행복한 학교...

행복한 학교 서머힐 - 유아교육사상.철학 시리즈 ㅣ 유아교육사상.철학 시리즈
A.S.니일 지음, 김은산 옮김 / 양서원(박철용) / 1999년 11월

이 책을 읽으며 내가 가장 감명받은 부분이 서머힐의 설립자인 니일의 사상이다. '학교를 어린이들에게 알맞게 만들어야지 어린이들을 학교에 알맞게 만들어서는 안 된다.'는 것이 그것이다. 지금 우리 교육 현실에서는 잘 이루어지지 않고있는 어린이에게 학교를 맞춘다는 말...

물론 요새는 수요자 중심 교육이라 해서 학생들이나 학부모의 요구에 맞추어나가려는 노력을 공교육에서도 해나가고 있다. 하지만 서머힐에서 추구하는 아이들에게 맞추는 교육을 해나간다는 것은 우리 나라뿐만 아니라 공교육제도를 채택하고 있는 다른 많은 나라들에게도 어려울 거라는 생각이 든다.

솔직히 이런 학교는 내 상상속에서 가능한 학교였다. 그래서 이 책을 읽으면서도 끊임없이 '이 책 속의 학교는 이상일뿐이다. 소설일뿐이다.'라는 의심이 생겼다. 하지만 아이들에게 엄청난 자유가 주어지고 아이들의 욕구를 중시하는 서머힐은 실제로도 엄연히 존재하고 있다는 것이 아직까지도 놀라울 뿐이다.

물론 이런식의 학교가 마냥 아이들에게 자유만 주는 것은 아니다 책을 읽어보면 알겠지만 아이들 스스로 자신의 행동을 생각하고 통제하고 책임감을 갖도록하는 교육을 서머힐은 하고 있는 것이다. 실제로 이런 교육을 행할 수 있는 학교가 있다는 사실이 상당히 부럽다.