건강하려면 멍멍의사선생님 말 잘 들으세요.

멍멍의사 선생님 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 44
배빗 콜 지음 / 보림 / 2000년 4월

집에서 키우는 개가 주치의라는 작가의 상상력이 펼쳐진 '멍멍의사 선생님'은 우리 몸에 해로운 것들을 간단명료하게 가르쳐주고 있습니다. 검보일씨네 가족의 건강을 책임지고 있는 주치의인 멍멍의사가 세미나 참석차 잠시 집을 비운 사이에 가족들이 골고루 병에 걸려버리지요. 멍멍의사선생님은 급히 귀국하여 가족들의 병을 치료해 주지만 자기도 병에 걸리고 말죠. 그래서 요양을 위해 여행을 떠나는데...

우리 아이들이 웃음이 터져나오는 부분은 할아버지가 화장실에 갔다가 엄청난 방귀를 뀌면서 변기와 함께 지붕을 뚫고 하늘로 날아가는 장면입니다. 할아버지 덕분에 맥주랑 콩같은 것을 많이 먹으면 뱃속에 가스가 많이 생기다는 것을 알게 되었네요. 그리고 우리 큰 아이는 요즘 아빠가 담배를 피우려고 옆방으로 들어가려고 할 때마다 달라 붙어서 '담배는 몸에 해로워요, 피우지 마세요'라고 한답니다. 제 말은 듣는둥 마는 둥 하던 남편도 아이가 그러니까 집에서는 되도록이면 많이 피우지 않게 되었구요. 덕분에 하루 동안에 피우는 담배 갯수도 많이 줄어들었습니다.

이 책의 저자가 쓴 또다른 책은 '엄마가 알을 낳았대'인데, 유아들의 성교육-아기가 만들어지는 방법(?)-에 관한 이야기를 담고 있지요. 이 책은 병에 관련된 지식과 치료법-예컨데 부어오른 편도선을 떼어낸다-을 담고 있는 일종의 과학동화이지만 제가 봐도 무척 재미있네요. 여기에는 이제는 거의 사라진 것으로 인식되고 있지만 아직도 간간히 발견되는 '서캐', 흔히 '이'라고 알고 있는 우리 머리에서 기생하는 벌레에 대한 이야기도 나온답니다.

요즘 동화책들을 볼 때마다 느끼는 것인데 제가 어렸을 때 보아왔던 책들과는 참 많이 달라진 것 같습니다. 우리 때는 그저 착한 사람은 복을 받고, 나쁜 사람은 벌을 받는다는 권선징악형의 전래동화, 명작동화 등이 대부분이었는데... 그러나 요즘에 나오는 그림책, 동화책들을 보면 다양한 내용과 소재, 형태로 만들어진 것들이 많이 나오지요. 이런 책들을 접해보지 못하고 자란 저로서는 무척 부러울 따름입니다. 특히 과학적인 상식이나 자연의 법칙 등을 쉽게 알 수 있는 동화책들이 많아서 아이들이 어릴 때부터 자연스럽게 접할 수 있게 되어 부모로서도 더바랄 나위가 없답니다.

동물들의 똥모양들이 볼만하네요.

누가 내 머리에 똥 쌌어? ㅣ 사계절 그림책
울프 에를브루흐 그림, 베르너 홀츠바르트 글 / 사계절 / 2002년 1월

이 책은 꽤나 유명한 책이다. 우리말로 나온 책으로도 그렇고, 영어로 된 책도 유아영어에 관심있는 엄마들이 구입하려고 손꼽는 책이다. 지금까지 올라온 독자서평도 엄청나게 많고, 2000년 12월경에 22쇄를 찍을 정도이면 베스트셀러로 꼽을만 하지 않은가. 그만큼 엄마들이나 아이들이 좋아하는 책이라는 뜻일 것이다.

실제로 이 책의 작가는 독일인이며, 속표지에 적혀있는 책 제목을 살펴보니 독일어로 되어 있는데, 아무래도 우리나라에서는 영어로 출판되다보니 처음에는 영어로 씌어진 동화책인 줄 알았다. 이야기는 해가 떳는지 보기 위해 땅 위로 머리를 내민 두더지의 머리위에 무엇인가가 떨어지면서 시작된다.

이 책에는 똥을 아주 다양한 형용사로 표현하고 있는데, 두더지 머리위에 떨어진 것은 둥글뭉글하고 길고 갈색을 띤, 소지지 같은 것이덨다. 책에는 설명되지 않았지만 눈이 나쁜 두더지가 그것이 단박에 똥인 것을 알아차린 것은 냄새덕분이 아닐까?

비둘기의 하얀 물똥, 까만 사과처럼 크고 굵은 말똥, 까만 콩같은 토끼통,오동당동당 떨어지는 새알 초콜릿 같은 염소똥 등, 이 책을 보고 나면 동물들의 똥의 특징을 아주 잘 알게 된다. 파리 덕분에 범인을 알게 된 두더지는 마침내 똑같은 방법으로 복수를 감행한다. 개인적으로 파리가 범인을 알려주기까지 머리에 똥을 이고 다닌 두더지의 인내심에 감탄을 하였다.

한스의 머리위에 자신의 곶감 씨같은 똥을 누기까지 두더지가 동물들을 찾아다니면서 물어 본- '네가 내 머리에 똥 샀어?'라는 표현은 계속 반복된다. 어른들에게는 반복적인 문장이 지루하겠지만 좋은 책으로 추천되는 아이들의 책들을 보면 대부분 반복적인 문장이 들어있는 것을 보게 된다. 아직 영어동화책을 보지는 못했지만 이런 반복적인 문장을 들으면서 아이들은 자연스럽게 한 문장을 익히게 되지 않을까 싶다..

얼마나 큰 사과일까?

사과가 쿵! - 0~3세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 14
다다 히로시 글 그림 / 보림 / 1996년 8월

아주 커다란 사과- 십여마리의 동물이 먹을만한 사과라면 얼마나 클까? 가히 집 한 재의 크기만한 '사과가 쿵~'하고 떨어지자 동물들이 너도 나도 먹으러 오는데 그 순서를 눈여겨 볼만합니다. 아주 작은 동물들, 곤충들이 먼저 와서 먹고, 점점 더 큰 동물이들 와서 사과를 먹어치우는데, 그 소리가 각양각색입니다. 땅 속에 굴을 파는 자신의 습성답게 사과 속을 파먹은 두더지는 그 속에서 사과를 먹으러 오는 동물들의 관찰자 역할을 하는군요.

엄마가 보기에는 그림도 단순하고 글도 유치하다 싶을 정도이지만 아이들은 재미가 있는지 자꾸 읽어달라고 졸라대는 책이지요. 동물들에게 먹혀서 뼈대만 남은 사과는 비오는 날 우산으로, 마지막까지 동물들에게 헌신을 하는군요. 책을 읽은 후에 아이들과 사과를 먹는 동물들의 순서를 이야기 해보는 것도 좋겠네요.

내 주위의 사람이 바로 그사람이 아니라면..

도둑맞은 거리
잭 피니 지음, 박중호 옮김 / 잎새 / 1996년 6월

아직도 외계인에 대한 논란은 끊이지 않는데, 대부분의 사람들은그저 영화에나 나오는 존재로 인식하고 있는 것 같다. 외계인의 존재 또한 아주 무시무시한 괴물같은 외모 아니면 아주 웃기게 생긴 외모로 사람들을 공포에 떨게 하거나 웃게 만든다. 에얼리언이라는 영화에서는 외계괴물이 인간의 몸속에서 영양분을 취해서 튀어나오는 것으로 나오는 것으로 공포를 자아내게 하고 있다. 그리고 요즘 이티(ET)가 다시 상연되고 있는데 가장 인상에 남는 부분을 꼽으라면 단연 자전거를 타고 달을 배경으로 하늘을 나는 장면일 것이다.

정말 외계인들은 초능력을 가지고 있을까하는 의문이 생긴다. 외모도 바꾸고, 언어 습득력도 천제적이라고 할만한 존재, 과연 외계인의 실제 모습은 어떨지 궁금하지 않은가.이 책을 보면서 그동안 본 외계인이 등장하는 영화나 드라마 등이 많이 생각났는데, 그중에는 파충류의 모습대신에 인간의 모습으로 찾아온 브이(V)도 있다.

이처럼 외계인이 지구상의 인간의 변신하는 능력을 자주 선보이고 있는데, 이 책에서는 외계 생명체가 인간의 모습을 복제하는 것으로 나온다. 그것도 습관, 음성, 행동 모든 것을 그대로 받아들여 가족조차 처음에는 아무 의심없이 지낸다. 그러다 문득 모든 것이 그대로인 그 사람이 자신이 알던 아버지, 딸, 삼촌, 남편이 아니라는 생각이 문득 들게 되는데, 의사마저 그것이 집단적으로 일으킨 정신병으로 간주할 뿐이다.

과연 누가 인간이고 누가 외계생명체인지 모르는 상황에서 한 의사와 사랑을 느기게 된 한 여자, 작가와 아내, 네사람이 목숨을 건 탈주를 행한다. 지하실 같은 음침한 곳에 숨어 잠들어 있는 인간의 모습을 복제하여 실재의 인간은 사라져버리게 되는 상황에서 그들은 각성제를 복용하면서 버티어 나간다. 과연 그들은 마을 전체의 주민이 외계생명체로 바뀌어 버린 도시에서 살아남을 수 있을지, 그 방법은 무엇인지 흥미진진하게 읽어나갈 수 있을 것이다.

사랑인가, 복수인가..

깊은밤의 추억
시드니 셀던 지음, 공경희 옮김 / 김영사 / 1990년 1월

이 책이 깊은 밤의 저편의 속편이라는 것을 알지 못하고 먼저 읽었다. 그래서 처음에는 이야기를 잘 이해하지 못하였지만 중간 중간에 나오는 이전 사건에 대한 실마리로 한 남자의 복수극에 관한 이야기임을 짐작할 수 있었다.

먼저 캐더린이라는 한 여성이 기억상실증에 걸린채 수녀원에 살고 있는데 콘스탄틴이라는 부호, 그리스의 선박왕인 그가 도움을 주기를 자청한다. 영문도 모르는 캐더린은 그저 고마울 따름인데 나중에 가서야 자신의 여자를 빼앗긴 콘스탄틴의 복수에 의한 각본임을 알게 된다. 그는 자신의 정부인 노엘이 캐더린의 남편과 깊은 관계를 갖고 자신의 배신한 것에 대한 복수를 캐더린에게 가한 것이었던 것이다.

콘스탄틴이 그런 복수를 한 것이 정말 노엘이라는 한 여자를 너무도 사랑한 결과로 나온 것인지 단순히 자신을 배신하여 자존심에 상처를 입힌 댓가인지는 책을 읽으면서 알게 될 것이다. 그저 그 속에서 상처입은 캐더린이라는 한 여자, 남편에게 배신당하고, 또 다른 남자에 휘둘린 그녀에게 연민을 느끼게 될 뿐이다.