오싹함과 읽는 즐거움이 잘 어우러진 공포 이야기

흉가 ㅣ 스토리콜렉터 40
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2016년 3월

미쓰다 신조는 공포라는 장르에서 입지가 잘 다져진 작가다. 지금까지 많은 공포- 호러 이야기를 통해서 인간 근원의 불안과 공포 심리를 잘 드러낸 작가였다. 여러가지 소재를 이용해서 이야기를 이끌어내는데 그 소재들이 특별한것이 아니라 우리 주위에서 흔하게 볼수있는 그런것에서 따왔기에 더욱더 실감이 나곤 했었는데 이번에는 '집'이란 공간을 통해서 극이 진행된다.

집이란 단어를 떠올리면 여러가지가 생각나겠지만 난 우선 '편안함'이란 느낌이 든다. 내가 편안히 있을수 있고 안락하게 있을수 있는 그런 공간 말이다. 그밖에 따뜻함이라던지 가족도 생각날수도 있겠고 아무튼 집이란 존재는 우리에게 안식처같은 느낌을 주는것이 사실이다. 그런데 그런 집에서 이상한 일이 일어난다고?

주인공은 초등학생인 쇼타다. 도쿄의 한 임대 아파트에 살던 쇼타네 집은 어느 한적한 시골 마을로 이사를 가게 된다. 새로운 곳으로의 이사라는것에 설렘과 흥분도 잠시, 쇼타는 묘한 두근거림을 느끼게 되었다. 그것은 가슴을 답답하게 하는 왠지 모를 불안감이었다. 쇼타는 그런 불안감을 느낄때마다 어떤 안 좋은 일이 일어났기에 이번에도 무슨 일이 일어나는것은 아닐까하는 기분 나쁜 긴장에 빠지게 된다.

새로 이사한 곳은 생각보다 더 시골인, 거의 산속에 위치한 주택이었다. 주위에 가까운 민가도 드문 그런 곳. 그리고 도착한 집은 거의 새집처럼 깨끗했지만 무언가 좀 불안정한 느낌이 든다. 다른 가족들은 새집이 마음에 드는 눈치였지만 쇼타는 알수없는 불안감에 마음을 놓을수 없다.

집의 구조가 뭔가 부자연스러운 면이 많았기 때문이다. 특별한 이유없이 달려있는 뒷문이라던지 기능적으로 불필요한...그렇다고 있으면 안되는것은 아니었지만 무언가 기분을 묘하게 만드는 분위기여서 쇼타는 긴장이 떠나질 않았다.

그러던 어느날 쇼타의 동생 모모미가 이상한 소리를 한다. 밤에 집 앞의 산에 살고 있다는 누군가가 찾아왔다라는...인간인지 귀신인지 무엇인지도 모르는 어떤 존재가 아직 어린 동생에게 찾아오다니!...그 이후에 쇼타는 집에 무엇인가가 있다는 생각으로 그 이유를 알아내기 위해서 조사를 시작한다. 그리고 드러나는 진실...그리고 엄청난 일이 기다리고 있었다.

미쓰다 신조의 작품답게 흡입력이 좋은 작품이었다. 사람들은 무섭다 무섭다 하면서 그 무서운 대상을 훔쳐보는일이 많은데 이 작가도 그런 인간의 심리를 잘 뚫고 있단 생각이 드는게 분명히 오싹한 기운이 들게 하면서도 책에서 손을 놓게 하지 않는다. 설정을 집으로 해놔서 자연스럽게 자신의 집과 대비하게 하는데 편안한 집에서 읽는 으스스한 집 이야기라니.

주인공인 쇼타는 아직 초등학생이라서 힘없고 약한 존재다. 게다가 일이 발생하는 공간은 자신이 살고 있는 집이고 그 집은 어디로 탈출하기 힘든 고립된 곳이다. 그런 악조건에서 사건의 진실에 접근해 나가는 과정이 참 흥미롭게 잘 짜여져있어서 한번 책을 잡으면 연달아 읽어내려가지 않을수없게 만들었다. 그리고 예상치 않은 결말...

물론 극이 복잡하거나 사건이 아주 정교한것은 아니다. 진실이 무엇인지 얼마 지나지 않아 깨달을수도 있다. 하지만 결말도 중요하지만 이야기가 진행되어가면서 서서히 느껴지는 공포감이나 긴장감이 극중에 잘 녹아있어서 이야기의 완성도를 높이는것 같다.

다만 아무래도 어린 주인공의 시각에서 내용이 진행되기에 전체적으로 단순한 구성인건 맞는데 그럼에도 그 단순한 구조를 잘 키워서 나름의 짜임새를 보여준것은 역시 작가의 역량이라고 할만하다.

연관성은 없지만 집이란 공간과 어린 주인공이 등장한다는 공통점을 가진 또다른 집 시리즈가 아직 출간 대기중이라는데 얼른 나왔으면 좋겠다. 아주 공포스럽지도 않으면서 소름도 살짝 돋게 하면서 읽는 재미도 느끼게 하는 이런 책 정말 마약떡볶이마냥 또,또,또 읽고 싶게 만든다.

저 멀리 지중해가 부른다

록스 호텔
피터 니콜스 지음, 정윤희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2016년 3월

지중해는 가보지 않아도 어떤 관념이 있다. 에메랄드빛 바다에 싱그러운 바람, 그리고 풍요로운 햇살...무언가 가슴이 뜨거워지고 마음을 움직이게 하는 유혹적인 곳이다. 그런 배경의 곳에서 산다면 얼마나 좋을까. 인생 자체가 여유로와지지 않을까. 그 여유로운 마음으로 색다른 사랑을 해볼수도 있을 것이다.

이 책은 그런 지중해의 그 투명하고 색다른 바다를 배경으로 짧지만 깊은 사랑을 했다가 긴 이별의 인연을 갖게 된 연인의 이야기다. 제럴드 러틀리지는 우연히 지중해의 작은 섬 마요르카에 들렀다가 매력적이고 정렬적인 여인 루루 데번포트를 만나게 된다. 이들은 번개같이 금방 깊은 사랑에 빠지지만 운명은 이들의 사랑을 허락하지 않은듯 오해로 인해 이내 헤어지게 되고 그 뒤 수십년을 가까운 곳에 살면서도 만나지 못하게 되었다.

그러던 그들이 어느날 우연히 만나게 되는데 수십년에 걸쳐 쌓여온 오해의 앙금이 그대로 그들의 앞길을 가로막고 있었고 그것으로 말미암아 결국 세상을 뜨게 된다. 처음에는 그토록 사랑했던 그들이 왜 그렇게 미워하게 되었을까. 아니 진실로 서로를 미워했을까.

책은 그렇게 제럴드와 루루가 다시 만나게 되는걸로 시작하는데 두 주인공이라고 할 두 사람의 만남이 예상치 못한 결말로 치닫게 되는데 전개가 뭔가 이상한 느낌이 있었다. 느닷없다랄까. 무슨 전개가 이래하는 찰라 왜 그런가를 곧 알게 되었다. 바로 이 책만의 독특한 전개 방식때문이었다.

보통은 시간순으로 사건이 진행이 되는데 이 책은 역순이다. 책이 시작되는 2005년도부터 이 이야기가 시작되는 1948년까지의 기간을 대략 10년의 주기를 두고 과거로 돌아가는 형식을 취하고 있었다.

처음에는 이들의 나이가 80대였지만 뒤로 갈수록 젊은 시절의 이야기가 나오는 형식이다. 마치 스콧 피츠제럴드의 '벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다'의 주인공처럼 갈수록 젋어지는 그런.

이런 형식은 흔하지 않은데 그만큼 탄탄하게 이어가기가 어려워서 그런게 아닐까 싶다. 그런데 이 책은 색다른 구조를 취했지만 전체적인 균형과 절제가 돋보이게 잘 써서 처음과 끝이 잘 이어지게 쓴거 같아서 별다른 이상함 없이 자연스럽게 읽을수 있었다.

두 연인이 80대가 되어서 다시 만났다고 해서 그들의 이야기만 있는것은 아니었다. 그들은 함께 산 시간보다 헤어져서 산 세월이 더 오래되었기에 각자의 삶이 있었고 이야기는 그 각자의 삶을 연대기적으로 이야기해주고 있다. 각자 또 다른 인연을 만나서 새로운 삶을 꾸렸고 그 속에서 새로 생긴 가족들의 이야기가 3대에 걸쳐서 펼쳐지고 있는데 가까운 곳에 살았기 때문에 그 자식대에서도 또 다른 인연으로 이어지는 등 흥미롭게 전개되었다.

그들의 만남은 길지 않았지만 끈은 끊어지지 않았고, 자신들이 아니라고 해도 그 다음 대의 아이들을 통해서 씨줄과 날줄로 이어지는 질긴 인연의 모습을 보여줬다는 생각이 들었다. 그 속에서 짙은 사랑을 느낄수 있었고 그 사랑이 이어지지 않은것이 참 안타까왔다. 그래도 비극으로 끝나지 않은게 다행이라면 다행일까. 지중해의 그 싱그러움이 그런 비극은 원치 않았을런지도 모르겠다.

3대에 걸쳐 여러 사람들이 나왔는데 모두 나름의 캐릭터가 잘 구축이 되어서 실제 있는 사람을 보는것처럼 생생하게 느낄수 있었던것이 좋았다. 그중에서 가장 인상적인 사람은 록스 호텔의 주인인 루루였다. 젊었을때는 그 특유의 싱싱하고 열정적인 아름다운 지중해 여인이 느껴졌고 나이들어서도 관록이 합쳐져서 더 원숙한 모습이 그려졌다. 다만 그것이 너무 지나쳐서 넘어선 안된 선을 넘었기도 했지만.

책은 지중해의 작은 섬 마요르카를 배경으로 삼고 있다. 그런데 책을 읽는 내내 책속으로 빠져들게 하는 큰 요인은 이 섬에 있었다. 지은이인 피터 니콜스는 가보지 않았던 사람이라고 해도 마치 지중해를 눈앞에 두고서 책을 읽는듯이 과하지도 못하지도 않게 적절히 이 아름다운 곳을 잘 보여주고 있었다. 그래서 책을 읽으면서 머리속에서 지중해의 그 푸른 물결이 일렁이는 느낌마저 들게 했을 정도다. 인물들의 삶을 지중해라는 배경이 참 잘 맞춰준 이야기란 생각이 든다.

사랑에 대한 또 다른 이야기를 쓴 이 책은 참 품격있는 로맨스 멜로 소설이었다. 단순히 두 사람의 사랑이야기만 있는것이 아니라 3대에 걸친 가족들의 이야기를 담은 긴 호흡의 이야기여서 깊이있는 삶의 이야기이기도 했다. 독특한 전개 형식과 그 형식을 뒷받침하는 탄탄하고 잘 짜여진 이야기흐름이 자극적이지 않은 내용임에도 흡입력있게 잘 읽을수 있었다.

처음에는 앞에서부터 읽고 다음번에는 뒤에서부터 읽어가면 더 깊은 맛을 느낄수 있지 않을까하는 생각도 든다. 특이하고 특별한 이야기가 아님에도 여운이 오래가는것은 그만큼 내용이 매력적이었기 때문이 아닐까. 그런데 예상치 못한 일은 책을 덮고 나서 일어났다. 지중해 여행을 검색하기...책을 읽으면 그럴수밖에 없을것이다. 본격 지중해애정소설이니까.

[100자평] 철학, 인간을 사유하다

철학, 인간을 사유하다 - 삶의 진리를 위한 철학 수업
이명곤 지음 / 세창출판사(세창미디어) / 2014년 3월

가치있는 삶을 살기위해서 어떤 생각을 해야하는지를 철학적으로 잘 설명하고 이끌어주는 책 같네요~~

[100자평] 웬만해선 아무렇지 않다

웬만해선 아무렇지 않다 ㅣ 마음산책 짧은 소설
이기호 지음, 박선경 그림 / 마음산책 / 2016년 2월

삶의 소소한 이야기들을 짧은 이야기속에서 잘 녹여낸 작품들이 많네요. 웃음속에 슬픔이 있고 슬픔속에 웃음이 있는 이야기들이 공감이 갑니다~~

[100자평] 부자 되는 돈 관리법

부자 되는 돈 관리법 - 상위 1% 부자들에게 배우는 부의 법칙
폴 설리번 지음, 박여진 옮김 / 한국경제신문 / 2016년 2월

이책으로 부자가 되지는 못하겠지만 최소한 돈을 효율적으로 관리할수있는 방법을 알수있을듯하네요. 차근차근하다보면 부자가 되겠지요~