인류학자들

인류학자들
아이셰귤 사바쉬 지음, 노진선 옮김 / 더퀘스트 / 2025년 10월

낯선 도시에서 삶을 관찰하고, 사람을 발견하는 법

참 독특한 소설이다. 소설이라고 해야 할지

아님 에세이? 혹은 다큐멘터리의 책 버전이라고

해도 좋을 듯하다. 주인공은 젊은 커플인 아시아와 마누이고

이들의 고향과 국적은 드러나지 않는다. 그래서인지

오히려 편견 없이 이들의 삶을 들여다볼 수 있었다.

책의 화자는 아시아, 그녀는 책 속에서 다큐멘터리를

찍는 감독이자 스스로를 인류학자로 분류한다. 공원 등을

다니며 사람들을 인터뷰하고 가족이나 친구들도 그녀의

날카로운 눈으로 해체되고 분석된다. 그런 면에서 차갑게

느껴지는 서술이지만 나는 오히려 그녀의 시선이 따뜻하고

친밀하게 다가왔다. 인간의 본질을 들여다보고자 하는 그녀의 노력!

이 책은 다른 나라 출신의 연인이 새로운 지역에서

뿌리내리는 이야기이다. 한마디로 “낯섦에 적응하며

새로운 체계를 만들어가는 이야기” 같기도 하다.

아시아가 사회적 관계를 만드느라 애쓰는 가운데

사람들과의 거리를 유지하려고 애쓰는 마누의 모습을

보니 참 재미있었다. 늘 있는 커플의 문제랄까?

이 책의 키워드는 “시선”과 “감각”이 아닐까?

삶을 구성하는 것은 거창한 사건이나 결단이 아니고

매일 반복되는 일상을 어떻게 “바라보는가”에 있다는 것,

그리고 일상 속 감각이 잘 표현된다. 냉장고 돌아가는 소리

식탁 위의 빵 부스러기 등 독자들은 마치 한편의 다큐멘터리

를 보면서 두 사람의 조용한 삶을 관찰하게 된다.

이 책은 읽으면 읽을수록 빠져들어가는 묘한 끌림이

있다. 다소 밋밋한 것 같기도 하지만 조용히 속삭이는

목소리 안에 “빛나는 평범함” 이 있다. 이방인이기에

관습에 물들지 않은 "신선한 시선"이 있다. 주인공은 삶의 소소한

면에 감탄하고 그것들을 당연시하지 않는다. 타인을

관찰하지만 끝내는 이해하려고 애쓰는 노력이 있다.

“우리는 그저 국적, 억양, 직업으로만 정의되었고 난 특정한

존재가 되고 싶었다.” 표지에 나와있는 문장처럼, 이 책은

규정되지 않은 존재 그 자체의 아름다움을 표현한 소설이라고

하겠다. 매 순간이 놀라움이며 인간은 항상 분석과 이해의

대상이라고 말하고 있는 듯한 소설.

그러나 그 속에서 인간이라는 존재의 아름다움과 감동을 끝까지 찾아내는

것 같아서 이 책이 너무 좋았다. 마누와 아시아 만의

대문자 T들의 커플 농담도 나는 재밌었다. 그들만의

티키타카 혹은 커플 댄스를 보는 느낌... 그리고 이웃집

할머니와 시를 암송하고 레나와 라비의 연애사건을

바라보며 느끼는 솔직한 고백...

어딘가에 물들지 않고 편견에 치우지지 않은 채

인간 존재 자체를 바라보는 느낌이 좋았던 책 <인류학자들>

독특한 느낌의, 조용하지만 강력한 끌림을 장착한

소설을 찾고 있다면 <인류학자들>을 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

인어가 도망쳤다

인어가 도망쳤다 - 2025 서점대상 수상작
아오야마 미치코 지음, 민경욱 옮김 / 해피북스투유 / 2025년 9월

화려한 도시 속, 공허함에 지친

사람들 사이로 갑자기 나타난

인어를 찾는다는 수상한 왕자

아름답지만 슬픈 운명의 사랑 이야기인 동화 "인어 공주"

짝사랑하던 왕자를 사로잡기 위해 목소리를 포기했으나

결국 물거품으로 사라지는 그녀.. 그런데 놓쳐버린 인어공주를

찾아헤매는 왕자가 현실에 나타나다?! 현실에 스며든 판타지

세상이 불러온 기가 막힌 마법과 기적을 보여주는 소설

<인어가 도망쳤다>

이 책은 마치 거대한 한 폭의 그림과도 같다.

각 단편들은 그림 속에 존재하는 여러 인물들의 삶과 사랑을

돌아가면서 조명한다. 주요 인물은 "인어공주를 찾는 왕자"이지만

사실은 그를 둘러싼, 평범하고도 특별한 사람들의 이야기가 펼쳐진다.

현실은 너무도 차갑고 딱딱하다. 삶은 힘들고 사랑도 실패할 것 같다.

그래서 자신감은 더욱더 떨어지는 상황. 마음마저 꽁꽁 얼어붙게 하는 현실이

아닐 수 없다. 그러나 어디에선가 불어온 판타지의 바람은 거대한 변화를

일으키며 사람들의 마음을 녹이게 되는데....

<사랑은 어리석어> 아직 기반이 잡히지 않은 젊은 청년 도모하루

연상의 연인에 비해 초라한 모습에 자신감은 점점 줄어들고 있는데...

<거리는 풍요로워> 평생 끼고 살았던 딸 나오가 사회에

발을 내딛고 멀리 떠나게 되자 밀려드는 공허함을 느끼는 아쓰코

<거짓말은 멀리> 30년 이상 함께 살아온 아내 스미코의

이혼 요구에 씁쓸한 기분을 느끼는 노보루...

<꿈은 조용히> 사교적이고 적극적인 아내 다에 그러나

혼자만의 시간이 더 좋은 소설가 구사카베.. 하지만 그는 작가로서

아내의 인정을 받고 싶다는 욕심을 품는다.

<당신은 확실히> 남자친구를 좋아하는 마음을

드러내지 않고 철저히 방어하는 리요... 하지만 날이 가면 갈수록

그에 대한 마음은 점점 커지는데..

이 책은 첫 번째 이야기와 마지막 이야기가 맞물리는 구조이다.

공간적으로 보면 동그란 이야기 혹은 뫼비우스 구조라고

할 수 있겠다. 이런 구조 덕분에 처음에 품었던 의문들이

뒷부분에서 한꺼번에 풀리게 된다. 전체적으로 해피엔딩이라

더욱더 기분 좋은 독서랄까?

우리는 살아가면서 "내가 감히 주인공이 될까?"라는

마음을 품곤 한다. 약간의 패배감과 자조감에 젖어서

살아가는 사람들.... 이 책의 주인공들도 그러했으나

인어를 찾아헤매는 왕자가 나타난 순간, 그들은 놓치고 있던

무엇인가를 내면에서 찾게 된다. 마치 선물과도 같은,

기적 같은 "내면의 깨달음" 혹은 "삶을 살아갈 용기" 을 얻게 되는 사람들..

말하자면 인어공주를 찾아헤매던 왕자처럼

놓쳐버린, 그러나 마음속에 숨어있던 인어를 찾아낸다!

이 책은 삶과 사랑에 긍정적으로 다가간다. 실패가 있어도

아픔이 있어도 삶을 긍정할 수 있고 기적 같은 사랑도 있을 수 있다고

말하는 듯한, 너무나 따뜻하고 감성적인 책!

특히 발췌하고 싶은, 좋은 메시지를 담은 글이

많았던 책 <인어가 도망쳤다>를 추천한다.

"모든 사람은 저마다 다른 역사와 드라마를 품고 있었다. 틀림없이 나처럼, 뭔가에

좌절하고 기뻐하고 바라고 손에 넣는다. 세계가 유일무이한 생명의 숨결로

이루어지고 있음을 처음으로 실감했다 " - 84쪽

"싫었던 것도, 좋았던 것도 다 진짜잖니? 그렇다면 함께 살든 헤어지든,

어느 쪽을 택했어도 잘못된 선택은 아닐 거야." -123쪽

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

미래가 보이는 일기장

미래가 보이는 일기장
고혜원 지음 / 다이브 / 2025년 10월

반전의 반전, 숨 쉴 틈 없는 속도감

끝까지 빠져드는 이야기

굉장히 뭉클하고 감동적인 이야기인 <미래가 보이는 일기장>

책을 다 읽고 나니, 우선 이 세상 모든 청소년들과

과거 지질했던, 학창 시절 나 자신을 그냥 아무 말 없이

뜨겁게 안아주고 싶다는 생각이 든다

너무나 예민하고 감성적이면서도 동시에

너무나 취약해서 상처받기 쉬웠던 청소년기의 우리들..

하고 싶은 것도 많고 갖고 싶은 것도 많고

미래에 대한 희망도 컸지만 사실 우리 너무 힘들었지 않았나?

소설 <미래가 보이는 일기장>의 경우, 이야기 자체가

흥미진진하기도 하지만 이 땅의

모든 청소년들이 겪고 있는 문제를 함께 고민해 보고

좀 더 깊이 있게 접근해 볼 기회를 안겨주는 책이기도 하다.

주인공 예윤은 진선고에 막 전학을 온 학생이다.

모든 게 낯설지만 매우 친절하게 대해주는

수연 덕분에 조금씩 적응하게 된 나나들....

그런데 사실 예윤에게는 한 가지 비밀이 있다.

그것은 바로 돌아가신 할아버지가 남기신 일기장

오래된 듯 보이지만 가죽 정장에 뽀얀 속지의 일기장

희한하게도 미래의 날짜를 쓰고 30초만 기다리면

미래의 자신이 쓴 일기를 볼 수 있게 되는 놀라운 사실!

우연히 알게 된 일기장의 능력이지만 그녀의 삶은

이때부터 바빠지게 시작한다. 친구들의 불행한

미래를 바꿔주기 위해서...

그러나 얼마 지나지 않아 예윤은 미래의 일기장을 통해

자신의 운명에 관한 경악할 만한 사실을 알게 되는데....

과연 그녀는 자신의 미래를 바꿔놓을 수 있을 것인가?

주인공 예윤을 비롯하여 이 책에 등장하는 친구들

소연, 아현, 혜지 그리고 해진... 이들은

모두 특별하기도 하고 또 평범하기도 하다.

우리 주위에서 흔하게 볼 수 있는 유형의 학생들

그러나 이들은 각자만의 특별한 고민을 안고 있다.

인간관계, 학업 성적, 그리고 따돌림 등등

다양한 고민들로 인해서 불면의 밤을 지새우는 우리 아이들!

내가 겪은 과거의 상처들이 물밀듯 몰려오기도 했고

본인의 상처를 딛고 일어서서 친구들을 위해 애쓰는

예윤과 소연이 너무나 기특하기도 했다.

“숨 쉴 틈 없는 속도감”이라는 표지 문구가 정말

찰떡처럼 들어맞는다 싶을 정도로, 이 책은 몰입감과

속도감이 대단하다. 그리고 세상 모든 학생들과

부모님 그리고 선생님들이 함께 읽어봤으면 좋겠다

싶은 책이기도 하다. 재미도 있고 메시지도 있는

청소년 성장 드라마 + 판타지 소설 <미래가 보이는 일기장>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

변칙개체 산타클로스

[전자책] 변칙개체 산타클로스
비티 (저자) / 에이플랫 / 2025년 9월

크리스마스라고 하면 따뜻한 느낌을 우선

떠올리게 된다. 가족들과 함께 모여 음식을

나눠 먹고 연인들은 캐럴송을 들으면서

서로의 사랑을 확인하는 날...

그렇게 조용하고 평화롭게 보내야 할 크리스마스에

납치와 살육 등 잔인한 범죄가 발생한다면?

한 손에 선물을, 다른 손엔 도끼를 든 산타클로스가

나타나면 아이들은 실종이 되고 나머지 가족들은

살육을 당한다.

바이러스성 병원체를 품고 있다는 이 무시무시한

존재를 격리 혹은 제거하기 위한 군사작전이 시작되고

주인공 “특수 대책 지휘관”은 너무나 말이 많은

“우는 아이” 요원과 함께 개체가 숨어 있다는 현장으로

달려가게 되는데....

그러나 작전에 본격적으로 돌입하기도 전에 말이 많아도

너무 많은, 우는 아이 요원의 장광설에 지휘관은 미리 돌아버릴 지경?!

이 단편 <변칙 개체 산타클로스>는 소위 덕후들이 좋아할 만한

장르적 요소로 가득하다. 현장에는 노련한 요원들이 포진되어 있고

주인공들은 개체를 완벽하게 제압하는데 필요한 무기와 전략에

대해 대화를 매우 효율적으로 나눈다. 밀리터리 덕후들이라면

읽는 순간 이야기에 빠져들게 될 듯!

그리고 다소 기이한 느낌의 “호러물”을 좋아하는

독자들도 열광할 만하다. 우리의 기억 속 순하디 순한

루돌프는 어느덧 2미터 가까운 키에 근육질의 괴물로

변해있다. 그들이 나타나는 순간 현장은 피와 살점이

튀는 곳으로 변해있고, 좀비 같은 괴생명체들이 당신의

귓가에 뜨거운 숨을 내뿜는다!

<변칙 개체 산타클로스> 속 이야기는

괴생명체들을 진압하기 위한 군사작전 위주로 펼쳐진다.

어디에 숨어있을지 알 수 없고 정체조차 파악하기 힘든

존재들에게 다가가는 순간과 그리고 그들을 맞닥뜨리는

순간을 묘사한 이야기는 엄청난 긴박감과 스릴을

자아내는데....

단편 소설의 특징인, 짧지만 강력한 임팩트가 있는

이야기 <변칙 개체 산타클로스> 따뜻하고 평화로운

크리스마스에 벌어지는 살육 파티는 그 아이러니하고

불균형적인 이미지만으로도 충분히 독자들에게 충격적이다!

무한한 상상력과 장르물만의 재미와

쾌감을 제공하는 단편 소설 <변칙 개체 산타클로스>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

레시피 월드

레시피 월드
백승화 지음 / 한끼 / 2025년 9월

마구잡이로 웃기다가

마침내 코끝을 시큰하게 만드는

위로와 응원의 레시피

살다 보면 찾아오는 괴로움의 순간들.....

짝사랑하는 남자 선배 앞에서 갑자기 터져 나오는 방귀.

참으려고 하면 할수록 미친 듯이 비집고 나오려는 그놈!

쌍둥이 육아는 또 어떤가? 하나를 무사히 재우고 돌아서면

다른 하나의 눈이 말똥말똥... 그리고 오이 헤이터들에게도 할 말은 있다!

이 책 <레시피 월드>는 우리의 그 힘든 순간을 다 이해한다는 듯,

기발한 상상력으로 무장한, 배꼽 빠지는 이야기들을 펼쳐놓았다.

마치 괴짜 과학자의 실험실에 들어선 듯, 각종 레시피들을 섞은

다양한 이야기들은 그야말로 재기발랄!!

그러나 한창 웃고 나면 어느새 독자들의 마음을 따뜻하게

어루만지고 있는 이 <레시피 월드>로 풍덩 빠져보자!

<방귀 전사 볼빨간>

주인공 다홍은 집안의 여자들에게 내려오는, 파워풀한

방귀 능력을 가지고 있다. 빼빼로 과자를 먹으면 추진력이

끝장 나는 방귀를.. 복숭아 사탕을 먹으면 둥실 뜨는 방귀를 뀌는 다홍.

그동안 조용히 살아왔지만 좋아하는 남자 선배가 타고 있던

버스가 추락을 하게 된 절체절명의 순간... 다홍은 복숭아 사탕을 콱 깨물었다!

<깜빡이는 쌍둥이 엄마>

쌍둥이 엄마 다슬기는 언젠가부터 몸이 사라졌다가

갑자기 나타나는 깜빡깜빡 증후군에 시달린다.

육아에 시달리는 나머지 자신이 미쳐가나?라고 생각하던 어느 날,

갑자기 눈앞에서 사라져 버린 남편... 이건 도대체 무슨 일인가?

<살아 있는 오이들의 밤>

전 세계에 O 바이러스가 퍼지면서 죽었다 살아난 사람들이

좀비가 되어 다른 이들을 공격한다. 그런데

사태 파악을 해보니 O 바이러스의 원인은 바로 오이?

각 이야기는 기발하기도 하지만 우리네 삶과 직결된 매우

생활 밀착형의 이야기이기도 하다. 눈치도 없이 찾아오는

방귀와 도무지 끝날 것 같지 않은 육아 그리고 야채를 먹지

않는 사람들에게 쏟아지는 눈총.....

이 책 <레시피 월드>는 그러한 난처함에 “해학”과 “인간애”

그리고 “기발한 아이디어”까지 섞어서 흥미진진한 스토리를

뽑아낸다. 방귀로 사람들을 구하는 영웅과 가전제품처럼

말 잘 드는 새로운 남편 탄생 그리고 오이로 좀비를 퇴치하는 이야기까지...

한마디로 굉장히 낯익은 재료들이 조합되어

기상천외한, 이전에 본 적 없는, 그러나 아주 맛있는

요리가 탄생했다고 할까? 웃으면서 읽다 보면 어느새

이야기에 푹 빠진 자신을 발견하게 만드는 재미있는 책

<레시피 월드>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.