재스퍼 존스가 아닌 바로 당신들이 문제다

재스퍼 존스가 문제다
크레이그 실비 지음, 문세원 옮김 / 양철북 / 2010년 8월

나는 서평을 쓸 때 가장 어려운 장르가 바로 소설이다. 적당하게 책을 읽지않은 사람들에게 내가 이 책을 어떻게 읽었고 어떤 느낌을 가졌는지에 대해서 설명하는 것만큼 힘든 일이 없다. 그런 것들을 설명하려면 거의 필연적으로 책의 내용도 함께 전달해야 되기 때문에 더욱 그런 것 같다. 이 <재스퍼 존스가 문제다> 라는 책은 제목만을 보고 호기심을 느끼고, “하퍼 리의 『앵무새 죽이기』에 바치는 오마주. - 라는 추천사를 보면서 더욱 흥미를 가지게 되서 읽게 된 책이다.

간단히 책을 내용을 이야기하자면 세명의 왕따들에 대한 이야기이다. 그것도 각각 이유가 서로 틀려서 더 이질적인 그들이 성장해나가는 이야기로 책의 주인공격인 찰리 벅틴은 책과 글쓰기를 좋아하고 머리도 좋다는 말도 안되는 이유로, 재스퍼 존스는 단지 원주민과의 혼혈이라는 이유로, 제프리 루는 배트남계라서 그들과 외모가 틀리다는 이유로 마을에서 왕따를 당한다. 재스퍼 존스의 경우는 더더욱이나 상황이 좋지않다.

사건이 터졌다 하면 코리건 사람들은 즉각 재스퍼 존스의 이름부터 들먹인다. 자기 아이가 잘못한 게 분명해도 일단 이렇게 묻고 본다. “재스퍼 존스랑 같이 있었던 거니?” 이 질문을 받으면 아이들은 거짓 대답의 유혹을 떨치기 어렵다. 아이들은 고개를 끄덕인다. 재스퍼 존스를 대면 자신들의 죄는 크게 사해지기 때문이다. 즉 우리의 착한 아이들은 악마의 꾐에 넘어가 잠시 길을 잃었던 것뿐이다. 사건이 그렇게 종결되면서 남는 교훈은 간단명료하다. 재스퍼 존스와 놀지 마라.
- p.14

마을에서 일어나는 모든 나쁜 일들을 그에게 덮어씌우고 자신의 아이들의 잘못을 면죄해 줄 수 있는 “재스퍼 존스와 놀지마라.” 라는 말들을 가책없이 해대는 어른들은 어이가 없을 정도이지만 곰곰이 생각해보면 쉽게 볼 수 있는 말이기도 했다. 나조차도 어렸을 때 들었던 말이니까 말이다. 그렇게 어른들에 의해서 만들어진 편견은 아이들에게 깊숙하게 전염되고 그들은 또 그들나름의 희생양들을 선별해내게 되는 것이다.

책의 시작은 재스퍼 존스가 찰레의 집에 방문을 하면서 시작이 된다. 평범한 일상의 밤이었을 그날 찰리에게 재스퍼 존스가 찾아오지 않았다면 그대로 지속되었을지도 모를 평범하지만 내 상식으로는 결코 용납되지 않는 그런 생활은 재스퍼 존스와의 만남으로 그 일상들이 달라지게 된다. 주로 참고 인내하는 방식으로 왕따를 견디어내던 찰리에게 어쩌면 그런 변화는 너무 힘겨웠는지도 모른다. 그렇게 소년은 어린 나이에 자신의 유년기에 안녕을 고하게 된다.

전체적인 줄거리는 간단하다. 주지사의 딸인 로라 위셔트라는 열여섯 소녀의 의문의 죽음과 그 죽음에 대한 비밀을 풀어내는 것으로 이야기는 시작해서 그 끝을 맺는다. 하지만 그 어린 소녀의 죽음 뒤에 숨어있는 추악한 진실들과 그 진실을 알기까지의 과정에서 보여지는 추악하다못해 구역질이 나는 위선과 편견들은 정말 상상을 초월한다. 어떻게 그런 이기적이고 자신들만의 오만한 잣대로 다른 이들을 평가하고 단죄하는 것인 것 알수가 없다.

그러한 진실들 앞에서 너무나 일찍 어른이 되어버린 찰리는 그것들을 고개 돌리고 외면하거나 도망치는 대신 맞서기로 결정한다. 재스퍼 존스는 코리건이라고 하는 마을을 등지고 떠났지만 찰리가 코리건에 남을 수 있었던 것은 집단이라고 하는 것에 휩쓸리지 않고 자신을 지켜낼 수 있으리라는 자신감이 있기 때문일 것이다. 그 아이는 아마도 평생을 두고 재스퍼 존스를 기억할 것이다. 아마도 자유와 용기의 상징으로 기억하겠지.

니체가 그랬던 것으로 기억한다. 개인은 쉽게 미치지 않지만 단체나 국가는 쉽게 미친다고… 용감하고 어른들보다 현명했던 소년들에게 박수를 보내며 책을 덮는다.

“아하~ 이렇게 해야 되는 거구나” 라고 즐기며 읽을 수 있다

영어식 사고를 길러주는 영어표현사전
박정해 지음 / 베이직북스 / 2010년 9월

영어 표현 사전이라는 제목에서 불러일으키는 오해가 조금 있다. 사전 방식으로 작성되어 원하는 표현들을 쉽게 찾을 수 있으리라 생각할 수 있는 오해를 불러일으킬 수 있는 제목인데 실제로는 사전이라기 보다는 영어 회화를 하는데 있어서 많이 쓰이는 주제들에 대해서 우리 나라 특유의 표현법이라든가 버릇이 따로 있어서 그 의미나 뜻 그대로 영어의 단어를 가져다 쓸 경우에는 굉장히 무례하거나 전혀 다른 의미가 될 수 있는 소위 말하는 콩글리쉬라고 하는 잘못된 표현들을 주로 모아 놓은 모음집 - 정도로 생각하는 것이 바람직할 것 같다. 아, 표지에도 써있네. “자신도 모르게 무심코 사용하는 한국식 영어오류의 실체를 파헤친 콩글리시 표현집”…

교제(Dating & Relationship) / 사람(People) / 신체(Body Parts) / 문법 오류(Grammatical Mistakes) / 비즈니스(Business) / 의복(Clothing) / 잡화(Fashion Goods) / 미용(Beauty) / 음료(Drinks) / 음식(Food) /장소(Places) / 줄임말(Abbreviations) / 주방용품, 가전제품(Kitchenware & Electronics) / TV 방송 및 오락(TV & Entertainment) / 학교생활(School Life) / 문구류(Stationary) / 차(Car) / 건강(Health) / 레저(Leisure) / 직역오류(Wrong Translation) / 일상생활(Daily Life) / 연장 및 생활용품(Tools & Living Goods) / 스포츠(Sports) / 은행(Bank) / 문법오류(Grammatical Mistakes)에 대한 표현 정리 - 등의 총 맨 마지막 챕터인 문법오류에 대한 정리만 제외하고 나머지 챕터에서는 짧으면 서너개 길면 30여개의 Unit들을 둬서 한국식으로 영어 표현을 만들어서 사용하는 경우 누구나 한번쯤은 오류를 범할 수 있을 표현들에 대해서 정리하고 있다.

챕터 안의 Unit은 표현 하나를 주제로 하여 잘못된 표현과 올바른 표현을 맨 위에서 보여주고 어째서 그 표현이 틀린 것이지, 그 표현을 그대로 쓰는 경우에는 어떤 식의 오해나 잘못된 의미 전달을 할 수 있는 것인지에 대해서 설명하고, A와 B 두 사람이 대화하는 짧은 문장들로 실제 응용에 대해서 보여주고, 마지막으로 Word & Expressions라는 보라색 글 상자 안에 대화 속에서 표현된 단어나 숙어 등에 대해서 정리해 준다. 그리고 한 챕터가 끝나면 따로 “Let’s review its expressions”가 있어서 쓱~ 한번 정리해 볼 수 있는 페이지 또한 빼지 않고 있더라.

몇몇 숙어라든가 표현들에 대해서는 명확하게 알 고 있지만 실제 대화를 하려고 시도를 하면 나도 모르게 튀어나오는 콩글리쉬… 의도한 바가 아닌데도 상대방의 마음을 상하게 할 수 있을 그런 표현들이 생각보다 아주 많았다. 실제 블라인드 테스트처럼 한글 표현을 보고 내가 영작을 한 경우 잘못된 표현쪽에 가깝게 영작하는 나 자신을 보고는 허걱~ 했더랬다. 하지만 굳이 공부를 하겠다 - 라고 생각을 하고 공부를 한다기보다는 “아하~ 이런 표현도 있었네, 이렇게 해야 되는 거구나” 라고 알아가는 과정들이 들어가기 때문에 오히려 여타의 옳바른 표현들만이 모아져 있는 회화책들과는 차별이 된다. 그래서 조금 더 재미있게 볼 수 있고 심심할 때 한번씩 펴서 몇 개의 Unit을 훝어보며 읽어볼 수 있는 그런 책이었다.

[100자평] 재스퍼 존스가 문제다

재스퍼 존스가 문제다
크레이그 실비 지음, 문세원 옮김 / 양철북 / 2010년 8월

자신들의 그 오만한 잣대로 타인을 배척하는 어리석은 사람들이여 너 자신부터 알아라

시민이라는 단어의 사회과학적 개념으로의 진정한 의미

시민 ㅣ 비타 악티바 : 개념사 3
신진욱 지음 / 책세상 / 2008년 11월

시민이란 무엇인가…? 사전적 의미로의 시민이란 도시 지역 및 국가 구성원으로서 정치적인 권리를 갖고 있는 주체를 말한다. 그 기원은 고대의 그리스에서 도시국가의 주권(참정권)을 가진 계급을 지칭한 것이었으나, 본격적으로 쓰이기 시작한 것은 봉건주의 정치 경제체제가 시작되는 과정에서 과도적으로 등장한 절대군주제와 함께 등장한 사회계급을 일컫는다고 한다.

이것저것 왠지 그냥 뜬구름 잡는 소리다. 시민 이라는 것은 그냥 나라의 일반 구성원들을 이야기하는 것이라고 잠정적 결론을 가지고 어언 30여년을 살았다. 한마디로 그다지 진지하게 생각해본 적이 없었던 단어이다. 일상적으로 많이 쓰여지기도 하는 이 시민이라고 하는 단어의 사회과학 적인 개념으로서의 그 진정한 의미와 역사에 대해 이 책은 자세하게 설명하고 있다. 국내의 저자가 쓴 책이기 때문에 잘못된 번역으로 일어날 수 있는 의미의 잘못된 해석 또한 없다.

사회과학 쪽을 잘 모르고 있는 사람이라고 해도 쉽게 알 수 있도록 시민의 개념과 이념 및 역사와 현재 한국에서의 시민의 의미와 시민사회에 대해서 자세히 설명하고 있다. 책의 읽다 보면 여기저기에 ‘깊이읽기’라는 부분이 있어 읽는 사람의 이해를 조금 더 돕고 있으며 맨 뒷부분의 한눈에 바라볼 수 있는 ‘시민’ 개념의 연표가 첨가되어 있다. 150여 페이지 정도의 얇은 책이므로 읽는데 부담도 덜하다.

4장 시민의 이념의 내용은 자유로운 시민, 연대하는 시민, 참여하는 시민으로 나뉘어 쓰여 있었는데 민주주의 사회에서 살아가는 한 사람의 시민으로서 행동할 줄 아는 시민으로서 책임감을 느끼게 해주는 내용으로 구성되어 있었다. 이 내용들을 보면서 시민의식의 고취와 실제로 행동하는 힘이 무엇보다 필요함을 느끼게는됐지만 현재의 정권아래에서는 그것도 참 여의치가 않다는 생각에 가슴이 답답하다.

한때 시민의 특권이며 축제의 형식까지 띄었던 촛불시위를 무자비하게 탄압하고 권력 앞에서 너무나도 나약하고 취약한 일반 시민들에게 가해지는 정치적인 아주 치졸한 보복들로 인해 현 정권 아래의 시민들이 점점 위축되는 상황이 눈에 보이고 있어서 답답한 현실 속에서 문득 이 책의 한 구절이 유독 내 눈에 들어온다.

“폭군은 순교자의 생명을 빼앗을 수 있지만, 그가 죽음을 불사하는 것을 막지 못한다.”

물론 나서서 행동하는 것이 얼마나 힘든 일인지는 누구나가 안다. 그것이 얼마나 중요한지도 알고 있지만 실제 실천하기는 쉽지 않다. 다만 요새는 인터넷이라고 하는 수단이 있어서 간접적으로나마 직접 행동하는 이들을 지지하고 지원할 수 있는 길이 열려있다는 사실을 긍정적으로 생각한다. 두껍지 않고 얇은데다가 흰 바탕에 커다랗게 “시민”이라고 쓰여있는 글씨의 표지가 인상적이던 이 책은 시민이라고 하는 단어의 의미를 깨닫고 나 또한 시민의 한 명임을 알게 해주었다.

새로운 것을 두려워하지 않아도 된다는 사실을 알려준다

겁내지 마, 핍! ㅣ 주니어랜덤 세계 걸작 그림책
카르마 윌슨 지음, 제인 채프먼 그림, 이상희 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2010년 7월

전에 이 작가의 시리즈인 아기곰과 친구들을 너무나도 예쁘게 봤기 때문에 굉장히 기대가 갔던 책이었다. 전의 시리즈인 아기곰과 친구들은 전 6권으로 커다란 아기곰이 친구들과 지내는 이야기로 아이들에게 사회성에 관한 이야기를 동물들을 의인화하여 우회적으로 알려주고 있는 동화책으로 우선은 예쁜 색채의 그림에 먼저 매료됐던 책이었다.

이번 신작인 <겁내지 마, 핍!>은 아기 펭귄인 핍을 주인공으로 하는 동화책으로 전작들과 마찬가지로 예쁜 색채의 귀여운 그림이 돋보인다. 아기 펭귄인 핍은 이제 헤엄치는 법을 배워야만 하는데 그것이 너무 싫다. 자신도 새인데 어째서 날지 못하는지 알 수가 없던 핍은 스스로 하늘을 날아보기 위해 몇몇 새들(갈매기라든가 알바트로스 같은…)에게 하늘을 날기위한 비법(?)을 점수받으려고 한다.

하지만 대부분이 알고 있듯 펭귄의 날개는 하늘을 날기위한 것이 아닌지라… 번번히 실패하는 핍. 마지막에는 날기 연습 도중 물에 빠져서 허우적대는 핍을 근처에 있던 친구가 발견해 헤엄치는 방법을 알려주게 된다. 그리고 핍은 새로운 세상과 놀라운 사실을 알게 되는데…

바닷속은 무섭다면서 헤엄치기보다 하늘을 날기를 원했던 아기 펭귄 핍은 이제 바닷속이 얼마나 아름다운지… 자신들의 날개가 바닷속을 헤엄치는데 얼마나 유용한지 알게 된다. 그리고 자신들이 물속을 헤엄치는 것이야말로 새들이 하늘을 나는 것과 같다는 것을 깨닫게 되는 것이다.

어린 시절 누구나 한번쯤은 자신에게 걸맞지 않는 옷을 입으려고 하듯이 맞지 않는 이상을 추구하곤 했던 적이 있을 것이다. 그 이상을 손상하지 않고 자신에게 맞는 다른 방향의 이상을 찾아내는 이야기인 이 책 속의 핍은 우리의 아이들에게 꿈을 버릴 필요는 없지만 자신에게 맞는 방향이 따로 있음을 알려줄 수 있는 좋은 책이었다. 하지만 조금은 어려운 이야기이기에 부모님들께서 아이와 함께 책을 읽으면서 올바른 방향을 잡아주는 것이 필요할 것 같다.