선덕여왕

선덕여왕
신진혜 지음 / 창해 / 2009년 4월

우리나라 최초의 여왕하면 "선덕여왕"이 떠오른다.  지금도 최고의 자리에 여자가 오르기는 쉽지 않은데, 삼국시대중 유일하게 신라에서는 여왕이 두명이나 나오니 대단한 일이 아닌가 하는 생각이 든다.  역사에 대해 자세히 알진 못하지만, 유교를 떠받들기 전 시대에는 우리나라 여성들의 힘이 나름대로 괜찮았던 듯하다.  특히나, 남자들만이 첩을 두는것이 아니라 여자들 역시 어여쁜 남자들을 가까이 하는것이 그다지 큰 흠이 아닌듯 하니, 여자들이 삼종지도라 하여 조선시대 집속에만 갇혀지낸 그런 답답한 시대가 아닌게 분명한 삼국시대 같다.

어째꺼나, 여왕으로 자리매김해서 나쁘지 않은 정치역정을 보인 선덕여왕이 어릴적부터 이름을 들어 알고는 있지만 실제 한여인으로써, 그리고 왕으로서 해낸 일들은 자세히 모르는것도 사실이다.  첨성대와 황룡사 9층 석탑 같은 위대한 건물 양식을 남긴건 알겠지만 그외의 부분은 전혀 알지 못한다.  그런데, 요즘 웬지 출판계 뿐만아니라 드라마로도 제작되는 것이 "선덕여왕"이다 보니, 갑작스레 이런 바람이 부는것이 의아하긴 하다.  나야 비록 알지 못하는 임금에 대해 자세히 알수 있는 기회라 기쁘기 그지 없지만 선덕여왕에 대한 해석과 바람이 왜 이렇게 이는것인지 의문은 든다.  그동안 잠잠했었는데 새로운 여왕의 탄생을 바라는 것인가?

역사학도라 자처한 저자는 몇년간을 이책을 쓰고자 노력했다고 한다.  그러나, 쉽지 않았다는 후기를 남겼다.  하긴, 한여인의 인생을 그려내는게 그렇게 쉬운일이겠는가.  게다가 역사적 사료도 그다지 많치 않을 터인데......
이책은 선덕여왕이 왕이 되기까지의 과정은 물론, 여자로서의 사랑, 고뇌, 그리고 정치등이 총망라돼 있는 일생을 담고 있다.
진평왕의 둘째딸로 태어나 왕의 자리와는 거리가 먼 있으나 마나 한 존재였으나 정치에 뜻이없는 큰딸의 사양으로 그리고, 미실의 직,간접적인 힘으로 부군이라는 자리에 오르며 왕에 대한 발판을 닦는다.  하지만 어릴적부터 왕궁의 속박을 싫어하고 비형을 사랑하는 그녀는 답답하기만 하다.  그러나, 운명이란 어쩔수 없는법.  담대하고 자신의 주장이 곧은 그녀는 그누구보다도 왕의 자리에 적합했다.  단지 여러가지 사정으로 사랑하는 사람과 이루어지지 못하고 후사를 두지 못하지만 삼국통일의 발판을 닦는 초석이 되는것만으로도 그녀의 업적은 대단하다 하지 않을수 없다.  약간은 신파적으로, 그리고 한여인의 일생으로 초점을 맞추다보니 조금은 연애소설 느낌이 날 정도지만 인간으로서의 "선덕여왕"을 만난건 나름 괜찮은 소득이 아닌가 싶다.

어떤 곳에는 선덕여왕이 첫째딸이라고 하는데, 이책엔 둘째딸로 나타난다.  게다가 선화공주와 호동왕자 이야기도 흐르고 있고, 도대체 역사가 이러니 제대로 알수가 없는 혼란한 사태가 오는게 아닌가 싶다.  어째꺼나 다른 선덕여왕과 관련된 책도 찾아 읽어보고 좀더 자세히 알고싶은 욕심이 생긴다.