뽀띠가 엄마를 찾고 있어요~

아줌마가 우리 엄마예요?
루판느 그림, 상드린 로종 글, 김도연 옮김 / 봄봄출판사 / 2004년 4월

  등장하는 캐릭터들이 다들 귀여워서 참 예쁘고 정감이 가는 그림책이다. 옆으로 살짝 치켜 올라가 있는 두 줄의 속눈썹 덕분인가? ^^ 표지를 보면 수레 위에 있는 귀여운 갈색 강아지가 이 책의 주인공인 '뽀띠'이다. 어쩌다가 그만 엄마를 잃어버렸는데, 뽀띠에게 엄마를 찾아 주려던 우편 배달부 학 아저씨는 깜빡 잊고 강아지를 어느 지붕에 내려 놓고는 날아가 버리셨지 뭔가! 눈 덮인 지붕에 앉아 있는 뽀띠가 그나마 덜 추워 보이는 것은 모자도 쓰고, 목도리도 두르고, 발싸개도 하고 있기 때문인 것 같다.

 뽀띠는 굴뚝 속으로 미끄러져 들어가서 염소 아줌마를 만나서는 "아줌마가 우리 엄마예요?"하고 묻는다. 손(발이지만...)을 내밀어 보라니 뽀띠가 예쁜 벙어리 장갑을 벗는데, 오호! 플랩을 넘기자 강아지 손이 보인다. 아이들에게 책을 재미있는 장난감으로 여기게 만드는 장치 중에 하나가 플랩북-우리말로는 날개책이라고 하나?-이다. 아이들은 뒤에 무슨 그림이 그려져 있는지 뻔히 알면서도 책을 볼 때면 늘 넘겨보는 재미를 빼놓지 않는다. 엄마를 잃어버린 동물이 엄마를 찾는 내용의 그림책을 가끔 접하게 되는데, 이런 책들을 통해 유아들은 동물의 신체부위나 색깔 등의 개념이 생기고 차이점을 구별할 줄 알게 된다.

 그나저나 염소 손이랑 뽀띠의 손이 하나도 안 닮아서 엄마가 아니란다. 염소아줌마는 친절하게도 뽀띠를 등에 태워서는 함께 엄마를 찾으러 간다. 당나귀 아줌마도 만나고, 얼룩소 아줌마, 돼지 아줌마, 암탉 아줌마를 만나 "아줌마가 우리 엄마예요?"라고 물어보지만 귀 모양도 다르고, 노랫소리도 다르고, 꼬리 모양도 다르다. 별 생각 없이 읽어주다가 놓칠 뻔 했는데 친절한 동물 아줌마들의 대사 속에 "우리 셋이~", "우리 넷이~",  이렇게 숫자가 포함되어 있다. 

 마지막으로 조금은 평범했을 이 책을 재미있게 만드는 것-유아들에게 난이도가 조금 높은 유머가 될지도-은 뽀띠 엄마이다. 엄마가 자기 자식 자랑하는 거야 못 말리는 일이겠지만 엄마의 눈에는 뽀띠가 동물들 뒤를 쫄래쫄래 따라 오는 것으로 보이지 않는 모양이다. 마지막으로 강아지 뽀띠도 참 귀엽지만 개인적으로 예쁘장한 분홍 코를 지닌 염소 아줌마가 가장 마음에 든다. ^^