독특한 구조의 심리 추리 소설

백설 공주 살인 사건
미나토 가나에 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2018년 1월

미나토 가나에라는 작가는 인간 심리를 잘 포착하는 사람이다. 우리가 느끼지만 마음 깊숙히 숨겨놓은 내면의 기괴한 심리를 밖에까지 끌어올려서 잘 드러내는데 능하다. 그래서 처음에는 뭐이래 그랬다가 두번 세번 생각해보면 오싹한 경우가 많다. 그가 드러낸 그 미친 심리가 책을 읽는 우리 자신에게도 있는것이 아닌가하는 의문을 가지게 하기 때문이다.

그런 작가가 이번에 낸 책은 그 특유의 서늘하면서도 특이한 심리를 잘 묘사한 책인데 일단 형식부터 신선하다. 바로 사건 당사자들의 시선에서 사건을 바라보면서 설명하는 것이다. 각각 인물이 자신의 눈으로 본 사람들의 행동이나 의도 등을 진술하고 있는데 하나의 같은 것을 보면서도 그 해석이 제각각 다른것을 느끼게 해준다.

이야기는 한 아름다운 여성이 어느 계곡에서 살해당해서 불태워진 채로 발견된다. 그의 신원은 곧 밝혀지는데 어느 화장품 회사에 근무하는 미키 노리코라고 한다. 수사가 진행되면서 유력한 용의자가 밝혀지는데 그는 미키와 입사 동기인 시로노 미키였다. 뜻은 다르지만 같이 발음되는 성과 이름을 각각 가진 그들 사이는 크게 나쁘지 않았던거 같다. 하지만 미인인 미키 노리코에게 여러 가지로 열등담과 질투를 가진 시로노 미키가 살인을 저질렀다는 이야기가 떠돈다.

이런 이야기가 피해자의 여자 동료를 통해서 퍼지게 되고 그 중에 주간지의 한 기자에 의해서 SNS에 올려지게 되고 이것이 곧 진실인양 급속도로 퍼지게 된다. 사건의 진실이 완전히 드러나지도 않았는데 특정인이 완전한 범인인것처럼 여론이 형성되는 것이다. 그 기자는 용의자인 시로노 미키의 주변인물에 대해서 탐문을 하게 되는데 그들의 기억속에서 시로노 미키는 이상한 사람이었고 각종 사건을 일으킨 사람이다. 결국 그런 살인을 저지를만한 사람이다라고 귀결된다.

그런데 한 인물을 보는 이들의 서술은 시로노가 그럴만하다고 여기지만 조금씩 모양이 다르다. 결론이 그럴싸하다고 해서 중간 과정을 생략할수는 없는 것이다. 이들은 자신이 보고 싶은 방향으로 이야기를 하고 있는것이라서 각각의 상황에 대해서 이야기가 다 다르다. 그렇다면 그 결론이란것도 신빙성에 의문이 갈수밖에 없지 않는가.

뒷부분에 가면 그때 용의자인 시로노 미키의 서술이 이어진다. 학교 다닐때 있었던 일들 그것이 남에게 어떻게 비춰지는가에 대한 나름의 해명을 하게 되는데 그것이 또 그럴싸하다. 그렇다면 시로노는 용의자가 아닌것인가? 아니면 자신의 범죄를 교묘하게 왜곡하고 있는것인가.

거기에 대한 답은 끝에가서 신문 기사를 통해서 알려진다. 책을 읽으면서 막연히 생각되던것과 다른 반전이 일어난다.

이야기는 재미있다. 소문이란것 정확하지 않은 사실이 인터넷이란 수단을 통해서 퍼져나가면 그 자체로 또다른 왜곡이 일어나고 진실과 더더욱 멀어질수있다는것을 잘 알수있게 하는 내용이었다. 여러 사람의 관점에서 사건과 인물이 어떻게 비춰지고 또 어떻게 다르게 알려지는지를 잘 표현한 책이었다. 임팩트가 좀 약한면이 있긴 했으나 작가 특유의 밀도있는 서술이 잘 이루어진 재미있는 책이란 생각이 든다.

색다른 모습의 흥미로운 마법 이야기!!

업루티드
나오미 노빅 지음, 오정아 옮김 / 노블마인 / 2017년 12월

테메레르 시리즈로 유명한 나오미 노빅은 판타지적인 설정을 실제의 상황과 적절하게 조화시켜서 이야기가 현실성있게 느껴지게 글쓰는데 능한 작가다. 전작인 테메레르에서 용이라는 설정을 빼고는 그냥 그때의 시대적인 상황에 맞게 이야기가 흘러간다. 그래서 용이 실제로는 없는 존재라는것을 잊고 이야기에 빠져들게 했는 것이다.

그런 작가가 이번에는 좀더 판타지적인 내용이 강화된 이야기를 들고 다시 왔는데 바로 이책 업루티드이다. 마법과 마법사가 나오고 어두운 세력이 나오는, 어찌보면 많이 봐왔던 흔한 설정인거는 분명한데 이미 많이 나와있는 마법 이야기에서 어떻게 차별화해서 흥미를 줄 것인가가 궁금했다. 그 궁금증은 책을 읽어보면서 역시! 라는 느낌으로 금방 바뀌게 되었다. 판타지와 현실적인 이야기를 잘 섞어서 쓰는 작가 특유의 글쓰기 방식이 이번 작품에서도 유려하게 잘 펼쳐지고 있다는 생각이 들어서 금방 책 내용에 빠져들게 되었다.

기본적인 뼈대는 드베르닉이라는 마을에 십 년에 한번씩 드래곤이라는 마법사가 한명의 여자아이를 잡아(?)가는게 배경이다. 딱 열일곱살인 소녀 한명만 데려가는데 데려간 소녀는 어떻게 되는지 아무도 알지 못한다. 잡아먹는건 아니고 드래곤이 사는 탑에서 같이 살다가 십 년이 흘러서 다시 집으로 돌아온다. 그때는 뭔가 다른 사람이 된듯한데 하나같이 은이 가득한 주머니를 갖고 와서는 마을에 오래 머물지 않고 멀리 떠나버리게 된다. 어떤일이 있었는지 어떻게 살았는지는 그냥 풍문으로 떠돌뿐이다. 인간 제물로 바쳐지는게 아닌데다가 드래곤이 마을을 지켜주는 존재라서 뭐라고 할수가 없다. 그는 마을을 위협하는 '우드'로부터 사람들과 동물들을 안전하게 보호하고 혹시 병들었을때 고쳐주는 존재다. 그래서 그렇게 산지 100년이 흘렀지만 마을 사람들은 일종의 체념 상태로 살고 있다.

이제 또 제물로 바쳐질때가 왔다. 그런데 이번에는 한 사람만 제외하고 나머지 소녀들은 일종의 안도를 하고 있었다. 그것은 그 누구보다 아름다우면서도 재능있고 똑똑한 '카시아'라는 소녀가 있었기 때문이다. 누구 한 명 말을 꺼내지 않았지만 마을 사람들 모두 드래곤이 데려갈 사람은 카시아일것이라고 알고 있었다. 카시아를 무척 사랑하는 단짝친구인 아그니에슈카는 곧 카시아를 잃게된다는것에 무척 슬퍼하고 있다. 카시아에 비해서 얼굴이 이쁘것도 아니고 늘 헤지고 떨어진 옷을 입고 있고 더러워보이는 카시아는 자신이 드래곤에 의해서 선택받으리라고는 생각도 못하고 있다. 그런데 그런일이 일어났다!  드래곤은 그 예쁜 카시아가 아니라 아그니에슈카를 데려간것이다. 순식간에 일어난 일인데다가 누구도 상상도 못한일이라서 모두가 어벙벙하다.

아그니에슈카는 아마 황당했을것이다. 아니 왜? 왜 나를?? 난 이쁘지도 않고 똑똑하지도 않고 재능있지도 않고 이쁜 옷을 입지도 않았는데 왜? 드래곤의 성에 들어간 아그니에슈카는 그야말로 좌충우돌이다. 어떤일을 해야할지 몰라서 사고도 치고 드래곤이 마법을 알려주는데 제대로 익히지도 못한다. 그러나 스스로의 힘으로 하나씩 하나씩 해결해나가고 결국 자신의 운명을 자기 자신이 헤쳐나가게 된다. 이어지는 많은 일들에서 진정한 주인공으로 자리매김 하게 되는것이다.

책에서 '우드'라는 존재는 생명을 앗아가는 무서운 배경으로 작용한다. 왕국과 경계를 이루는 숲이란 공간인데 뭔가 악의 기운이라고나 할까. 이 우드에 잡히면 이른바 '오염'이 되면서 죽게 되는것이다. 작은 오염은 드래곤이 치유할수도 있지만 기본적으로는 그냥 죽게 되는 무시무시한 존재다. 이 우드가 마을을 덮치지 않기 위해서 드래곤이 감시를 하게 되는데 그 와중에 아그니에슈카가 온다는것은 그가 자신도 모르는 어떤 운명에 얽혀있다는것을 알게 된다. 아그니에슈카는 평범한 소녀가 아니었고 그때문에 아무도 주목하지 않았지만 드래곤의 선택을 받게 되었던 것이다.

우리가 많이 아는 마법이나 마법사가 등장하는 이야기는 나쁜 악인 경우가 많다. 우리의 옛이야기에도 많은 인신공양의 설정말이다. 그리고 잡혀간 사람은 어김없이 잡아먹히고 그것을 막기 위해서 한 영웅이 싸우게 된다 그런건데 이 책은 그런 익숙한 설정에서 벗어난다. 일단 드래곤이라고 불리는 마법사는 마을을 지켜주는 수호신이다. 악의 기운으로부터 사람들을 보호하고 병든 사람들 지켜주고 농작물이 잘 자라게 하는 것이다. 그리고 매년도 아니고 10년에 한번씩 열일곱살의 소녀를 데려가지만 그렇다고 죽이지도 않는다. 곱게 키워서 큰 돈과 함께 보내준다. 일단 이런 설정 자체가 이야기의 흥미를 더 돋구는 것이다.

작가는 폴란드 동화속에서 용이 데려간 소녀는 잡아먹지 않는다는 구절을 기억해내서 그것을 바탕으로 이야기를 썼다고 한다. 여기에 나오는 이야기는 폴란드의 민담과 전설을 기본으로 16세기 폴니아 왕국을 그려냈다고 하는데 여기에서 작가 스타일이 잘 나타나고 있다. 한줄기 역사적인 이야기에서 풍부한 상상력을 더해서 하나의 거대한 세계관을 짜임새있게 잘 구축했다는 생각이 든다.

주인공인 아그니에슈카는 어릴때부터 천방지축 들로 강으로 뛰어놀던 활발한 소녀다. 그런 성격이었기에 그 이후에 닥친 전혀 상상하지 못한 삶속에서 스스로의 힘으로 자신의 능력을 키워나간다. 그냥 운명적인 어떤 영웅에 의해서 구해지거나 의존하는 기존의 많이 알던 이야기가 아닌 주체적인 삶을 사는 여인의 이야기가 전개되어서 훨씬 생동감있고 인상적으로 느껴졌다. 그런것이 이야기에 나오는 여러 위기와 어려움을 결국 극복하게 되는 원동력으로 작용한것이다.

그리고 또다른 주인공인 드래곤은 이름만 드래곤이지 거대한 용의 모습이 아닌 인간의 모습이다. 아그니에슈카보다 몇살 더 많은 정도로 보이는 청년의 모습인데 사실은 100년 이상을 산 마법사다. 오랫동안 마을에서 한명의 소녀를 데려왔는데 그 누구에게도 마음을 열지 않던 그가 아그니에슈카에게는 결국 마음을 열게 된다. 하긴 그러라고 그가 선택했을것이다. 다른 소녀들과는 다른 매력을 가진 아그니에슈카이기에 드래곤과의 로맨스는 어쩌면 예정되어었을지도 모른다.

드래곤은 이야기 초반에 궁금증을 자아내는 의문의 존재로 나왔지만 점점 가면서 마을을 성심껏 지키는 마음과 함께 아그니에슈카를 생각하는 진실된 마음이 잘 드러난 인물로 그려진다. 마법은 1부터 차근차근 배워야하고 하나하나 딱 맞게 주문을 외워야한다는 좀 고집 세고 정통적인 마법사의 모습을 보일때는 웃음이 나오기도 했는데 강인하면서도 속은 따뜻한 캐릭터가 잘 그려진거 같다.

책은 재미있다. 거의 700쪽에 가까운 좀 두꺼운 쪽수지만 술술 잘 읽힌다. 작가가 글을 어렵지 않고 쉽게 잘 쓰는 사람이란걸 새삼 느끼게 해준다. 마법과 마법사의 좀 익숙한 설정에서 벗어난 점도 좋았고 주인공이 그냥 평범하게 살다가 삶이 바뀌는 순간에서 스스로의 성장을 보이는 모습도 좋았다. 우드라는 악의 숲이란 공간도 독특해서 나중에 영화로 나와도 재미있게 볼수 있을 내용이었다. 오랫만에 흥미롭게 읽을수있는 마법 판타지 소설이었는데 단권에서 그치지 않고 이야기가 시리즈로 이어지면 어떨까하는 생각도 해본다.

[100자평] 스페이스 오디세이 완전판 세트 - 전4권

스페이스 오디세이 완전판 세트 - 전4권 ㅣ 스페이스 오디세이 시리즈
아서 C. 클라크 지음, 김승욱 외 옮김 / 황금가지 / 2017년 2월

전설적인 책이 완전판으로 나오네요 이번에는 뒷이야기를 다룬 3001 최후의 오딧세이가 추가되어서 나온다니 정말 소장할만한 책 같아요

[100자평] 이마를 비추는, 발목을 물들이는

이마를 비추는, 발목을 물들이는
전경린 지음 / 문학동네 / 2017년 12월

전경린 작가 특유의 밀도있는 언어가 돋보이는 내용이네요. 추운 겨울에 어울리는 뭔가 쓸쓸하면서도 따뜻한 내음이 느껴지는 책이라서 기대가 됩니다.

기레기와 진실한 언론의 사이

세이렌의 참회
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 1월

국정농단과 관련해서 대통령이 탄했당했고 그가 저지른 죄악이 낱낱이 밝혀지는 가운데 이런 사람이 대통령으로 당선된 첫번째 원인은 언론에 있다. 후보자가 어떤 사람인지 제대로 밝혔다면 그렇게 쉽게 당선이 되었을까. 그리고 당선된 이후로 국정이 난장판이 되어도 그저 눈감고 아첨만 하던 그 언론들 때문에 결국 얼마나 많은 국민이 눈물을 흘리게 되었나를 생각하면 언론의 역할이 무엇인가를 생각하게 한다.

우리에게는 어쩌면 이미 익숙한 기레기의 그 형태가 정도의 차이는 있어도 다른 나라도 비슷하게 나타나는데 이 책은 그런 잘못된 언론의 모습을 기본적으로 깔고 시작한다.

데이토 TV는 최근 리얼리티 프로그램에서 비윤리적인 조작 방송을 수차례해서 방송 윤리 검증 위원회로부터 여러가지 기관 경고를 받게 되고 방송국의 신뢰도 떨어져있다. 이런 상황에서 다른 언론보다 앞서 특종을 잡아야하는 압박감을 가지게 되는 소속 기자들. 이중에서 아사쿠라 다카미는 입사한지 얼마안되는 새내기 기자다. 자신이 한일도 아니지만 연대의식으로 주눅들어 있는 다카미. 이때 사건이 터진다. 여학생 유괴 사건. 다카미는 노련한 선배 사토야와 함께 현장으로 출동한다.

사토야는 경험많은 기자답게 사건의 핵심으로 파고 들기로 한다. 바로 경찰청 최고의 수사관인 구도 겐지를 따라가기로 한것이다. 그가 움직이는 곳에 사건의 방향이 있을것이라는 그의 생각은 적중하게 되고 사토야와 다카미는 피해자가 살인당했다는것과 사건 방향에 대한 엄청난 특종을 낚게 된다. 실추된 방송국의 명예도 되찾고 기세를 몰아 용의자를 체포하는 것까지 잡아낼 꿈에 부푼다.

하지만 시간이 지날수록 사건은 이상하게 흘러가게 되고 생각보다 복잡한 양상을 띄게 된다. 게다가 용의자는 잡히지도 않는다. 다카미는 오보의 주인공이 자신이 되는것은 아닌가에 대해서 스스로 자문하게 되고 언론일이란것이 그렇게 대단한것이냐는 누군가의 질문에 속시원하게 대답하지 못한다. 다카미 자신이 언론이 아닌 기레기들에 의해서 큰 상처를 입은 경험이 있는터. 다카미는 진정한 기자가 될수가 있을까 그리고 사건의 진실은 어떻게 밝혀지게 될까.

나카야마 시치리는 이야기를 참 잘 만든다는 생각이 드는 작가다. 우리나라에 출간된 작품들만 봐도 종횡무진 여러 방면으로 캐릭터를 만들고 있다. 동양에서는 드문 법의학자를 주인공으로 셍운 시리즈나 변호사 시리즈에서 흥미로운 사건을 진행시키고 그속에서의 인물들을 생생하게 잘 그려내고 있다. 이 책의 주인공은 방송국 사회부 기자인데 큰 사건을 처음 맡아서 차근차근 접근해나가는 모습이나 여러 갈등속에서 결국 스스로 성장하는 모습을 잘 나타내고 있다.

그리고 단순한 스릴러가 아닌 사회적인 이야기를 담고 있다. 제목인 세이렌은 아름다운 노랫소리로 바다를 항해중인 배의 선원들을 유혹해서 결국 죽음에 이르게 하는 그리스 신화에 나오는 마녀를 말한다. 바로 이 세이렌을 오늘날의 언론에 대비해서 이야기되고 있는것이다. 겉으로는 국민의 알 권리, 진실을 보도하는것을 언론의 사명이라고 여기지만 시청률 경쟁에 함몰되어서 어떤 결과가 나올지도 생각하지도 않고 자극적인 보도만 일삼는 언론이 결국 사람들이 눈을 멀게 하는 세이렌이 아니냐는 것이다. 이웃 일본의 이야기고 전세계적으로도 그런 모습을 보인다고 하지만 우리의 언론이 생각나는것은 그것이 너무 일상화되어 있기 때문이 아닐까 싶다.

이아기는 재미있다. 진정한 언론에 대한 경종을 울리는 의미도 있지만 기본적으로 잘 짜여진 스릴러다. 전혀 실마리가 없는듯한 사건에서 차근차근 파고 들어가는 다카미의 모습에서 한줄기 제대로된 기자의 모습을 발견하기도 하지만 반전과 반전을 거듭하면서 이야기를 흥미롭게 이끌어가는 힘이 있었다. 주인공은 다카미이지만 비중있게 등장하는 베테랑 형사 구도 겐지의 캐릭터도 좋았다. 언론에 대한 냉소적인 모습을 보이지만 결정적일때는 다카미를 도와주기도 하는 구도는 앞으로 시리즈가 진행된다면 잘 어울리는 파트너가 되지 않을까도 싶다. 다음편이 벌써 기다려진다.