결말이 좀 의외다...

영원한 어둠에 잠들라
메리 히긴스 클라크 지음, 이미영 옮김 / 한마음사 / 1992년 8월

메리 히긴스 클라크의 1982년 작 A cry in the night을 번역한 작품이다. 이 작품은 <사이코>와 같은 마더 콤플렉스를 가진 남자의 광기를 다루고 있다. 그리고 사회적 이슈였던 이혼한 여자들의 홀로 서기도 조망하고 있다. 그리고 첫 장면이 <나를 기억하라>와 같이 시작해서 좀 놀랐다. 작가가 자신의 작품의 플롯을 모방하다니...

화랑에서 근무하는 아이가 둘 딸린 이혼녀가 신진 화가를 만나 갑자기 결혼한다. 그런데 그녀는 그 남자의 어머니와 놀랄 만큼 닮은 여자였다. 남자는 처음부터 거짓으로 일관을 한다. 그래도 혼자 사는 것에 지친 여자는 그런 남자의 이상함을, 특히 첫날밤 자신의 어머니 잠옷을 입으라는 것을 애써 무시한다. 하지만 이혼한 전남편이 시체로 발견되자 남편은 더욱더 이상해지고 급기야 그녀는 살인 용의자가 된다. 거기다가 남편의 이상함을 참지 못한 여자가 아이들과 도망을 가려 하자 남편은 아이들만 데리고 나가 여자를 협박하기에 이르고 그 동안 그가 그린 모든 그림들은 그의 어머니 작품임이 발견된다.

첫 남편은 무책임한 무명 연극배우였고 두 번째 남편은 미치광이였다. 그리고 마지막 장면에서 여자는 세 번째 사랑을 시작하려 한다. 두 번째 남편의 친구인 수의사와. 메리 히긴스 클라크의 작품 중 결말이 가장 마음에 안 드는 작품이다. 물론 세 번째는 더 좋을 수도 있겠지만 마치 여자에게는 결혼이 도피처이고 그것만이 인생임을 강조하는 것 같아 불편하다. 능동적으로 사건을 스스로 풀어 간 여자가 그래도 결론은 남자에게 의존해야 한다는 식으로 끝을 맺는 것은 의외라고 하고 싶다. 아무래도 나는 사라 파레츠키나 수 그라프튼을 더 좋아하는 모양이다.

The Anastasia Syndrome and other stories...

영혼의 여행
메리 히긴스 클라크 지음, 박길부 옮김 / 예하 / 1993년 9월

원제가 The Anastasia Syndrome and other stories이다. 첫 작품이 The Anastasia Syndrome인 우리말 제목 영혼의 여행이고 나머지 작품은 <동창회를 노린 유괴범>, <재수 좋은 날>, <두 겹의 환상>, <잃어버린 천사>의 4 작품이다.

제목이 말해 주듯이 이 작품은 영혼의 여행이 중편 정도의 길이를 차지한다. 세계 2차 대전 당시 전쟁고아로 영국에서 미국으로 입양된 주디스는 책을 쓰기 위해 영국을 찾았다가 어린 시절의 환상을 보게 되고 결국 정신과 의사의 최면 치료를 받게 된다. 그곳에서 그녀는 자신의 어린 시절 이름과 자매의 이름을 알게 되지만 정신과 의사의 실험 도구로 전락해 아나스타샤 신드롬에 빠진 여인처럼 다른 시대의 영혼을 자신의 몸 속에 불러들이게 된다. 그 여인은 찰스 2세가 집권하자 처형당한 여자로 복수의 날만을 기다린 여다. 그리하여 그녀는 주디스 모르게 일을 저지르고 그것은 비극으로 끝을 맺게 된다.

지금까지 메리 히긴스 클라크의 작품 중에 해피엔딩이 아닌 작품은 보지 못했는데 이 작품이 최초가 될 듯 싶다. 그리고 <재수 좋은 날>은 다른 작품에도 수록된 작품이었다. 역시 메리 히긴스 클라크의 작품은 단편보다 장편이 월등한 것 같다. 그것은 그녀가 스토리 위주의 작가이기 때문이라고 생각된다.

Where are the children?

잃어버린 천사
메리 히긴스 클라크 지음 / 영언문화사 / 1992년 9월

원제가 Where are the children?으로 메리 히긴스 클라크의 처녀작이다.

7년 전 자신의 아이들을 살해한 죄로 유죄를 선고받았지만 증인이 잠적하는 바람에 풀려난 낸시는 새로운 곳에서 새로운 가정을 갖고 두 아이와 함께 행복하게 지내는데 다시 두 아이가 사라진다. 그녀는 또 다시 의심을 받지만 그녀의 남편과 그녀를 아는 모든 사람이 그녀의 무죄를 확신한다. 그녀의 아이들은 바로 이웃의 페도필리아를 앓고 있는 남자에게 납치 당했지만 아무도 짐작하지 못하는 가운데 서서히 그를 향해 증거들이 모아지고 드디어 그를 잡게 된다.

단숨에 읽어 버린 작품이다. 지금 읽으면 범인이 뻔해 보이지만 작품이 나왔을 1975년 당시에는 센세이션을 일으켰으리라고 짐작되는 수작이다. 메리 히긴스 클라크의 작품은 미국에서도 그런 평판을 얻고 있지만 아가사 크리스티와 비슷한 점을 보인다. 미스터리와 로맨스를 항상 접목시키는 점이 그렇다. 하지만 다른 점은 아가사 크리스티가 트릭에 중점을 두는 작품 위주라면 메리 히긴스 클라크는 스토리 위주의 서스펜스 작가라는 점일 것이다. 그녀의 진가를 늦게 깨달은 점이 아쉽다.

Still Watch...

원제가 Still Watch다. Still Watch란 만약 무엇인가가 이상하다고 믿게 되었을 때 불침번을 서는 것을 표현한 말이라고 한다.

어릴 적 부모 중 한 상대방을 죽이고 자살하고 자신까지 살해하려 했던 끔찍한 일이 있었던 패트는 이모에게 입양되어 그 일과는 상관없는 미모의 앵커우먼으로 성장한다. 그녀는 미국 부통령이 될 것이 확실한 여성 의원을 다룬 다큐멘터리를 제작하게 되는데 그때부터 그녀는 협박을 받게 되고 그 의원에게 석연치 않은 점이 있음을 알게 된다. 그리고 그녀의 이웃집의 심령사는 그녀가 집을 떠나야만 살 수 있다고 경고한다.

아가사 크리스티의 <잠자는 살인>에서처럼 과거의 일을 들추는 일은 위험하다. 그 사건이 미해결이고 살인자가 주변에 살고 있다면 그는 과거의 사건을 은폐하기 위해 다시 사건을 일으킬 것이 뻔하기 때문이다. 그것이 인간의, 아니 범죄자의 심리일 것이다. 한 하녀의 딸이 어떻게 의원이 되고 부통령의 자리를 노리게 되는 지 잘 나타낸 작품이다. 여자가 성공하기 위해 남자의 도움이 필요하다고 생각하는 것은 잘못이라고 항변하는 듯한 마지막이 마음에 드는 작품이다.

미완성인 인생의 청춘 모습 그대로인 부부 탐정...

부부 탐정 ㅣ 애거서 크리스티 미스터리 Agatha Christie Mystery 54
애거서 크리스티 지음, 이기원 옮김 / 해문출판사 / 1989년 5월

부부 탐정하면 떠오르는 이미지가 있다. 예전에 텔레비전 시리즈에 등장한 멋진 남자와 아름다운 여자, 뛰어난 머리와 재치... 이런 것을 생각하고 이 작품을 보면 실망하게 된다. 아가사 크리스티가 만든 부부 탐정은 전혀 그런 모습이 아니다. 멍청하지만 순순하고 단순하게 정의감만 넘치는 토머스 베레즈포드와 시골 목사의 딸이지만 극성스럽고 나서기 좋아해서 앞뒤 가리지 않고 위험에 뛰어들고 보는 프루던스 베레즈포드의 모습은 미완성인 인생의 청춘 모습 그대로다. 그래서 어쩌면 더욱 신선한 매력을 느끼게 하는 지도 모르겠다.

<비밀결사>에서 청년 모험가 회사를 만들어 정부에게 도움을 주었던 이들에게 정부는 또 국제 탐정 사무소를 인수하도록 명령한다. 이들의 임무는 적의 스파이 두목인 16호를 찾는 것이지만 이들의 엉뚱한 행동은 그것을 거의 불가능하게 만든다. <아파트에 나타난 요정>, <차라도 한잔>, <분홍색 진주 사건>, <이상한 불청객 사건>, <킹을 조심할 것>, <신문지 옷을 입은 신사>, <부인 실종 사건>, <장님 놀이>, <안개 속의 남자>, <위조 지폐범을 찾아라>, <서닝데일의 수수께끼>, <죽음이 숨어 있는 집>, <철벽의 알리바이>, <목사의 딸>, <레드 하우스>, <대사의 구두>, <16호였던 남자>... 하나 하나 사건을 해결하면서 그들은 마침내 16호에게 다가간다. 언제나 자신들의 능력 이상의 사건을 해결하면서 용기를 내는 그들의 모습은 재미있으면서도 아름답다. 이것이 그들만의 매력이 아닐까..