 같았던 베르나르 베르베르의 작품

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제3인류 1
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2013년 10월

베르나르 베르베르. 고향인 프랑스에서보다 한국에서 더 인기있는 베스트셀러 작가. 무려 16종의 책을 펴냈고, <개미>는 신드롬이라 할 만큼, 역대 최고의 인기를 끌었다. 그런 대형 작가의 작품인만큼, 마케팅 또한 대대적으로 펼쳐졌다.

<제3인류>는 기대할 수 밖에 없는 문구, 기대할 수 밖에 없는 분위기 속에 읽혀졌다. 뭔가 대단한 작품일 것이라는 생각이 읽기 전부터 머릿속에 가득했다. 가득한 기대감 속에서도 읽기 전 벌써 결론이 나버린 것 같은 느낌 때문에 살짝 불쾌감이 일었다.

소문 난 잔치에 먹을 것 없다고 했던가. 도저히 독서할 수 없었던 개인적인 상황이었음에도 불구하고 끝까지 손에서 이 책을 놓지 않았던 것은 조금만 지나면,, 조금만 지나면 뭔가가 나올 것이라는 생각 때문이었다. 그러나 내가 기대하던 무언가는 나오지 않고 다음을 기약하며 끝이 나버렸다.

다음이 예정되어 있음을 추측할 수 있는 문구에 판단이 들었다. 아, 이 책은 과대포장되어 있구나. 이 지루함이 또 한 번 이어진다니... 다시 베르베르의 책을 들기까지는 시간이 걸리겠구나.

그도 그럴것이 <제3인류>가 흥미로웠던 부분은 ‘거대인간’에서 점점 소형화되어간다는 그 이론밖에는 없었기 때문이었다.(지극히 개인적인 견해지만) 그것 또한 이론만 있을 뿐, 그에 대한 합당한 논리는 이어지지 않고 단지 주장만 반복되었다.

지구의 혼잣말과 반복되어 나오는 미래의 뉴스는 작가의 의도와는 달리 다시 떠올려질 만큼 흥미롭지 못했으며, 긴장감을 안겨주지 않았다. 지구의 혼잣말은 섬뜩한 분노의 느낌보다는 투정에 가까웠고, 위협적이지 않았다.

나에게 <제3인류>는, <개미>의 후손이 이끄는 이야기, 특유의 상상력으로 축조한 장대한 스케일의 과학 소설이라는 문구에 미치지 못하는 이야기였다. 꽉 찬 재미와 풍부한 이야깃거리를 상상했던 나에게 마치 바람 빠진 풍선을 안겨준 것 같은 느낌이 들어 안타까웠던 작품이었다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

사회파 추리소설의 거장? 글쎄요....

[10만분의 1의 우연]을 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

10만 분의 1의 우연
마쓰모토 세이초 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2013년 10월

<10만분의 1의 우연>을 읽기 전, 반드시 염두에 두어야 할 사실이 하나 있다. 이 작품의 발표년도가 1981년이라는 것이다. 이 사실에 의해 작품에 대한 평가는 달라진다. 사실 처음 이 작품을 접했을 때, -당시 나는 작품의 발표년도를 확인하지 못했던 상태이었으므로- 읽는 내내 실망스럽고 불편했다. 제목에 ‘우연’이라는 단어가 들어간 것부터가 미심쩍었으며, 사회파 추리소설의 거장이라는 마쓰모토 세이초의 작품이라는 것에 상당히 큰 기대를 가지고 있었던 터라, 엉성한 플롯, 우연의 남발, 뻔하고 단순한 결말 등은 적지 않게 나를 당황하게 하였다.

책에 실려 있는 미야베 미유키의 작품에 대한 평론에도 역시 동의할 수 없었다. 이 작품에서 야마가 교스케가 벌인 사건은 선택의 여지가 없는 고의의 범죄였기 때문이다. 어쩌면 이 작품은 추리소설이라하기보다 ‘복수극’이라는 단어가 어울릴 지도 모른다는 생각이 들었다.

그나마 연인을 잃고 아파하는 누마이 쇼헤이가 그럴 듯 하게 느껴졌기 때문이다.

그런데 실망스러움을 가득 안고 이 작품을 덮고 나니, 작품의 발표년도를 보였다. 80년대 작품이라면 하고 생각하니 작품이 다르게 느껴졌다. 당시의 작품이라면 이해할 수 있는 부분도 충분히 있었다.

보험회사 영업사원이자 아마추어 보도사진가의 야마가 교스케는 ‘격돌’이라는 작품으로 연간최고상을 수상하게 된다. 많은 인명사고를 낸 참혹한 교통사고였기에 이 작품은 윤리와 사진작가로서의 사명 사이에서 논란이 일게 된다. 그 논란이 된 신문 기사들을 인용하며 이 작품은 시작되는데, 당시로서는 이 부분이 참신하게 보이지 않았을까 하는 생각이 들었다.

또한 인물의 묘사 부분도 캐릭터에 맞게끔 상세하다. 더불어 ‘사진’에 관한 이야기이니만큼, 전문적인 용어와 설명도 뒤따른다. 그 전문적인 내용이 재미를 떨어뜨릴만큼 지나치게 자세하다고 할 만큼 말이다.

그러나 1981년의 작품이라 할지라도, 이해되지 않는 살인(차라리 묻지마 살인의 방식도 아닌), 같은 수법을 이용한 살인은 재미를 떨어뜨리는 요소였다고 할 수 밖에 없었다.

마쓰모토 세이초의 전작이 다 그렇지는 않겠지만, 하필 <10만분의 1의 우연>을 가장 먼저 접한 나로서는 마쓰모토 세이초의 ‘사회파 추리소설의 거장’이라는 수식어에 물음표를 달 수 밖에 없었다. 

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

2013의 마지막과 함께 할 소설들

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12월이다

올해는 뭘 했는가 돌아보며 나를 반성하게 하는 달 ㅎㅎㅎ

알라딘 신간평가단 활동을 할 수 있어 뜻깊고 재미있었던 해였다

매월 새로 나온 책들을 골라 보는 재미와 핫한 소설들, 의미있는 소설을 읽을 수 있어 감사했다

12월에는 어떤 책들과 함께 할까

1. 부다 페스트 /시쿠 부이르키

브라질 대중음악의 거장이 쓰고, 서정적 가사로 유명한 한국의 가수 루시드 폴이 옮긴 소설.

이 책을 선택한 것은 첫째, 브라질 작가의 이야기(배경과 문체 등)가 궁금했고,

둘째, 루시드 폴의 번역 솜씨가 궁금했기 때문

소재 또한 흥미진진하다

대필작가가 베스트셀러작가가 되기까지의 과정을 그린 작품이라는데,

한 번 읽어보고 싶은 마음이 든다.

2. 무당벌레는 꼭대기에서 난다 / 박찬순

박찬순이라는 작가의 작품을 읽어본 것은 아니다

선택한 작품에 대한 언급을 들은 것도 아니지만,

이 작품을 스스럼없이 선택했던 것은 제목이 신선해서이다.

왠지 모르게 끌리는 힘이 있었다고 할까

이 작품에 대해 검색해 보니 작가의 이런 말이 인상깊다

 “번역 마감이 다가오면 며칠 밤을 꼬박 새서, 원고를 가져다주러 가는 길에는 다리에 감각이 없었다”고 말할 정도로 누구보다도 숨 가쁘고 바쁜 시절을 살아왔다. 먹고 사는 일에 치열해본 사람만이 가질 수 있는 ‘현실에 발 닿은 희망’이 소설 속에서 순수한 감동으로 다가오는 것도 이 때문이다.

3. 해마도시/ 김휘

김휘의 첫 작을 읽어보지 못했지만,

신선한 소재에 이 책을 선택했다

기억을 편집할 수 있는 센터가 있단다

언뜻 보기엔 마냥 좋을 것만 같은데, 다시 한 번 생각해 보니 섬뜩한 느낌이 든다

해마 도시

작가는 이 이야기로 뭘 말하고 싶은 걸까.

4. 혀끝의 남자 / 백민석

백민석이 돌아왔다

절필 선언 십년만에 돌아와서 발표한 작품이 이 작품이다.

절필을 선언하고 잠적했던 그가

무슨 말을 하고 싶어서 돌아왔는지 무엇을 깨달았기에 펜을 다시 잡았는지 궁금하다

혀끝의 남자를 읽으면 알 수 있을까.

5. 사월의 미, 칠월의 솔 / 김연수

김연수의 작품.

언젠가 김연수가 나오는 강연회를 간 적이 있다

그 때 이후로 나는 김연수의 팬이 되었다

믿고 읽을 수 있는 작가라는 생각이 들었기 때문이다

그 이후로

나는 김연수의 작품을, 김연수라는 이름 하나만으로 선택한다  

이번에는 그가 어떤 이야기를 해 줄 것인가 또 몹시 설레인다