2권이 기대된다

동패 1 - 뒷골목 마작 배틀
시나사카 코지 지음, 조은정 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2008년 9월

마작이 어려워 이해할 수 없는 게임이었다면 이제 동패로 배우자라고 광고를 하기에 마작좀 배워볼까하고 보게 된 작품이다. 도박묵시록 카이지나 영화 박쥐에서 마작이 비중있게 다뤄져서 궁금하기도 했기 때문이다. 하지만 이 만화만 보고 마작을 할수 있게 되지는 않는다. 다른 마작만화보다 룰에 대해 설명이 자세하게 나오기는 하지만 만화를 다봤는데도 마작을 어떻게 하는건지 알수가 없었다.

마작 학습 만화라기 보다는 한 천재소년이 뒷골목의 건달들을 뛰어난 지략으로 물리친다는 드라마와 페어플레이, 도박이 아닌 게임으로써의 치열한 승부를 통한 성장만화로 봐야할 것이다.

폭력과 협박, 속임수가 난무하는 뒷골목 마작 세계에서 얼음의 K라 불리며 어른들을 농락하는 소년 케이.
그는 몇 달치의 식사 메뉴를 술술 말할 만큼 가공할 기억력을 소유하고 있는 천재 소년으로, 불법체류자 아미나를 위해 내기 마작으로 돈을 모으고 있다.
그러던 어느 날, 여느 때처럼 승승장구하는 케이에게 돈을 잃은 불량배가 앙심을 품고, 케이가 속임수를 쓰고 있다며 그의 눈을 가리고 게임을 하라고 한다. 그러나 마작패가 돌아가는 순서나 패의 감촉을 기억하고 있는 케이는 또다시 승리, 게임의 판돈을 쓸어간다. 이 때, 수수께끼의 남자 도지마가 갑자기 마작판에 끼어들고 마작은 흐름을 타는 것이라며 누가 더 큰 파도를 타는지 겨뤄보자고 한다.

도박 관련 만화는 도박묵시록 카이지,타짜를 재미있게 봤는데 이런 만화는 역시 룰을 알아야 진짜 재미를 느낄수 있는것 같다. 도박묵시록 카이지는 룰을 몰라도 도박에 빠진 인간의 내면을 잘 그리고 있어서 드라마로써 재미가 있었는데 동패는 1권이라 확실히 평가를 내릴수는 없지만 드라마 보다는 천재적인 주인공이 뛰어난 능력으로 룰을 이용해 이기는 이야기가 주가 되서 룰을 모르니 그닥 재미를 느낄수 없었다. 하지만 불법체류자 아미나를 왜 지켜주는지에 관한 이야기가 나오지 않아 이 설정을 잘 살린다면 좋은 드라마가 나올 가능성도 있어 2권이 기대된다.

이 책은 거북 사육서가 아닙니다

거북이 춤추다 1
타무라 테마리 지음 / 미우(대원씨아이) / 2009년 2월

최근 재미있게 읽고 보고있는 지어스, 도로헤도로가 연재되는 IKKI에 2년동안 독자들의 진한 사랑을 받으며 연재된 만화라고 하여 보게 된 작품이다.
거북이가 주인공인 만화인데 동물이 주인공인 작품은 보노보노와 곤을 읽은 적이 있어서 그정도만 재미있어도 좋겠다는 생각이었다. 4컷만화라 그런지 보노보노와 비슷한 느낌을 받았다. 하지만 인간이 등장하지 않는 보노보노와는 달리 이 작품은 3명의 인간이 등장한다. 그리고 주인공 거북이의 인간적인 생각이나 행동이 주변인물로 등장하는 실제 인간과 대비되면서 웃음을 준다. 거북이가 인간보다 식욕이나 출세욕같은 인간적인 욕구가 강해서 자신보다 욕구가 약한 주인을 보고 안타까워 하는 상황들이 재미있다.

줄거리는 아프리카에서 일본으로 밀수된 거북이가 실수로 공항 버려지고 주인이 발견해 키우게 되는 것으로 주인이 자라서 시골에서 한가하게 차밭을 운영하게 되고 허름한 집에서 종종 출현하는 유령들과 가끔 거북이를 노리는 동물 및 사람이 등장하지만 함께 느리고 평화롭게 시골 생활을 즐긴다는 것이다.

그리고 거북이에 대한 정보가 중간중간 등장하면서 이야기를 풍성하게 해주는데 거북이에 관심이 없어서 인지 이 부분에서 큰 재미를 느끼지는 못했지만 거북이의 생태를 이용해 웃음을 주는 부분도 많아서 잔잔한 재미를 느낄수 있었다. 거북이를 좋아한다면 이 작품의 온전한 재미를 느낄수 있을 것이다. 작가가 얼마나 거북이를 좋아하는지 느낄수 있을 정도로 풍부한 이야기를 풀어 놓는다.

시골 생활에 관심이 있는 사람, 거북이를 좋아하는 사람이라면 재미있게 읽을수 있을것이다. 물론 만화기 때문에 거북이 사육에 대한 정보나 시골 생활에 대한 정보를 얻기 위해 이 작품을 읽는다면 얻을것이 없다. 작가도 이 책은 거북 사육서가 아닙니다. 실제 거북을 사육하고 싶으신 분은 올바른 방법으로 거북을 밀수해 입수해 올바른 사육서를 참고하여 올바른 마음가짐으로 사육해 주십시오. 라고 경고하고 있으니까.

아쉬운건 어쩔수 없다

신피니티 SINfinity 1
사사키 타쿠마루 지음 / 대원씨아이(만화) / 2009년 1월

표지가 멋져서 보게된 작품이다. 표지속 남자의 흉터가 유유백서에 나오는 비영의 문신처럼 뭔가를 봉인해 놓은것으로 이것이 풀려나면서 멋진 액션을 보여주는 작품일거라 상상했다. 예상이 절반은 맞았는데 봉인이 해제되면서 뭔가 기술을 쓰는건 맞지만 신나는 액션 만화는 아니었다.
집단 괴롭힘, 모자(母子) 가정, 도박중독 등 최근 이슈가 되고 있는 각종 사회문제를 다루고 있는 작품으로 분위기가 상당히 진지하고 어두운 작품이다. 살인과 윤리 사이에서 갈등하는 인물들을 통해 도덕적으로 피폐한 현대사회의 모습을 되돌아보고 경종을 울리게 한다.

일상적인 길거리에서 느닷없이 나타나 이형(異形)의 거대한 낫을 휘두르는 정체불명의 남녀가 등장하고 인(印)이라 불리는 그 거대한 낫은, 부당하게 학대당한 사람이 살인 욕구와 윤리적 의무 사이의 갈등이 최고조에 달해 한계점에 도달했을때 나타나 한쪽에는 살인 충동의 충족을, 다른 한쪽에는 죽음을 선사하는 것이다.

상당히 매력적인 설정이다. 각박한 현대사회에선 누구나 한번쯤 살인충동을 느끼게 되는 경우가 있을것이다. 그것을 실행하지 못하는 이유는 살인 후 자신이 처벌받는 것이 두렵거나 자신에게 문제가 생겨 아끼는 사람이 고통받는것을 두려워 하기 때문이다. 하지만 이 작품에선 그 문제를 두 주인공들이 해결해 준다. 낫을 휘두르면 살인충동을 느낀 사람과 상대가 빈 공간에 단둘이 옮겨서 마음대로 죽일수 있고 현실에서는 상대가 사고사로 처리되 후환이 없기 때문이다. 게다가 이런 작품에서 등장하는 살인의 댓가도 지불하지 않는다.

이 부분이 조금 허술하다고 할까 아쉬웠는데 이렇게 되면 그냥 두 주인공은 사람을 죽이고 싶을 정도로 억울한 사람들의 문제를 해결해 주고 그냥 끝나고 또 다른 사람 문제해결해 주고 끝나고 이렇게 계속 진행되는 것이다. 좀 더 능력을 발휘하는데 한계를 둔다던가 그에 상응하는 댓가를 치루게 하지 않고 문제를 그냥 해결해 버리니 허무한 감이 있다. 아마 작가가 능력자물로써 재미보다는 사람들이 겪는 문제의 고통에 집중하게 하려는 의도로 보이는데 아쉬운건 어쩔수 없다.

한번 더 읽어봐야 겠다는 생각이 드는 작품이다

국가의 사생활
이응준 지음 / 민음사 / 2009년 4월

작가가 13년만에 내놓은 장편소설인데다 근미래 가상 역사와 추리, 느와르와 스릴러, 블랙코미디와 멜로를 뒤섞어 2011년 남북통일이 된 이후 2016년 서울의 모습을 생생하게 그린 작품이라기에 큰 기대를 갖고 읽게 된 작품이다.
결론적으로 다양한 장르의 재미를 조금조금씩 느낄수 있는 작품이었다. 훌륭한 외국 장르소설을 많이 읽어서 그들보다 뛰어나다고 느낄정도는 아니었지만 그동안 한국을 배경으로한 추리/스릴러를 읽고 싶었던 갈증을 조금 해결해 주었다. 특히 2011년 남북통일이 된 이후 2016년 서울의 모습을 그린 부분이 상당히 설득력이 있어서 근미래 가상 역사물서의 재미가 훌륭했다.

처음엔 책소개를 대충보고 당신들의 조국같은 대체역사물인줄 알았다. 하지만 국가의 사생활은 현재 역사적인 상황을 그대로 유지한채 11년 통일이 되고 16년이 되면 어떻게 될지를 그리고 있는 가상역사 소설이었다. 그래서인지 기발하다고 느껴지는 부분이 적어 좀 심심하다는 기분이 들었다. 물론 다른 방향으로 기대치를 잡고 읽어서 그렇지 가상역사 소설인줄 알고 읽으면 재미있을 것이다. 위에 말한대로 그럴듯한 이야기를 풀어 놓기 때문이다.

통일 대한민국의 밤은 폭력으로 점철되어 있고, 통일되었으나 여전히 갈라진 남북 사람들의 갈등은 증오로 일변하고, 그 가운데 온갖 사회악이 암약한다. 지금 남북 휴전 상황이 안타깝기는 하지만 남북 통일 후 상황도 그리 밝지만은 않은 것이다. 작가가 300여 권의 책과 논문을 참조하는 등 정성을 기울였다고 하니 상당히 현실성이 있다는 이야기다. 소설을 읽을수록 통일 못한 지금도 문제거리가 많은데 통일해도 문제니 착잡하다는 생각이 들었다.

268페이지로 비교적 짧은 이야기인데 그런만큼 전개가 빠르다. 초반에 여러인물들의 소개와 통일 후 한국이라는 배경을 묘사하는 부분은 좀 지루하지만 중반이 되면서 살인사건의 배후를 추적하는 과정에서 액션신이 펼쳐지고 후반엔 피가 철철 넘치는 총격신이 있어서 짜릿함을 느낄수 있다. 그리고 영화 필름처럼, 각 장면의 풍경을 선명하고 강렬하게 묘사해 즐거움을 더한다. 작가의 광범위한 자료 조사와 정밀한 세계관 구축이 느껴지는 부분이다.

적어도 나는 문학 이전에 문학에 대한 과학을 잃진 않았다라고 작가가 말했는데 무슨말인지 모르겠다. 그리고 처음과 끝에 등장하는 <장자> 속 우화도 이해를 못했다. 오락적인 장르소설처럼 쉽게 읽히는 작품은 아닌것이다. 작품내용도 전체적으로 우울하고 유머도 없다. 오락적인 장르소설을 즐겨읽는 나에게는 아주 재미있는 작품은 아니었다. 하지만 풀고 싶은 문제를 던져 주는 작품이라 나중에 한번 더 읽어봐야 겠다는 생각이 드는 작품이다.

용기를 얻게된 작품이다

노인의 전쟁 ㅣ 샘터 외국소설선 1
존 스칼지 지음, 이수현 옮김 / 샘터사 / 2009년 1월

SF 멜로소설로 광고해서 멜로를 선호하지 않아 읽지않고 있다가 믿을만한 분의 너무 재미있다는 서평을 보고는 읽게 된 작품이다.

말그대로 재미있는 작품이다. 성적인 유머, 말장난, 하이개그 등 다양한 유머를 구사해 읽는 즐거움이 가득했다. 75세 이상만 뽑아 주는 이상한 군대에 입대해 20대의 새로운 신체를 받아 외계인과 전투를 벌인다는 설정 자체도 흥미롭지만 다양한 유머가 없었다면 이렇게 재미있지는 않았을것이다.

역자후기에서도 SF 중에서 이렇게 훌륭한 유머를 구사한 작품이 흔치 않다고 하는걸 보니 대단한 작가가 나왔구나 하는 생각이 든다. 이 작품이 데뷔작인데 이렇게 훌륭하다니. 이 다음 작품은 유머를 덜어내고 더욱 방대한 우주를 그렸다고 해서 조금 아쉽지만 꾸준히 작품을 내고 있으니 기대가 된다.
 
수백 년 뒤 가상의 미래. 지구는 과포화 상태가 된 지 오래이며, 지구인류는 다른 은하에서 행성을 개척하여 삶의 터전을 넓혀 가지만, 지성을 갖춘 갖가지 외계 생명체들과의 식민지 전쟁으로 힘들어 한다. 주인공 존 페리는 75세 생일에 아내 캐시의 무덤에 작별을 고하고, 75세 이상만 뽑아 주는 우주개척방위군(CDF)에 입대한다.
존과 같은 수천 명의 신병을 싣고 우주로 향하는 연락선 안에서 존은 제시, 해리, 존, 앨런, 수전, 매리의 여섯 늙은이를 우연히 차례로 만난다. 서로 다른 주(州) 출신이고 교사, 물리학자, 교수, 의사, 주부 등 다양한 직업적 배경을 가진 일곱 늙은이는 의기투합해 ‘늙은 방귀쟁이’라는 모임을 꾸린다.
존과 늙은 방귀쟁이들은 20대의 새로운 신체를 받아 초인적인 신병훈련을 통과하고 인간 병기다운 몸에 최첨단 장비까지 지급받고 뿔뿔이 헤어져 자대에 배치된다.
오늘은 이 행성에서 이런 외계인과, 내일은 저 은하에서 저런 외계인과 참혹한 전투와 살육의 나날이 이어지면서 늙은 방귀쟁이들은 하나 둘 목숨을 잃고, 존도 어느 행성 전투의 참패로 온몸이 부러지고 찢기고 구겨진 채 지친 눈을 감으려 하는데 때맞춰 도착한 지원군 무리 속에, 지구에 묻고 온 아내 캐시가 끼어 있었다!
기적처럼 치유된 존은 실신하기 직전 언뜻 본 캐시를 찾아내려 한다. 이 과정에서, CDF에는 자기들과 같은 ‘노인의 군대’ 외에, 처음부터 인간 병기로 태어난 ‘유령 여단’이라는 존재가 있음을 알게 된다. 캐시(라고 존이 생각한 사람)는 바로 유령 여단의 장교였다. 그리고 존과 캐시의 특별한 로맨스가 시작된다.

끊임없이 등장하는 유머가 이 작품의 진정한 재미이므로 줄거리를 다 알고 읽어도 재미있을 것이다. 또한 SF작품답게 미래와 삶에 대한 생각할 거리도 던져준다. 지금 내가 다시 젊은 육체를 갖게 된다면 어떻게 살것인가. 나는 아직 젊은 육체를 갖고 있지만 주위에서 나잇값 못한다는 소리를 들을까봐 하지 못했던 일들을 해볼 용기를 얻게된 작품이다.