나를 찾아 떠나는 순례.

순례자
파울로 코엘료 지음, 박명숙 옮김 / 문학동네 / 2006년 8월

'순례'의 사전적인 의미는 '종교의 발생지, 본산(本山)의 소재지, 성인의 무덤이나 거주지와 같이 종교적인 의미가 있는 곳을 찾아다니며 방문하여 참배함' 이라고 나와 있다.
의미가 있는 곳을 찾아다니며 참배한다는 것은 나만의 어떤 의미를 찾는다고도 볼수 있을 것이다.
그래서 순례를 한다고 하면 왠지 경건하면서도 어떤 깨달음을 얻는 행위같은 느낌이 든다.

이 책 '순례자'는 그런 깨달음을 얻기 위해, 자아를 찾기 위해 여행을 떠나는 한 구도자의 이야기를 담은 소설이다.
개인의 성찰을 주제로 많은 글을 쓴 코엘료의 처녀작이라는데 그 뒤의 책들에 영적인 모티브를 제공한다고 볼수 있는 소설이다.
지은이 자신이 긴 순례길을 떠나서 깨달은것을 책으로 쓴 것이고 그것을 밑바탕 삼아 다른 책들도 쓰게 되기 때문이다.

책 내용은 별로 복잡하지 않다.
안락하고 편안한 삶을 살던 한 남자가 그 위치에서 벗어나 진리를 찾아서 영적 탐색을 떠나게 된다.
이른바 '산티아고의 길'을 순례하게 되는데 그것을 안내자인 페트루스와 함께 하게되는 것이다. 그러나 단순히 걷기만 하면 되는 줄알았던 순례길은 그리 녹록치 않았다.
지루하리만큼 끝없이 이어지고 황량한 길에서 페트루스는 집요하리만큼 끈질기게 지은이를 각성시킨다.
고약한 조력자라고나 할까.
아마 지은이가 그정도로 고생할줄 알았다면 그 순례길을 떠나지 않았을지도 모른다.
그러나 고생없이 얻는게 있을까...
결국 그는 단순하지만 중요한것을 깨닫게 되고 그의 인생에서 큰 전환점이 되는 계기가 된 것이다.

그는 '검'을 찾아서 순례를 하게된다. 그럼 검이란게 무엇인가.
누구에게나 자신에게 맞는 검이 있다. 그러나 그것을 찾아야 검이 나타나는거지 방치하거나 관심을 두지 않으면 결국 찾지 못하게 된다.
그리고 검을 가지는 것보다는 그것을 찾아 가는 과정이 더 중요하다고 할것이다.
그 검은 바로 진리이고 자아이고 나의 또다른 모습이기 때문이다.

글 자체는 그리 어려운게 아니다. 다만 내용 자체가 깨달음을 얻기 위해 걸어가는 과정을 그린거라 솔직히 그리 재미없을수도 있다.
사람에 따라선 지루하기도 할것이다. 책 분량도 그리 작은 것이 아니라서 지레 겁먹을수도 있다.
순례한다는 그 자체에서 자신은 그런거랑 안 맞는다고 생각할수도 있다.

그러나 그냥 지은이와 함께 '여행'간다는 기분으로 천천히 읽어가면 될것이다.
자신의 검을 찾기 위해서가 아니라 지은이가 검을 찾아가는 과정을 지켜본다는 심정으로 편히 읽는게 좋을꺼 같다.
이 책을 읽고 무슨 거창하게 진리를 찾거나 깨달음을 얻는다는건 욕심일꺼고 그냥 지켜보는것만으로도 좋은 느낌을 가질것이다.

책을 읽다보면 여러가지 훈련과정이 있다.
씨앗훈련,속도훈련,잔인성훈련,사자의 의식,직관을 깨어나게 하기,푸른 천체의식,산 채로 매장당하는 훈련,람 호흡법,그림자 훈련,듣기 훈련,춤의 훈련 등이 그것인데 자신이 어떤 훈련에 맞는지 생각해보는것도 재미있을꺼 같다.

지은이는 이렇게 말한다.
비범한 삶은 언제나 평범한 사람들의 길 위에 있다고.
아 이 얼마나 당연하고 단순한 진리인가.
비범한 것도 결국 첨에는 평범에서 시작한것이고 수많은 평범을 거쳐서 비범에 이르는 것이다.
한순간의 노력과 땀이 쌓이는 것이다. 그 속에서 행복을 찾을수 있는 것이고...
그러나 그것을 마음으로부터 체화하는것은 쉽지 않을꺼 같다.
그러니 순례를 떠나는 것이 아닐까...

문득 지은이가 순례했다는 산티아고의 길이 궁금하다.
어떤 길인가 하고.
하지만 그 보다는 내 자신의 산티아고의 길을 생각해 봐야겠다.