서양에 지지않는 뛰어난 우리의 과학사

<한국 과학사 이야기 1>를 읽고 리뷰해 주세요.

한국 과학사 이야기 1 - 카이스트 신동원 교수님이 들려주는 하늘과 땅의 과학 ㅣ 한국 과학사 이야기 1
신동원 지음, 임익종 그림 / 책과함께어린이 / 2010년 8월

책의 제목만 보고도 굉장히 흥미로웠던 책이었다. 대부분의 사람들이 생각하기를 과학… 이라고 하면 대부분이 서양쪽의 과학만을 생각하기 때문에 이런 책이 나와 주었다는 사실 자체가 굉장히 좋다. 원래 우리 나라의 과학사들 또한 서양에 지지않는 뛰어난 것들이 많은데 그러한 사실들이 잘 알려지지 않았을 뿐이었지만 알려질 기회도 없었던 것이 사실이다. 그런데 이 <한국 과학사 이야기>에서 그 내용들을 자세하게 다루고 있다. 그래서 더 읽어보고 싶던 책이기도 했었다.

우선은 책을 읽기 아주 쉽다는 사실에 주목한다. 스토리텔링 방식을 사용해서 아이를 앞에 앉혀두고 미주알고주알 옛날 이야기를 할아버지나 할머니께서 해주시듯 하는 말투의 문장들은 자칫 교양계열의 과학서적은 너무 어렵다 - 라고 생각할 수 있을 아이들의 경계심을 누그러뜨려 줄 것이다. 그리고 적절하게 실제 사진들과 도표들을 책의 내용에 많이 삽입해서 아이들의 이해를 돕는다.

책의 내용들을 살펴보니 한국의 과학사를 하늘의 과학과 땅의 과학으로 나누어 설명하고 있다. 당연하게도 하늘의 과학이라 하니 천문학이나 첨성대가 떠오르고, 땅의 과학이라하니 풍수지리가 먼저 떠오른다. 하지만 실제 내용을 보니 그들 포함하여 보다 더 많은 내용들을 담고 있었다. 보통 과학이라 하면 불리, 화학, 생물, 지구과학 등의 분류를 생각하는데 이런 방식으로 나눈 것 자체가 우리의 옛 과학에 대해 더 잘 들어맞는 듯 하더라.

하늘의 과학은 현대로 보자면 천문학에 가깝지만 그보다 범위는 좀 더 넓다. 그리고 생각보다 오래 전부터 천문학이라는 것이 있었다는 사실도 알 수 있었는데 나는 선사시대에 만들어진 고인돌에 별자리가 새겨져 있다는 사실은 이 책을 보면서 처음 알았다. 선사시대에서부터 별을 관찰하고 기록했다는 사실을 찾아낸 것은 최초에 고고학자였다는데 그 과정들을 짧게 이야기 해 놓은 부분도 읽으니 참 재미있다.

땅의 과학은 자신들이 살 고 있는 땅에 대한 정보인 지도와 좋은 딸을 찾는 학문인 풍수지리에 대해서 설명하고 있었는데… 지금까지도 과학이냐 미신이냐를 놓고 다투고 있는 풍수지리를 우리의 과학사에 편입하여 설명하고 있는 것이 인상적이었지만 생각보다 내용이 적어서 아쉬웠다.

하나의 사실을 이야기하는데 그 배경과 유물들, 문서들에 대한 언급까지 되어 있기 때문에 옛 사람들의 과학이라고 하는 분야에 대한 생각들과 여러 발명품이나 고대의 유물까지 자세하게 알 수 있었던 책이었다. 내용이 생각보다 깊고 자세하게 나와 있기 때문에 초등학교 고학년이나 되어야 읽을 수 있을 것처럼 보이는데… 뭐 요새 아이들은 워낙에나 배우는 것들이 우리 때와는 또 틀리기 때문에 과학 쪽에 관심이 있는 아이라면 재미있게 볼 수 있을 것 같다.

책을 읽다보니 뭔 몰랐던 내용들도 많고 흥미가 가는 내용들도 많은지… 아이들에게 읽도록 하기 전에 내가 먼저 좀더 정독으로 우리의 옛 과학에 대해서 자세하게 알아두고 싶다. 이렇게 우리의 과학도 서양에 지지않는 뛰어난 것들이라는 사실을 알려줄 수 있는 책은 한번쯤 꼭 읽어볼만한 내용이라고 생각이 된다. 3권으로 구성이 될 거라고 하던데 나머지 책들의 내용이 몹시도 굼금하다.

나한테는 잘 안맞는다, 아쉽다

마법의 심리테스트 2 - 커뮤니케이션 ㅣ 마법의 심리테스트 2
나카지마 마스미 지음, 명성현 옮김 / 이젠미디어 / 2010년 8월

기대가 너무 컷었는가보다. 물론 재미있기는 하다. 심심풀이로 혼자서 곰곰이 풀어보고 웃는 것도 좋고, 옆의 후배나 친구를 두고 함께 찾아보는 것도 즐겁다. 게다가 한손에 쏙~ 들어오는 포켓북 사이즈이니 들곧니면서 놀기도 좋겠다. 하지만… 내가 보기에 이 책의 어디에서 커뮤니케이션을 좋게하는 기능을 해주는지 알 수가 없다. 책 제목에는 확실하게 “커뮤니케이션 – 인간관계 좋은 사람이 되고 싶어!” 라고 되어 있는데… 정말 모를 일이다.

책의 들어가는 말에 “이 책은 특히 원만하고 행복한 인간관계를 형성하는 데 좋은 길잡이가 되어줄 여러 가지 주제들을 가지고 진단 결과를 정리했습니다” 라고 하여 정말 그런가 싶어 다시한번 훝어보니 사람들과의 관계에 대한 것들이 주를 이루고 있기는 했다. 하지만 어디의 어떤 것을 보고 행복한 인간관계를 형성하는데 도움을 줄지는 아직도 잘 모르겠다.

그리고 앞쪽의 심리테스트들을 쭈욱~ 내가 먼저 테스트해봤는데 어째 맞는 것들이 없더라. 설마 일본사람이 생각하는 인간관계의 정의와 우리 나라 사람의 인간관계 정의가 다른건가…? 하고 심각하게 고민했었다. 차라리 해본 테스트들이 그럴듯하게 잘 들어맞았더라면 결과지와 선택지를 비교해보며 이런 상황에서는 이런 방식으로 대답하는 편이 더 낫겠구나… 하면서 좋게 생각했을지도 모를 일이지만 처음부터 전혀 맞지 않으니 좀 그렇다.

그래서 내가 이상한건가…? 하면서 후배를 데려다가 해보도록 시켜봤는데 “이거 별로 안 맞는거 같은데요.” 하면서 어색하게 웃더라. 이런 종류의 심리테스트들을 참 좋아하기는 하지만 이건 정말 별로다. 작가가 테스트 내용을 직접 고안하고 연구한 내용이라는데… 생각보다 실망이 크다. 차라리 널리 알려지고 확실하게 연구결과가 있는 것들을 사용했더라면 이 정도는 아니었을 것 같다. 좋아하고 재미있을 책 하나를 찾은줄 알았는데 아쉽다.

아련한 향수를 느끼게 해주는 정겹고 따뜻한 이야기

소여턴 스프링스 이야기
앤디 앤드루스 지음, 이종인 옮김 / 세종(세종서적) / 2010년 8월

마크 빅터 핸슨 인가…? <영혼을 위한 닭고기 수프>의 공동저자라는 사람이 “이 책의 첫장을 넘기는 순간, 당신은 배꼽을 잡고 땅에 쓰러질 것이다” 라고 말한 것처럼 폭발적으로 웃음을 선사하는 책은 아니다. 나도 모르게 그냥 피식~ 하고 만족스럽게 웃을 수 있는 그런 이야기이다. 때로 어떤 에피소드는 살짝 눈에 눈물이 핑 도는 조금은 감동적이기도 한… 책을 읽고 난 후에도 만족스러움에 그냥 기분이 좋은 그런 책.

이 책의 배경인 소여턴 스프링스는 실존하는 미국의 작은 마을이라고 한다. 그것도 저자가 태어나고 자란 고향. 마을 신문이 있고, 그 신문에 실릴 소소한 모든 이야기들을 신문이 발간되기도 전에 온 마을사람들이 알고 있는 그런 작은 마을의 이런저런 에피소드들이 이 책의 내용이다. 소소하게 이어지는 에피소드들이 정겹기만 하다.

전에 읽었던 아사다 지로의 <가스미초 이야기>가 문득 생각이 나는 이야기였는데 왜 그럴까 곰곰이 생각해보니 둘 다 아련한 옛날에 대한 향수를 느끼게 해주는 그런 책이어서 그런가 보다. 그래서 더 정겹고 읽을수록 자기도 모르게 그냥 가슴이 따뜻해지는 그런 이야기이다. 스펙타클 하거나 반전이 있다거나 코믹하다거나… 그런 장치들은 전혀 없지만 그냥 읽는 재미가 있다고 해야 하나…?

하지만 역시나 외국의 이야기이기 때문에 우리 나라의 실정이나 문화와는 좀 틀려서 웃음의 코드도 조금은 틀린 모양이다. 첫 번째 에피소드였던 저자의 소년시절 야구부 이야기에서 새로 온 심프슨 코치의 L을 R로 발음하는 것이 박장대소를 할 정도로 재미있었던 이야기였던 모양인데 나에게는 복닥복닥 아이들의 모습들이 귀여워 슬며시 웃음이 나는 정도였을 뿐이었다. 왜 그렇게 우스운 일인지 알려주기 위해 번역부분을 잘 해놨음에도 불구하고 말이다.

그리고 또 인상 깊었던 다른 사건 하나는 소여턴 스프링스에 눈이 와서 4~9 센티미터 가량이 쌓였던 사건이었는데 교회에 있던 사람들이 그 눈을 보고 패닉 상태에 빠져버린 것이다. 우리 나라 사람들에게야 그정도야 뭐… 하겠지만 그쪽 지방에서는 굉장히 드문 일이었던 모양이다. 집으로 돌아갈 수 없다는 생각에 패닉상대에 빠진 어른들이 서로 싸우게 된 사건이 있었다. 그런데 그 싸움을 잠재운 것은 다섯살짜리 어린 아이였다. 그 아이는 어른들을 피해서 의자 밑에 기어들어가서 자기가 좋아하는 캐롤을 불렀고 어른들도 아이와 함께 다같이 노래를 부르며 사태가 나아지게 되는 것이다.

그것은 어린 아이가 다시 피워 올린 불꽃이었다. 그것은 우리가 얼마나 서로를 사랑하는지, 또 얼마나 상대방를 배려하는지 일깨워주었다.
내가 어머니의 무릎을 베고 잠이 들려는 순가, 마지막으로 들은 것은 아버지와 어머니의 노랫소리였다. 부모님의 목소리는 잠이 들려는 아이들을 안고 있는 다른 부모들의 목소리와 뒤섞였다.
“오, 바깥 날씨는 끔찍하지만 우리의 불꽃은 너무나 아늑해. 우리는 더 이상 갈 곳도 없으니, 눈이여, 내려라, 내려라, 내려라!”
p.207-208

작가에세 소여턴 스프링스는 독특한 특징을 갖고 따뜻한 사랑, 좋은 기억을 품고 있는 장소이다. 읽는 내내 그가 그곳을 얼마나 사랑하는지… 그곳의 사람들이 얼마나 선량하고 따뜻한 사람들인지… 기분좋게 알아가며 미소를 지을 수 있는 그런 책이었다. 책을 덥고 나서도 느껴지는 온기에 그냥 기분이 좋아지는 소여턴 스프링스라는 작은 마을의 이야기… 가볍게 한번 읽어보면 같이 기분이 좋아질 것이다.

철학으로 현재를 살아가는 우리의 인생을 읽는다

철학하는 김과장
태기석 지음 / 두리미디어 / 2010년 6월

참 요새 세상 살기 힘들다. 내가 학생 시절일 때에도 분명 경쟁을 있었지만 지금만큼 힘겹고 치열하지는 않았었던 것 같다. 이런 극악한 상황을 해결할 생각은 하지 않고 오히려 주도해 나가고 있는 현 정부에 대한 비판도 거세지고 있지만 조금도 나아질 바가 전혀 보이지 않아서 항상 마음이 불편하다. 요새 뉴스는 보고 싶어지지 않다. 권력자들의 손에 놀아나는 대중매체를 보면 정말 답답하다 못해 짜증이 난다.

하지만 누군가 그랬던 것으로 기억한다. 세상이 점점 더 나빠지는 것은 나쁜 사람들이 늘어나서 그러는 것이 아니라 착한 사람들이 아무것도 하지 않기 때문에 그러는 것이라고 말이다. 이 <철학하는 김과장>은 처음에는 그냥 일반의 자기 계발서일 것이라고 생각했었다. 요새 정말 많은 자기 계발서들이 쏟아져 나오고 있지만 정작 내 마음에 드는 것도 없고 마음에 와닿는 것도 별로 없던 상황에서 철학으로 인생을 논하는 생각보다 독특한 형태를 취하고 있는 이 책이 내 눈길을 끈다.

보통의 자기 계발서들이 주장하는 현재를 도태되지 않고 남들보다 뛰어나게 살아가기 위한 생존론 쪽에 치우쳐져 있었다면 생각보다 깊이있는 철학에 관한 이야기를 하고 있는 이 책은 인간의 삶에 대한 정신적인 질에 대하여 이야기하고 있다.

철학은 내가 보기에도 좀 힘들다. 철학자들 나름대로의 이유와 주장이 있겠지만 전문 철학서를 읽다보면 정말 머리아프게 힘든 경우가 많다. 그런데 이 책의 저자는 그런 철학을 쉽게 풀어내고 있다. 어떻게 쉽게 풀어내는가 하면 그 자신 또한 현재의 대한민국을 살아가고 있는 한 사람의 직장인으로서 그저 일상을 영위해 나가기만 해도 부딪히게 되는 여러 가지 문제들을 토대로 하여 관련된 철학을 근거로 논하고 있기 때문이다.

예를 들면 현대를 살아가는 인간들의 가장 고질적이고 악질적인 질병 가운데 하나인 인간 소외에 관해서는 산업혁명 이후의 고도산업사회와 대중소비사회에 이르러 인간이 생산요소로 간주되며 인간의 정신이 점점 더 소외되어 가고 있는 점을 인간의 이성적 사유활동을 강조한 아리스토텔레스에서 그 해결점을 찾으려 한다.

“이처럼 인간 소외란 ‘인간이 주체적인 정신적 실체라는 자신의 본질로부터 멀어지는 현상’을 말한다. 인간이 생산요소로서 대상화되고 수단화되는 산업사회에서 인간은 그 정신적 실체로서의 본질을 부정 당한다. 이것이 현대사회가 갖고 있는 모순의 핵심이다. 위대한 객관적 정신을 본질로 갖고 있는 인간이 그 주체성과 존엄성을 인정받지 못하고 무기물이나 유기물과 같은 하나의 사물로서 취급됨으로써 정신적 질식 상태에 빠지는 것이 바로 인간소외인 것이다. 인간을 물질로 취급하는 대상화사회를 극복하지 못하는 한 인간은 주체적인 정신적 실체라는 자신의 존재를 회복할 수 없다. 인간은 대상화사회를 극복해야 한다.”
p.34~35

물론 쉽게 풀어놨다고 하나 철학이라고 하는 분야 자체가 어렵기 때문에 지루해할 사람도 있을 것이다. 하지만 현재를 살아가는 사람으로서 자신의 인생이나 주변의 사회적 현상들을 철학으로 풀어낸 이런 책… 한번쯤은 읽는다면 재미있을 것이라고 생각한다. 게다가 충실한 주석들을 각 페이지에 두고 있기 때문에 어렵고 모르는 단어에 대한 두려움은 치워도 될것이다. 나는 이 책을 읽어보니 천천히 아리스토텔레스나 하이데거에 관한 책을 읽어보고 싶다는 생각이 들더라. 생각보다 어렵지만 재미있게 읽었던 책이다.

점점 갈수록 더 귀여워지는 코유키, 이번엔 코유키 얘기가 더 많네

줄무늬 고양이 코우메 2
호시노 나츠미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2009년 12월

이번 편의 큰 기쁨은 코우메의 어린 시절이 맨 처음부터 나왔기 때문이다. 꺄아~ 너무 예쁘다! 원래 코우메는 유기고양이(?) 였던 듯하다. 타쿠가 코우메를 주워온 듯 한데 처음에는 어찌나 쭈뼛거리고 정신사나워 보이는지… 그래도 타쿠의 마음을 알았던 것일까…? 잠을 타쿠의 침대에서 자고 싶다고 이불 속으로 쏘~옥 들어가 버린다. 졸려서 눈을 멍하니 뜨고 있다가 타쿠에게 안겨드는 코우메~ 너무 귀여워서 죽는줄 알았다. 아우, 귀여워~ 너무 예쁘게 자는 타쿠와 코우메의 모습에 흐뭇한 엄마가 좀더 재운다고 버려두는 바람에 타쿠가 지각했다는 사실을 추가하더라고 해피엔드 맞겠지…?

여전히 코유키에게 이리저리 치이는 코우메와 날이 갈수록 귀여워지지만 유독 코우메에게만 심술을 부리는 코유키의 일상이 그냥 보는 것만으로도 너무 귀엽고 재미있다. 하지만 한 집안에 고양이가 두마리 있다보니 아무래도 서로에게 질투를 할 수밖에 없겠지. 코유키의 애교에 무너지는 타쿠를 바라보며 눈물짓는 고우메가 너무 안쓰러우면서도 웃긴 것은 왜일까. 그림이 너무 코믹하게 그려져서 그런가보다. 그나저나 나날이 발전해가기만 하는 코유키의 애교는 너무나도 귀엽다. 개를 물어놓고도 그 개주인에게 필살 애교를 떨어서 자기편으로 만드는 그 놀라운 재주라니… 저거 일부러 저러는 거겠지…? 쫌 무섭다.

본문의 만화들 말고도 짬짬이 나오는 보너스 페이지나 짧은 만화를 보는 것도 또 하나의 재미다. 그리고 그림체가 많이 변한 것은 아니지만 왠지 점점 더 귀엽게 그려지는 것 같은 코우메와 코우키를 보는 재미가 앚 쏠쏠하다. 이번 편에서는 코유키의 이야기가 더 많이 나와서 내심 코우메의 팬이던 나는 쪼금 아쉽기는 했지만 코유키가 너무 귀여워서 그냥 웃는다. 저렇게 귀여운 아이 하나 정말 키워보고 싶다. 아우.