꿈을 찾아 떠나는 여행.

도쿄 잔다르크
이시자키 히로시 지음, 김수현 옮김 / 노블마인 / 2007년 5월

여기 한 여고생 소녀가 있다. 공부도 보통, 얼굴도 보통, 몸매도 보통, 집에서나 학교에서도 특별날꺼 없는 평범한 학생.
흔히 볼수있는 그런 아이이다. 하지만 그렇다고 마음까지 평범하지는 않다.
그녀의 마음속에는 그 누구에게도 말하지 않았던 어떤 열정이 있는데 어느날 그것을 위한 탈출을 감행한다. 과연 그녀의 결심이 성공을 할까?

중고생 소녀들의 섬세한 심리를 추리소설이라는 장르로 표현해낸 독특한 소설인 이 책은 전작인 <체인 메일>에서 맹활약 했던 소녀들이 그대로 다시 등장한다. '도쿄 잔다르크'라는 소녀 탐정대로 말이다.
유키,사키,마이 이 3총사는 몇가지 일들을 해결해준 뒤로 아예 친구들의 고민을 해결해주고 사례비를 받는 탐정단을 조직하게 되는데 그 이름이 '도쿄 잔다르크'이다. 성녀 잔다르크를 생각해서 지은 이름인데 단순하면서도 발랄한 여고생을 보는듯해서 웃음이 나왔다. 그네들 또래라면 고개를 끄덕일 작명일꺼기 때문이었다.

이 소녀 탐정대에 어느날 같은 학교의 신이치라는 남학생이 찾아온다. 자신의 돈을 빌려간채로 가출해버린 구미코를 찾아달라는 것이다. 같은 학교에 다니긴 했어도 이름만 들어본 친구였다. 그만큼 평범했다고나 할까.
어쨌던 그 요청을 받아들여서 구미코를 찾으러 가는 유키. 곧바로 도쿄 잔다르크를 가동하기 시작한다.
그런데 단순한 가출인줄 알았던 것이 뭔가 이상한 방향으로 흐르게 된다. 구미코의 집 근처에 야쿠자 같은 사람들이 어슬렁거리고 구미코의 부모님은 아이가 가출한것을 쉬쉬하며 숨긴다. 거기다가 구미코를 찾는 유키를 미행까지 하게 되는데..

원인없는 결과가 없다고 가출을 감행한 구미코는 부모와의 소통이 제대로 할수없었던 아이였다. 겉의 행동이 평범하다고 해서 속까지 평범할수는 없는 법.  록에 관심있던 구미코는 평범함을 강요하던 아버지를 피해서 결국 가출이라는 수단을 행하고 만다. 단순한 가출이 아니라 그녀 자신의 꿈을 찾아서 나서게 된것이다. 참 안타까운것이 그것이 왜 가출을 통해서만이 행해질까 하는것이었다. 조금만 더 자녀에 관심을 쏟았다면, 평범함 속의 불안과 슬픔을 알았다면 가출을 하지 않고서라도 구미코가 꿈을 향해 달려갈수있지 않았을까 하는 생각이 들었다.

이 책은 성장소설이다. 10대 여고생들에게 있을법한 일들을 생생하게 묘사하면서 그녀들이 조금씩 조금씩 성장해나가는 모습을 추리라는 기법을 통해서 잘 표현하고 있다. 일본의 여고생을 일상을 그린것이라서 우리와는 좀 다른 면이 있긴 했지만 부모의 무관심과 가출, 좋아하는 가수를 찾아가는 것등은 우리네 일상에서도 그리 낯선것은 아니었기에 좀더 현실감이 있었다. 일본 사회의 모습이 밑바탕에 깔려 있는것이기에 우리와는 다른 모습들, 학생이나 직장인의 모습등을 엿볼수 있었는것도 가외의 소득이었다.

제목은 소녀 탐정대인 '도쿄 잔다르크' 이고 주인공 또한 리더인 유키지만 어쩌면 이 책의 진정한 주인공은 가출했던 구미코일지도 모른다.
비슷하게 평범하면서 부모님과의 사이도 그리 원만하지 못하지만 집을 떠나지는 않는 유키와는 달리 자신의 꿈을 향해 과감히 가출을 한 구미코는 그 성격으로 봤을때 결코 쉽지 않은 결정을 했다. 처음에는 어떤 치밀한 계획을 세운것은 아니었지만 시간이 지나면서 그녀의 생각을 구체화시켜 나가게 된다. 마지막 장면에서 그녀가 보여준 모습은 그 마음이 한때의 치기가 아니라 굳건한 신념이었음을 보여준다.

물론 꿈을 이루기 위한 방법으로, 신념을 이루기 위한 방법으로 가출을 하라는 뜻은 아닐것이다. 그것보다는 꿈을 이루기 위해서 노력하는 그 마음을 느끼라는 것일것이다. 상황에 맞춰서, 현실에 굴복하지 말고 굳건한 마음으로 나아가라는 메시지를 이 책은 전해주고 있다.

중고생이 주인공인 청소년 성장소설이라고 할수도 있겠지만 성인이 읽어도 흥미롭게 읽을수 있는 소설이란 생각이 들었다.
현실감있는 묘사와 속도감 있는 문체가 쉽게 잘 읽혔기 때문이었다. 본격적인 추리물로는 조금 약한 면이 있어서 그것을 기대한 사람한테는 조금 실망일지도 모르겠지만 깔끔한 '탐정 성장 소설'이라고 할만하다.

분홍색의 아담한 책이 깔끔한 책 내용과 잘 어울렸고 제본도 튼튼했다. 번역도 나쁘지 않은 편이었고 특히 지은이와 옮긴이의 글이 끝에 나란히 붙어있어서 책을 이해하는데 도움을 주었다.

꿈을 찾아 가는 길...꿈을 이루기 위한 노력...나이와는 상관없다는 생각을 들게 한, 봄날의 싱그런 바람을 맞는것처럼 개운한 느낌을 준 책이었다.