곤충에 대한 깊은 애정이 느껴지는 아름답고 친절하면서 재미있는 책

곤충의 유토피아 - 열린 광장, 자연의 낙원에서 함께 살기 ㅣ 정부희 곤충기 2
정부희 지음 / 상상의숲 / 2011년 4월

나는 시골 출신이다. 대학 때문에 대전에 오기까지 내내 시골에서 유년기와 청소년기를 보냈기 때문에 왠만한 풀꽃이나 곤충들, 새들에 대해서는 잘 알고 있다. 그 당시는 잘 몰랐지만 지금 생각해보면 성격이 그다지 원만한 편은 아니었던 듯… 아이들과 어울려 놀기 보다는 책이나 읽고 곤충들이나 풀꽃들을 구경하는게 더 즐거웠던 애였으니… 고등학교 때였다. 학교 또한 바로 옆이 나즈막한 산이 있는 시골 학교였기에 야간자율학습 시간에 켜져 있는 불빛에 참 많은 종류의 곤충들이 날아들곤 했었다. 그 중에서도 내가 마음을 빼앗긴 것은 나방이었다. 날개가 너무나도 아름다웠다. 그래서 눈을 떼지 못했고… 사람들이 나방을 싫어하는 이유 중 하나인 그 통통하고 거대한 몸매조차 예뻐 보이기까지 했었다. 그리고 곤충채를 잡게 되었다. 그 아름다운 나방들을 계속 내 눈으로 보고 싶었기에… 나의 나방 수집은 꽤 오랫동안 계속 되었다. 하지만 동생이 방학숙제라면서 내가 아끼는 나방들을 예쁘게 담아갔다가 선생님의 야욕 때문이었는지… 처음에는 전시해야 한다고 안주고, 그 다음에는 썩어서 버렸다면서 안 준다더라. 하지만 과학 선생님의 가르침에 따라 알코올로 소독과 방부처리까지 끝낸 나방들이 무슨 수로 썩는단 말인가…? 그 선생 지금까지도 생각이 나서 그 얼굴 좀 한번 보고 싶다는 생각이 뭉클뭉클 떠오른다. 너무 속이 상해서… 그 이후로 나방수집을 그만둬버렸다. 아, 어쩌다 보니 사설이 길다. 원래는 그저 이 책을 보게 된 이유에 대해서 간단히 설명하려고 했던 것이었는데… 내가 하는 게 다 그렇지 뭐~ 싶다.

이 책은 참 아름답다. 그리고 친절하다. 풀컬러로 만들어진 책 속의 곤충들은 어쩌면 그리도 생생한지 금방이라도 그 속에서 튀어나올 것 같아서 몇몇 애벌레 그림은 좀 징그러워서 몸서리를 치면서 봤지만서도… 이 책을 손에서 놓치 못 하겠는 이유는 그런 눈을 사로잡는 매력적인 사진에만 있는 것이 아니다. 다정한 문장들 또한 책을 손에서 놓치 못하게 하더라. 곤충들에 대한 애정이 없이는 이런 글이 나올 수가 없을 정도로 그들에 대한 깊은 애정이 느껴지는 문장들은 그 유려함을 자랑하면서 문득 에세이집을 읽는 것이 아닌가…? 라는 느낌이 들게 한다. 물론 주제가 되는 곤충들에 대한 자세한 설명도 곁들인다. 좀 모자란 듯 싶으면 추가적인 설명도 아끼지 않는다. 그래서 이 책은 아름답고 친절하면서 재미있는 책인 것이다. 저자는 다리가 저릴 정도로까지 참고 참으면서 그들을 CSI가 증거를 찾듯이 세세히 관찰하고 그들만의 이야기를 인간의 언어로 풀어놓아주고 있다. 그래서 읽는 시간이 지루하지를 않다. 물론 어린 시절 읽은 파브르의 곤충기처럼 흥미진진하지야 않겠지만 나에게는 충분히 재미있었던 책이다. 한참을 읽고 있으니 딸래미가 두손으로 내눈을 가리더라. 그러더니 책속의 곤충들을 발견하고 새된 소리를 지른다. 그러고는 냉큼 낚아채어 가져가 버린다. 아이들에게 또한 그 생생한 곤충들의 사진들이 꽤 인상적인 모양이다. 아, 이런 책이 있는 줄 이제사 안 것이 좀 아쉽다. 알고보니 이게 벌써 2권이다. 1권의 내용들에도 관심이 간다. 이 책을 읽고 나서 시간이 좀 나면 찾아서 봐야겠다.

개인적으로 가장 유용한 알파벳 익히기 책이었다

Phonics Monster 1: Teacher's Guidebook (Paperback + Hybrid CD 2장 + Phonics Readers) ㅣ Phonics Monster 10
이퍼블릭 / 2011년 5월

우선은 파닉스라는 단어가 무엇을 뜻하는지를 알아야겠다. 간단하게 사전만 찾아봐도 “발음 중심의 어학교수법; 발음연습” 이라고 나오는 것을 알 수 있듯이 이 책은 A ~ Z 까지의 알파벳을 발음을 중심으로 익힐 수 있도록 구성되어진 책이다. 다른 책들도 같이 살펴보니 내가 보고 있는 이 Level1은 ‘기본적인 알파벳 음가 익히기’ 였고 단계별로 다음과 같은 레벨들이 있었다.

-Level 1 : Single Letters (기본적인 알파벳 음가 익히기)
-Level 2 : Short Vowels (단어 구성의 기본이 되는 단모음 익히기)
-Level 3 : Long Vowels (모음의 종결자인 장모음 익히기)
-Level 4 : Consonants & Vowels (이중 자음/모음 학습을 통해 파닉스 끝내기)

지금까지는 아이가 4살밖에 안됐었기 때문에 간단간단한 영어 동화책들(주로 한 페이지에 한문장이나 두문장 정도만 나오는…)을 위주로 읽어줬었는데 나도 처음엔 알파벳을 익혔듯이 이제 알파벳을 해야하는 시기가 아닌가 싶어서 보게 된 책이다. 발음 중심으로 익히는 것이니 이후에 회화 쪽에서도 좀더 장점을 지닐 것이라는 생각도 살짝 한 것이 사실이다. 물론 엄마의 욕심이지만 말이다.

막상 책을 받아보니 아이들을 위한 책이라 컬러풀하고 그림도 귀엽다. 알파벳을 3개씩 짝지워서 익힐 수 있도록 구성이 되어 있었는데 그구성 속에는 딸라서 쓰기도 있고, 대문자와 소문자를 찾아서 줄로 긋는 퀴즈도 있고, CD의 문제를 들으면서 맞는 그림을 고르는 것들도 있었다. 물론 언어를 익히는데는 반복적인 학습이 가장 필수적인 것이기에 그 구성들이 참 마음에 들기는 했지만… 막상 4살짜리 우리 공주님한테는 어찌 가르쳐줘야할지는 조금 막막했었다.

그런데 돌파구는 생각보다 쉽게 찾아오더라. 우리 공주가 나한테 같이 책을 보잰다. 그래서 “이건 엄마 하는거 따라하는 거야~ 할 수 있겠어요?” 하니 할수 있댄다. 그래서 여러 구성들 중에서도 문제들은 제껴두고, “Trace and write” 부분에서 A a , Ant, Alligator, Apple 요렇게 알파벳 하나 읽어주고 따라하게 하고 그림들 하나씩 짚어주면서 영어로 읽어주고 따라하게 했더니… 와~ 곧잘 따라한다! 너무 예쁘고 기특해서 꼬옥~ 끌어안아주고 “예뻐~예뻐~” 하면서 뽀뽀를 찐~~하게 해주면서 좋아했더니 내가 회사에서 돌아오면 나한테 같이 공부하자고 그런다. 벌써 A ~ Z까지 한번 훝었고 두번째로 처음부터 다시 단어들을 읽어주고 있는 중인데 이제는 “Trace and write” 페이지 옆의 “Listen, circle, and write” 페이지의 그림들을 보면서 자기가 외운 것들을 짚고서 혼자서 말하는 것이 아닌가…? 와우~ 우리 공주님 너무 이뻐서 죽는 줄 알았다.  

<우리 공주님과 유용히 공부하고 있는 부분들(A~Z)> 

책의 말미에는 Word Cards 부분이 있어서 잘라내면 카드로 활용할 수 있는 부분이 있었는데 그냥 잘라내려니 뻣뻣하지않은 그냥 종이라 망설여진다. 주말에 문구점에 좀 들러서 코팅을 해서 가져온 다음에 다음주에는 같이 활용해서 아이와 놀아줄 생각이다.  

<공부할 때 같이 활용하면 좋을 것 같은 단어카드들> 

물론 아이가 어리니 오랫동안 같이 책을 보지는 않는다. 하루 한번 5~ 10분 정도만 같이 책을 보면서 노는데 그것만으로도 우리 아이한테는 충분한 것 같다. 조바심은 금물이다. 닥달해도 안된다. 예전에 나도 영어를 처음엔 좋아했는데 점점 갈수록 시작되는 압박에 스트레스를 받아서 아예 손을 놓은 적이 있었기 때문에 절대 서두르지 않을 생각이다. 이렇게 조금씩 시작해서 익숙해지는게 가장 좋은 것 같다.

그런 의미로 이 Phonics Monster는 나한테 정말 좋은 기회를 준 책이다. 우리 공주님이 이제 영어 뿐 아니라 조금씩 공부라고 하는 것을 할 수 있는 나이가 되었다는 것을 알게 되었고 어떤 방식으로 함께 해야되는지도 알게 해줬으니 말이다. 개인적으로 이 책이 나는 정말 너무너무 마음에 든다. 다른 여러가지 문제풀이들도 있으니 이후에 더 단계를 나아갈 수도 있을 것 같다. 개인적으로 알파벳 공부를 하기 위한 책들을 여러 권 가지고 있지만 아이와 함께 공부하기에는 이 책 만한 것이 없어 보인다. 물론 개인적인 의견이지만 말이다.

사소한 행동 하나라도 한번 더 생각해봐야겠네

내 잘못이 아니야! ㅣ 한울림 그림책 컬렉션 6
크리스티앙 볼츠 지음, 이경혜 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2009년 9월

내 잘못이 아니야! - 이 말은 아이들 뿐만 아니라 뭔가 잘못된 일이 일어났을 때면 어른들도 하고 싶어지는 너무나도 유혹적인 말이 아닐 수 없다. 그나저나 내용이 궁금하다. 읽어보니 이렇네. 아줌마가 암소에게 먹이를 주러 간다. 그런데 암소 옆에서 콜콜~ 자고있는 커다란 거미를 보고 깜짝 놀랜다. 그리고서는 징그러다면 밟아버린다. “어떠냐, 이 징그러운 거미야!” 라면서 의기양양해 하고 있는데 갑자기 암소가 아줌마를 머리로 받아버린다. 왜 그러냐며 따지는 아줌마에게 암소는 “내 잘못이 아니라고!” 하면서 당나귀가 내 엉덩이를 걷어차서 놀라는 바람에 그랬단다. 아줌마는 또 당나귀한테 잘못을 묻는다. 그런데 당나귀도 자기 잘못이 아니랜다.

그렇게 암소 → 당나귀 → 돼지 → 개 → 고양이 → 병아리로 이어지면서 잘못을 묻는데… 결국 모든 동물들이 하나하나 다른 동물들 탓을 하면서 맨 마지막에서야 결국 아줌마의 행동으로 인해서 모든 일들이 연쇄적으로 일어난 것이라는 결론이 나게 된다. 책 자체가 설명글이 아닌 문답 형태의 대화글들만 쭈욱~ 이어지기 때문에 아이에게 재미있게 읽어줄 수 있다. 아줌마처럼 바락 화내면서 읽어주기도 하고 여러 동물들의 억울한 심정을 대변하듯이 때론 울먹이면서, 때론 억울하다는 듯이 읽어주면 우리 공주님 참 좋아하더라.

어떤 일이 일어나는 데에는 반드시 원인이 있게 마련인데 자신이 사소히 했던 행동 하나가 돌고 돌아서 자신에게도 돌아올 수 있다는 재미있는 사실을 알려주는 책이었다. 그림들이 콜라주 형태를 가져서 보는 재미도 있었던 책이었는데 나중에 조각 천들이나 여러 가지 자투리 종이들로 책처럼 재미있는 그림을 아이와 함께 만들어봐도 재미있을 것 같다.

옷입기 싫어하는 아이들의 심리를 엿볼 수 있는 재미있는 책

훌러덩 ㅣ 뜨인돌 그림책 21
나카가와 히로타카 글, 후지모토 토모히코 그림, 장은선 옮김 / 뜨인돌어린이 / 2010년 7월

훌러덩… 거참 제목 한번 특이하다. 그림도 삐뚤~ 색도 그렇고 아이가 그린 그림 같은 느낌의 책이다. 그렇다면 내용은 도대체 어떤 것들로 채워져 있을지 그것이 궁금해지는 책이라고 해야겠다. 책을 넘겨보면 야구모자를 쓰고 줄무늬 긴팔 티셔츠에 청반바지를 입고 신발을 가지런히 신은 귀여운 아이 하나가 나를 쳐다본다. 오호~ 귀엽구나~

어라 그런데 “모자를 휙~ 바지도 휙~ 셔츠도 휙~” 이렇게 아이가 겉에 걸친 것들을 훌훌 벗어버리기 시작한다. 팬티도, 신발도, 양말도 휙~휙~ 훌러덩 벗어버리고 엉덩이를 내놓고 춤을 추네~ 하하… 목욕만 하고나면 옷을 안 입고 도망쳐 다니는 우리 공주님이 자연스럽게 떠오르는 재미있는 내용이다. 화장실에 가서 쉬를 하고 팬티를 안 입겠다고 실갱이를 벌이면서 이리저리~ 뛰어다니기도 하는 우리 공주님 같이 이 아이도 옷 입기가 싫은가 보다.

그렇게 훌러덩 옷들을 다 벗어버리고 아이는 너무 편한지 산에서 산으로 날라 다니고, 바다에도 가고… 우리 공주님은 숨넘어가게 웃는다. ‘얼레꼴레~’ 하고 얘는 왜 옷을 안 입느냐고 하면서도 굉장히 신이 나는가보다. 재미는 있기는 했는데 슬쩍 겁이 나는 건 아무래도 아이가 책을 보도 자기도 옷을 안 입고 돌아다니겠다고 할가봐서였다. 요새야 좋아져서 안하지만 작년까지만해도 옷입히기가 얼마나 힘들었는지 모른다.

하지만 책을 보며 마냥 좋아하는 우리 공주님과 책속에서 옷을 다 벗어버리고 너무 시원해하고 자유스러워하는 아이를 보니 아이들은 정말 옷 입는게 불편한가보다~ 라는 생각을 했다. 책의 말미에서 전문의가 얘기하는 아이들의 심리를 읽고나니 그렇게까지 크게 걱정할 정도는 아닌 듯… 조금은 안심했다. 하지만 여자 아이는 책으로 대신 만족하고 평상시에는 주인공 아이처럼 옷을 벗는 것을 좋아하는 아이는 안됐으면 좋겠다는 엄마의 바램이다. ^^;;

허브나라를 만들어낸 한 가족의 향기가 있는 에세이

허브나라 이야기 - 한국 최고의 생태 정원, 그 20년간의 메이킹 스토리
이두이 지음, 이지인 그림 / 반비 / 2011년 5월

귀농이라고 하는 꿈은 대부분의 도시 직장인들이라면 한번쯤 진지하게 생각해봤을… 어찌보면 로망이라고 하겠다. 나또한 귀농(이라기보다 전원생활 이지만…)을 진지하게 고민해 본적도 있었고, 이것저것 재어본 적도 있었지만 쉽게 결정할만한 사항이 아니라는 것 정도는 알고 있다. TV에서는 장미빛 귀농 생활을 참 많이도 방영하지만 그들은 성공한 사람들일 뿐이다. 그리고 TV는 그들의 성공에 대해서만 다루고 있기에 그 이면에 도사린 실패에 대한 위험성과 그 성공이 있기까지의 힘든 과정들은 자세히 알기 힘들다.

그런데 이 책을 만났다. “그림 같은 농사짓는 정원사 가족의 향기로운 시골 생활” - 이라는 책에 붙어있던 라벨의 소제목이 더 근사해 보여서 마음에 들었던 책이다. 처음엔 의심도 해봤다. TV에서 자주 보이는 상투적인 성공한 귀농 이야기는 아닐까…? 하는 의심을 말이다. 하지만 그도 잠시고 책을 읽어보니 그저그런 종류의 성공 귀농에 대한 이야기가 아닌 한 가족의 귀농에 관한 에세이다. 지금은 꽤 알려진 허브나라(허브농원)를 키워내기로 결심하게 되는 순간부터 실패를 겪고 고생스러운 개발의 단계를 넘어 지금의 ‘허브나라’라 있기까지 20여년간의 공들여 키워낸 과정들이 시간대별로 고스란히 담겨있다. 그 속에 글쓴이의 가족사가 함께 담겨있음은 당연한 일이다.

그런데 글쓴이가 전문작가가 아님에도 불구하고 책속의 문장들은 유려하기 짝이 없다. 편안히 읽을 수 있는 문장들이어서 술술 읽혔다고 해야 하나…? 게다가 삽화를 그린이는 글쓴이의 딸이더라. 글도 그림도 참 따뜻한 느낌이어서 읽는 내내 입가에서 미소가 떠나지를 않았던 책이다. 가족이 함께 걸어왔던 그 길들이 다큐멘터리나 파노라마처럼 눈앞에 펼쳐지는 듯 했다. 능청스레 자기자랑도 하고, 가족자랑도 하고… 허브나라의 주력 상품들을 소개하기도 하지만 큰 줄기는 허브나라의 일대기였다.

처음 허브농장을 만들어보겠다고 결심하게 된 일본 치바현의 ‘허브 아일랜드’를 찾았던 이야기… 매스컴을 타면서 유명해지고, 오히려 마을사람들과 문제가 생겨서 고발당했던 이야기 등등 그들이 걸어갔던 길은 가시밭길이라고 해도 과언이 아닌 듯 싶을 정도로 많은 어려움들이 있었다. 처음 함께 하기로 했던 지인들은 끝없이 들어가는 돈들과 농장 일을 감당하지 못해 하나둘 떨어져 나가고 결국 그들만 남았고, 셋째 언니네가 시골에서 살아보겠노라 이사오기도 했었지만 3개월만에 떠나버렸다고 한다. 하지만 글쓴이는 그때마다 가족이 힘을 합하고 주변 사람들의 도움을 받아서 헤쳐나간다.

농원의 이름인 허브나라는 아들이 지어줬다 한다. 그렇게 예쁜 이름을 얻고 정식 농원으로 탄생한 것이 1995년 5월 1일. 그 후로 참 많은 시간이 흘렀는데 그 세월을 글쓴이는 고스란히 이 책 속에 담아 넣었다. 남편은 아직 직장에 다니고 아들과 딸은 공부를 하고 있기에 홀로 먼저 시작한 농장 가꾸기는 참 힘들었다는 투덜거림, 그 곁을 지켜주었다는 진돗개 귀인이와 그 부인 귀돌이 이야기가 중간에 나와서 살짝 웃고 만다. 자신이 농장을 가꾸면서 있었던 일들에 대한 일종의 회고록..? 아니면 일기장…? 비슷한 글이다. 스스로 찍은 사진들도 함께 있어서 더 읽는 재미가 있는 듯.

그렇게 그들의 이야기를 읽다 보니 한달음에 다 읽어졌다. 원래도 책을 빨리 읽는 편이기는 하지만 이 책은 더 쉽고 재미있게 읽혀지더라. 마침 얼마 전 남편이 귀농에 대한 자신의 생각을 농담처럼 던졌던 터라 더 몰입되어 읽었던 듯도 싶다. 다 읽고 나니 느껴지는 바가 참 많기도 하다. 그저 막연히 생각하던 귀농이라고 하는 것이 얼마나 어려운 일인지… 제대로 귀농에 성공하고 싶다면 얼마나 많은 노력과 돈과 시간을 들여야만 하는지 알 수 있게 해주더라. 글쓴이가 말한 것처럼 노력한 만큼 얻는 것이 귀농의 본질이라는 생각이 든다.

아직은 먼 일이라 생각했던 귀농이었는데 이 책을 읽고 나니 지금부터라도 조금씩 자료를 모으고 꼼꼼히 계획부터 해봐야겠다는 생각이 든다. 하지만 우선은 이번 주말에 남편과 함께 꽃집에 들르고 싶다. 현재 둘째를 가져 몸이 무거운 관계로 허브나라에는 가보지 못하지만 책에서 소개했던 캐모마일과 베르가모트를 집안에 들여놓고 싶다는 생각 때문이다. 귀농에 대한 걱정이나 조금함은 잊어버리고 우선은 그 허브들의 향기에 묻혀서 기분 좋은 주말을 먼저 맞이하련다.