책의 주제가 매력적인 책이었다

100층짜리 집 ㅣ 100층짜리 집 1
이와이 도시오 지음, 김숙 옮김 / 북뱅크 / 2009년 6월

100층짜리 집. 그 집엔 누가 살고 있을까…? 책의 주제가 매력적인 책이었다. 어떤 층에 누가 살고 있을지 생각해 보는 것도 재미있을 것 같았고 어떤 모습으로 살 고 있는지도 궁금해 지는 책이었기에 책을 펼칠 때까지 두근두근 했었던 책이다.

처음 책을 봤을 때의 의 느낌은 특이하다는 것이었다. 보통의 책들은 오른쪽에서 왼쪽으로 책장을 넘기거나 그것도 아니면 아래에서 위로 책을 넘기는 것이 일반적이었는데 이 책은 특이하게도 위에서 아래로 책장을 넘기도록 되어 있었다.

그림은 엄청 단순한 선들로 되어 있었다. 내가 좋아하는 섬세하거나 부드럽고 예쁜 그림은 아니었기에 조금은 실망을 했었는데 여하튼 ‘도치’라고 하는 남자 아이가 100층짜리 집에 초대를 받으면서 이야기가 시작된다. 그 집에는 엘리베이터가 없어서 1층에서부터 열심히 계단으로, 아니면 사다리고, 그것도 아니면 봉을 기어올라서 올라가야만 하는 구조로 되어 있다. 아이구 힘들겠네… 라는 생각부터 나는 들더라.

이 집에는 10층마다 각각 다른 동물들이 살고 있는 아주 특이한 집이다. 그 동물들은 각 층들을 아주 독특한 방들로 꾸며 놓았다. 한층한층 살펴보는 것도 재미가 있었지만 조금 보다보면 좀 질리는 감도 없지 않았다. 맨 꼭대기에 도치를 초대한 그 누군가가 기다리고 있다지만 남의 집들을 그렇게 ‘미안한데…’ 하면서 지나가는 것도 왠지 민폐 같기도 하고, 위에서 아래로 펼쳐야 하는 책도 좀 불편하기도 하더라.

기발한 상상력이 돋보이기는 하지만 생각보다는 평범해 보이는 책이었다. 차라리 각 층의 동물들의 실제 생활들에 대해 묘사했더라면 자연관찰 책도 되지 않았을까 싶어 아쉬운 책이었다. 하지만 다른 분들께서는 꽤 마음에 드셨던 듯 호평들이 많네. 역시 사람은 모두 생각하는 것들이 틀린 모양이다.

전에 내가 아주 호평을 써놓고 별 다섯 개를 주었던 사랑하는 책의 서평에 별 두갠가…를 주고 악평을 하시는 분을 봤다. 그러니 사람들의 취향이 다 틀리다는 사실을 잊지 말고 책을 고르는데 좀더 신경을 쓰는 것이 좋을 것 같다. 물론 서평은 참고해 보는 것이 좋지만 전적으로 믿지 말고 잘 판단해야겠다. 

일상에서는 접하기 힘든 기묘하고 특이한 지식들이 가득한 책

베르나르 베르베르의 상상력 사전
베르나르 베르베르 지음, 이세욱.임호경 옮김 / 열린책들 / 2011년 3월

나는 베스트셀러라는 말에 끌리는 편이 아니었기 때문에 베르나르 베르베르를 알게 된 시기는 아주 최근의 일이었다. 남편이 베르나르 베르베르의 책을 좋아해서 거의 수집하다시피 하여 그의 책들이 책장에 잔뜩 차지하고 나서야 돌아보게 됐다고나 할까…? 작가라고 하는 직업 자체가 상상력이 없으면 결코 할 수 없는 직업이기는 하지만 그의 상상력은 다른 작가들보다 더 남달라 보이기는 했다. 독특한 주제의 책들이 흥미를 불러일으키기도 했고 외국 작가임에도 한국적인 정서에 예상 외로 잘 들어맞기도 했기에 계속 읽게 된 것이 그의 책들이다. 그런 그가 ‘사전’ 이라는 말을 달아서 낸 “상상력 사전”. 과연 무슨 내용이 들어있을지 궁금해질 수밖에 없다.

우선은 ‘사전’ 이라는 말에 주목해야 한다. 백과사전만큼 두꺼운 책의 두께에 먼저 놀랐고 생각지 못했던 내용들이 쏟아지듯이 나오기 때문에 조금은 어리둥절~ 하기도 한 책이다. 형태는 ‘사전’이라는 말을 내세웠기에 당연하게도 내용이 계속 이어지는 종류의 내용이 아닌 1~2 페이지 정도로 이루어지는 간단한 문단들의 형태를 띄고 있다. 옴니버스 형식이라 말하고 싶지만 어떤 형태의 Story를 갖고 있지는 않기 때문에 그리 말하기도 참 수월치 않다.

글쎄… 왜 상상력 사전이라고 이름을 붙였는지는 잘 모르겠지만 실제 이 책을 이루고 있는 내용들은 실제 일어났던 사건이나 사고 및 일화, 잠언 등 실제 내용들이다. 다만 일상이라는 잔잔한 강물에 떠내려가듯이 부유하면서 살아가는 일반인들이 접하기에는 힘든 내용들이 주를 이룬다고나 할까…? 그래서 “와! 이런 것도 있었던가?” 하면서 놀라기도 하고 어째서 이런 내용이 이 책에 실려있는 건지 고민스럽기도 한 것들이 얼기설기 엮여서 나오고 있다. 실제 이 책의 소개를 보면 책 내용의 일부가 1996년 <상대적이며 절대적인 지식의 백과사전>이란 이름으로 소개가 되기도 했다고 하는데 그 내용들에 230여개의 새 항목들을 추가하여 나온 확장판이라고 하니 ‘상상력’ 이라는 말에 현혹될 필요는 없다고 본다. 다만 일상에서는 접할 수 없는 기묘한 지식들로 인해 여러 가지 신선한 상상들을 스스로가 해낼 수 있을 계기를 줄 수 있으며 보통 때에는 접하기 힘든 여러 가지 사실들을 책을 통해서 알 수 있다는 사실에 만족해야 하리라.

또 하나의 위안거리가 되는 것은 지금까지 많은 독자들을 즐겁게 했던 베르나르 베르베르의 독특한 상상력들의 단편들을 이 백과사전 곳곳에서 느낄 수가 있다는 사실이었는데… 일상에 녹아들지 않고 끊임없이 새롭고 흥미로운 것들을 찾아나섰을 그의 모습들이 문득 상상이 되어지는 책이라고 할수 있겠다. 그렇기에 그의 펜이라면 이 책을 읽어보는 또 하나의 의미를 부여할 수 있으리라 생각한다.

개발자에서 관리자로 막 전환한 시기의 사람인 경우 더 큰 도움을 받을 수 있을 책

최강 팀장의 조건 - 켄 블랜차드의 행복한 1분 경영 노트
켄 블랜차드 외 지음, 김지현 옮김 / 21세기북스 / 2011년 4월

뭐, 내가 팀장이 되보고 싶다는 건 정말 아니다. 원래도 내 바램은 스페셜리스트로 계속 엔지니어로서 살 수 있는 것이었기 때문에 관리 쪽은 정말 관심도 없거니와 하고 싶지도 않다는 것이 내 솔직한 심정이었다. 그런데 대학원을 제외하고서도 순수하게 회사 경력에서만 벌써 10 여년이 되고나니 슬슬 관리 쪽의 일도 하기를 바라는 외부의 압박이 심심치 않게 보여져서 굉장히 부담스럽다. 아직까지는 남한테 일을 시키거나 분배하기보다 차라리 내가 다 처리해버리고 마는 편을 더 선호하기에(그 편이 더 빠르기도 하고…) 정말 그런 압박은 짜증나는 것 이상은 없었다. 그런데 지금 내가 몸담고 있는 소규모 개발팀의 팀장님이 관리 업무로 인해 많이 힘들어하는 것을 보면서 조금은 마음을 고쳐먹었다고 해야겠다. 피할 수 없다면 즐기는 수밖에 없고 즐기려면 뭐라도 알아야 할 것 아니냔 생각이 든 것이다. 그런 상황에서 켄 블랜차드의 책을 선택한 것은 아마도 많은 분들이 공감하는 선택이리라 생각한다.

뭐 보면 여타의 여러 자기개발서들은 에세이의 형태를 띄곤해서 스토리가 없고 설명글들이 대부분이라서 읽다보면 지루하기도 하고 이해하기 어려운 녀석들도 있다. 게다가 직접 실행하는데는 조금 무리가 있는 것들 것 대부분이라서 선뜻 손이 가질 않는 것이 사실이다. 그런데 내가 지금까지 봐왔던 켄 블랜차드의 책들은 직접적인 예제로 쓰여질 수 있을 정도로 책이 잘 구성이 되어 있는데 그 구성 자체가 이야기를 가지고 진행되기 때문에 읽는데 지루함이 없어서 참 좋았었던 것으로 기억했었는데 역시나 이번 책도 참 마음에 든다.

뭐 모든 상황에서야 다 맞겠냐마는 자신이 개발자가 아닌 관리 쪽에 있어서 다른 사람들을 관리해야 하는 사람이라면 절대 이 책을 보고 후회하지는 않을 책이라고 나는 확신할 수 있었다. 특히나 개발자에서 관리자로 전환한 시기의 사람인 경우는 더더욱이나 큰 도움을 받을 수 있을 것이라고 생각한다.

책속의 나는 1년 전쯤 팀장으로 승진된 사람이었는데 자신이 직접 일을 해나가며 발로 뛰던 때의 버릇이나 습관과 사고가 그대로 남아 있어서 상당히 힘들어 하고 있는 사람이다. 처음에는 잘 나가는 듯 보였지만 점점 힘든 상황에 몰리게 된다. 끊임없이 일하고 있는데도 항상 시간은 모자라고 일은 쌓이기만 한다. 어째서 그런 것일까…? 그것은 바로 그가 ‘원숭이’를 수집하고 있었기 때문이다. 여기에서 원숭이라는 것은 어떤 일을 해결하기 위한 다음 조치를 나타내는 말로 쉽게 ‘일’ 이라고 생각하면 되겠다. 그런 그가 어느 날 1분 경영자와의 통화를 하면서 알아내며 깨달아가는 관리자로서의 법칙들이 이 “최강 팀장의 조건” 이라는 책속에서 질서정연하고 설득력있게 기술되어 있었다.

그저 이론으로만 말했다면 나 같은 사람은 결코 깨닫지도, 이해하지도 못했을 일들이 실제 일상에서 누구에게나 일어날 법한 상황들을 예로 들면서 하나의 줄기를 가진 이야기로 풀어나가지기 때문에 쉽게 읽혀서 우선은 좋았던 책이었다. 특히 나 같은 엔지니어들이 관리자로 전향하는 경우 잘 겪을 수 있는 종류의 일들이 읽으면서도 참 많았기 때문에 공감하면서 읽을 수 있었다. 아직은 관리자가 되고 싶은 마음은 없지만 스스로가 일을 해나가는데 있어서 현재로서도, 그리고 앞으로도 도움이 될 수 있는 종류의 내용들을 알 수 있었기에 읽고 나서도 굉장히 뿌듯했던 책이다. 우선은 우리 팀장님께 권유해주고 싶은 책이다.

직접 보기 힘든 많은 곤충들을 사진들과 간단한 설명으로 만날 수 있는 책

봄ㆍ여름ㆍ가을ㆍ겨울 곤충도감 ㅣ 봄·여름·가을·겨울 도감 시리즈
한영식 지음 / 진선아이 / 2011년 4월

곤충을 나는 싫어하는 편은 아니다. 객관적으로 보자면 상당히 좋아하는 편인데… 예전 중학교든가, 고등학교 때 나방의 아름다운 날개에 폭~ 빠져서 그 통통한 몸매까지 예뻐 보이기에 나방 수집을 한 적이 있을 정도이다. 심심하면 땅바닥에서 개미들이 뭐하는지를 찾아서 구경하는 경우도 많고… 모기랑 파라, 날파리 등 정말 싫은 녀석들도 있지만 말이다.

얼마 전 우리 공주님과 함께 가족 셋이서 대청댐에 놀러갔었는데 꽃들도 많이 피어있었고 이제 여기저기 곤충들도 많더라. 그런데 요 녀석~ 어디에서 배운건지 갑자기 개미를 보자마자 발로 밟기 시작하는 거다! 깜짝 놀라서 살아있는 것들은 함부로 죽이면 안 된다고 설명해 주면서 거기에 파리랑 모기는 제외라는 소리도 덧붙여줬었다. 그러다 보니 이제 우리 공주님도 여러 곤충들이나 꽃들 같은 자연에 관한 사진들이 있는 그런 책들을 보여줄 때가 되었구나~ 라는 생각이 들었다. 나도 예전에 백과사전에서 곤충이나 꽃들의 사진을 보는 걸 좋아했었던 기억도 새록새록하다.

그래서 어떤 책이 좋을까 고민하고 있던 차에 진선아이에서 곤충도감이 있다고 해서 보게 된 책이다. 어린이를 위한 책이기 때문에 내용이 어렵지가 않다. 예전에 내가 어린 시절에 보던 백과사전에서 곤충에 대한 부분만 빼서 놓은 것 같은 느낌으로 개인적으로는 마음에 드는 책이었다. 크게 봄/여름/가을•겨울 세 파트로 나누고 각 계절에서 볼 수 있는 곤충들을 “땅 위의 발 빠른 곤충”, “꽃보다 예쁜 봄 나비” 등으로 세분하여 곤충들의 사진들을 수록하고 사진의 옆에 그 곤충의 이름과 크기, 간단한 설명들을 덧붙이고 있다. 세분화된 소제목의 위쪽에는 초등학교 관련 교과서에 대해서도 표기하고 있어서 초등학생을 자녀로 두신 분들은 함께 찾아볼 수도 있을 것 같다.

사진으로 직접 보기 힘든 곤충들을 볼 수 있어서 참 좋았던 책이다. 우리 공주님처럼 어린 아이들에게는 사진들을 보면서 “왜요?” 라는 질문들 받아가며 재미있게 놀 수 있는 책이었고, 그보다 큰 아이들에게는 직접적으로 교과와 연계된 내용들을 통해서 학습에도 도움이 되어줄 수 있는 유용한 책이다. 아, 이거 식물도감은 없는지 찾아봐야겠다. 
 

생각보다 실용적인 요리들이 많네

수퍼레시피 Super Recipe 2011.5
슈퍼레시피 편집부 엮음 / 레시피팩토리(잡지) / 2011년 4월

나는 맞벌이다. 그것도 남편이랑 같은 회사에 다니는 사내커플이다. 그렇다보니 서로가 회사일 바쁜 것도 알고 또 내가 요리 솜씨 없는 것 또한 알만큼 다 안다고 해야겠다. 그렇지만 알고 있는 것이랑 생각하는 것은 또 틀리기 때문에 가끔씩 투덜거리기는 한다. 맛있는게 먹고싶다고... 그래서 가끔 해주는 것은 볶음밥이나 김치찌가 다였던 나로서는 요새 계속 출장으로 지쳐있는 남편 보기가 조금 미안하기도 했었다. 

그런데 괜찮은 요리 한번 해보자고 비싸디 비싼 요리책을 살 생각을 하니 그것도 내키지 않고...그런 요리책들은 가지수야 많지만 실제 만들기도 힘들고 유용한 요리들도 몇가지 없어서 사놓고나서도 꽤 많이 후회를 한 경우가 있었기 때문에 다시 손대기가 좀 그랬다. 

어흠~ 우연치않게 눈에 띄인 책이다. 이런저런 만들어보고 싶은 요리가 몇개 보이고 있는데 생각보다 책의 가격도 저렴했다. 어우~ 이 정도면 한번 봐보는 것도 나쁘지 않아보였다. 생각보다 레시피도 간단하고 나같은 초짜가 따라하기도 쉽다. 내 장기인 레시피 생략하면서 만들기~로 해봐도 괜찮을 것 같은 요리들이어서 더 마음에 든다. 

이번 주말에는 남편한테 간단하게 만드어줄 수 있어보이는 양파소스 닭다리살 스테이크나 만들어줘봐야겠다. 요새 살들이 나날이 늘어가고 있는 남편이라서 닭가슴살을 잔뜩 사놨기 때문에 따로 닭다리살을 사지는 않을꺼고 가슴살로 한번 해볼만해 보인다. 워낙에 초등학생 입맛인 남편이라 요런 요리가 딱 맞아보이네~ 재빨리 필요한 나머지 재료들이나 간잔히 장봐놔야겠다. 이 책 가격대비해서 정말 만족스럽다. 월간이라니 다음 달에는 어떤 것을 주제로 어떤 종류의 요리가 나올지도 살짝 기대가 된다.