중장기 체류자들을 위한 홍콩 가이드북

I Love Hong Kong - '06~'07 최신 개정판 ㅣ I Love Series 3
신서희 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 8월

홍콩에서 2년을 살다 왔다는 필자의 경력이 반영되어서인지, 이 책은 어딘가 자꾸 중장기 체류자들에게 걸맞다는 느낌을 준다. 대다수의 방문자들에게 홍콩은 1주일 이하의 체류지일 테고 더구나 중간경유지일 텐데, 우선 너무 두껍다. 그도 그럴 것이 홍콩이라는 도시에 대한 전반적 설명에만 장장 67쪽이 할애되고 있으며, 본문의 절반 가량은 사진이 차지하고 있다. 반면 가이드북이 반드시 갖춰야 할 덕목은 간간이 빼먹고 있는데, 이를테면 숙소의 가격 정보가 구체적으로 나오지 않고 '비싼 곳, 싼 곳' 식으로만 서술된 대목같은 경우다. 추천 여행지 역시 당장 봐서 감탄사가 나올 만한 곳보다 현지인들이 아껴찾는 한적한 휴식처 쪽에 더 배려를 하고 있다는 느낌이다.

물론 이런 특징이 단점만은 아니다. 홍콩이라는 기구한 팔자를 지닌 도시를 더 깊이 이해할 수 있을 것이고, 더 가까이 접촉할 수 있을 것이다. 굳이 실전용으로 쓰지 않더라도 집에서 재미있게 읽으며 상상의 나래를 펼칠 수도 있겠고, 중장기 체류자는 물론 여러 차례 홍콩을 드나드는 이들에게도 '플러스 알파'를 톡톡이 제공할 수 있을 것이다. 아마도 나처럼 잠깐 들렀다 가는 뜨내기들을 안타까워 하며, 필자는 자신의 2년 경험을 최대한 전해주려 애쓴 것이리라. 허나 어쩌랴. 목적지는 따로 있고, 난 그저 비행기 갈아타는 김에 한 며칠 둘러볼 요량으로 단촐한 실용정보를 찾았을 뿐인 것을. 인연 맞는 독자를 만나 호평 받길 바란다.

고우영도 손오공을 떨어뜨릴 때가 있다

서유기 1 - 고우영만화대전집 18
고우영 지음 / 우석출판사 / 1994년 6월

고전 재해석의 거인인 고우영이라지만, 항상 걸작만 양산하는 것은 아니라는 사실을 증명하는 작품이 바로 [서유기]가 아닐까 한다. 원작은 여느 고전에 별로 밀리지 않는 분량을 자랑하는 데 반해 만화는 그만 달랑 2권으로 묶여나왔다는 데서부터 의심증이 발동했건만, 불행하게도 들어맞아버리고 말았다.

서유기라면 그야말로 캐릭터 싸움이다. 마치 게임처럼 우리의 주인공들이 이런저런 적들을 물리쳐나가는 반복 변주의 구조를 갖고 있으니까. 이 변주를 하염없이 부풀린 만화들이 그 동안 참 많이도 나왔건만, 그 중 원작에 가장 충실하려 든 고우영이 가장 지루한 결과를 내놓고 말았으니 이 대목에서 정녕 누구를 탓해야 할지. 적어도 절반은 화백의 책임이라 본다. 캐릭터들이 전혀 살아있지 못하기 때문이다. 일단 주인공인 손오공의 모양새부터가 별달리 호감이 안 가게 생겨먹었다보니 반은 접어주고 들어갈 수밖에 없고, 벌어지는 사건들도 다 그게 그것인 듯 평면적 나열에 그치고 있다. 공을 들이지 않았든지, 들이지 못할 뭔가가 있었든지 둘 중의 하나가 아닐까 짐작할 따름이다. '학도'라면 모르되 일반 독자에게는 추천하고프지 않다.

'개정판'을 구입하세요, 꼭!

집에서 기르는 야생화 ㅣ 빛깔있는책들 - 한국의 자연 93
김태정 / 대원사 / 1989년 11월

너무 오래된 책이다. 1989년의 야생화와 2005년의 야생화가 다르지야 않겠지만, 그것의 재배법이라면 얘기가 조금 다르기 때문이다. 실은 본문도 거의 사진과 그 식물의 특성을 전하는 데 할애하고 있으며 재배법은 아주 간략한 정도에 그치고 있다. 다루고 있는 종류도 적으며, 학술적인 순서에 따라 나열되기만 했지 이름별 색인이 없는 탓에 찾아보기에도 무척 불편하다. 저자의 후속작이라 할 수 있는 [쉽게 키우는 야생화]가 2권짜리로 2002년에 나왔다. 종류도 더 많고, 찾아보기도 더 쉽고, 재배법에 대한 설명도 더 자세할 뿐 아니라 결정적으로 재배법의 내용 자체가 상당한 차이를 보이고 있다. 당연히 뒤에 나온 것을 권한다.

론니답지 않은 론니 베스트 한국어판

베스트 홍콩 ㅣ 론리플래닛 베스트
스티브 팔론 지음, 강형심 옮김 / 안그라픽스 / 2006년 6월

론니의 장점을 떠올려보자. 정확하고 실용적인 정보, 적당한 기간에 걸쳐 지속적으로 이루어지는 업데이트, 튼튼하고 가벼운 재질... 뭐 이런 것들 아니었나? 그런 면에서 요즘 나오고 있는 론니 베스트 한국어판들은 어딜 봐도 론니답지가 못하다는 생각이다. 물론 단기여행자를 대상으로 하나의 도시만을 얇은 분량에 다루는 '베스트 시리즈'의 특성상, 기존의 트레블 가이드 시리즈와 똑같기를 바라는 것은 어불성설일 것이다. 하지만 그렇다고 업데이트마저 게으를 이유가 있을까? 일부러 무겁고 뻣뻣한 종이를 쓸 필요까지는 없지 않은가? 단기여행자라고 전부 다 비지니스맨이거나 단체관광객이라는 법은 없다. 싫어도 어쩔 수 없이 방콕, 싱가포르, 홍콩을 경유지로 거쳐야만 하는 배낭여행자가 제법 많다는 점을 잊으면 섭섭하다.

이런 면에서 [홍콩]뿐 아니라 론니 베스트 한국어판들은 하나같이 아쉬움을 선사한다. 무엇보다도 업데이트 문제다. 안그라픽스에선 그 방대한 시리즈를 하나씩 번역해내기도 바쁜 모양이지만, 사정이야 어떻든간에 독자들은 구판을 계속 집어들게 된다. [싱가포르]의 경우 원서는 2002년판, 이 책 [홍콩] 또한 2003년 3월판의 번역본이다.([방콕]은 최근에 개정판이 나온 것 같다.) 그 결과 다른 가이드북에는 3개월로 되어있는 한국인의 무비자 기한이 이 책에는 1개월로 되어있는 등의 문제가 당장 튀어나온다. 숙소정보 또한 가격이 제시되지 않고 있다. 그저 '800 홍콩달러 이하의 싼 숙소들'이 소개되고 있을 뿐이다.(800 홍콩달러면 무려 10만원이 넘는 액수다.) 뻣뻣하고 무거운 종이는 책상에서 읽기에나 멋있어보일 것 같다.

엉터리 책이 아님에도 자꾸 툴툴거리게 되는 것은 다른 것들과의 비교열위 때문이다. 한국인 저자가 쓴 도시별 가이드북도 최근 쏟아져나오고 있는데, 아이디어야 또 한번 론니 시리즈를 베꼈겠지만 여하튼 독자의 입장에서 보기엔 더 나은 결과물을 보여주고 있다. 이건 오히려 기뻐해야 할 일 같긴 하지만. 론니의 기존 '트레블 가이드' 시리즈만을 생각하고 무조건 믿어서는 곤란할 것 같다.  적어도 묵직한 배낭과 가벼운 지갑을 들고 경유지에 도착한 사람들에게 맞춰준 모습 같진 않다.

중국여행 가이드북의 새로운 강자

중국 100배 즐기기 - World Tour Guide 109, 개정 2판 ㅣ 100배 즐기기
전명윤.김영남.김미현 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 2월

한국인 필자에 의해 쓰여진 중국여행 가이드북이 와르르 등장한 것이 2003년이었던 것으로 기억한다. 3~4권 정도가 한꺼번에 나왔더랬는데, 그 중 대부분은 개정판도 펴내지 못하고 있는 실정이다. 폭발적으로 늘어가고 있는 중국여행 수요를 생각한다면 이해가 잘 되지 않는 부분이었다. 2년이 지나고서야 다시 한번 관련서적들이 나와주고 있는데, 내가 비교해본 바로는 이 책이 가장 나은 것 같다. 기존의 시리즈들에 더해 인도, 동남아, 이번에는 중국까지. '100배'가 아예 시장을 평정해보기로 작심을 한 모양이다.

필진은 다름아닌 [인도 100배 즐기기]의 전명윤, 김영남 부부에 +김미현의 3인이다. 그 넓은 나라를 커버하려면 과연 여러 명이지 않고서는 곤란했을 것이다. 몇몇 시리즈처럼 이상하게 책을 여러 권으로 나누거나 하지 않고 1000페이지가 넘는 분량 안에 모두 집어넣었다. 올컬러에 편집도 무난하고, 정보도 착실한 것 같다. 서술 스타일에 약간의 호들갑스러움이 엿보이긴 하나 그거야 필자들 스타일일 것이고, 이만하면 안심하고 중국으로 떠나도 좋을 듯하다. 단, 아무리 좋은 가이드북을 지니고 가도 말이 안 통하면 곤란을 겪게 마련이다. 장기배낭의 경우, 최소한의 서바이벌 중국어는 꼭 익히시기를 권한다.(읽는 방식으로 말고 듣는 방식으로.)