관시리즈 그 두번째 <수차관의 살인>

수차관의 살인사건
YUKITO AYATSUJI / 학산문화사(만화) / 1997년 7월

  천재 건축가 나카무라 세이지가 지은 건물에서 일어나는 살인사건을 다룬, 아야츠지 유키토 <관 시리즈>. 97년에 학산문화사에서 1.십각관 2.수차관, 3.미로관, 4.인형관, 5시계관, 6.흑묘관 까지 출판되었는데 지금 시중에서 구할 수 있는 관시리즈는 십각관과 시계관, 그리고 흑묘관 다음 시리즈인 암흑관이다. 그래서 미스터리 매니아 사이에서는 소장하기 어려운 시리즈가 바로 관 시리즈. 어느 헌책방 사이트에서 절판된 관 시리즈가 2만원에 거래되는 것을 보고 깜놀! 아야츠지 유키토의 최고의 작품은 <시계관의 살인>이라고들 하는데, 그래도 시리즈인데다가 각 시리즈마다 시마다라는 인물이 탐정 역할을 할 것으로 보이기 때문에, 일단 시리즈를 시작했으니 끝을 봐야겠다 싶었다. 다행히 동네 도서관에 있는 것을 확인하고 십각관에 이어 <수차관의 살인>의 정체를 확인할 수 있었다. 

  나카무리 세이지가 만든 수차관. 수차는 물레방아를 뜻한다. 그 곳에서 1년전에 가정부와 집주인의 친구 마사키 신고가 살해당하고 후루가와가 밀실에서 사라지는 사건이 벌어진다. 그리고 꼭 1년 뒤 당시 사건의 멤버와 시마다라는 불청객이 수차관에서 하루 묶게 된다.  

  어디서 많이 본 설정들이다. 수차관의 주인은 교통사고 때문에 입은 화상 때문에 얼굴은 가면으로 가리고 손에는 흰 장갑을 끼고 휠체어에 앉아있다. 그리고 흉측한 얼굴 때문에 깊은 산 속에 독특한 건물을 지어 세상과 단절된 채 살아간다. 하지만 아버지가 남긴 미술품을 1년에 딱 하루 아버지의 기일에만 공개하고 있기 때문에 매년 4명의 손님이 수차관을 방문한다. 그런데 1년 전에 가정부와 집 주인의 친구가 살해당하고 4명의 손님 중 한 사람이 밀실에서 연기처럼 사라진다. 1년 후에 사라진 한 사람을 제외하고 3명의 손님과, 시마다가 수차관을 방문하는데 또 가정부와 손님 중 한사람이 살해당하는 패턴이 발생한다. 그리고 시마다는 탐정 놀이를 한다.  

  트릭은 별로 어렵지 않게 간파할 수 있었다. 무슨 이유 때문에 1년 전에 살인사건이 발생했는지도 대강 짐작이 되었다. 하지만 사라졌으리라고 생각된 한 사람의 서술이 신선했다. 이야기를 시간대별로 1년 전과 1년 후를 계속 교차하고 1년 전 사건은 3인칭, 1년 후 사건은 집주인의 입장에서 서술되기 때문에 트릭을 전부 알아챌 수가 없었다.ㅎㅎ 약간의 서술트릭이 있다고 해야할까.... 게다가 나카무라 세이지라는 건축가의 특징을 생각못했기 때문에 작가에게 살짝 속기도 했다. 근데 나카무라 세이지가 지은 나머지 집에서는 밀실이 이제 의미를 가질 수 있을까 걱정도 든다.

  올드하기 때문에 반전에 대한 충격은 없었지만 본격 미스터리를 좋아하는 나로써는 읽을만 했다. 하지만 아야츠지 유키토의 단점이라고 할, 캐릭터에 대한 구체성이나 역동성이 없기 때문에 그 점은 아마도 관 시리즈 끝까지 아쉬울 것 같다. 시리즈가 진행될 수록 나아지려나 싶기도 하고... 

  난 작가와 독자의 대결 구도가 좋다. 사회적인 의미 보다 미스터리는 역시 지적유희여야 한다는 생각이 든다. 그래서 조금 서툴러도 이 <관 시리즈>는 애정이 간다.