만인과 다투지 않는다-풍도의 길

풍도의 길
도나미 마모루 지음, 임대희.허부문 옮김 / 소나무 / 2003년 6월

처음에 퐁도라는 인물에 대해 들었을때는 누구인지 잘 몰랐다. 역사에 관심이 많은 편인데도 그가 어떤 인물인지 들어본적이 없었다.그러나 이책을 보니 그의 이력이 간단치않음을 알수있었다. 풍도는 중국의 혼란기였던 오대 십국시절에 다섯왕조 여덟성씨 열한명의 황제를 섬기면서 큰무리없이 고위관리로 재상으로 난세를 보낸 인물이다. 중국사에서 5대 10국시기라는것은 죽고 죽이는 일이 잇달아 일어나는 어려운 시기였다.이런시기에 각기 다른 왕조에서 여러 황제들을 섬기며 신하로 살았다는것은 어떻게보면 처세에 능하다고는 볼수있겠지만 그만큼의 뛰어난 능력이 있기에 가능한 일이 아니었나 싶다. 두가지 면에서 그가 그토록 오랫동안 정계에 머무를수있었다고 본다.

첫째는 그의 능력. 그는 글쓰는 문장가로서 그 능력이 탁월했다. 그리고 그 자신의 성품또한 남과 다투지 아니하고 재물을 탐내지 않으며 일반서민을 구제하겠다는 일관된 마음으로 자신의 명예나 안위에는 크게 신경쓰지 않은점이다.이것이 그 시대의 군주들에게 받아들여졌고 망한 나라의 신하라 하더라도 새로운 나라의 신하가 될수있었던 것이다. 명분보다는 현실을 중시한 그는 망한 나라의 임금을 위해 충절을 지키기보단 새로운 임금을 바른길로 인도해 백성의 고통을 덜어주고자했다. 여기서 그의 실용을 중시하는 면을 볼수있었다.

둘째는 시대적인 요구다. 당시에 흥망했던 나라들에서는 중심인물의 대부분이 무인들이라 싸우는데는 능력이 출중했지만 체제를 정비하고 나라를 운영하기 위한 능력에선 한계가 있었다. 이런 능력은 역시 문신들이 가지고있었던 것이다. 그러나 그때는 문신의 대부분을 차지했던 문벌귀족들이 전쟁중에 몰락했고 능력있는 문신이 그리 많지 않았다.이때 풍도의 능력은 그 시대적인 요구에 들어맞았을것이다.

후세사가들도 지적했듯이 어찌보면 풍도가 지조가 없고 변절을 했다고도 볼수있을 것이다. 하지만 무능한 군주를 위해 충성을 바치는 것이 무슨 의미가 있겠는가.당시에 어떤 임금인가에 따라서 백성들의 삶이 달라진다면 마땅히 좋은 임금을 선택해야하지 않을까. 그가 공명이나 재물을 탐내서 그랬다면 오히려 그토록 오랫동안 정치의 중심에 있지는 않았을것이다. 그는 검소했고 남과 다투지 않았다.그의 인품됨이 그러했기에 사람이 수시로 죽고죽이는 그 살벌한 분위기에서도 잘 살아남았고 다른민족인 거란에게까지 그 이름이 알려졌을것이다. 여기에서 그의 진심을 조금 알수있지 않을까.

비슷한 예인지는 모르겠지만 우리나라의 이완용을 비교해보면 그것을 알것이다. 그는 매국노라는 소리를 들어가면서 나라를 팔아먹었다.그는 일본에게 합병이 되어야 조선인이 살수있다고 믿었다.그러나 그가 그뒤에 한일을 보면 그의 진심이 무엇이었나를 알수있다.자신이 모시던 황제를 협박하는건 다반사였고 합방후 명예와 부를 한손에 거머쥐었다.그리고 민중들의 독립열망도 애써 무시했다.그의 그 행동에서 우리는 그의 진심이 진정 조선민족을 위한 것이 아니란것을 알수있는것이다.

이와 비교해서 풍도는 그 행동에서 그의 마음을 짐작할수있는것이다.지은이의 말에 의하면 어떤 중국인이 편찬한 역대의 유명한 인물선정에 이 풍도도 들어가있었다고 한다.
그만큼 그의 능력이나 인물됨에 부족함이 없었다는 뜻이 되지 않을까. 난세에 태어나서 충실한 삶을 살았지만 그 인물자체가 그리 뚜렷한 개성의 인물이아니고 또 중심되는 황제나 장군이 아니어서 그런지 그에 대한 기록이나 자료가 부족했던 것으로 보인다.

이책으로 그시대에 보기드문 인물이 있었구나하는 정도로 풍도라는 인물의 채취정도만 느낄수있었지 전체적인 인물의 감을 잡기는 좀 어려운거 같았다.많은 부분은 당나라 말기에서 송나라건국까지의 그 혼란기에 역사적인 일들을 서술하여서 어찌보면 역사개설서를 읽는 듯한 기분이었다.아마 풍도의 면모를 자세히 살필 자료가 부족해서 그런거 같았다. 그러나 아무튼 풍도라는 인물을 올곧이 느끼지는 못하겠지만 풍도란 인물과 중국 5대10국시절의 소사한 역사를 알기엔 괜찮을꺼 같다.