나는 아주 마음에 들었다.

시원스쿨 기초 영어법 - 초등학생부터 60대 노인까지 귀와 말문트기 영어회화의 획기적인 커리큘럼 ㅣ 시원스쿨 기초 영어법
이시원 지음 / 엘도라도 / 2009년 7월

나는 예전에 공부를 할 때에 모 학습지를 했던 적이 있다. 물론 아주아주 오래된 이야기지만 말이다. 고등학교 때니 15년도 훨씬 더 지난 이야기다. 그 때는 뭐라고 해야하나… 나 자신에 대한 자신감이 너무 컷던 모양이다. 그래서 내가 잘 알고 있는 문장들을 계속 반복에 반복을 시키는 그 학습지를 일주일 하고서는 끊어버린 적이 있다. 그 때 그 학습지의 개인교습 선생이었던 여자분께서 나를 설득하려고 했었다. 알고 있는 것만이 중요한 것이 아니라 언어를 익히기 위해서는 익숙해지는 것만큼 중요한 것이 없다고 말이다. 하지만 그 당시는 듣지도 않았었다.

하지만 지금은 알겠다. 언어와는 약간 다르겠지만 프로그래머 일을 하다보니 그 반복학습이 얼마나 중요한 일이었는지를 새삼 깨닫는다. 다들 보고하면 되지 뭐, 갖다 쓰면 된다. 생각만 하면 되는 것 아니냐…라는 말들을 하실때가 있지만… 프로그래머 경력 10여년을 넘어가다 보니 경험이라는 것이 얼마나 중요한 것인 지 알게 되고 그 경험이라는 것은 단순하기까지한 작업들을 수도 없이 거치면서 쌓여나가는 것이라고 생각한다. 하지만 이것도 오랜 시간 안하면 다 잊어버리고 퇴화되게 마련이다. 한 때 반년 정도 동안 개발을 위한 문서 작업들 때문에 프로그래밍에서 손을 뗐던 적이 있는데 다시 시작하려니 기억이 가물가물해서 손에 땀을 쥐었던 적이 있었다.

국어나 영어도 마찬가지다. 말을 안 하면 퇴화된다. 정말 사람들과 이야기 하지 않거나 글을 쓰지 않거나 하다보면 나중에는 이럴 때 어떻게 말을 해야하는 거지…? 어떤 때에 이런 말을 하는 거더라…? 라는 식으로 아주 단순한 것이라도 기억이 안 나는 때가 생긴다. 그래서 이렇게 단순한 반복 학습을 통해서 익숙해지도록 하는 방법에 대해 나는 아주 긍정적으로 생각하고 있다.

“위의 표현을 안다고 쉽게 생각하면 안된다. 1초만에 나오게 하자” – 각 페이지마다 맨 밑에 프린트되어 있는 문장이다. 정말 너무 잘 아는 문장이지만 저 말대로 그냥 숨쉬는 것처럼 자연스럽게 바로 내뱉을 수 있는 말인지를 생각해보니 약간은 머뭇거릴 것 같다. 그래서 이제 독하게 마음먹고 이대로 한페이지 한페이지씩 열심히 해볼 생각으로 책을 들고 다니고 있다.

하지만 나름대로 “이 정도는 나도 알아!!”라고 생각하실 분들도 꽤 되실 듯… 그런신 분들께서는 피하는 것이 좋겠다. 하지만 초심으로 돌아가서 공부하고자 하시는 분들이라면 정말 마음에 드실 듯한 책이다. 너무 쉬운 것 아니야…? 라고 하기 전에 그 쉬운 것들을 나는 해본 적이 있는가에 대해서 생각해보게 해준 좋은 책이었다. 아이들이 보기에도 참 좋아보이더라.

엄마 대신에 이야기를 해주는 사운드북!

이야기 읽어 주는 그림책 : 아기돼지 삼형제 (사운드북) ㅣ 이야기 읽어주는 그림책
애플비 편집부 엮음 / 애플비 / 2009년 4월

사실 아이를 앉히고서 계속 읽어주기가 조금 힘들기는 하다. 게다가 아직 어려서 이게 무슨 내용인지 잘 모르는 우리 공주님에게는 더더욱이나 좀 힘들다. 그런데 버튼을 누르기만 하면 그 페이지에 맞는 구연 동화가 흘러나오는 사운드북이라니! 생각도 못했던 일이었다.

처음엔 버튼을 눌렀을 때 생각보다 소리가 커서 깜짝 놀랐고, 사운드를 끌 수 있다는 생각은 못해서 이걸 다 끝날때까지 기다려야 되나…? 라면서 고민을 했었는데 눌렀던 버튼을 다시 한번 누르니 소리가 꺼지더라. 그 사실을 우리 어머니께서 보시고 알려주셔서 많이 민망했었다. 그럼 그렇지…그런 것까지 다 고민해서 만들었을 것이라는 사실을 왜 생각 못했었는지…

처음의 우리 공주님의 반응은 “도망을 가다!” 였다. 갑자기 이야기가 나오니 무서웠었는가 보다. 그래서 좌절 했었지만 조금 지나니 자기가 눌러보고 꺼보기도 하고 꺅꺅거린다. 그냥 새로운 책에 깜짝 놀랐었는가 보다. 나는 그저 구연 동화가 나오는 내내 옆에서 열심히 추임새만 해주면 된다. “어머나~ 늑대하 훅~ 했대요~”, ”공주님은 이렇게 게으르면 안돼요~”하면서 말이다. 그러면 까르륵~하고 공주님은 재미있게 웃어준다.

일반 책은 그냥 그림과 글들로 이루어져 있는 반면 이 책은 커튼을 누르면 구연동화가 나오기에 조금 더 아이들의 관심을 끄는 것 같다. 하지만 사운드의 질은 역시 CD 플레이어나 그러 것들로 듣는 것과는 당연하게도 질이 좋지는 않다. 하지만 책에 아이들의 관심을 돌리는데 좋은 역할을 해줄 수 있기 때문에 좋은 책인 것 같다.

나는 나일 때 가장 멋지다

도마뱀 꼬리가 잘렸어요 ㅣ 맹앤앵 그림책 3
크리스티네 카스틀 그림,쇼바 비스와나스 지음, 노경실 옮김 / 맹앤앵 / 2009년 9월

출판사 맹앤앵의 ‘도마뱀 꼬리가 잘렸어요’는 출판사의 이름도 특이하고 생소했는데 거기다가 제목도 특이했다. 도마뱀의 꼬리는 자신의 생존 가능성을 높이기 위해 쉽게 잘라지고 또 금방 재생되는 걸로 알고 있었기 때문에 그 내용에 대해서 어떤 이야기를 해줄지 기대가 되기도 했다.

첫 사건의 시작은 아기 도마뱀의 꼬리가 서랍에 끼여 잘라지는 것이었다. 아플 테니 우는 거야 당연지사지만 새로운 꼬리를 찾아 나서겠다는 아기 도마뱀… 그럴 필요가 없다는 엄마의 말씀은 보통의 어린아이답게 귀에 안 들어 오는가 보다.

책에서는 다양한 동물들이 나온다. 다람쥐, 소, 개, 고양이, 코끼리 등등… 그런 동물들에게 아기 도마뱀은꼬리를 달라는 어찌보면 황당한 요구를 한다. 몇몇 동물들은 그 요구에 황당해 하면서도 어째서 안되는지에 대해서 친절히 대답해주기도 하지만 어떤 동물은 비웃기도 한다.

계속 실망을 거듭하던 아기 도마뱀은 결국 친절하게 꽃을 먹지 않겠느냐며 말을 걸어주는 코끼리에게는 화까지 내고야 만다. 하지만 코끼리는 똑같이 화를 내는 대신에 왜 화를 내고 있는지를 물어보고 ‘너는 너일때 가장 멋지다’라는 말을 해주며 엄마에게 가보라고 상냥하게 대해준다. 아기 도마뱀의 요구에 화내지 않고 일일이 대답해 주고 끝까지 친절함을 잃지 않았던 코끼리를 보면서 나는 ‘아, 이건 어른들이 본받아야 할 상황이네.’라는 생각이 먼저 들었다.

결국 자신이 보아왔던 다른 동물들의 꼬리들이 자신의 것이 아니며 결코 어울리지 않는 것 이라는 사실을 깨닫게 된 아기 도마뱀은 엄마에게 돌아다. 그리고 자신의 꼬리가 이전보다 더 멋지게 새로 자라 있는 것을 발견하게 된다.

이 책을 읽으면서 참 여러 가지 것들을 알 수 있었는데 우선은 아기 도마뱀이 만난 동물들의 꼬리의 특성들이었다. 다람쥐의 꼬리는 움직일 때 균형을 잡아주는 역할을 하고, 소의 꼬리는 자신을 귀찮게 하는 파리를 쫓아내는 역할을 하고… 그렇게 여러 동물들의 꼬리에 대해서도 재미있게 공부도 할 수 있고 ‘나는 나일 때 가장 멋지다’라는 좋은 교훈도 배울 수 있는 유익한 책이었다.

간만에 재미있는 무협지를 읽은 듯한 느낌이다

불꽃처럼 나비처럼 1
야설록 지음 / 형설라이프 / 2009년 9월

나는 명성황후라 하면 여장부, 일본의 낭인들에게 죽임 당한 비운의 황후…라고만 생각이 들뿐 그 이상도 이하도 아니었다. 참 불쌍한 여인이라 생각을 했었다. 그다지 많이 보지는 않았지만 TV의 사극들을 보면 황후라고 하는 자리가 그다지 좋아보이지도…행복해 보이지도 않는 자리였기에, 게다가 어이없게도 나라가 지켜주지 못하고 일본의 낭인들에게 비참하게 죽임까지 당한 황후였기에 가슴 아픈 역사의 상처라고만 생각했었다. 이 책은 그저 그러한 명성황후에 대한 작가의 픽션일 뿐이라 생각했지만 제목도…그 내용도 왠지 끌려 손에 잡았던 책이다.

도대체 저 모습은 뭔가. 꽃인가? 짐짓 형용하여 교태를 짓지 않아도 거기 피어 있기 때문에 사람을 감동시키는 그런 꽃인가?
- p.32

아마도 반한 것이겠지…? 무명의 감정은 그다지 기복이 심한 편이 아닌 듯 보였는데도 저렇게 표현한 것을 보면 말이다. 사실 조선 시대 후기는 참 힘든 시기였는데 그 중에도 그는 더 힘든 시기를 보낸 자다. 내가 가슴이 아플 정도이니 더 할말은 없다. 그렇기에 그가 그렇게 강해지려 노력하고 강해진 것이겠지만 되도록이면 눈 감아버리고 싶은 일이다.

그러한 그에게 민자영이라는 여인이 그토록이나 소중한 무언가가 되었던 이유를 설명하지는 못하겠다. 하지만 그냥 한 눈에 반한 거려니… 여기기에 책에서 묘사된 그녀는 너무나도 당차고 인내심 강한, 조선의 국모라는 자리가 어울리는 그런 여자였기에 처음 만났던 그 자리에서 그녀의 본질을 그가 마음으로 보았으려니 하고 있다. 그러니 자신의 모든 것을 그녀를 위해 쓰려고 한 것이겠지.

이 책을 쓴 작가분은 내가 익히 잘 보아 온 분이다. 잠시라도 무협지를 읽었던 사람이라면 누구나 알 수 있는 분… 야설록 작가님. 책을 읽으니 역시나 무협지풍이다. 단지 사극의 분위기가 잘 녹아 들어가서 읽는 내내 긴 사극을 보고있는 듯한 느낌이 들었다는 것 정도만 다르다면 다르겠다. 섬세한 감정들의 표현도 뛰어났고 문장도 유려했다. 간만에 재미있는 무협지를 읽은 듯한 느낌이다. 제목만을 봤을 때 로맨스가 주류를 이루지는 않을까 조금 걱정했었는데 전혀 그렇지 않고 읽으면서 시간 가는 줄을 모르던 책이다. 어서 다음 편을 읽고 싶다.

아이들과 놀아주는 것이 쉬워진다

엄마표 몬테소리 홈스쿨 2
마자 피타믹 지음 / 청어람미디어 / 2009년 8월

여러 글들이나 사람들의 이야기를 들어봐도…병원에서 의사 선생님의 말을 들어봐도…원령에 맞는 놀이라는 것이 있다는 게 공통적인 발언들이었다. 예전에 공주님이 돌이 되기 전까지야 예방 주사 때문에 병원을 자주 들락거려서 의사 선생님께 이것저것 물어보곤 했었는데 이제는 돌도 지났고 나는 회사를 다니느라 물어볼 겨를이 없었다.

그러던 차에 이렇게 반가운 책이 나왔다. “엄마표 홈스쿨”…그것도 만 1세에서 3세까지 전용이다. 우리 공주님이 현재 13개월이 조금 넘었으니 정말 시기도 딱 맞다. 차례를 먼저 읽어보니 아주 체계적으로 정리 되어 있었다. 12개월부터 36개월까지 연령에 맞춰서 5단계로 나뉘어져 있고 6장은 야외 활동에 대해서 나와 있었다.

각 장들의 맨 처음에는 발달 연령표가 있어서 우리 아이가 잘 커가고 있는지를 간단히 체크해 볼 수 있다. 다른 아이들보다 느릴 수도 있고 빠를 수도 있다고 생각하면서 느긋하게 생각하고는 있지만 그래도 뭔가 비교해 볼 자료가 있으니 참 좋기는 하더라.

발달 연령표의 다음부터는 그 연령 대에 맞게 놀수 있는 놀이들이 소개되어 있다. 구체적으로 어떤 재료들이 필요한지 어떤 방식으로 놀아주어야 하는지에 대해서 아주 잘 나와 있었다. 단지 그 놀이에 대한 예제가 될만한 사진이나 세밀화라도 있었다면 좀더 도움이 됐을 것 같은데 그것들이 없어서 조금 아쉽더라. 하지만 워낙 설명이 잘 되어 있으니 좀 불편하기는 해도 나름대로의 상상력을 발휘해서 같이 놀아줄 수 있을 정도였다.

때로는 놀아주기 위해서 무언가를 만들어야 하는 놀이도 있었지만 대부분이 집에 있는 물건들로 간단히 준비하여 놀아줄 수 있는 종류의 놀이들이라서 더 유용했었다. 감각 놀이를 해보겠다고 온 집안의 서로 천이 틀린(만져보는 느낌이 틀린) 베게들과 쿠션들을 거실에 총집합 시켜놓고 놀고서는 안 치워서 남편에게 혼나기도 했지만 정말 재미 있었다.

그리고 공주님이 태어나기 전에 만들어뒀던 칼라 모빌에 달아준 펠트로 만든 동물들을 계속 모빌에 달아 뒀었는데 그것들을 떼어내서 아직은 조금 이르기는 했지만 동물의 종류 알려주고 물어보면서 찾기 놀이도 해주었다. 알려줄때 동물들의 특징적인 소리들을 내면서 공주님 배를 간지러 주고 놀아주다가 ‘어흥~ 사자는 어디있어요~?’ 라든가 ‘뿌우~ 코끼리는 어디 있어요~?’라는 식으로 놀아주니 굉장히 좋아해서 너무 좋았었다.

집중력 높은 아이로 키우기 위해서 뭔가 굉장히 좋은 놀이를 해줘야 할거라고 긴장했었던 나는 의외로 간단하고 쉽게 해줄 수 있는 놀이들인데도 아이의 발달 과정에 좋다는 설명을 듣고 생각지 못했던 방식으로 다양하게 놀아줄 수 있어서 너무나도 뿌듯했었다.

아이와 어떻게 놀아줘야 할지 잘 모르겠는 분들이나 손쉽게 집에 있는 물건들을 가지고서 아이들과 놀이를 해줄 수 있기를 원하시는 분들에게 추천해 주고 싶다. 나는 어떻게 아이랑 놀아줘야할지 잘 모르겠어서 많은 고민을 했었는데 지금은 고민하지 않는다. 꼭 이 책과 똑같게 해서 놀아줄 필요는 없다. 오히려 이 책은 여러 가지 방식으로 응용하기 좋은 책이니 나름대로의 재미있는 놀이를 개발해 보는 것도 좋은 방법인 것 같다.