나의 친구들

나의 친구들
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2026년 3월

“산다는 건 끊임없이 상심을 달래는 일인데,

다들 어떻게 견디고 있는 거죠?”

가엾고, 가엾고, 또 가엾다.

상처를 온몸으로 받아내며 청소년 시절을 버텨낸

네 명의 아이들. 그들의 모습이 정말 가여웠다.

그리고 이제 ‘혼자’라는 감정을 뼛속 깊이 알아버린

테드의 쓸쓸한 뒷모습이 너무나 안타까웠다.

책 <나의 친구들>은 찬란했던 우정의 한때를 이야기하지만

동시에 지극한 외로움과 슬픔을 담아낸다.

사람들에게는 저마다의 사연이 있다.

누군가는 자신의 사연을 풀어내면 아마도

소설 몇 권을 나올 거라고 말할지도 모른다.

이 책의 주인공인 요아르, 화가, 알리 그리고 테드 역시 그러했다.

부모의 학대와 방임, 알코올 중독, 무관심 속에서 자라난 아이들

그들의 내면 깊은 곳에는 치유할 수 없는 상처가 있었다.

그러나 이들은 친구들이 있기에 꿋꿋이 버텨냈다.

서로가 있었기에 무너지지 않고 살아갈 수 있었던 것이다.

이야기는 25년 전, 과거를 회상하는 테드의 기억과

현재, 마치 운명처럼 루이사를 만나게 된 테드의 모습을

오가면서 전개된다.

줄거리를 간단히 말하자면,

이제 불치병에 걸려 삶이 얼마 남지 않은 화가 C. 야트는

전 재산을 들여서 자신의 대표작인 <바다의 초상>을

친구 테드를 통해서 사게 만든다.

부모를 잃고 위탁 시설을 전전하며

매일을 도망치듯 살아가는 루이사를 우연히 알게 된

화가 C. 야트는 마치 절벽에 서 있는 듯 위태로우나

그림을 그리며 행복해하는 그녀를 본 후에

<바다의 초상>을 그녀에게 남기기로 결심하는데...

소설 <나의 친구들>은 상당히 가슴 아픈 이야기면서도

동시에 아름답고 빛나는 우정을 보여주는 작품이다.

한마디로 독자들의 마음을 들었다 놨다 한다.

읽는 내내 웃고 울게 만드는 힘이 있다.

친구들 앞에서 이상한 소리의 방귀를 뀌는 요아르

합창 대회에서 원피스가 어색해 쭈뼛거리는 알리를 위해

함께 엄마의 헐렁한 원피스를 입고 나온 소년들의 모습은

큰 웃음을 자아낸다.

이러한 소소한 장면들이 테드의 입을 통해서

이어지는데, 특히 여기에는 서로를 향한 진심이 담겨 있어서

더 큰 감동을 느꼈던 것 같다.

개인적으로 인상 깊었던 장면은

알리가 테드에게 늘 했던 말인

'나는 너를 믿는다'라는 말이었다.

그 말은 불안한 유년기를 보내야 했던 알리에게는

‘사랑한다’는 말 이상의 의미를 품고 있는 것.

고통 없는 성장은 없다고 하지만

이들의 청소년기를 지켜보면서 내가 어른이라는 사실,

그리고 조금은 속물이 되어버렸다는 사실이 이렇게 미안하게

느껴질 줄은 몰랐다.

소설 <나의 친구들>은 그동안 잊고 지내던 감정을

떠올리게 만든다. 아무런 계산 없이 그저 순수하게

함께 있는 것만으로도 행복했고 크게 웃을 수 있었던

친구들과의 그때 그 시절이 너무나 그립다.

외로울 때면 이 책을 떠올리자.

삶이 우리를 낙담하게 만들고

깊은 고독 속으로 밀어 넣어도 한때는

서로의 존재를 믿어주는 친구들이 있었다는 걸

일깨워 주는 아름다운 소설 <나의 친구들>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

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아이들이 쉬는 숨

아이들이 쉬는 숨 - 공기, 물, 햇빛이 우리를 아프게 할 때
데브라 헨드릭슨 지음, 노지양 옮김 / 흐름출판 / 2026년 3월

다정했던 계절이 증발하고 놀이터가 멈춘 오후

뜨겁고 탁한 하늘은 아이들의 몸에 무엇을 남기는가

책 <아이들이 쉬는 숨>은 기후 변화를 이야기한다. 그러나 그동안 우리가 익숙하게 접해온 방식과는 조금 다르게 전개된다. 탄소 배출량이나 기술적 해결 방법 위주로 설명하는 대신, 한 소아과 의사의 눈으로 직접 목격한 기후 위기를 말하고 있다. 저자 데브라 핸드릭슨은 원래 환경학자였으나 어떤 계기로 인해서 소아과 전문의가 되었고 이제 진료실에서 아이들의 호흡 건강을 책임지고 있다.

그녀는 진료실에서 만난 어린 환자들의 이야기를 들려주면서 기후 변화가 더 이상 먼 미래의 문제가 아님을 명백하게 보여준다. 이 책에서는 우리 주변에서 실제로 일어난 사건들과 아이들 건강의 연관 관계를 아주 뚜렷하게 보여준다. 산불로 인해서 몇 주째 회색이 되어버린 하늘 아래 독한 연기를 들이마시는 아이들, 40도가 넘는 폭염 속에서 몸의 열을 견디지 못해 쓰러지는 아이들 그리고 기후 변화로 확산된 감염병에 노출된 환자들까지... 지금 이 순간 벌어지고 있는 일이다.

이 책의 특징이 바로 ‘사례 중심의 서사’라고 하겠다. 저자는 자신의 진료실에 찾아오는 어린 환자들의 삶을 따라가면서 기후 변화를 수치나 그래프와 같은 통계가 아닌, 살아있는 한 개인의 몸 상태라는 구체적인 예시로 보여준다. 예를 들어서 최근 자주 발생한 산불로 인해 오존 노출이 증가되면서 리엄은 ‘빨대를 통해 숨 쉬는 듯한 답답한 느낌’을 가지게 되었는데, 이것이 바로 천식 증상이다. 이외에도 산불로 인한 대기권의 미세 입자 농도의 증가는 특정 선천성 기형, 영아의 저체중 출생, 조산, 영아 돌연사 증후군과도 관련이 깊다고 한다.

나는 이 책 <아이들이 쉬는 숨>을 읽으면서 턱 밑까지 차오른 기후 변화의 위기를 실감하게 되었다. 만약에 과학적 데이터나 통계를 중심으로 이어진 설명이었다면 별로 큰 위기라고는 생각하지 못했을 텐데, 사람들, 그것도 미래를 책임질 아이들의 건강을 직접적으로 위협하고 있다니, 뭔가 조치를 취하지 않으면 큰일이라는 생각이 들었다. 이 책은 서사를 통해 독자들의 공감을 이끌어내고 행동으로 이어지게 하는 설득의 구조를 가지고 있다. 과학 이야기이긴 하지만 감정을 통해서 독자들의 마음을 움직이는 듯하다.

저자에 따르면 인류는 지금도 지구 온난화를 1.5도로 억제할 수 있는 도구를 갖추고 있지만 지금 상황만으로 보면 2100년 지구에는 산업화 이전 대비 2.5도에서 2.9도가 상승하는 온난화가 닥칠 것으로 예상된다고 한다. 2026년에서 2100년은 결코 먼 시간이 아니다. 지구가 황무지로 변하고, 생태계가 파괴되고, 해수면 상승 속도가 빨라서 모두가 내륙으로 이동하는 시대, 아이들이 다치고 아프고 잠재력이 꺾이는 세계가 올지도 모른다고 저자는 경고한다.

그러나 그럼에도 불구하고 이 책은 희망을 이야기한다. 화석 연료 산업을 멈추고 재생 에너지 산업을 선택하는 등 과학 기술과 우리의 선택이 만나면 충분히 변화를 이루어낼 수 있다고 말하는 저자. 단지 이 변화가 시급하다는 것, 당장 우리가 뭔가 행동을 취해야 한다고 말한다. 우리의 아이들이 제대로 숨을 쉴 수 있으려면 오늘 우리의 작은 선택이 너무도 중요하다고 말하는 책 <아이들이 쉬는 숨>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

전생의 구남친들

전생의 구남친들
설이언 지음 / 한끼 / 2026년 3월

전생의 구남친들이 돌아왔다?

게다가 한 명도 아니고, 무려 세 명이라니!

상상하는 재미와 몰래 훔쳐보는 재미가 절묘하게 

어우러지는 소설 <전생의 구남친들>. 전생의 연인들이

풍겼던 ‘냄새’ 혹은 ‘향기’를 기억하는 주인공 이서재. 

그녀는 과연 남다른 후각의 소유자인가?

아님 천재적인 기억력을 지닌 인물인가?

전생이라는 소재답게 몽환적이고 신비로운 분위기가 

깔려 있으나 이야기의 중심에는 청춘의 연애 소동이 있다. 

다소 가볍지만 상큼한 느낌의 판타지 로맨스 <전생의 구남친들>

속으로 들어가 보자.

누구나 한 번쯤은 속 썩이는 연인이나 배우자를 보며

‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래...’라며 한탄을 해 본 

적이  있을 것이다. 그런데 여기 실제로 전생에 죄를 

지은 여자가 있다?! 다만 그녀의 죄가 있다면, 

남자들을 너무 사랑한 죄랄까?

물에 빠지는 사고 이후, 서재는 전생의 기억을 하나둘 

떠올리기 시작했다. 그리고 그 기억들은 ‘향기’로 더욱더 

또렷해진다. 숲, 고목나무, 위스키 향기 등등 강렬한 냄새를 

통해서 전생의 연인을 떠올린다는 설정, 이 소설만의 독특한 매력이다.

그리고 그녀가 그들을 더욱더 또렷하게 기억하게 되면서

마치 자석처럼 그녀에게 다시 끌려오는 세 남자 

– 수안, 현달 그리고 영호

차갑게 돌아섰던 도도한 매력의 남자 수안

신분의 벽 앞에서 좌절했던 현달

그리고 곁에 있으면 편안함을 주는 영호까지

수십 년에서 수백 년을 넘어 이어진 이 인연들이 

현재에 다시 소환된 이유는 과연 무엇일까? 과거에

완성되지 못한 인연의 끗을 다시 맺으라는 하늘의 명인가, 

아님 그저 미련을 끊지 못한 서재의 질척거림인가.

그런데 여기에 변수가 등장한다! 새로운 인연인 썸남

서이강이 이들 사이에 등장하게 되면서 이야기는 

좀 더 흥미진진해진다. 과연 과거의 인연들과 현재의 새로운 

감정 앞에서 서재는 어느 쪽을 택하게 될 것인가?

가볍고 유쾌한 판타지 로맨스이긴 하나, 이 책을 읽으면서

뭔가 진지한 문구가 떠올랐다. ‘상처는 새로운 사랑으로 

치유된다’ 는 말. 재회를 바라는 세상의 수많은 연인들이 

점집을 찾듯이 우리는 과거에 완성되지 못한 사랑에 

미련을 갖기 마련이다.

그러나 똥차 가고 벤츠 온다는 말이 괜히 생겼겠나?

과거의 인연은 그냥 과거의 인연으로 조용히 덮어두는 게

좋을 것 같다는 것... 은 내 생각이지만, 주인공 서재가 

결국에 마지막에 어떤 결정을 내릴지 흥미진진하다.

전생이라는 판타지적 설정을 빌려서 때로는 코믹하게

그리고 때로는 가슴 두근거리는 핑크빛 연애 감정으로

독자들의 마음을 흔드는 소설 <전생의 구남친들>을 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

지붕 위의 방

지붕 위의 방 ㅣ 생각학교 클클문고
러스킨 본드 지음, 박산호 옮김 / 생각학교 / 2026년 2월

"오늘은 관심 없어. 나에겐 내일이 필요해."

실로 오랜만에 재미와 작품성을 모두 갖춘 책을 만난 것 같다. <지붕 위의 방>은 정말 좋은 작품이다. 이 책은 러스티라는 한 소년이 느끼는 불안과 방황 그리고 영국인도 아닌, 그렇다고 인도인도 아닌 스스로의 진짜 정체성을 힘들게 찾아가는 여정을 다룬다. 혼란 속에서 빛을 찾아가는 러스티의 마음이 잘 드러나는 소설이다. 그가 편안하게 속할 수 있는 곳은 과연 어디일까?

이야기는 인도의 한 지방인 데라의 길가에서 시작된다. 비가 내린 후 공기 중에 퍼지는 흙 내음과 꽃향기가 묘사된다. 봄을 알리는 그 상쾌한 공기의 분위기를 느끼며 독자들은 자연스럽게 소설 속으로 스며들게 된다. 저자는 독자들이 마치 그 장소에 실제로 있는 것처럼 생생하게 표현한다. 마치 나도 그 길가에서 소년들과 함께 자전거를 타는 듯한 착각을 겪을 만큼 현장감 있는 묘사이다.

주인공 러스티는 부모를 잃고 현재는 엄격한 후견인의 보호 아래 살아간다. 혼혈이지만 영국식의 딱딱한 규율 속에서 살아가는 러스티. 후견인이 시키는 대로 살지만 그의 마음은 외롭고 고독하다. 열일곱이라는 나이는 자유를 꿈꿀 수는 있지만 탈출하는 방법은 잘 모를 만한 나이다. 뭔가 변화를 주고 싶지만 그럴 용기도 아직은 부족하다. 그저 시장에서 뛰어도는 아이들의 주위를 겉돌며 막연히 다른 삶을 상상할 뿐.

그러던 어느 날 인도인 친구들의 손에 이끌려 색의 축제인 홀리 축제에서 마음껏 뛰어놀게 된 러스티. 색채와 소음, 냄새와 웃음이 뒤섞인 정신없는 축제에 참여하게 되면서 러스티는 처음으로 ‘살아있음’을 경험한다. 그 느낌을 알게 되어버린 러스티는 이제 더 이상 후견인과 함께 하는 삶으로 돌아갈 수 없다. 그는 천한 인도인들과 더럽게 놀았다고 모질게 매를 때리는 해리슨 씨에게 반항을 하고 집을 뛰쳐나오게 되는데...

그는 기진맥진했지만 행복했다. 이 축제가 영원하기를 바랐다.

뜨거운 감정으로 꽉 찬 하루, 그와는 다른 세계에 존재하는

이 삶이 끝나지 않기 바랐다.

왜 제목이 <지붕 위의 방>인 줄 비로소 알게 되었다. 러스티가 집을 탈출한 이후 진정으로 자유와 해방감을 느낀 장소이니까. 외로웠던 소년은 이제 도와주는 손길 덕분에 비로소 조금씩 자신을 찾으면서 살아가게 된다. 책 <지붕 위의 방>은 데라라는 지역의 모습을 입체감 있게 보여준다. 시장의 열기, 거리 음식의 냄새, 축제의 색감과 숲의 소음 등이 그야말로 생생하다. 그리고 주변 인물인 소미, 키션, 란바르 등등도 각자의 개성을 갖춘 채 살아 움직인다.

두려움에 떨면서 도망을 쳤던 러스티. 그러나 그의 삶은 계속되고 그의 몸과 마음은 성장한다. 낯설었던 세상에서 조금씩 자신의 자리를 찾아가는 러스티의 모습이 보인다. 너무나 감동적이고 재미있었던 책 <지붕 위의 방> 러스티의 이야기가 시리즈로 나온다면 계속 읽고 싶을 만큼 정말 좋았던 이 소설을 모두에게 추천하고 싶다.

*출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

나는 실패를 팔아 150억을 벌었다

나는 실패를 팔아 150억을 벌었다
윤동규(메이크패밀리) 지음 / 모티브 / 2026년 3월

돈을 벌고자 시작한 사업이 

진정한 삶에 대한 깨달음을 주다.

책 <나는 실패를 팔아 150억을 벌었다>는 

단순한 자기 계발서라기 보다 오히려 한 권의 철학 서적처럼 다가왔다. 

물론 ‘이렇게 사업을 하세요’라는 구체적인 가이드도 

제시되지만 그보다 더 인상적인 것은 사업을 성공적으로 

이끌 수 있게 만들었던 그의 내면 성장 과정이었다.

처음 책을 봤을 때 띠지에 있는 젊은 얼굴을 보며 궁금해졌다.

어떻게 이 젊은 사람이 사업을 일구어서 150억이라는 돈을 

벌 수 있었을까?   제목에서 해답이 나온 것 같았다. 

저자는 실패를 두려워하지 않았고 오히려 실패를 자산으로 바꾸는 법을 

알고 있었다.

책 안에는 발췌한 뒤 오래 기억 속에 남겨두고 싶은 

문장들이 많았다. 23쪽 ‘망했다는 건 끝이 아니라, 다음 페이지를 

넘길 기회라는 것’ <실패=좌절>이 아니라 어떤 것을 일구어내는 

과정 중 하나라고 받아들이는 태도, 정말 멋져 보였다.

또한 32쪽의 ‘나를 단단하게 만든 건, 아주 사소한 반복들이었다’ 

라는 문장도 강렬하게 다가왔다. 성공이라는 것은, 작은 매일의 노력들이

뭉쳐져서 만들어진 거대한 결과 라는 사실.. 어쩌면 너무도 당연한 

진리겠지만 실천하기는 매우 어렵다.

책의 짜임새 있는 구성 역시 인상적이다. 1장에서는

주로 저자의 실패와 경험을 솔직하게 풀어내며 본인의

철학을 이야기하는 저자는 2장을 통해서 본격적으로

경제적 자유를 이루기 위한 실천적 단계를 소개하고 있다.

1단계 마인드셋

2단계 실행력

3단계 브랜딩과 시스템

4단계 확장과 지속

사업에 실제로 적용 가능한 과정을 소개한다는 점에서

이 부분은 사업을 준비하고 있는 예비 사장님이나

이미 시작했지만 많은 시행착오를 겪고 있는 초보 사장님들이

읽어본다면 실질적으로 많은 도움을 받을 수 있을 거란

생각이 들었다.

이 부분에서 기억에 남는 문장들을 꼽아 보자면 우선

68쪽 ‘의지보다 습관이 남는다’였다. 매일의 루틴이 쌓이고

그 루틴이 곧 브랜드가 되며 결국 그 브랜드가 매출로 이어진다는 

말은 이것이 성공의 정석이라는 느낌을 준다.

98쪽에서 강조하는 ‘기록하기’도 역시 성장을 일으키는

중요한 과정이라는 말에 공감이 갔다. 그러나 이 책에서

가장 마음에 남았던 것은 그 어떤 전략과 기술보다도

‘사람’을 우선시하는 저자의 태도였다.

저자는 사업적 재능이나 실행력도 분명 있는 사람이지만

결국 그의 사업이 지속적으로 성장할 수 있었던 이유는

사람과의 관계를 중요시하는 그의 마음가짐 덕분이라는

생각이 든다.

실패로 바닥을 찍고, 지치고 방향을 잃었을 때

그는 결국 사람에게서 에너지를 얻은 후 다시 일어설 수

있었다고 고백한다. 물론 평소에 내면을 돌아보고 성찰을 

거듭한 덕분에 강한 내면 에너지를 가지게 된 것도 

사업 성공의 한 이유로 보인다.

이 책은 단순히 ‘돈을 버는 방법’을 알려주는 것이 아니라

제대로 사업을 해나갈 수 있는 ‘제대로 된 삶의 태도’를

알려주는 책이다. 사업을 꿈꾸지만 실패가 두려워서

멈춰 서 있는 분들에게 분명 큰 도움이 될 책 

<나는 실패를 팔아 150억을 벌었다>

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* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.