나사빠진 인간들의 요절복통 스토리

시트콤 ㅣ 새소설 1
배준 지음 / 자음과모음 / 2018년 9월

제1회 자음과 모음 경장편소설상 수상작인 [ 시트콤 ] 을 읽었다.  띠지에  나와 있는 수상 소감에 “ 손에서 놓을 수가 없어 원고를 온갖 곳에 들고 다니며 읽었다 ” 라고 나와 있는데 나 역시 그랬다.  책 속의 사건들이 워낙  박진감 넘치게 진행되고 깨알같은 반전과 반전이 거듭되는 바람에 그 다음 일이 궁금해서 참을 수가 없었다.   심지어 화장실에까지 들고 가서 읽게 되었다.
    
만약 누가 이 책에 대해서 떠오르는 단어가 어떤 것들이 있냐고 물으면 “ 요절복통”, “황당무게”, “ 박장 대소 ” 라고 이야기 할 것이다.  책 속의 사건들은 현실적으로 일어날 가능성은 좀 낮은 이야기들이라 좀 " 황당무계 "하다. 그러나 그렇다고 해서 일어나지 않으리란 법은 없다.  사건들이 절묘한 반전을 거듭하며 이어지는데 주인공을 비롯하여 제 정신인 사람들이 하나도 없구나~~라는 생각이 들 정도로 " 요절복통 " 시리즈라는 생각도 든다.  그리고 난데없이 사람을 웃기는 장면이 튀어나와서 읽다가 " 박장대소 "를 하게 된다.  카페에서 읽는다면 조금 조심해야 할 정도로.  그야말로 세상은 요지경~~ 이라는 노래가 저절로 흘러나올정도이다.
     
경장편 소설인 이 책의 구성은 chapter 0 상담실부터 Chapter 5 각서까지 6개의 챕터로 이루어져 있다.  이 책 전체의 주인공은 연아와 연아엄마인데 고집불통인 둘 사이의 갈등과 마찰로 인해 벌어지는 사건들이 주를 이루고 그 사이사이에 다른 인물들의 사건들이 끼여든다. 그것도 아~~~~주 절묘하게.
 
연아는 학교에서 전교 1등을 놓치지 않는 모범생이다. 그러나 자신을 옥죄며 서울대에 가기를 주장하는 어머니의 통제가 그녀에게는 너무나 버겁다. 그러던 어느날 어머니는 연아에게 방학 동안  철원에 있는 기숙학원에 들어가서 공부만 하기를 강요한다. 이것이 다 그녀를 위한 일이라는 핑계를 대고. 어릴 때부터 엄마의 통제를 받아야했던 연아는 이것을 계기로 폭발하게 되고 엄마에게 대들었다가 김치 한 포기로 얼굴을 얻어맞는다.
 
그렇다,,,,, 바로 그것이다.  막장드라마에 나왔던 장면.  " 김치 따귀 " 라니,  너무나 억지스러웠던 설정이지만 동시에 사람 사이의 갈등과 마찰을 이것보다 더 적나라하게 보여주는 것도 없다.  그런데 이 소설에는 이 보다 더 막장스러운 장면들이 등장하면서 독자들로 하여금 혀를 차게 만든다. 아빠차로 경찰차와 추격전을 벌이는 고등학생, 원조교제를 하면서도 당당한 여학생 등등... 그러나 내용은 심각하게 흘러가지 않는다.   중간 중간에 심각해질 수도 있는 상황이 등장하지만 작가가 알아서 코믹하게 마무리해준다.  범죄소설이 될 뻔했다가 시트콤이 된다.
    
그러는 동시에 이야기는 꼬리에 꼬리를 문다. 김치를 얻어맞고 가출하여 찜질방을 찾아간 연아에게 도로를 질주했던 남고등학생들의 이야기가 뛰어들고,  찜질방에서 돌아온 연아의 이야기에 원조교제를 하던 아저씨의 이야기가 뛰어든다. 그리고 이야기는 다시 첫 번째 장면인 상담실로 돌아간다. 이런 식으로 이 책의 이야기는 강아지가 자신의 꼬리를 물고 뱅뱅 돌 듯 처음부터 다시 시작하게 된다.
    
이 책을 읽으면서 이런 문구가 기억이 났다.  " 인생은 멀리서 보면 희극이지만 가까이에서 보면 비극이다 " 라고.  멀리서 보면 연아는 전교 1등의 모범생이고 부모님은 그런 자녀를 둔 덕분에 아무 걱정이 없어 보인다.  돈 잘 버는 아버지 덕분에 어머니는 안정된 생활을 누리고 있는 것처럼 보이고.  그러나 연아는 자신에게 집착하는 어머니 때문에 괴롭고 어머니는 일찍 결혼하느라 펼치지 못한 자신의 꿈 때문에 항상 결핍을 느끼고 그것을 자식을 통해 풀려고 한다. 

글의 스토리는  제목 [ 시트콤 ] 이 가리키는 것처럼 다소 경박하다 싶을 정도로 가볍게 펼쳐진다.  그러나 조금만 더 생각해보고 현미경으로 책을 들여다본다면, 작금의 사회 문제에 대한 --- 원조교제, 공부만 강요하는 어른들, 생각없는 아이들 --- 에 대해서 작가가 펜을 이용하여 풍자와 해학의 굿을 한 차례 펼쳤던 것은 아닌가? 하는 생각도 든다.   책은 매우 가독성이 뛰어나고 재미있었다.   별점 5개.

쉽고 재미있게 미술 감상 배우기

너무 재밌어서 잠 못 드는 미술 이야기 ㅣ 잠 못 드는 시리즈
안용태 지음 / 생각의길 / 2018년 9월

20대에 이집트 여행을 간 적이 있다.  날씨는 덥고 파리들은 달라붙고 버스는 사람들로 넘쳐나고 등등  좀 힘들었던 여행으로 기억한다. 하지만 그 힘든 여행을 상쇄시켜주는 것이 있었으니, 바로 피라미드와 이집트 박물관이었다. 그 두 곳을 방문했던 기억은 십 수년이 지난 지금도 너무나 생생하다. 특히 이집트 박물관은 하루 종일 돌아다녀도 유물을 다 볼 수 없을 정도의 굉장한 규모였다. 투탕카멘의 가면과 거대한 왕들의 관 ( 정말 집채 만했다, 거짓말 하나 안 보태고 10명의 사람들이 들어갈 정도 ) 은 한마디로 장관이었다.
 
그때는 그냥 유물들을 보고 감탄하기만 했었는데 지금 이 책 [ 너무나 재밌어서 잠 못 드는 미술 이야기  ]를 읽고 나니 이런 책을 한번 읽고 여행을 갔더라면 너무나 좋았겠다는 생각이 든다. 이 책은 단순히 미술 몇 점에 대한 감상만 늘어놓는 책이 아니다. 큰 줄기가 있다. 그것은 바로 인류의 시작과 끝과 함께 하는 미술.  인류의 시작과 끝 ( 끝은 아직 오지 않았지만 ) 에 항상 미술이 존재하고 있었음을  보여준다. 그리고 그 미술의 탄생과 뗄레야 뗄 수 없는  역사, 사회, 종교, 철학적 배경을 소개하고 있다.   역사나 철학 등이 나온다고 하니 어려울 것 같지만,  절대로 어렵지 않다. 

솔직히 미학이나 미술사를 다루는 책들은 많이 어렵다.  전문적인 용어가 너무 많거나 배경지식이 필요하기 때문일 거라고 생각한다.   그 쪽으로 유명한 교수의 미학사 책을 몇 권 사본 적 있는데 물론 흥미로운 내용들이 많았으나 나 같은 미술 감상의 초보자들이 읽기엔  내용이 좀 어려웠다.  그러나 이 책은 독자들을 충분히 고려하고 배려하고 있다.  우리가 흔히 알고 있던 내용 위주로 다루되, ---  원시 시대 벽화, 이집트 미라, 미켈란젤로의 천지 창조 등등 ---  새롭고 흥미로운 내용들도 가득하다.   저자 안용태님이 일반인을 대상으로 인문학을 가르치는 분이라고 하시니,  미술을 감상함에 있어서 역사적 배경이나 관련 사조, 철학 등을 함께 아는 것이 이해를 돕는데 중요하다는 것을 아시는 것 같다.
     

그림을 제대로 즐기기 위해선 개별 그림에 대한 설명이나 화가의 생애를아는 것만큼이나 시대적 배경 아래에서 그 그림을 볼 수 있는 지적 배경이 필요하단 걸 알게 되었다. 거기에 역사, 신화, 사회, 철학을 아우르는 통합된 시선을 가질 수 있다면, 비단 그림 뿐만 아니라 예술 전반에 대한 이해를 높일 수 있을 것이다

저자의 미술에 대한 견해이다.  그의 견해가 바로 이런 책을 낳은 듯 하다.   선사 시대부터 후기 인상주의 시대까지 그 시대에 유명했던 작품 몇 점이 소개 되고 연관된 배경에 대한 설명이 이어진다.   종전에 몰랐던 내용들도 나와서 너무 흥미롭다.

작품을 통해서 이야기 하자면 먼저 이집트인들의 내세에 대한 관심.  그들은 영원한 삶을 추구했다.  그리고 인간을 바 (영혼), 카(생령), 아크 (육체) 로 나누었는데 사람이 죽어서 육체가 썩어버리면 남는 카 (생령) 가 갈 곳이 없어서 미라를 만들었다고 한다. 이전에 알지 못했던 흥미로운 내용이었다.

그리고 소크라테스의 죽음의 역사적 배경.   소크라테스가 젊은이들에게 영향을 미친 사실은 유명하다.  그러나 그의 죽음에 직접적 영향을 끼친 것은 다름 아닌 30년 전쟁으로 쇠락해진 아테네의 국력이란 사실이 책에 나와 있다.   대답이 쉽지 않은 짜증스런 질문을 하고 다니는 소크라테스가 쇠락해진 아테네 위정자들의 심기를 건드린 것.  

쉽지 않을 거란 예상을 하고 읽기 시작한 책인데 의외로 술술 읽혀나가서 너무 신기했다.   저자가 독자들을 배려해서 되도록 쉬운 용어를 사용하고 쉬운 문장을 사용했다는 느낌이 들었다.   그리고 미술이나 조각 한점 뒤에 숨어있는 역사, 종교, 철학적 과 그 전까지 알지 못했던 미술 사조 - 고전주의, 신고전주의, 매너리즘 등등 - 를 이번에 알게 되어서 앞으로 미술 감상에 많은 도움이 되겠다는 생각이 든다.   미술 감상을 제대로 하고자 하는 독자들에게 있어서 꼭 필요한 입문서라는 생각이 든다.  미술에 관심 있거나 미술을 본격적으로 하고자 하는 사람들은 꼭 읽어봐야 하는 책이다. 

쉽고 재미있게 배우는 영문법

그래머랩 (The Grammar Lab) - 내 시험에 필요한 유일한 영문법
이안 윤 지음 / 씨티라이츠 퍼블리싱(City Lights Publishing) / 2018년 8월

수년째 영어 강사로 일하면서, 문법책을 선정할 때 내가 주로 보는 것은
 
첫번째는 명료성 : 설명이 잘 되어 있는가? 
두번째는 문제의 풍부함 : 풀 문제는 많은가?
세번째는 문장의 단순간결함 : 문장의 난이도가 그다지 높지 않고 단순한 편인가?
그리고 재미 : 문법설명이 너무 딱딱하진 않은가?
     
위의 기준으로 봤을 때 이 The Grammar Lab 이라는 책은 장점과 단점이 보였지만 장점이 훨씬 많았다.  먼저 장점을 말하자면 기존의 문법 설명서와는 다르게 새로운 문법 용어를 창조하여 보다 더 이해가 쉽도록 유도한 점이다.   일본에서 들여온 낡아빠진 문법 개념은 이젠 그만!
    
예를 들어서, 외부 참여자와 내부 참여자라는 개념이 있는데,  이 개념을 통해서 동사 하나가 각 참여자에 의해서 뜻이 자유자재로 바뀐다는 점이 보여진다.
    
throw 라는  동사의 뜻을 한 가지만 외우면, 단순히 던지다~라는 의미가 되지만, 내부 참여자가 각각 a ball, a party, the blame 일 경우에는 (공을) 던지다, (파티를) 열다, (비난을) 퍼붓다 라는 의미로 해석이 된다. 동사의 의미가 천차만별이 될 수 있음을 이해할 수 있다.
      
그리고 두 번쨰로 좋았던 점은 설명과 함께 삽화가 적절하게 곁들여져 있다는 점이다. 단지 설명만으로는 약간 이해가 어려운 개념들을 삽화를 통해서 좀 더 이해하기 쉽도록 해주었다.

                

위의 상자를 보면, 초록 상자는 동사, 노란 상자는 내부 참여자, 그리고 파란 상자는 외부참여자이다.  그들의 결합 여부만 봐도 문장이 한 눈에 들어온다.  이런 시각적 도구들이 이해에 큰 도움이 되는 게 당연하다.

보문소라는 개념을 ( 기존의 명사절, 명사구 등을 한꺼번에 포함하는 내용이다 ) 공부할 때도,   그냥 봐서는 언뜻 이해가 안 될 수 있다. 그래서 책에서는 
     

                

 이렇게 보문소를 엄마 캥거루 ( 다른 절 ) 에 안긴 아기 캥거루로 표현하고 있다 ( 시제절 혹은 비시제절 )
  
마지막으로, 문제의 양이 많은 것도 좋았다. 개념에 대한 문제부터 실전문제까지 한 과를 풀고나면 거의 50개에 달하는 문제들이 기다리고 있다. 설명만 들어서는 완벽하게 이해를 못 했던 개념을 문제를 풀고 나면 어느 정도 감을 잡을 수 있을 정도이다.
 

    
이 책에 대한 전체적인 느낌은,  문법 설명이 대단히 자세하게 나와 있어서 학생들이 쉽게 이해할 수 있도록 도와준다는 점이다.  게다가 예로 든 문장은 간결하고 깔끔한 편이며 삽화가 중간에 곁들여져 있어서 지루하지 않게 공부할 수 있다는 점도 매우 좋다.  

그런데 사실, 오랫동안 한국식 문법을 공부해온 사람들에게는 처음에 낯선 문법 용어를 익히기까지 시간이 좀 걸릴 것 같다.  기존의 개념이 머리 속에 박혀 있는 우리 같은 사람들에게 보문소나 시세절, 비시제절 등은 좀 낯선 개념이었다.  그러나 이 부분만 잘 넘기고 나면 원어민이 배우는 방식으로  문법영어를  배울 수 있겠다 싶을 만큼 아주 도움이 되는 책이라고 생각한다.

칼린다의 모험과 사랑 그리고 성장의 대서사시

불의 여왕 ㅣ 백 번째 여왕 시리즈 2
에밀리 킹 지음, 윤동준 옮김 / 에이치 / 2018년 10월

로맨스 판타지 소설이라... 평소에 로맨스 혹은 판타지 보다는 범죄나 죽음을 다루는 스릴러나 미스터리에 관심이 더 많았던 나는, 기대반 의심반, 반신반의하면서 책을 펴들었다. 그런데,,,,,, 세상에나!  이 책이 신예 작가의 작품이 과연 맞는가?  엄청난 상상력으로 독자들의 몰입을 이끌어내는 작가의 능력에 난,, 반해버렸다. 

고대 수메르 신화를 바탕으로 쓰여진 이 책은, 전편 백번째 여왕의 뒤를 잇는다.  백번째 여왕에서 주인공 칼린다는 자신과 결혼했던, 사악한 군주 라자 타렉을 물리치고 연인인 근위대장 데븐과 함께 무너져 버린 타라칸드의 수도를 도망쳐나온다.

제국의 수도를 다시 살려낼 방법은 아스윈 왕자를 찾아 그를 왕위에 올려놓는 것.   칼린다와 데븐 무리들은 아스윈 왕자가 살아있다는 소식을 듣고 그가 머무르는 도시인 아레스에 입성하게 된다.  그러나 이것은 운명의 장난인가?  사실 칼린다는 이전 작품인 [ 백번째 여왕 ] 에서 서열 토너먼트에 참여하여 목숨을 건 전투를 해야했던 것 처럼, 아레스에서도 타라칸드 제국을 다시 살리기 위해서 위험 천만한 [ 라니 선발대회 ] 에 참여하게 된다.

 이번엔 그 스케일이 남다르다.  전편인 [ 백번째 여왕 ] 을 읽어보진 못했지만, [ 불의 여왕 ] 에서는 부타, 즉 반신반인인 칼린다가 불을 자유자재로 사용하는 버너인 자신의 능력을 깨닫고 자신과 같은 부타인,  물을 다루는 아퀴파이어,  바람을 다루는 갈러,  그리고 땅의 여신인 트렘블러 와 대적하는 장면이 나오는데 그들에게 주어진 무시무시한 임무들을 거침없이 해치우는 강인한 여전사들의 활약이 대단하다! 그들의 액션은 마치 눈 앞에서 CG를 엄청나게 사용한 판타지 영화가 펼쳐지는 것처럼 화려하고 장엄하다.  예전에 반지의 제왕을 봤을 때 만큼의 감동이 쓰나미처럼 밀려왔다.

전투씬만 있다면 재미는 반감될 수도 있다.   중간 중간에 등장하는 아스윈 왕자와 근위대장 데븐과의 아슬아슬고 달콤한 사랑의 줄다리기가 독자들에게 깨알같은 재미를 선사하기도 한다.  그녀는 물론 데븐을 사랑하긴 하지만 ( 이건 확실하다 ) , 제국을 정상궤도에 올려놓기 위해서는 자신에게 열정을 보이는 아스윈 왕자의  마음을  받아들여야 할 수도 있는 가능성을 염두에 두고 있기도 하다.

그런데 책을 읽으면 읽을 수록.... 역시 영웅은 태어나는 것이 아니라 만들어지는 것인가? 라는 생각이 들 정도로, 주인공 칼린다에게 주어지는 시련은 가혹하기만 하다.   힘은 원래 남자들이 더 쎈 거 아니었나?   ㅋㅋㅋ 잘 모르겠다.   끊임없는 전투에 그녀의 몸은 상처입고 다리는 부러지고 .... 참 안됐다는 생각이 들 정도였다.  그리고 위험에 빠진 남자들을 구하는 것도 그녀의 몫......  신의 선택을 받은 자의 삶은 참 고되다....

너와 나는 치명적인 악마의 피를 나눴다

책 뒤편에 나와 있는 문장이다.  세번째 책 악의 여왕에 대한 힌트를 제공한다는 생각이 들면서, 그 책을 꼭 읽어야 겠다 싶다.  온갖 시련에도 굴하지 않고 자신의 운명을 개척해 나가는 그녀.  진정한 킨드레드가 되려는 그녀의 앞에 또 무슨 모험과 난관이 기다리고 있을 지 보고 싶어서 손이 근질근질하다.  이 책은 중독성이 있으니 독자들이여 밤잠을 못 잘 수도 있을 것이다..

소확행을 누리면서 살아가는 프로백수, 그녀

돈은 필요하지만 사표를 냈어
단노 미유키 지음, 박제이 옮김 / 지식여행 / 2018년 9월

내가 생각하는 풍요로운 일상은,

첫째, 한낮에 길거리에서 태양볕을 쬐는 길냥이를 구경하기
둘째, 좋아하는 성악가의 공연보기
그리고, 대낮에 조용한 카페에서 커피를 마시며 책 읽기

그러나,,, 정규직으로 직장을 다니면 이런 일상을 한가롭게 누리기가 어려워진다..  물론 열심히 일한만큼 물질적인 성공은 누릴 수 있을 것이다.  통장에 쌓여가는 돈을 보면서 흐뭇해하겠지..

신이 풍요로운 일상과 빵빵한 통장 중 하나를 택하라면,,, 아,,, 망설여진다 ㅠㅠㅠ

그런데 이 책의 저자인 단노 미유키님은 비록 책 속이지만 용감하게, 풍요로운 물질보다는, 풍요로운 일상을 택한다.  그녀는 일기 형식으로 2번의 백수 생활과 1번의 직장생활에 대해 이 책을 통해 묘사하고 있다.   백수라서 우울합니다.......      보통 사람들은 일기에 그렇게 표현할 것 같지만,, 어라,, 의외로 산뜻하게 자신의 백수기간을 묘사하고 있는 미유키님.

시간을 아주 알차게 보내고 있구나.. 라고 느낄 정도로 매우 활동적인 백수 생활을 하는 저자.  야간 버스를 타고 고향에 내려가서 엄마의 공연을 관람하고. ( 한번 해보고 싶은 일이다 ) 전국의 여러 축제와 자신이 좋아하는 밴드의 공연에 참여한다.  한마디로 소.확.행. 을 실천한다. ( 소소하지만 확실한 행복 )

백수가 더 바쁩니다 하하하 라고 말하는 듯한 저자.   그녀는 프로백수였다!!!

일기 형식의 에세이인 이 책에는 미유키님의 2번의 백수 생활과 1번의 직장 생활의 모습이 그려진다. 
음.. 확실히 직장인 미유키님은.... 자신이 좋아하는 일 ( 출장가거나 인터뷰따기 ) 등을 빼고는 이상하게 불행해보이거나 매우 까칠해보인다.   뭐랄까?  주위 환경이 그녀를 그렇게 만든다는 느낌도 없지 않다.
제대로 실력을 갖추지 못한 부하직원, 협업을 해야 되는데 맨날 늦거나 작업이 형편없는 외주회사 등등 명랑한 미유키님을 까칠하게 만드는 요소들이다. 

결국 저자는  안정된 생활을 보장하는, 정규직인 직장을 그만두고 다시 반 백수생활인 프리랜서생활도 돌아오게 된다.  자유로운 영혼에게 짜여진, 통제되는 직장생활은 역시 맞지 않는가보다.

그녀는 구직생활을 잠시 접어두고 우체국에서 아르바이트를 하거나 지인으로부터 일감을 따낸다. 하지만 일이 고정적으로 들어오지 않아서 그런지 가족에게 돈을 빌린다거나 친구로부터 돈을 빌리는, 현실적 백수의 모습도 그대로 보여준다.  나도 백수였던 적이 있었기 때문에 ,,,, 불안감에 시달리던 시기가 막 생각나면서 작가가 드러내진 않지만 속으론 많이 힘들어하지 않았을까? 걱정되기도 했다.

하지만, 저자의 풍요로운 일상은 그동안 잘 쌓아놓은 인적 네트워크에 의해서 이루어지고 있다는 걸 이 에세이를 통해서 발견하게 되면서 ( 그녀는 자주 친구들 혹은 지인들과 만나서 즐거운 시간을 보낸다 ) 더 이상 걱정이 되지 않았다.  그녀를 걱정해주고 일감을 주려는 사람들이 무척이나 많았던 것.  그 모습을 보면서 평소에 내가 가지고 있던 일본 사람들에 대한 편견이 사라졌다.  인간 관계가 매우 빈약하고 매정할 것이라고 생각했는데 그것도 개인에 따라서 다른 것이다. Case by case 인 것.

어쨌든 이 세상의 모든 백수와 혹은 반백수의 풍요로운 일상을 위하여 Cheers!