블랙북

블랙북
F. E. 히긴스 지음, 김정민 옮김, 이관용 그림 / 살림Friends / 2009년 10월

요즘은 청소년 책에 관심이 무척 많다.  일반 소설들과는 달리 상상력이 풍부하고, 그 상상력 속에서 뿜어져 나오는 내용들은 읽는 내내 책속으로 묻혀들게 하기 때문이다.  새로운 소재들도 많아서 그만큼 읽을때마다 새로운 기분을 느끼게 한다.

"블랙북" 제목에서 뿜어내는 포스가 만만찮았다.  그야말로 어두운 책.  뭔가 저의가 숨어 있을것만 같은 제목을 지닌책이었다.  겉 표지에 비밀을 산다는 건 또다른 호기심을 동하게 만들었다.  과연 무슨 비밀을 산다는 말인가.  게다가 비밀을 산다는 자체가 말이 되는가 말이다.  그러나, 블랙북이라는 책은 존재했고, 정말 비밀을 사는 책이었다.

러들로 피치는 술주정뱅이 엄마, 아빠로 인해 이가 전부 뽑혀서 팔리기 직전에 정신을 차린다.  어려서부터 자신에게 소매치기만을 가르친 부모가 이제는 자신의 아이 이까지 전부 뽑아서 팔려는 정신없는 짓을 하는 것이다.  겁을 집어먹은 러들로는 부모를 밀치고 도망친다.  부모님에게 잡히기 직전 도시를 벗어나는 제레미아의 마차를 발견하고 그곳에 몰래 오르게된다.  아무도 찾지 않을것만 같은 우울한 마을에 도착한 러들로는 그곳에서 자신처럼 그날 도착한 조자비두 아저씨를 만나게 된다.  조자비두 아저씨는 전당포를 하는 사람이었다.  그러나, 그 전당포가 특이한것이 아무 물건이나 받아주는것은 물론이려니와 밤늦게 아저씨를 찾아온 마을 사람들의 비밀을 사고 돈을 지불하는 것이었다.  말이 되는가?  비밀을 사고 값을 쳐준다는게 말이다.  마을 사람들은 누구나 한가지쯤 비밀을 가지고 있었고, 그 비밀들은 마을의 악덕지주 제레미아와 연관되어 있었다.  제레미아를 욕하지 않는 사람들이 없었고, 조자비두는 그 사람들의 비밀을 들어주고 돈을 지불했으며 러들로는 조수역으로 그들의 비밀을 하나도 빠짐없이 블랙북에 기입하는 일이었다.  점점 비밀이 늘어갈수록 제레미아는 조자비두를 쫓아내기위해 안간힘을 썼고, 그 비밀이 무엇인지 알아내기 위해 애를 썼다.  마을사람들은 조자비두를 영웅처럼 생각하며 그가 제레미아를 어떻게든 처리해주기를 바라지만 조 아저씨는 그저 기다리는 말만 한다.  점점 얘기는 흥미로워지고 비밀은 깊어져만 가는 것이다.

책을 읽어갈수록 비밀이 늘어갈수록 얘기의 끝이 어떻게 되는건지, 조 자비두라는 인물은 도대체 어떤 사람인지 궁금하지 않을 수가 없었다.  웬지 비밀투성이인 아저씨는 러들로에게조차 전부 얘기 하지 않는 사람이었다.  사람들은 비밀을 폭로함으로서 그동안 끙끙앓고 있던 마음의 짐들을 벗어버리고 편안한 잠을 청할수 있었다.  그러나, 그들은 착각을 하게 된다.  웬지 조 자비두라는 사람이 제레미아를 몰아내고 뭐든 해줄것만 같은 것이다.  자신들이 얼마나 힘들게 생활했는지를 잊어버리고 더 편안함을 찾고 자신이 믿는대로 들었다고 착각을 하는 모습을 보면서 인간의 욕심이란 과연 어디가 끝인가 하는 생각이 들었다.  게다가 조 자비두 말하지도 않은 사실들을 마치 말한양, 자신들이 생각한대로 들은것처럼 할때는 사람들의 착각이 얼마나 무서운 것인지 깨닫기도 했다.  그러나, 그런 깨달음과 깊이 있는 앎을 알기에 앞서 책 내용이 너무도 재밌어서 시간가는 줄 모르고 읽었다.  비밀을 사고 돈을 지불하는 색다른 세상.  지금 현재 세상에는 과연 존재하지 않을까?  나 역시도 숨기는 비밀을 전부 토해내 버리고 싶은데 말이다.  게다가 돈까지 지불한다니 금상첨화가 아닌가.  현실세계에도 존재한다면 나는 어떤 비밀을 풀어놓을까 궁금해지면서도 조금은 두려운 생각도 든다.  아무튼 기대이상으로 재밌는 책이었다.