생각이 바뀌는 순간

생각이 바뀌는 순간 - 긍정을 이끌어내는 스위치
캐서린 A. 샌더슨 지음, 최은아 옮김 / 한국경제신문 / 2019년 10월

어떤 일이든 일어나게 놔둬라. 기쁨이든 두려움이든. 그냥 내버려두어라. 어떤 감정이든 사라지게 마련이다. 158쪽

위의 내용은 라이너 마리아 릴케가 썼던 글로 저자가 발췌문을 본문에 실었다. 이 책의 좋은 문장은 많지만 그 어떤 말보다 위의 문장만큼 이 책을, 그리고 우리가 어떻게 생각하고 살아가야 하는지를 잘 말해주는 것 같다. 이 문장이 언급된 부분은 우리가 생각하는 최악, 혹은 불행이 닥쳐도 회복탄력성이 존재하기 때문에 극복하고 이겨낼 수 있다는 내용을 사례와 함께 전해준다. 이 책의 부제가 '긍정을 이끌어내는 스위치'라는 부분과 딱 맞아떨어지는 내용이라고 할 수 있다. 사실 이 책을 읽기전에 <긍정의 힘>, <긍정의 배신>등 긍정적인 마인드가 우리 삶에 미치는 다양한 효과와 역할을 만날 수 있었는데 개인적으로는 긍정적인 사고가 살아가는 데 훨씬 유용한데다 반드시 필요한 부분이라고 생각하는 쪽이다. 책 초반에는 우리가 현실에서 자주 만나게 되는 '플라세보 현상'에 대해서도 언급할 뿐 아니라 이를 뒷받침하는 연구내용도 만날 수 있다. 재미난 내용은 애니메이션 푸pooh에 등장하는 푸와 이요르의 사고방식을 제목으로 한 5장인데 어떤 상황이 닥쳤을 때 긍정적으로 받아들이는 것과 그렇지 못했을 때의 결과와 함께 긍정적인 사람이 주변인에게 미치는 영향력의 대해서도 이야기한다. 사실 누구라도 매사에 어두운 사람보다는 밝게 웃는 사람과 함께 하고 싶을 것이다. 물론 마냥 웃기만 하는 사람이 아니라 시련이 닥쳤을 때 처지를 탓하고만 있는 것이 아니라 해결방법을 찾거나 해결할 수 없는 문제에 대해서는 받아들이고 앞을 볼 줄 아는 사람을 말한다. 이런 사람들의 긍정적인 영향력이 주변사람에게도 전이 된다는 내용을 담고 있다. 이런 내용들도 흥미롭고 유익했지만 눈과 마음을 사로잡았던 이유는 이 책을 읽고자 했던 이유와 같다. 나이는 생물학적인 부분이라서 신체적인 변화, 즉 기억력 감퇴와 같은 현상은 어쩔 수 없는것이라고 믿고 있는 내게 그렇지 않다라는 저자의 주장이었다.

더 오래 살고 싶다면 내 몸부터 돌봐야 한다는 것이다. 또 사랑하는 사람과 함께 시간을 보내고, 인생의 의미를 찾아야 한다. 미국 국립노화연구소 초대 소장이었던 로버트 버틀러는 다음과 같이 말한다.

"당신이 삶의 의미를 규정할 수 있다면 기대 수명이 늘어날 것이다." 82쪽

더 오래 살고 싶진 않지만 적어도 지금보다는 행복하게 건강하게 살고 싶은 사람들이라면 책 속의 핵심부분인 '이것만 기억하자'부분만 모아서 읽어도 좋을 것이다. 저자의 주장과 뒷받침하는 연구결과 및 사례 이후 등장하는 페이지로 생각을 바꾸기 위해서 책 읽기, 충분한 수면, 자연 및 인간관계를 긍정적으로 유지하기 등의 내용들 뿐 아니라 자신의 심리상태등을 체크해볼 수 있는 내용들이 담겨있기 때문이다. 앞서 언급한 방법들이 다소 뻔하게 들릴 수 있겠지만 지금까지 시도하지 않았다면 뻔하다는 이유로 책을 덮을 것이 아니라 이를 계기로 이번만큼은 저자의 조언대로 시도해보면 어떨까. 시간을 중요하게 여기되, 나이에 연연해 하지는 않는 것 부터가 아마 내게는 가장 우선순위가 되지 않을까 싶다. 만약 사고의 전환이 필요하다고 느낀다면, 점검해봐야 하는 부분은 어느 부분이며, 또 어떤 부분을 기억해둬야 하는지 확인해볼 수 있는 책<생각이 바뀌는 순간>이다. 

페이지스 서점

페이지스 서점 - 틸리와 책여행자들 ㅣ 페이지스 서점 1
애나 제임스 지음, 조현진 옮김 / 위니더북 / 2019년 10월

해리포터 시리즈 이후로 그림자매, 와일드우드 시리즈 이후 오랜만에 판타지 문학이자 청소년을 대상으로 쓰여진 책을 읽게되었다. <페이지스 서점>의 부제는 틸리와 책여행자들로 유럽여행중에 만나게 되는 대형문고가 아닌 아늑한 소파가 자리한 서점과 책속 주인공이 현실세계로 들어오는 상상만해도 흥미로운 내용을 담고 있다. 서점을 운영하는 외조부모와 함께 사는 틸리는 자연스럽게 책에 관심이 많은 소녀인데다 자신을 낳자마자 어디론가 갑자기 사라진 엄마를 둔 배경부터가 심상치 않다. 엄마의 행방을 물어도 산후우울증으로 도망쳤을거란 추측만 있을 뿐 어느누구도 그녀가 왜 사라졌는지 알 수 없어 무작정 그립거나 원망스럽다기보다는 그저 궁금할 뿐이다. 단짝이었던 친구도 학년이 바뀌면서 멀어지게 되고 엄마의 친구이자 오스카의 엄마인 메리아주머니에게서 엄마의 사진을 건네받고, 엄마가 좋아했던 책들을 발견하게 된 날부터 틸리에게는 이상한 일들이 벌어진다. 어린이들을 대상으로 쓰여진 소설인만큼 사용된 단어나 묘사가 지나치게 화려하거나 어렵지 않은데다 활자크기가 커서그런지 읽기가 수월했다. 물론 이런 편집상의 특징을 떠나서 내용자체가 뻔하지 않고 재밌었다. 틸리에게 벌어지는 일들이 오직 틸리에게만 일어나는 다소 답답한 류의 이야기도 아닌데다 작위적인 부분이 거의 없고 책의 내용처럼 다소 신기한 일이 벌어진다고 해서 크게 잘못되거나 나쁜 것은 아니기에 저자가 펼쳐보이는 판타지가 불편함없이 그저 내가 만나고 싶은 책속 인물은 누구인지, 나는 얼마만큼 모험을 원하는지, 원한다면 그 모험을 위해 어떤 노력을 해왔는지 생각해보게 된다. 사실 어린이들을 대상으로 쓰여졌기에 아이들에게는 어른들에비해 이 세상이 훨씬 더 신나고 상상의 여지가 남아있기에 판타지 소설의 역할이 상당히 크다고 할 수 있다. 게다가 그 중심에 책이라는 친근하면서도 쉽게 만날 수 있는 매개체가 존재하니 더욱 그렇다. 다만 서두에 언급했던 소설과 이 소설의 공통점, 부모님이 안계신다는 설정을 벗어나지 못했다는 점이 아쉽긴 했다. 도대체 부모님이 두 분 모두 생전에 계신 상태에서는 아이들에게 마법이 일어나기가 그렇게 어려운 것일까. 왜 유명한 판타지 소설은 이렇게나 부모의 부제를 놓지 못하는 것인지 한편으로는 궁금해졌다. 어린시절 나와 또래인 여자아이들 중에 빨간머리앤 혹은 소공녀와 같은 처지에 놓였다면이란 가정을 해본적 없는 소녀는 없으리라 생각한다. 그때에는 부모만큼 절대적인 지지자이자 보호자가 없기 때문에 어쩌면 가장 크고 중요한 존재의 부재를 상상과 모험을 통한 희망과 긍정으로 채워주려는 작가들의 배려에서 출발한 것은 아닐까 싶다. 이제 틸리만한 아이가 있을 법한 나이인데도 이런 생각과 고민에 빠지게 만드는 것만 보더라도 <페이지스 서점>은 아이도 어른도 빠져들게 만드는 재미난 소설이라고 말하고 싶다. 

지금 여기에 잘 살고 있습니다

지금 여기에 잘 살고 있습니다 - 지속가능한 도시 생활을 위한 한옥 라이프
장보현 지음, 김진호 사진 / 생각정거장 / 2019년 10월

계절이 변화는 모습을 가장 빨리 알아차리는 방법은 바람의 냄새, 나무들의 색 등을 통해 알 수 있고 나이든 사람이라면 신체적인 변화를 통해서도 느낄수 있을 것이다. 기후변화가 심각해졌다고는 해도 절기마다 조심스레 자연을 향해 눈과 마음을 돌리면 참 신기하게도 절기에 맞는 과실, 채소등이 밭과 들에서 우리를 기다리고 있다. 이 모든 것을 집 안에서 만날 수 있다면 얼마나 좋을까. 다름아닌 한옥이라면 가능해보인다. 그리고 이 이야기를 따뜻한 분위기의 사진과 함께 소박한 말투로 전해주는 책이 바로 <지금 여기에 잘 살고 있습니다>라고 소개하고 싶다.

한옥의 옛스러움과 멋스러움을 들려주는 책은이 책외에도 있겠지만 이 책을 읽을 때 맘이 더 온화해지는 이유는 책속에 담긴 사진이 아내를 바라보는 남편의 시선이 느껴지기 때문이다. 고양이를 담은 사진도 정겹지만 모자를 쓰고 있거나 타르트를 굽는 아내의 손도, 과일과 나물을 담아내는 손길도 마치 그 맛과 향이 책을 읽는 독자에게 까지 전해진다. 아이들을 혹은 연인을 촬영한 책들보다 부럽고 훈훈한 기분이 드는 기분이었다. 그리고 한가지 더. 저자는 한옥에서 살기에 감당해야 하는 수고로움과 번거로움을 부정하거나 애써 꾸미지 않는다. 사진속에 보이는 그대로 거칠고 투박함 그대로을 받아들이고 감사해한다. 한옥은 굳이 이야기를 듣지 않아도 손이 많이 갈 수 밖에 없음을 알고 있다. 주방도 거실도 기름을 묻혀가며 닦아주고 어루만져 줄수록 빛이 난다. 마치 사람을 대하듯 그렇게. 함께 사는 두고양이를 챙기는 것뿐아니라 지붕을 넘어 찾아오는 고양이에게도 재배한 캣닢 나누어주는 넉넉한 마음이 한옥에 사는 사람됨을 느끼게 해준다. 허브며 철지난 말린 나물을 손질하거나 양가에서 얻어온 식재료를 손질하여 상을 차릴 때조차 그 손길도 사진에 담는 남편의 시선도 어쩜 그리 따뜻할까. 집안을 벗어나 자신만의 ‘무진’을 찾아내어 계절을 느끼는 것도 하나의 방법이 된다. 찾아던 발견했던 나만의 장소를 갖는 것 또한 ‘잘 사는’ 방법 중 중요한 한가지로 내 주변을 불평의 눈으로 바라보는 대신 열린 마음으로 바라보는 것도 중요하다는 것을 깨닫는다.
목차를 절기로 구분한 것 역시 고리타분한 전통을 말하지 않고 지금 느끼는 그대로 ‘지금 한옥에서 잘 지내고 있음’을 보여준다. 한 번 펼치면 멈출 수 없지만 절기마다 다시 찾아가며 읽고픈 책이다.

앞서가는 아이들은 어떻게 배우는가

앞서가는 아이들은 어떻게 배우는가 - 전 세계 학습혁명 현장을 찾아 나선 글로벌 탐사기
알렉스 비어드 지음, 신동숙 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 10월

알렉스 비어드의 <앞서가는 아이들은 어떻게 배우는가>는 교육현장을 찾아가 2년동안 취재, 전문가 100명과의 인터뷰를 통해 교육의 현실을 들여다보며 21세기의 교육은 어떠해야 하는지를 살펴본 책이다. 현재 교육학과 관련된 공부를 하고 있다보니 자연스레 이 책을 꼭 읽어봐야 겠다는 생각이 들었다. 특히 제 5장 창의력편의 경우는 현재 공부하고 있는 수강과목의 과제를 위해서도 반드시 읽어보고 싶었던 부분이며 실제로 큰 도움이 되었기에 해당 내용을 중심으로 이야기해본다.

"창의력은 개선하려는 의지입니다. 가령 예술가는 고통을 표현하는 더 나은 방법을 찾거나, 더 아름다운 파란색을 찾거나, 선율을 더 아름답게 표현할 방법을 찾습니다." 220쪽

자신을 '회복중인 TV 프로듀서'라고 소개한 투오미넨은 창조성과 인간의 머리에 관한 책등을 포함 열 권의 책을 집필한 저자이자 방송사 간부를 지낸 이력을 가진 인물이다. 창조성이란 정의내리긴 쉽지만 어떻게 개발해야 하는지에 대해서는 명확한 답을 찾기가 어렵다. 지금껏 찾아낸 답을 답습만 한다면 역으로 창조성이 떨어지는 경우가 되어버리기 때문이다. 한국의 교육현실이 투오미넨이 있는 핀란드와 비교하자면 아이들의 창조성을 키우는 데 부족하다고 느낄수도 있겠지만 사실 과거에 비하면 상당히 진보적이며 희망적으로 변화되고 있다는 것은 부정할 수 없을 것이다. 하지만 이런 개선된 방향은 학교안이 아닌 사교육에 한정된다는 단점이 있다. 투오미넨역시 창조성과 관련하여 학교에서 이뤄져야 하는 활동에 대해 관심뿐 아니라 적극적인 행동을 취하고 있었다. 왜냐면 학교에서 가장 부족하게 느껴지는 부분을 창의력이라고 보았기 때문이다. 결국 한국뿐 아니라 세계의 어느 나라도 아이들에게 창의력을 키워준다는 것, 자발적으로 배우려는 마음을 가지게 한다는 것이 쉽지 않다는 얘기가 된다. 세상에는 시험이 아예 존재하지 않는 학교도 존재한다. 평가와 등급이 사라진 학교에서는 아이들이 자유롭게 사고하고 놀이가 주요 활동이 되지만 과연 이런 방법으로 창의력까지 키워줄 수 있을까. 위의 발췌한 내용을 보면 창의력이 개선하려는 의지라고 투오미넨은 말하고 있다. 더불어 토론식 교육의 한계에 대해서도 함께 이야기하고 있는데 자율적인 사고를 유도하고 권장하는 것은 바람직하지만 이를 행동으로 옮기는 것에 대해서는 아직까지 학교교육에서는 한계를 가지고 있다는 것이다. 가령 학생들에게 문제를 제기하고 이에 대한 '정답'을 요구하지 않는 것만으로는 창의력을 키울 수 없다라는 의미가 된다. 이것만으로도 부족한데 한국의 현실은 어떠한가. 저자가 한국의 독자들에게 남긴 글은 우리나라의 수능에 관련된 내용이었다. 수능당일에 그 고요하면서도 긴장된 분위기는 과거, 독하게 공부한 결과로 인해 놀라운 성과를 이루긴 했지만 아이들의 자살률도 함께 높아지고 있는 이유를 보여주고 있었다. 이 책의 내용은 앞서 언급한 것처럼 특정 국가의 교육현장이 완벽하다고 이야기하고 있지 않았다. 오히려 지금보다 더 나은 교육현장을 위해서 각계분야의 사람들이 어떻게 노력을 하고 있는지에 대해 이야기한다. 한마디로 현장의 분위기가 어떻게 달라져야 하는지, 더 늦기전에 변화해야 한다는 따듯하면서도 강력한 조언을 해주고 있다는 생각이 들었다. 안타깝게도 교육학을 공부하는 나의 방식도 이미 정해놓은 답을 찾는 방식에서 크게 달라지지 않는다는 아쉬움은 남지만  이 책을 통해 알게된 내용들은 현장에 뛰어들었을 때 큰 도움이 될 것이다.

안철수, 내가 달리기를 하며 배운 것들

안철수, 내가 달리기를 하며 배운 것들 - 인내하며 한 발 한 발 내딛는 삶에 대하여
안철수 지음 / 21세기북스 / 2019년 10월

진정한 행복이 무엇인지 이야기한 영화 [먹고 기도하고 사랑하라]에서 주인공은 진짜 자신을 찾기 위해 긴 여행을 떠난다. 이탈리에서는 먹는 것에 집중하고, 인도에서는 뜨겁게 기도하고, 발리에서는 자유롭게 사랑하는 삶을 살고는 전에 없던 행복을 발견한다. 이 모든 과정이 마라톤에도 그대로 담겨 있는 것 같다. 123쪽

안철수. 그의 직업이 몇 개 인지 헤아려보아도 놀랍지만 거쳐온 이력을 보면 더욱 놀랍다. 마지막 그의 직업은 의원이었으나 이에 대한 부분은 굳이 이 리뷰에서는 언급하지 않고 싶다. 한때였지만 20~30대 청년중 그를 존경하지 않았던 이는 거의 없었다고 생각한다. 무엇이든 열심이었을 뿐 아니라 다른 숨은 의도가 보이지 않았던 그가 선택한 것은 다름아닌 마라톤이었다. 달린다는 것 자체에 기쁨을 느껴본 사람은 알 것이다. 달리고 있는 동안에는 별별 생각이 다들기도 하지만 어느 순간 한계에 다다르면 그때부터는 고통과 희열이 종이 한장 차이라는 사실을. 뮌헨에서 달리기를 통해 저자가 느낀 것도 위의 발췌문처럼 이와 같은 행복이었을 것이다. 하지만 무작정 달리는 것에만 머물지 않았다. 저자는 왜 달리는가, 자신에게 있어 달리기는 어떤 의미인가에 대해 생각해보았다고 한다. 참고 견디는 것을 포함한 의미를 찾고자 한 것이다. 저자와 마찬가지로 3년 전부터 달리기의 맛을 알게된 나역시도 왜 달리기인가에 대해 생각해본 적이 있다. 유년시절 땅 혹은 하늘만 보고 다니느라 자주 넘어지는 아이였다. 초등학교에 입학 한 후 수업시간에 달리기를 시작하면서 걷는 것 만큼 달리는 것에 흥미를 느껴 육상부로 활동을 해볼까 고민하던 시절도 있었다. 그러던것이 스무 살 이후 이전에는 할 수 없었던 많은 것들로부터 흥미와 재미를 느끼면서 달리기에서 멀어지다가 회복을 위한 달리기를 시작하면서 다시금 달리기의 맛을 알게 된것이다.

누군가는 달리기를 하면서 좋은 아이디어를 떠올린다거나 명상처럼 마음을 차분히 가라앉힌다고 한다. 실제로 달리기를 해보니 나는 그렇지는 않았다. 그저 내 심장이 지금 쿵쾅쿵쾅 뛰고 있고, 내가 이 순간을 충실히 살고 있다는 느낌만 든다. 167쪽

회복을 위한 달리기 만큼 '살고' 있다는 느낌을 받는 달리기가 있을까. 단순히 신체적인 회복을 떠나 정신도 회복되는 기분이 들었다. 저자와 마찬가지로 그때부터 나는 '생존'을 확인하기라도 하듯 열심히 달렸다. 사실 저자 이전에 내게 마라톤을 향한 유혹의 손을 내민것은 하루키였다. 정해진 시간에 거의 매일에 가깝게 달리는 하루키에게 달린다는 것은 글을 쓰는 것 만큼이나 당연한 이야기였다. 바꿔말하면 하루키에게는 숨쉬는것과 같은 의미, 결국 그에게도 달린다는 것은 '생존'아니었을까. 그 의미가 무엇이었든 달리는 사람들의 이야기에는 순박함이 느껴진다는 것은 부정할 수 없다. 그리고 안철수와 마찬가지로 누구라도 달리기를 시작하게 된다면 아주 사소한 것이라도 이전에는 알지못했던 것들을 배우게 될 것이다. 마치 안철수처럼.