시간을 거스르지 말라!

시간여행 SF 걸작선
어슐러 K. 르 귄 외 지음 / 고려원(고려원미디어) / 1995년 8월

시간의 강 - 데이비드 브린, 영원히 당신만을 - 케이트 빌헬름, 아리스토텔레스를 만난 사나이 - 스프레이그 드 캠프, 오렌지 꽃 필 무렵 - 팻 머피, 채리티가 남긴 말 - 윌리엄 M. 리, 파리의 사월 - 어슐러 르 귄, 천둥소리 - 레이 브래드버리, 영원으로의 비행 - 폴 앤더슨, 화재 감시원 - 코니 윌리스... 모두 9편의 시간 여행을 소재로 한 작품들만을 모아 만든 우리 나라에서는 보기 드문 작품집이다.

이 중 <아리스토텔레스 사나이>와 <천둥소리>는 같은 메시지를 전하고 있다. 시간을 거슬러 과거로 가서 우리가 그 과거를 조금이라도 변하게 하고 작은 생물 하나라도 훼손하는 일이 생긴다면 그것은 미래에 커다란 영향을 미치게 된다는 것이다. 작품에서도 얘기하고 있지만 과거의 작은 나비는 그냥 단순한 나비가 아니다. 우리의 지금을 만들고 존재하게 하는 없어서는 안될 생명인 것이다.

또한 과거의 답답한 지식과 관습도 마찬가지다. 그 시대에는 그런 것이 있었어야만 지금의 우리가 있게 되는 것이다. 그래서 스티븐 호킹 박사도 말했듯이 우리가 만약 시간 여행을 할 수 있고 시간 여행을 위한 타임머신을 만들어 낸다고 해도 결코 과거로 갈 수는 없으리라는 생각이 든다. 시간이 미래를 향해서만 흐르는 것은 어쩌면 어쩔 수 없는 시간의 보호 장치라는 생각이 든다. 아무리 과학이 발전한다고 해도 시간의 패러다임은 존재해야 하는 것이 아닐까... 그것마저 과학의 이름 아래 깨지게 된다면 역사란 무엇이라고 말해야 하는 것인지, 아니 역사가 존재하기나 할지 알 수 없을 테니까...