주요 한국사에 대한 새로운 시각을 제시하는 책

한국사는 없다 - 더 넓은 시각으로 바라본 우리 역사
유성운 지음 / 페이지2(page2) / 2024년 8월

개인적으로 역사를 좋아했다. 그런데 어느 순간부터 학교에서 배웠던 역사들은 그저 외우기 급급한, 그런 것들로 변해갔던 것 같다. '이건 이렇고, 저건 저렇다.' - 그걸로 끝이다. 나는 그것들을 그냥 사실로만 받아들였고 궁금해하지는 않았다. 그런데 이 책의 저자분은 그렇지 않았다. 항상 '왜?' 라는 물음을 안고 그 의문들을 풀려고 노력하셨던 분인 것 같다.

이 책은 우리가 알고있는 대중적인 역사적 통념을 깨고 기존의 역사 해석이 아닌 자신만의 해석을 담고 있다. 그렇다고 해서 소위 말하는 '뇌피셜'로 꾸민 것은 아니다. 작가분 왈 - '이미 학계에서 검증된 사실들에 기후와 환경, 경제, 지정학 등을 조금 첨가해 엮었을 뿐이다' 라고 한다.

얼마전 큰 아이가 역사를 공부하면서 어떻게 고구려가 삼국을 통일 못하고 신라가 할 수 있느냐고, 물어봤을 때 나는 틀에 박힌 대답 - 고구려의 정치적 상황이 좋지 않았고, 신라는 당과 연합해서 삼국을 통일한거다' - 을 해줬었는데 이 책의 3장 '변방의 약소국 신라가 급부상한 결정적 사건'에서는 신라의 부상 과정을 정치적인 시각보다 당시 무역로의 변화로 인해 국력을 기를 수 있었으며 그것을 바탕으로 한 신라 지도부의 판단력이 만든 결과라고 설명한다. 나는 그 상황을 트로이 전쟁에 빗대며 설명하는 부분이 가장 기억에 남았다.

이렇게 이 책은 중요한 역사에 대해 새로운 시각을 제공한다. 그래서 역사를 새로운 관점에서 바라보며 비판적으로 바라볼 수 있게 해준다. 하지만 조심해야 할 것은 기존의 역사적 사실과 다르게 표현하는 부분이 있음을 알고, 그 해석에 논란의 여지가 있을 수 있으므로 내용들을 한번 더 확인해가면 읽어보는 것이 중요하다고 생각한다.

한국사에 대한 깊이있는 이해와 함께 새로운 시각으로 바라보고 싶은 분들에게 추천할 만한 책이었다.

선상이라는 제한된 공간에서 벌어지는 흥미로운 사건들

아서 코난 도일, 선상 미스터리 단편 컬렉션 - 모든 파도는 비밀을 품고 있다 ㅣ Short Story Collection 1
남궁진 엮음, 아서 코난 도일 원작 / 센텐스 / 2024년 8월

나는 아서 코난 도일의 팬이라기보다는 셜록 홈즈의 팬이었다. 그가 창조한 셜록 홈즈에 빠져서 작가를 알게 된 케이스였는데 그의 책이, 새로 나왔다. 

이 책은 1922년 존 머레이 출판사에서 《Tales of Pirates and Blue Water(해적과 푸른 물 이야기)》로 출간되었다고 하는데, 국내에는 영어 원문으로만 들어와 있고 번역되지는 않았었다고 한다. 이 책이 국내 최초의 공식 번역본이다. 코난 도일을 좋아하는 팬들이라면 절대 놓칠 수 없는 책이라는 거다.

총 10개의 단편으로 구성된 책은 선상에서 일어나는 미스터리를 다룬 6가지 이야기와 악명 높은 해적인 샤키 선장 모험기를 다룬 4가지 이야기로 구성되어 있다. 각 이야기마다 코난 도일만이 갖는 특유의 분위기들이 살아 있다. 게다가 번역이 깔끔하게 되어 있어서 더 읽기 좋았다.

책 전반부는 선상에서 발생한 미스터리한 사건들이 주를 이루고 있는데, 이 이야기들은 셜록 홈즈를 떠올리게 하는 듯 하다. 다른 것이 있다면 이 모든 이야기들이 바다의 선상에서 이루어진다는 것 뿐...  나는 특히 <작은 정사각형 상자(THAT LITTLE SQUARE BOX)>가 가장 좋았다. 마지막의 반전이 매력적인 단편이었기 때문이다. 내용을 이야기하면 스포일이 되어버리기에 말할 수는 없지만 시종일관 흐르던 조심스럽고 신경질적이기까지한 이야기가 반전을 만나며 빵 터져서 내가 제일 재미있게 읽었던 편이다. 

후반부의 샤키 선장 이야기들은 등장인물들이나 설정들을 공유하지만 이야기가 이어지지는 않는다. 그래도 각각의 단편들은 읽는 재미가 있었고 마지막 이야기인 <코플리 뱅크스와 샤키 선장의 종말(HOW COPLEY BANKS SLEW CAPTAIN SHARKEY)>은 이상하게 여운이 남는 편이었다. 코플리 뱅크스가 선택할 수밖에 없던 그 마지막 결말이 후련하기도, 안타깝기도 한...

이 책은 선상이라는 제한된 공간에서 벌어지는 사건들이다보니 독자들에게 긴장과 몰입감을 선사한다. 코난 도일 특유의 치밀한 추리와 세밀한 묘사가 돋보이는 단편들로 각 이야기들마다 독특한 사건과 캐릭터들이 등장하고 있으며, 사건의 전개와 결말이 예측 불가능하여 읽는 내내 독자를 즐겁게 한다.

이 책은 코난 도일의 팬이 아니더라도 추리소설이나 미스터리를 좋아하는 사람들이라면 추천할만한 책이었다. 오랜만에 책의 끝이 다가오는 것이 아쉬워졌던 시간이었다. 이런 좋은 책들을 더 자주 만날 수 있으면 좋겠다.

구문 해석과 직독직해를 연습하기 좋은 책

영어구문 SIX DEVILS 식스데블즈 입문 - 영어를 어렵게 만드는 6개의 악마 ㅣ 영어구문 SIX DEVILS 식스데블즈
오용준 지음 / 스윗디셈버 / 2024년 5월

영어는 어느 때든 필요하지만 막상 공부하려면 귀찮고 어떻게 해야할지 막막한 그런 것 같다. 내가 학생 때도 정말 재미없지만 꾸역꾸역 공부했던 것을 이제 내 아이가 그렇게 하고 있으니 속도 상하고, 뭔가 도움이 될 것은 없을지 여기저기 기웃거려보곤 했다. 이런저런 책들도 찾아보고 있는 상태고...

이 책은 제목이 독특해서 눈에 띄었다. 여섯 악마들 - 이라고 영어를 어렵게 만들고 있는 여섯 가지 주요 문제를들을 "악마"로 표현하고 있는데, 실제로 이 책에서 말하고 있는 부분들은 중요하기도 하고 영어를 어렵게 만들고 있는 부분들이라서 공감이 갔다.

책의 시작에서는 깔끔하게 책에서 말하고 있는 여섯 악마에 대해서 설명해주고, 입문자편 이라서 그런지 문장의 기본 구조까지 설명되어 있다. 그리고 영어 구문 이해를 방해하는 여섯 가지 주요 문제를 분석하고, 그 문제들을 해결하기 위한 구체적인 예제와 설명이 포함되어 있어서 학습자가 직접 연습할 수 있도록 돕고 있다.

문제들은 1번부터 560번까지 있는데, 복잡하게 몇페이지인지 확인할 필요없이 번호로만 찾으면 되서 해설서를 찾아보기가 편했다. 그리고 문장들을 직독직해할 수 있도록 되어 있어서 제일 좋았던 것 같다. 아이가 자꾸 직독직해하기보다 완벽한 문장으로 해석을 하려고 해서 느려지는 해석을 어떻게 설명해주고 고칠지 고민했었는데 이 책이 도움이 될 것 같다.

구문 해석쪽에 어려움을 겪거나 막 입문하는 학생 내지는 영어 구문을 잘 활용하기 원하는 일반인들에게도 추천할만한 책이었다. 나는 해설서가 아주 마음에 들었는데, 문제 풀기가 부담되고 싫다면 따로 해설서만 읽어보면서 직독직해하는 연습을 해도 좋을 정도였다.

029 Last night, there was a lot of thunder and lightning.

지난 밤에 / (~가) 있었다/ 많은 천둥과 번개가

해설 : 지난[어제] 밤에, 천둥과 번개가 많이 쳤다)

영어구문 식스데블즈(Six Devils) 입문편 해설서 中

다양한 주제의 이야기들을 읽고 활동해볼 수 있다

초등 첫 문해력 신문 - 읽기로 시작해 쓰기로 완성하는
이다희 지음, 서희진 그림 / 아울북 / 2024년 7월

작은 아이가 책 읽는 걸 별로 즐기지 않는다. 그것 뿐만 아니라 글을 자꾸 글자로만 읽고 이해하려고 하지 않는다고 해야할까...? 한마디로 문해력이 많이 필요한 상태다. 책을 읽고 이해를 하여 여러 가지로 생각해보는 그런 활동을 많이 해보는 것이 좋다는 것이야 알고 있지만 활동지 없이 활동하는 것은 쉽지 않다. 그렇다보니 다양한 주제의 글들도 있으면 좋겠고, 그 글들을 이용한 여러 가지 활동지도 있으면 좋겠던 차에 이 책을 보게 됐다.

이 "초등 첫 문해력 신문"은 초등학생들의 문해력을 향상시키겠다는 목적을 가지고 만들어진 교재다. 내가 애초에 원했던 다양한 주제를 가진 신문 기사들을 읽을 수 있고 QR 코드를 통해 관련 동영상을 시청할 수도 있다. 그리고 읽은 기사의 내용을 확인하기 위한 다양한 활동이 있었는데 가볍고 재미있게 활동할 수 있었다. OX 퀴즈, 속담풀이, 십자말이풀이 등... 아이들이 어렵지않게 놀이하듯이 할 수 있는 것들라서 더 좋다.

그 외에 읽은 내용을 바탕으로 자신만의 글을 써볼 수 있도록 '보태보태 놀이'나 '속마음 인터부' 등을 통해 가볍게 글을 써보고, 마무리로 '신문 일기'를 쓰도록 되어 있어서 그대로 따라가면서 쓰기활동도 할 수 있다.

책은 신문 기사들에서 가져온 내용들이기 때문에 다양한 주제들이 제공되어 아이들이 호기심을 가지고 읽을 수 있도록 도와주고 있다. 예를 들자면 과학 기사로 지구 멸방 후에도 살아남을 생명체에 대해 다루고, 사회 기사로 개고기 금지와 같은 주제를 다루고 있어서 보통 접하기 쉽지 않은 다양한 분야의 내용들을 읽어볼 수 있었다.

게다가 1일 분량이 부담없는 양으로 구성되어 있어서 아이들이 매일 꾸준히 활동할 수 있어 성취감을 느끼며 이를 통해서 문해력 및 어휘력이나 글쓰기 능력도 같이 향상할 수 있을 것 같았다. 초등 저학년이나 읽기를 어려워하는 아이들에게 추천할만한 책이었다.

초등학생을 위한 영국사 맛보기

무한의 계단 세계여행 GO 3 : 영국 - 초등학생을 위한 세계사 맛보기 ㅣ 무한의 계단 세계여행 GO 3
김기수 그림, 김강현 글, 무한의 계단 원작, 김준우 콘텐츠 / 서울문화사 / 2024년 7월

"무한의 계단 세계여행"은 초등학생들을 대상으로 세계의 역사와 문화를 흥미롭게 소개하는 책이다. 주인공인 한이, 단이, 피니가 시간과 공간을 자유롭게 오가며 여행을 하는 이야기다. 그냥 여행만 하는 것은 좀 심심하다고 생각했는지 그 아이들과 대립하는 마왕과 그의 부하들도 있다.

이번 권은 "영국" 편이다. 책에서는 자연스럽게 영국에 대해 소개하고 있는데, 런던에서의 다양한 모험과 함께 입현 군주제와 영국 왕실의 역사에 대해 배울 수 있게 한다. 마왕이 세로 보낸 3명의 부하들을 각각 상대하면서 여러 시대의 영국을 아이들이 돌아보는 내용이었다.

초등학생들을 대상으로 하는 내용이다보니 조금 유치하고 억지스러운 면이 있지만 역사적 인물들을 시간 여행을 통해서 만나고 여러 유명한 유적과 사건들을 소개하기도 하며 대영 박물관을 탐험하기도 한다. 한이가 토해내는 캡슐로 하나하나 마왕들의 부하를 이겨내는데 어린 아이들이 좋아할만한 내용이었다.

재미있게도 이 책 또한 반전을 가지고 있어서 마지막 마왕의 부하가 그 반전에 해당한다. 자세하게 이야기하면 스포일이 될테니 여기까지...

만화를 읽으면서 생각보다 자연스럽게 역사에 대한 지식들은 전달하고 있어서 좋았다. 책의 말미에는 OX 퀴즈와 활동지가 따로 있어서 책의 역사나 문화적 지식에 대한 내용을 충실히 읽었는지 확인할 수 있는 점이 제일 괜찮았다. 초등 고학년들에게는 내용이 좀 유치할 수 있겠지만 저학년들이라면 재미있게 읽을만한 책이었다.