무섭지는 않지만 재미있다.

한국 공포 문학 단편선 3 - 나의 식인 룸메이트 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 12
이종호 외 9인 지음 / 황금가지 / 2008년 7월

무섭지는 않지만 재미있다.

『나의 식인 룸메이트 - 한국 공포 문학 단편선 3』를 다 읽고 난 감상이다.  한국 공포 문학 단편선 2를 그럭저럭 재미있게 읽어서 3에 기대를 많이 했는데 2편보다 마음에 든 작품이 많아서 좋았다. 이 단편선의 장점은 다양한 소재를 사용한 공포를 만날수 있다는 점인데 그에 비해 각각의 작품이 완결된 재미가 부족한 점이 아쉬웠다. 하지만 이번엔 대부분 이야기가 잘 짜여진데다 소재도 여전히 다양해서 마음에 들었다. 이 단편집에서 영화화 계약이 되는 작품이 간간히 나와서 이번엔 어떤 작품이 영화화 될만한가 꼽아 보는 것도 재미있었다.

나의 식인 룸메이트 - 어느 날 괴인이 방에 찾아와 삼 일 후 나를 잡아먹겠다고 예고한다. 잔머리를 굴려 다른 먹잇감을 대신 데려오겠다고 제안하고, 약속에 따라 평소 마음에 들지 않던 회사 동료들을 하나둘 집으로 끌어들인다는 이야기인데 미국 공포영화에서 자주 보던 식인 괴물이야기지만 국내 작품에선 보기 드물던 작품이라 신선했다. 주인공의 망상으로 허무하게 끝나지 않을까 싶었는데 결말도 마음에 들었다.

노랗게 물든 기억 - 개인적으로 엘리베이터에 대한 공포가 있는데다 교통사고를 당한 적이 있어서 이 두가지가 작품에 사용되어서 가장 감정 이입이 된 작품이다. 어린시절에 대한 회상으로 이야기가 진행되는데 같이 하교 하던 친구가 교통사고로 사망하자 친구의 엄마가 엘리베이터에서 죽은 아들을 마냥 기다린다. 그리고 어느날 집으로 주인공을 초대해 끔찍한 일을 벌인다. 어린이 교통사고가 많은 한국이라 정말 이런 사건이 일어날 법해서 무서웠다.

공포인자 - 사람의 마음에 숨어 있는 공포를 극한으로 끌어내는 기이한 질병이 전 세계적으로 유행한다. 처음에는 감기 기운만 보이지만, 감기가 끝나면 평소 잠재되어 있던 공포가 환각으로 나타나 정신을 파멸로 몰고간다. 주인공의 가족도 한명씩 이 질병에 감염되어 고통받는데 그걸 극복하는 과정이 펼쳐진다. 질병의 설정은 흥미로웠는데 무서운 부분도 없고 극복과정도 좀 심심해서 아쉬웠다.  

담쟁이 집 - 담쟁이 넝굴로 뒤덮인 집에 몰래 언니와 들어간 나. 하지만 그날 이후로 언니가 점차 이상하게 변해간다. 그러곤 내게 함께 담쟁이 집에 가자고 꼬득인다. 그런데 왠지 그곳엔 가기 싫다. 언니의 이상행동이 심해지자 담쟁이 집에 찾아가는데 이상한 여자를 만난다. 헨젤과 그레텔 풍의 이야기인데 공포분위기를 조성하는 점은 좋지만 여러모로 식상한 이야기였다. 

스트레스 해소법 - 고객들의 클레임 때문에 심한 두통에 시달리던 나. 게다가 직장 상사나 동료 모두 나에게 스트레스를 주는 원인들이다. 직장 동료가 마음 속의 목소리에 따라 당구를 쳤더니 스트레스가 풀리더라는 이야기를 듣고 그동안 마음 속에 스트레스 상대를 죽이라던 목소리를 따르게 된다. 직장인들이 읽으면 정말 시원할 정도로 화끈한 작품이다. 주인공에게 감정이입이 잘되서 너무 허무하게 당하는 결말이 조금 아쉬웠는데 납득할만한 결말이긴 하다.  

붉은 비 - 갑자기 도심에 내리기 시작한 붉은 비. 비를 맞은 동물들은 모두 죽어버린다. 그러나 한가롭던 도시에 죽었던 비둘기와 쥐들이 살아나서 사람을 공격하면서부터 대혼란이 일어난다. 헐리우드 좀비영화를 보는듯한 전개가 흥겹다. 작품중에 히치콕의 새를 언급할 정도로 영화에서 따온 설정이 많이 보이는데 배경만 한국으로 바꾼것처럼 느껴진다. 열린 결말인데 이야기만 키우다가 끝나버려서 좀 허무한 감이 든다. 

선잠 - 대형 교통사고로 연인을 잃은 나. 하지만 병원 의사, 친구, 심지어는 부모조차도 죽은 연인을 기억하지 못한다. 연인의 흔적을 찾기 위해 방황하는데 수상한 남자가 찾아온다. 반전을 노린 작품인데 무섭지도 않고 반전도 인상적이지 않아 아쉬웠다.

은혜 - 갑자기 결혼할 사람이라며 은혜라는 여자를 데려온 형. 치매에 걸린 어머니와 거동도 쉽지 않은 아버지의 병수발을 도맡아 한다며 나타난 천사 같은 그녀. 하지만 어딘가 의심스러운 구석에 마음이 편치 않다. 올가미라는 영화가 떠오르는 작품이다. 거기선 시어머니가 괴물이지만 여긴 며느라가 괴물이다. 귀신도 초자연현상도 등장하지 않은 현실적인 이야기라 마지막에 나온 신문기사가 신경쓰여 검색해 봤더니 실제 신문기사였다. 이 단편선 중에 가장 끔찍하다는 기분이 들게 하는 작품이다. 특히 밤마다 술에 취한 남편의 눈을 찌르고 아파하면 달래다가 다시 찌른다는 부분이 가장 끔찍했다. 

얼음 폭풍 - 남편만 믿고 따라온 미국 이민 생활. 그러나 남편으로 걸려온 한 통의 전화. "가진 돈을 모두 카지노에서 잃었어.". 그리고 행방불명된 남편. 도시는 눈폭풍으로 재난 상황이고, 딸아이는 학교에 홀로 남아있다. 미국 이민에 대한 환상이 있는 나에겐 가장 끔찍하고 최악의 상황을 보여줘서 흥미로웠다. 저자가 미국에서 살고 있어서 그런지 아직도 이렇게 인종차별이 심한가 싶어 우울하게 만든다. 

불 - 아이들에게 왕따를 당하지만 어딘가 이상한 그 녀석. 우연한 기회에 그 녀석이 섬뜩한 힘으로 사람을 불태워 죽이는 것을 목격한다. 녀석은 이 사실을 누군가에게 알리면 가만두지 않겠다고 하는데 불안함을 참지 못해 주변사람에게 말하자 녀석이 다 죽여버린다. 공포물이긴 한데 녀석에 대한 묘사가 개그만화 괴짜가족의 진을 떠올리게 해서 웃으면서 읽었다. 평소엔 좆삐리지만 사람을 태워죽일수 있는 괴물이라는 아이러니가 재미있다. 결말도 마음에 들고 영화로 만들어지면 재미있겠다는 생각이 들었다.

나에게 공포물을 읽는 즐거움이란 혼자있을 때 읽은 이야기가 생각나면 심장이 오그라들정도로 무섭지만 그래도 나는 살아있다는 안도감이 드는 것인데 이번 단편집에 실린 작품집에 그정도로 무서운 작품은 없었다. 하지만 흥미로운 상황설정에 이야기 전개가 긴장감이 있어서 재미있게 읽었다.  

2000년대에 쓰여진 스티븐 킹의 작품중엔 최고의 작품이다

듀마 키 2 - 스티븐 킹 장편소설 ㅣ 밀리언셀러 클럽 87
스티븐 킹 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2008년 7월

2권부터는 본격적으로 공포 분위기가 조성되는데, 그림의 신비한 힘이 강하고 사악해져 에드거 스스로도 컨트롤할 수 없는 지경에 이르고, 급기야 친구와 가족들에게 불행한 일들이 일어난다. 그리고 악몽을 통해 단서를 얻은 에드거는 힘의 원천과 과거에 있었던 불행한 사건의 전모를 밝혀낸다.

초자연적인 존재를 소재로한 공포 소설이 대부분 그렇지만 이 작품도 힘의 원천인 초자연적인 존재가 어째서 생긴것인지에 대한 이야기가 없어서 조금 아쉬웠다. 그냥 하늘에서 뚝 떨어진 존재같아서 공포감이 조금 떨어지는 기분이 든다.

그리고 1권에서 사고 이야기를 좀 줄인다면 충분히 한권으로 만들만한 작품이지 않았나 생각이 든다. 그러면 더 긴장감이나 공포감이 배가 되었을 거란 생각이다. 하지만 2권을 다 읽고 난 후의 감동이나 에드거에 대한 연민은 덜했을 것이다.

오락적인 공포물을 원한 독자라면 지루할수도 있는 작품이다. 하지만 감동을 동반한 공포물을 원한다면 만족할 것이다. 스티븐 킹의 최고의 작품이라는 생각은 들지 않지만 2000년대에 쓰여진 스티븐 킹의 작품중엔 최고의 작품이다.

이제야 진정한 스티븐 킹이 돌아왔다

듀마 키 1 - 스티븐 킹 장편소설 ㅣ 밀리언셀러 클럽 86
스티븐 킹 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2008년 7월

스티븐 킹은 영화 캐리와 샤이닝, 미저리를 보고 알게 되었는데 소설로는 사계라는 작품집을 읽고 강한 인상을 받았다. 쇼생크 탈출의 원작이 포함된 단편집이었는데, 시골의 할아버지 집에서 할게 없어서 이것저것 뒤지다가 발견한 아주 낡은 상태로 으스스한 이야기들이 담겨있어서 인상적이었다. 그 뒤로 잊고 살다가 스켈레톤 크루를 읽고 다시 한번 관심을 갖게 되었다. 영화로도 만들어진 안개라는 중편이 아주 재미있었기 때문이다.

하지만 그 뒤로 출간된 리시 이야기, 셀은 실망스러웠다. 근데 또 다음에 출간된 스탠드는 아주 재미있었다. 스탠드는 6권짜리라 아직 다 읽지는 못했지만 3권까지 읽은 바로는 아주 좋았다. 그래서 스티븐 킹은 아무래도 과거에 쓴 작품들이 재미있구나 하는 생각이 들었는데 이번 듀마키는 2007년에 쓴 작품인데 "이제야 진정한 스티븐 킹이 돌아왔다."라는 평가를 받은 작품이라 하여 번역되기 전부터 관심을 갖고 있었다. 그리고 생각보다 빨리 출간되어 기뻣다.   
 
전체 줄거리는 끔찍한 사고로 한쪽 팔을 잃고 정신 장애까지 겪던 건축 사업가가 요양차 머물던 ‘듀마 키’라는 섬에서 겪는 섬뜩한 이야기다. 주인공이 재활의 일환으로 그림을 그린다는 점도 그림을 좋아하는 나로서는 끌리는 부분이었다.

1권은 주인공 에드거의 고통에 대한 묘사가 주를 이룬다. 그는 잘나가던 건축 사업가였다. 장성한 두 딸과 아내, 4000만 달러에 이르는 재산을 보유한 인물이었으나 어느날 건축현장에서 사고를 당하여 한쪽 팔을 잃고, 엉덩이 쪽의 큰 부상으로 진통제가 아니면 하루하루를 버틸 수 없게 된다. 뇌도 충격으로 가끔 단어를 제대로 떠올리지 못하는 병을 앓는다. 이러한 절망적인 상황 때문에 성격이 난폭해지고 주변 사람들에게 폭력과 폭언을 일삼는다. 급기야 아내로부터 이혼을 당하고, 재산마저 뺏기고 만다. 자살만이 유일한 구원처라 생각하는 그에게 주치의가 휴양지로 요양을 가 마음을 가다듬으라고 권고한다.

주치의의 말에 따라 플로리다 해안가에 있는 '듀마 키'라는 섬으로 떠나 수십 년 동안 많은 유명 화가와 예술가들이 기거했던 해변가 저택에 기거하며, 정신 수양을 위해 과거 취미로 하던 그림 그리기를 다시 시작한다. 그런데 놀랍게도 뛰어난 그림이 술술 그려진다.

하지만 더 놀라운 것은, 에드거가 그린 그림이 현실에서 똑같이 실현된다는 것이다. 에드거는 그 힘을 이용하여 친구의 눈을 고쳐주고, 사회적 문제가 되는 살인마를 처단한다. 하지만 악몽을 꾸면서 이 힘이 뭔가 사악한 존재와 연관된 것 같다는 생각이 들게 되고 에드거가 사랑하는 딸의 죽음을 암시하며 1권이 마무리 된다.

1권만 보면 "이제야 진정한 스티븐 킹이 돌아왔다."라는 평가가 의심된다. 무서운 부분이 없고 주인공 에드거의 사고 이야기와 그로 인해 겪는 고통과 좌절, 그리고 극복 과정이 주를 이루기 때문이다. 하지만 공포 소설이라는 고정관념을 버리고 읽으면 재미는 있다. 실제로 스티븐 킹이 대형 교통사고를 당한 경험 때문인지 고통과 좌절, 그리고 극복 과정을 절절하게 보여주기 때문이다. 나도 가벼운 교통사고를 당한 경험이 있어서 감정이입이 잘 되었다. 그리고 스티븐 킹 소설 특유의 욕설과 유머로 술술 읽어나가게 만든다.

주인공이 모든 사건이 끝난후 회고하는 식으로 이야기가 진행되기 때문에 주인공은 죽지 않을거라는 생각이 들지만 점점 등장인물들의 목숨이 위험해 질것같은 암시를 주어서 2권을 읽게 만든다.

구입할 가치가 있다고 하겠다

청색의 수수께끼 ㅣ 밀리언셀러 클럽 82
아베 요이치 외 지음, 김수현 옮김 / 황금가지 / 2008년 4월

제47회 에도가와 란포 상 수상작『13계단』을 아주 좋게 읽어서 에도가와 란포 상 수상작들이 출간되기를 기대했는데 내가 찾지 못했는지 『13계단』외에는 읽지를 못했다.
그래서 이번에 란포상을 수상한 작가들이 집필한 신작 중단편 앤솔로지가 나온다고 하여 많이 기대했다.

4권으로 구성되어 있는데 적색, 청색, 백색, 흑색의 제목을 달고 나오지만 제목은 그다지 의미가 없다. 나는 청색의 수수께끼라는 제목을 보고 청색의 이미지처럼 지적이거나 차가운 이미지의 작품들이 담겨 있는건가 생각했는데 수록된 작품 중 「푸른 침묵」의 제목이 청색과 연관되어 있지 다른건 없다.

다양한 작가가 참여해서 자기가 좋아하는 작가가 참여한 작품을 선택하는것이 좋겠는데, 내가 좋아하는 『13계단』의 작가는 적색의 수수께끼에 참여했지만 청색의 수수께끼를 선물받게 되어 먼저 읽게 되었다.

청색의 수수께끼에 참여한 작가중에는 아는작가도 없고 관심있는 작가도 없어서 그다지 기대를 않하고 읽었는데 그래도 재미가 없었다. 그나마 마지막에 실린 온천 잠입이 재미있었는데 그 작가도 알아보니 다른 작품은 이 앤솔로지에 참여한 작품만큼 재미는 없다고 하니 결국 이 앤솔로지를 통해 앞으로 계속 관심을 갖게 될 작가는 찾지 못했다.

소재도 다양하고 이야기를 풀어나가는 방법도 작가마다 다 달라서 다채로운 맛은 있지만 내가 좋아하는 자극적인 사건 없이 진행되는 이야기들이 많아서 아쉬웠다.  맘에 들었던 온천 잠입을 예로들면 초반부터 한 남자가 한여자를 죽이기 위해 온천에서 둘다 벌거벗고 추격전을 벌이는데 이런 심리적으로나 시각적으로나 자극적인 상황으로 인해 흥미를 높이고 뒤이어 시체를 두고 서로 다른 온천으로 떠 넘기려는 사람들과 드라마 촬영이라는 상황이 맞물려서 웃음을 주는 등 다채로운 재미를 주는 점이 좋았는데 다른 작품들은 이런게 없었다.

하지만 란포상을 수상한 작가들이기 때문에 기본적인 재미는 있고 다양한 성격의 작품들이 담겨 있어서 취향에 따라 선택이 갈릴수 있기 때문에 한번 읽어볼만 하다. 온천 잠입 만큼은 누구든 재미를 느낄만한 작품이니 이 작품 하나만 두고도 청색의 수수께끼를 구입할 가치가 있다고 하겠다.

한국의 20,30대의 젊은 추리 스릴러 작가 10인의 단편 모음집이다

한국 추리 스릴러 단편선 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 11
최혁곤 외 지음 / 황금가지 / 2008년 5월

한국의 20,30대의 젊은 추리 스릴러 작가 10인의 단편 모음집이다. 애초에 한국작가중에 추리 스릴러 분야를 쓰는 작가가 적으므로 나이는 별로 의미가 없지만 그래도 젊은 작가들이라는 점이 더 끌리긴 했다. 뭔가 더 참신한 작품이 나오지 않을까 하는 기대가 있었다.

다 읽고 난 감상은 다음 작품이 기대되는 작가가 있어서 기뻣다는 것이다. 최근 추리 스릴러 분야에 외국의 훌륭한 작품이 많이 소개되어서 그 작품들을 읽은 후라 여러모로 비교하게 되어 이번 단편선에 실린 작품이 실망스럽긴 했지만 외국에서 먼저 검증 받은 작품들과 비교한다는것 자체가 체급이 다른 권투선수들이 싸우는것처럼 의미가 없는 일이기에 각각의 작품에 집중해서 읽어보았다.

이 책은 최대한 다양한 장르를 보여주려고 기획한것 같다. 일상 추리, 역사 추리, 추리 슬릴러 등 현대 추리 스릴러 장르의 모든 경향을 총망라하고 있는데 한국의 추리 스릴러 작품은 거의 읽어본적이 없어서 한국 작가가 이정도로 쓰는구나 하는 하나의 기준이 생기게 되었다.

좋았던 작품은 트랜스잰더, 사채 문제를 다룬「거짓말」이었는데 한국적인 설정에 반전도 그럴듯해서 재미있었다. 작가가 여름에 작품집을 낸다고 하니 기대된다.

내가 외국의 훌륭한 장르소설들이 많이 소개되고 있는 요즘에 한국 작가의 작품을 선택하라면 한국적인 배경과 설정을 사용 작품을 선택할 것이다. 외국 작품에서 어느 도시를 배경으로 이용하면서 그 도시가 갖고 있는 역사와 분위기를 기본으로 깔고 이야기를 진행하는데 그런 지리적 지식이 없기때문에 제대로 재미를 못느끼는 경우가 있는데 국내 작품은 그런 점에서 이득이 있기 때문이다. 그리고 내가 가봤던 장소, 아는 장소에서 사건이 일어난다면 더욱 몰입이 잘될것 같기 때문이다. 또한 주인공이 한국인이기 때문에 한국인의 정서를 잘 표현한다면 더 재미있을것 같다. 그런면에서 만족할만한 작품이 없는것은 아쉬웠다.

개인적으로『한국 공포 문학 단편선』 1,2권은 외국의 훌륭한 작품을 많이 읽어보지 않아 비교해 봐도 재미가 있었는데 추리 스릴러는 좋은 작품을 너무 많이봐서 기대치가 너무 높았던것 같다.
하지만 앞으로 꾸준히 단편선을 출간한다고 하니 10년을 내다보고 작가나 출판사나 힘을 냈으면 좋겠다.