보통에 해당하는 작품이라

예지몽 ㅣ 탐정 갈릴레오 시리즈 2
히가시노 게이고 지음, 양억관 옮김 / 재인 / 2009년 4월

<용의자 X의 헌신> 시리즈 제2탄이라는 광고문구 때문에 기대를 많이 했는데 <용의자 X의 헌신>과는 천재 물리학자 유가와 교수와 형사 구사나기가 등장하는것 외에는 별로 연관성이 없다. 물론 같은 주인공이 등장하니까 시리즈라고 불러도 상관없지만 작품 분위기가 사뭇 다르기 때문에 최근 영화 개봉으로 화제가 되고 있는 <용의자 X의 헌신>의 이름을 빌어 팔아보고자 하는것이라 보인다. 원래는 <용의자 X의 헌신> 시리즈가 아니라 <탐정 갈릴레오> 시리즈다. 초현실적이고 불가사의한 사건의 비밀을 명석한 두뇌로 예기치 않은 각도에서 논리적으로 풀어내는 유가와를 형사들이 존경에 뜻을 담아 '갈릴레오'라고 부른 데서 유래하는데 이 시리즈의 1편격인 <탐정 갈릴레오>의 제목이기도 하다.

이번 작품은 대체로 초자연적인 현상과 관련된 사건들이 등장하는데 두 주인공이 사건들을 과학적인 추리를 통해 풀어가는 형식으로 진행된다. 초자연적인 현상인줄 알았는데 알고 보니 과학적인 범행수법을 사용한 사건들인 것이다. 단편들을 모아논 것이라 그런지 깊은 감동은 느낄수 없었지만 다양한 트릭을 경험하는 즐거움은 있다.
 
이 책의 제목이 예지몽이라 모든 에피소드가 예지몽을 소재로 한 것인줄 알았는데 아니었다. 1장 꿈에서 본 소녀가 꿈에서 본 소녀를 사랑하게 된 청년의 이야기라 그런 착각을 했는데 2장을 읽으면서 아니라는걸 알게 되었다.

예지몽, 폴터가이스트, 도깨비 불 등 다양한 초자연적인 현상이 등장하는데 그것들이 알고 보니 사람이 벌인 일들로 밝혀지는 과정이 재미있다. 작가가 전기공학과를 졸업하고 엔지니어로 근무했던 경력이 있어서 그런지 전기,기계쪽으로 범행 트릭을 자주 만드는게 그게 과학적인 근거가 있어 보여서 흥미롭다. 하지만 범행 동기나 사건의 결말이 신선한 맛이 없어서 아쉬웠다. 물론 요즘 나오는 추리소설의 평균은 넘는 작품이지만 히가시노 게이고의 작품을 많이 본 독자라면 만족할만한 재미는 주지 못한다고 할수 있다. 워낙 다작을 하는 작가라 작품의 질이 고르지 못한데 그의 작품들 중 보통에 해당하는 작품이라 하겠다.

일본에선 아직 시리즈화되지 않은 최신작에 신입 여형사 우츠미 가오루가 등장해 신선한 재미를 준다고 한다. 논리보다 감정이 앞서고 특히 이공계쪽 지식에 약한 열혈 여성으로 사건의 동기와 범인의 심정에는 조금도 관심을 갖지 않고 오직 사건의 실마리를 푸는데만 흥미를 지닌 갈릴레오와는 대척점에 위치한 캐릭터라는데 기대된다.

기대만큼 재미있다

바쿠만 BAKUMAN 1 - 꿈과 현실
오바 츠구미 지음, 오바타 다케시 그림 / 대원씨아이(만화) / 2009년 2월

데스노트를 재미있게 읽었던 터라 데스노트의 원작/그림 콤비가 그대로 만나 만든 작품이라기에 기대한 작품입니다.
게다가 소년이 만화가가 되는 과정을 그리는 스토리라고 하니 더욱 관심이 갔죠.
만화가의 이야기를 다룬 작품으로 호에로 펜을 재미있게 읽었는데 그 작품과 비교하자면 좀 더 현실적인 그림체와 전개를 갖고 있다고 할수 있겠습니다. 물론 상대적으로 현실적이라는거지 다큐멘터리 만화처럼 현실적이라는 말이 아닙니다. 소년만화다운 과장된 설정과 비현실적인 인물들이 등장합니다. 편집부의 방침이라던가 만화가의 현실에 대해 이야기를 하는 부분은 현실을 그대로 이야기 하는것 같습니다. 만화가가 되려고 하는 사람에겐 재미와 함께 정보를 얻을수 있는 작품이 되겠습니다. 편집부의 지원을 제외하고는 한국과 별차이가 없는 일본이니까요.

줄거리는 그림에 재능이 있지만 꿈은 없는 마시로 모리타카는 전교 1등 다카기에게 함께 만화를 그리자는 제안을 받게 된다. 만화가였던 삼촌의 불행한 말로를 지켜본 모리타카는 만화가가 되자는 제안은 수락하기 주저하지만, 다카기는 다짜고짜 그를 그의 짝사랑 상대 아즈키네 집으로 끌고 간다. 성우 지망생 아즈키에게 자신이 그린 만화의 애니메이션 여주인공을 맡아달라고 부탁한 모리타카는 그녀가 그 제안을 수락하자, 그 김에 프러포즈를 감행하고…! 꿈이 이루어지면 프러포즈를 받아들이겠다고 답한 아즈키, 그리고 만화가가 되기로 결의를 굳힌 모리타카! 도박과도 같은 만화가의 꿈에 올인하기로 나선 두 사람이 출판사에 가져갈 원고를 완성하면서 1권이 끝납니다.

소년만화답게 짝사랑을 위해 꿈을 이룬다는 전개인데 너무 뻔해서 조금 아쉽기도 합니다. 데스노트를 그렸던 콤비라 뭔가 참신한걸 기대했는데 아무대로 소년과 꿈, 만화가라는 소재를 가지고는 이정도가 한계인가 봅니다. 참신함으로 따진다면 호에로 펜이 조금 더 낫다고 생각합니다. 하긴 호에로 펜의 주인공은 이미 중견 만화가이기 때문에 출발선이 다르네요. 게다가 인물들의 행동을 너무 과장해서 거부감을 느낄수도 있는 작품이니 취향에 따라 선택할 문제군요.

결론적으로 데스노트 정도의 강렬한 재미를 기대하면 실망할수도 있는 작품이지만 만화가에 관심이 많거나 꿈을 향해 달려가는 소년만화를 좋아하는 사람이라면 만족할만한 작품이라 하겠습니다.

빨리 만나보고 싶다

헌터스 문
데이비드 데브라 지음, 남명성 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2009년 1월

엑소시스트였던 사람이 쓴 소설이라기에 관심을 갖고 읽게 된 작품이다. 영화 엑소시스트나 오멘같은 공포물일줄 알았는데 하드보일드 판타지 액션 소설이라는 소개 문구대로 액션이 주가 되는 소설이다.
리 차일드의 추적자가 떠오르게 하는 작품인데 주인공의 성격이 비슷하다. 이름도 잭으로 똑같고 군인 출신으로 강인한 육체를 갖고 사건을 해결해나가는 점이나 농담을 잘하는 성격이 그렇다. 하지만 큰 차이점이 있으니 이 작품의 잭은 마법을 사용한다는 점이다. 그것도 마술봉을 흔들며 주문을 외는 해리포터류의 귀여운 마법이 아니라 사람의 심장을 씹어 먹거나 상대의 머리에 대못을 박고 주문을 외는 잔인하고 화끈한 마법이다. 그리고 상대는 여성들이 주축이 되어 만들어진 페미니즘 단체 현명한 자매들로 섹스 마법과 세뇌 기술을 사용한다. 그야말로 자극적인 볼거리는 총출동 하는것이다.

줄거리는 간단하게 요약하면 비밀 정부 기관 소속 요원인 동시에 마법사인 잭과 총리를 암살하려는 비밀 단체 현명한 자매들의 대결하는 것이다. 어느 날 전달된 빨간 서류철 안에 마법으로 총리를 암살하고 사회를 혼란으로 몰아넣고 싶어 하는 마녀 테러리스트들의 명단이 들어있다. 그들은 바로 최첨단 심리 기법과 오컬트, 무정부주의가 결합해 만들어진 단체 현명한 자매들.
현명한 자매들의 와해와 총리 암살 방지를 위해 잭의 상관은 신입 요원을 자매들 조직에 침투시키기로 결정하고, 잭은 그녀의 보호를 맡게 된다. 그러나 예상 외로 강력한 자매들의 능력에 신입 요원은 물론 잭마저 그들의 손아귀에 떨어질 위험에 처하고, 자매들의 음모는 거의 성사 단계에 이르게 되면서 절정에 이른다.

설정만 보면 저질 영화에서 자주 볼수 있는 것이지만 이것이 유치하거나 재미없게 느껴지지 않는 이유는 테러리스트의 생활, 대테러 진압 작전과 그에 소용되는 최신 무기와 세뇌 기술까지 마법을 제외한 부분은 사실적인 묘사를 통해 리얼리티를 부여하기 때문이다.
또한 등장하는 마법도 마법이라는 것이 실존하지 않기 때문에 리얼리티가 있을수는 없지만 손에서 불이나가고 하늘을 날아다니는 황당한 것이 아니라 죽은 사람의 영혼에 빙의하거나 상대의 머리에 대못을 박아 상대의 기억을 빼내거나 섹스 마법으로 비가 내리게 하는 등 특이한 것이 등장해 재미를 준다. 

336페이지로 적당한 길이에 유머를 적절히 사용해 쉽게 읽을수 있으며 빠른 전개로 지루하지 않다. 개인적으로 좋아하는 요소를 모두 갖춘 작품이라 만족했다. 시리즈를 암시하면서 작품이 끝나는데 본국에서는 <Rising Eagle>이라는 후속편이 출간되었다고 한다. 마지막에 부여받은 드루이드 처리 임무가 아니라 나치와 관련된 사건이라는데 아마 히틀러 부활과 관련있을것 같다. 나치도 고문과 관련해서 자극적인 볼거리를 많이 보여줄것으로 기대된다. 빨리 만나보고 싶다.

다양한 재미요소와 스릴있는 진행이 만족스러웠다

6시간 후 너는 죽는다 ㅣ 밀리언셀러 클럽 99
다카노 가즈아키 지음, 김수영 옮김 / 황금가지 / 2009년 3월

"너는 이미 죽어있다" 라는 만화 북두신권의 주인공 대사보다는 약하지만 <6시간 후에 너는 죽는다>라는 제목이 참 강렬하다.
<13계단>과 <그레이브 디거>를 재미있게 읽어서 출간 전부터 기대하던 작품인데 일본에서는 전작만 못하다는 평이어서 조금 걱정했지만 역시 다카노 가즈아키로구나 싶을 정도로 전작들만큼 재미있었다. 이번 작품은 5편의 단편에 마지막 에필로그 1편으로 구성되어 있는데 단편집은 아니고 다른 사람의 비일상적인 사건(죽음 같은)을 볼수 있는 야마하 케이시를 중심으로 이야기가 연결되는 연작집이다.

6시간 후 너는 죽는다 - 스물다섯 살 생일을 맞아 미오는 가벼운 우울을 앓고 있다. 그렇게 번화가를 걷던 그녀 앞에 자신을 예언자라고 소개한 케이시가 ‘당신은 6시간 후에 죽어.’라는 말을 해 온다. 그리고 예정된 죽음을 피하기 위해 둘이서 노력하는데 그 과정에서 케이시가 연쇄살인범이 아닌가 하는 의심이 들게해 스릴을 준다. <13계단>과 <그레이브 디거>도 그렇지만 스릴있게 이야기를 끌고 가다가 끝에 감동을 주는게 다카노 가즈아키의 작품성격이 아닌가 싶은데 그것을 제대로 보여주는 에피소드다.

시간의 마법사 - 고된 생활 속에서도 방송 작가가 되기 위해 노력하는 미쿠는 반복되는 실패에 좌절해 고향으로 떠난다. 그녀는 옛 집 근처에서 어릴 적 체험했던 기억상실의 원인과 만난다. 개인적으로 나도 어릴 적 기억상실을 경험해서 관심있게 읽은 에피소드다. 하지만 현재의 자신이 제대로 존재하기 위해 과거의 자신을 보호해야 된다는 설정은 백튜더퓨처에서도 나오지만 그리 재미있게 풀어내지는 못한것 같다. 감동과 환상소설로서 어느것도 충분한 재미를 주지 못하고 어중간한 느낌을 준다.

사랑에 빠지면 안 되는 날 - 내키는 대로 남자친구를 갈아치우며 자유롭게 사는 여대생 미아. 호기심으로 찾아간 케이시라는 점쟁이에게서 ‘6월 X일엔 사랑에 빠져선 안 된다’라는 경고를 듣는다. 왠지 신경이 쓰이는 그날 학교에 가지 않고 마트에 다녀오는 길에 운명적인 만남으로 사랑에 빠지고 만다. 그리고 사랑이 깊어지다가 남자가 이상행동을 하면서 케이시의 예언이 떠오르게 된다. 공포와 멜로 요소를 적절히 사용해서 색다른 재미를 주는 에피소드다. 마지막 반전과 함께 잔잔한 감동도 느낄수 있었다.

돌 하우스 댄서 - 댄서 지망생인 미호는 부단한 연습과 오디션 응모를 반복하고 있다. 그러나 그녀가 모르는 사실은 외딴 휴양지에 있는 ‘인형의 집 박물관’에 그녀를 쏙 빼닮은 인형이 다수 존재하고 있다는 사실이었다. 케이시가 거의 등장하지 않아 이 연작집에서 제일 튀는 에피소드다. 미호와‘인형의 집 박물관’의 이야기가 교차 진행되는데 미스터리한 분위기만 계속 잡다가 좀 허무하게 끝난다.

3시간 후 나는 죽는다 - 1편으로부터 5년이 흐르고, 케이시와 미오는 결혼식장에서 재회한다. 순간 화염 속에서 불타는 자신의 모습을 본 케이시, 그녀에게 자신이 죽게 될 것임을 고백한다. 그냥 결혼식장을 떠나면 살수 있지만 150명의 다른 사람들도 죽음이 예정되어 있어 그들을 구하기 위해 끝까지 결혼식장에 남아 방법을 찾아간다. 1편보다 시간도 줄고 주인공인 케이시가 죽는다고 하니 긴장감도 2배가 된다. 점점 밝혀지는 죽음의 원인도 흥미롭고 1편의 결말을 뒤집는 반전도 재미있다.

미래의 일기장 - ‘나’는 골동품 가게에서 일기장 한 권을 구입한다. 일기가 몇 장 미리 써 있다는 말을 듣고 책장을 펼쳐 보니, 오늘 내가 한 일이 그대로 쓰여 있었다. 에필로그 인데 미래는 예언대로 이뤄지는것이 아니라 내가 써나가는 것이라는 이 연작집의 주제를 짧게 보여준다. 굳이 넣을 필요가 있었을까 싶은 에필로그다.

전체적으로 미래를 볼수 있는 주인공이 불행한 미래를 바꾸기 위해 고군분투 하는 이야기는 신선한 맛은 없지만 시간제한을 통해 긴박감을 줘서 몰입도를 높이는 점이 좋았다. 조금 애매한 에피소드도 있었지만 전체적으로 다양한 재미요소와 스릴있는 진행이 만족스러웠다. 조금있으면 <그레이브 디거>를 읽은지 2년이 되는데 다음 작품을 빨리 읽을수 있었으면 좋겠다.

즐겁게 읽을수 있는 작품이다

46번째 밀실 ㅣ 작가 아리스 시리즈
아리스가와 아리스 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2009년 3월

하얀 토끼가 도망친다를 통해 팬이 된 아리스가와 아리스의 신작이다. 물론 원서 출간시기로 따지면 이게 하얀 토끼가 도망친다 보다 먼저 출간된 작품이다. 아리스가와 아리스의 작품 중 작가 아리스가와 시리즈 중 첫번째 작품인데 하얀 토끼가 도망친다와 다른 출판사에서 출간되어 다른 시리즈인줄 알았다. 이 시리즈를 두 출판사에서 나눠서 내는 것인지? 번역자도 다르고 해서 걱정된다. 한 시리즈는 같은 사람이 번역해 주는게 좋은데.

아무튼 작가 아리스가와 시리즈는 신본격 미스터리로 트릭의 재미를 최우선으로 여기는 작품이다. 이번 작품은 신본격 밀실 미스터리로 밀실에서 벌어지는 일을 다루고 있다. 게다가 밀실 트릭의 거장, 밀실에서 살해당하다!라는 광고 문구처럼 미스터리 작가가 살해당하는 스토리다. 작가들이 습작기에 자신을 주인공으로 하거나 소설가를 주인공으로 하는 작품을 쓰는 경우가 많다던데 이 작가의 초기작(모든 시리즈를 포함해 5번째 작품)이라는 정보를 들어서 그런지 좀 서툴다는 느낌이 나는 작품이었다. 좋게 말하면 풋풋하다고 할까. 등장 인물들도 미스터리 작가, 편집자가 주를 이뤄서 인물들의 대화를 통해 미스터리 소설에 대한 애정을 듬뿍 들어낸다는 점에서도 기분 좋은 풋풋함을 느낄수 있다.

눈 덮인 고원 별장 성화장. 매년 크리스마스 때가 되면 자신의 별장으로 사람들을 초대하는 밀실 추리소설계의 거장 마카베 세이치. 그는 올해 역시 크리스마스 파티를 위해 모인 사람들 앞에서 “계속 같은 이야기만 쓰는 데 질렸다.”며 46번째 밀실 작품을 마지막으로 밀실을 졸업하겠다고 선언하고 자리를 뜬다. 그리고 크리스마스 아침. 밀실 트릭의 대가는 밀실 상태의 지하 서고 벽난로에 상반신을 들이박고 죽은 처참한 모습으로 발견되고 1층 서재에는 의문의 사나이가 마카베 세이치와 같은 모습으로 죽어 있다. 그는 자신의 마지막 밀실 작품으로 쓴 46번째 밀실 트릭에 의해 살해당한 것인가? 범인은 누구인가? 하는 문제를 추리소설가 아리스가와 아리스와 임상범죄학자 히무라 히데오가 풀어간다.

하얀 토끼가 도망친다도 그렇지만 이 작품도 무거운 사건을 가벼운 캐릭터가 이끌어 감으로써 적정한 무게를 유지해 끝까지 읽게 만든다. 살인을 소재로 한 작품들 중에는 너무 무거운 분위기 때문에 읽다가 그만두게 하는 경우가 있는데 이 작품은 가끔 얼토당토않은 소리를 하는 아리스와 까칠한 히무라의 대화를 통해 한 편의 만담을 듣는 듣한 즐거움을 줘서 유치하지 않은 품위를 유지시킨다.

17년전에 쓴 작품이라는 점을 감안하고, 신본격 미스터리에 대한 애정이 있는 사람이라면 즐겁게 읽을수 있는 작품이다.