선덕여왕

선덕여왕 - 향기나는 여왕 선덕
이적 지음 / 어문학사 / 2009년 5월

어느순간 텔레비젼에서 "선덕여왕"에 관해 드라마가 나오기 시작하더니, 그 붐을 타고인지 출판계에도 엄청나게 많은 책들이 앞다투어 나오는듯 했다.  얼마전 소설식으로 선덕여왕의 일대기를 그린 책을 읽은터라 이번에는 소설이 아닌, 정말 역사적으로 어느정도 고증된 책을 접하고 싶었다.  물론, 소설도 완전 허무맹랑하게 씌여진 건 아니었지만 전문가의 의견을 보고싶었달까?  그런 느낌이 있었다.  

삼국시대는 어릴적 교과서에서 배운 얘기들이 지식의 전부를 차지하고 있었지만 솔직히 제대로 알지 못하는 것도 사실이다.  열심히 국사교과서를 외워 시험을 치루는것으로 모든 배움이 다 했다고 생각했던 시절이었기에 크나큰 의미나 중요성을 찾지 못했었다.  단지, 고구려가 그 넓은영토와 화려한 기상으로 삼국통일을 이룩했으면 우리나라의 땅덩어리가 지금보다는 더 넓지 않았을까 하는 아쉬움이 드는게 다 였다.  하지만, 그건 사실 신라가 가진 잠재적 능력을 무시한 생각일수도 있다.  결국 삼국의 주인공은 신라였고, 새로운 역사를 세우고 발전시킨 나라도 신라였다.  거기에 우리나라 최초의 여왕을 배출한 나라가 아닌가.   예전보다 엄청난 발전을 한 지금의 시대에도 여자가 한나라를 대표하는 왕이나 대통령이 된다는건 생각보다 어렵고 힘든일이다.  그런데, 벌써 그 시기에 여자라는 걸림돌이 있음에도 불구하고 새로운 역사를 만들었다는 사실부터가 여왕선덕에겐 큰 점수를 줘야할 일이다.

물론, 왕이 명이라고해서 그 시대에도 여왕으로 등극한 선덕을 무조건 따르거나 환영하지 않았다.  선덕이 즉위하기 직전에 칠숙이 난을 일으켜 "여자는 왕이 될수 없다." 라고 하였으니, 그 시대에도 역시나 그런일이 쉬운일이 아니었음을 나타내고 있다.  그후에도 당나라에서 왕으로 인정해주는데 4년이라는 세월을 기다려야했고, 말년에 또다시 반란이 일어나기도 한다.  하지만, 그런 어려움속에서도 선덕은 왕으로서 자리를 잡아가고 있었다.  남자다운 카리스마는 부족하였다 하더라도 오히려 여성성을 강조해 설화를 만들고 신격화 하면서 새로운 왕의 모습을 제시하고 있었다.  모란꽃은 향기가 없을거라는 설화를 남김으로서 왕은 역시 일반인과는 다른 사람임을 강조하고, 불국토정신을 일으켜 시도때도 없이 일어나는 전쟁을 대비함과 동시에 불교문화의 절정을 이루는 황룡사 9층 목탑과 많은 절들을 증, 건축했음은 물론이요, 하늘의 별을 관찰하기 위한 첨성대라는 업적을 이루어내니 그녀를 쉽게 얘기할수는 없을것이다.  

어린시절 배운 신라시대의 얘기들에 대해 의구심을 가지거나 한적은 없었는데, 이책을 읽을수록 삼국시대 역사자료가 엄청나게 부족하다는 것과, 첨성대도 명확하게 천체관측을 위한 것인지 그외 다른 목적으로 지어진 것인지 밝혀지지 않았다는걸 알수있었다.  그외에도 미루어 짐작만 할뿐 명확하게 밝혀지지 않은 일들이 많았다.  화랑세기라는 필사본이 밝혀졌다고 하는데 그 필사본 조차도 정확성이 없다고하니 그시절 얘기들이 더욱더 궁금해지는거 같다.  
책속의 아쉬움은 그런 명확성이 없다곤 하지만 웬지 선덕여왕에 대한 얘기보다 삼국시대 전체적인 역사의 흐름 위주로 나와있어 선덕여왕이라는 제목이 무색하다는 느낌이 좀 들었다.  좀더 깊이있는 선덕여왕에 대해 알고싶었는데 조금 아쉬움이 남는다고 할까......