마이 글로리 데이즈

두근두근 내 인생
김애란 지음 / 창비 / 2011년 6월

때로는 사는 게 징그러울 정도로 혹독하게 느껴질 때가 있었다. 그 과정이 지난 후에는 지친만큼 좀 더 단단해진 느낌이 들었다. 그게 바로 어른이 되는 과정이겠지만 어른이 되었다고 느껴질 때도 이런 삶의 희노애락을 혼자만 피해갈 수는 없는 법이다. 그럴 때는 지친 몸과 마음을 어떻게 해야 할 지 모르겠다.

<두근두근 내 인생>이라는 어쩌면 동화책 제목같기도 하고 로맨스 소설 제목같기도 한 이 소설이 지친 내게 선사해 준 선물은 내가 지칠 자격도 갖추지 않았다는 깨달음이었다. 너무 조숙하고 능청스러워서인지 거부감이 느껴질 정도의 열 일곱 소년 한아름은 조로증이라는 병을 앓고 있다. 마음은 열 일곱이지만 이미 신체나이는 팔십에 가까운 소년이 바라 본 세상은 마음의 나이로 바라 볼 때도 있지만 몸의 나이일 때가 더 많다고 느껴질 정도였다. 병을 앓고 있지만 그 병 또한 전 세계적으로 찾아보기 힘들정도로 희귀한 질환이고 지금 그의 나이에 그를 낳은 부모님에게는 오랜 투병 생활 때문으로 빚만 남게 되었다. 그런 그를 세상 사람들은 좋은 방송 아이템으로 여기기도 하고 시나리오 작가는 그를 철저히 기만하기도 한다. 그럼에도 남들보다 살아갈 시간이 턱없이 부족함을 아는 그에게는 여전히 인생이 낙관적으로 바라 볼 만큼 아름다움 곳이라는 게 오롯이 느껴졌다.

지쳤다고 엄살을 부리는 내게 주어진 시간이 적어져도 지금처럼 나태한 자세로 비관적으로 세상을 살아가게 될까. 어쩌면 조로증으로 실제 나이보다 몇 배나 더 나이를 먹게 된 이 소년이 저절로 성숙해질 수 밖에 없듯이 삶이 아쉽다고 느껴질 때가 되면 그때서야 알을 깨고 나올 수 있는 것은 아닐까. 내 삶에 그런 위기 혹은 기회는 없지만 이 책이 내 심장을 두근두근 뛰게 만들었고 내 인생 또한 아주 오랜만에 두근두근하게 만들어주었다.

철 드는 서른이 성장하는 서른

서른에서 멈추는 여자, 서른부터 성장하는 여자
아리카와 마유미 지음, 도현정 옮김 / 웅진지식하우스 / 2011년 6월

이제 내 나이 서른이 되기까지 약 삼 년이 남았다. 모르긴 몰라도 인생에서 20대만큼이나 흘러가는 시간이 아쉬울 때도 없을 듯 하다. 한 살씩 나이가 먹을수록 30대라는 또 다른 인생에 대한 막연한 불안함이 생긴다. 어떤 마음으로 30대를 살아야 하는지에 대한 방법과 30대와 20대의 차이에 대해서 명확히 알고 싶은 마음에 이 책을 읽게 되었다.

저자는 대학 졸업 후 여러 직업을 전전한 끝에 비로소 30대가 된 후 작가로 안착했고 그 경험을 토대로 이 책을 통해서 어떻게 현명하게 직장생활을 할 수 있는지에 대한 여러 조언을 해주고 있다. 무엇보다도 20대 때는 자기가 하고 싶은 일을 찾는 과정이고 열정을 바치는 시기임에 비해서 30대는 좀 더 경력을 쌓는 데 초점을 맞추고 요령으로 여겨질 수 있을만한 현명함이 갖춰져야 한다. 한 마디로 말해서 30대에 여자는 그 전의 인생과는 달리 '철'이 들어야 한다는 말이다. 철이 든 여자가 바로 서른부터 성장하는 여자이고 그렇지 않은 여자가 서른에서 멈추는 여자다.

그렇다고 이 책에서 제시하는 30대 여성이 정답이라고 할 수는 없다. 그것보다는 모범 답안이라고 하는 편이 나을 듯 싶다. 이 책이 아쉬운 이유는 너무 커리어에만 집중되어 있는 점이다. 30대 여성의 인생은 커리어에만 국한되지 않는다. 결혼을 해서 육아에 전념해야 할 시기일 수도 있으며 인생이라는 여행에서 중년을 앞둔 마지막 시기일 수도 있을 것이다. 이 모든 것을 아우를 수 있었다면 좀 더 질 좋은 30대 여성을 위한 자기계발서가 되지 않았을까싶다.

서른에서 멈추는 여자가 되지 않고 서른부터 성장하는 여자가 되기 위해서는 지금부터도 충분히 준비할 수 있다. 어쩌면 20대에 이를 알고 대비할 수 있어야 때가 되었을 때 더 효율적인 성장이 이루어지지 않을까. 3년 후 나 자신의 멋진 변화를 위해서 말이다.

날개와 열정

패션 코리아, 세계를 움직이다 - 해외에서 성공한 한국 패션인들의 숨은 스토리
이동섭 지음 / 시공아트 / 2011년 10월

사실 나는 패션에 별로 관심이 없다. 옷을 어떻게 잘 입을 수 있는지도 모르겠고, 옷에 대한 욕심도 없는 편이다. 그래서 사실 이 책이 내 흥미를 끈 건 아니지만 한국이 아닌 다른 나라에서 우리나라 패션 업계에 종사하는 이들의 노력과 그 결실을 들여다보고자 읽어보게 되었다.

총 일곱 명의 패션업계 종사자들을 저자가 만나보고 그들의 성공담을 엮은 책인데 거의 모두 패션의 본 고장이라고 할 수 있는 프랑스 파리에서 우리나라의 위상을 높이고 있다. 혹자는 이들이 돈이 많아서 남부럽지 않게 하고 싶은 공부를 하고 유학도 갈 수 있었다고 하지만 다들 그런 건 아니다. 모델리스트 김선영의 경우에는 고학생으로서 아르바이트를 하며 힘들게 학교를 다녔고 지금은 업계에서 인정해주는 위치까지 올라가 있다. 특히 패션 컨설턴트이자 마케터인 김다은이 인상적이었는데 부산에서 태어나고 자란 소녀가 에펠탑이 그려진 엽서 한 장에 매료되어서 파리로 떠난 사실 부터가 놀라웠다. 무조건 지치지 않고 배우는 자세가 지금의 그녀를 만들었고 그녀는 한 가지 직업이 아니라 패션업계에서도 다양한 일들을 시도해 본 결과 몇 가지 직업을 가진 만능인이 되었다. 마지막에 소개된 디자이너 이상봉의 아들인 이청청은 어딘가 모르게 그냥 끼워넣은 듯한 느낌이 강했는데 다른 인물들이 혼자 힘으로 힘들게 노력해서 오른 길임에 비해서 아버지의 영향력이 강한 그는 환경적인 면에서도 남들보다 유리할 수 있었고, 배우고 싶은 분야를 공부하기 위해 유학생활도 비교적 길게 한 데 비해서 이상봉 파리의 스텝과 영국에서 아직 시작 단계인 브랜드를 론칭한 것 외에는 이렇다 할 화려한 업적이 별로 없기 때문이다. 

이 책이 내게는 도전하고 노력하는 삶에 대한 이야기일 뿐만 아니라 패션에 대해서도 다시 한 번 생각해 볼 수 있는 계기가 되어주었다. 이는 런웨이에서 보여주는 패션이 있는 반면 일반 사람들이 입을 수 있는 패션을 상품화 할 수 있는 비즈니스 능력 또한 보유해야 한다는 점이다. 이 점이 충족되어야 비로소 패션이 돈이 되고 사람들에게 사랑을 받을 수 있다는 것이다. 옷이 날개라는 말이 있다. 전에는 이 말의 의미를 느끼지 못했는데 패션이 무엇인지 고찰해 본 후에는 비로소 내가 너무 내 날개를 등한시 했다는 생각이 들었고, 내 속의 열정 또한 눌러왔음을 알게 되었다. 이 책이 내게 준 선물은 바로 '날개'와 '열정'이다. 

진정한 웰 다잉은 무엇일까

웰 다잉 다이어리 - 당하는 죽음에서 맞이하는 죽음으로
제니스 A.스프링 & 마이클 스프링 지음, 이순영 옮김 / 바롬웍스(=WINE BOOKS) / 2011년 11월

몇 달 전에 엄마가 대학병원에서 비교적 작은 수술을 하셨다. 장녀인 내가 엄마 옆에서 간호했었는데 수술을 하고 나서도 상태가 호전되지 않으셔서 보통 사람보다 더 오랫동안 입원을 했어야 했고 퇴원하고 나서도 시골집에서 동생과 함께 엄마를 보살피며 지냈었다. 그 때는 한 달 남짓한 기간이었고, 시간이 지날수록 나도 점점 지쳐서 우울과 짜증이 반복되는 일상이었다. 그때가 되어서야 큰 병에 효자없다는 말이 무슨 말인지 알 수 있었고, 가족 중에 한 사람이라도 아픈 사람이 있으면 사실 그것만큼 힘든 일도 없다고 느꼈다.

이 책의 저자는 온갖 병을 앓고 있는 아버지가 어머니와 사별한 이후 요양원에 모시며 5년 가까이를 옆에서 간호하며 쓴 책이다. 책의 첫 부분을 읽었을 때는 사실 많이 당혹스러웠다. 어머니를 뜻하지 않게 먼저 저세상으로 보낸 아버지가 애원할 정도로 딸인 저자에게 함께 살자고 했지만 저자는 결국 부탁을 들어주지 않는다. 대신에 늙고 힘들고 배우자를 먼저 떠나 보낸 사람들이 머물고 있는 요양원에서 아버지를 모시게 된다.

비록 집에서 아버지와 함께 살지 못하지만 저자는 아버지의 상태가 점점 악화될 때에는 간병인이 24시간 아버지의 곁을 지키게끔 하며 자식으로서 최선을 다하는 모습을 보인다. 그러나 점점 상태가 나빠지고 결국에는 아버지가 스스로 음식을 섭취할 수 없는 경우가 왔을 때 위에 호스를 연결하는 중대한 선택을 앞에 두고 심각한 갈등에 직면하게 된다. 이는 비단 이 책 속의 일만은 아닐 것이다. 환자가 생사의 기로에 서서 명확히 선택할 수 없을 정도가 되면 이는 자식들의 괴로운 선택으로 남게 된다. 그래서 책의 말미에는 생명윤리정책연구센터의 사전의료의향서에 대해서 소개해주고 있다. 이는 후에 본인의 치료선택을 할 수 없는 경우가 왔을 때를 대비하여 미리 의견을 밝혀 두는 양식이다.

인간이라면 누구나 죽는다. 이 사실을 알고 있지만 나는 아직도 나의 부모님이 이 세상을 떠날거라는 사실을 받아들이기 힘들다. 그래서 이 책을 읽는 내내 저자의 감정에 이입이 될 때 마다 너무 괴로웠다. 자식이 성장해가고 나이들어갈수록 부모님은 그만큼 더 늙어간다는 사실을 알면서도 받아들이기 힘든 것은 아직까지도 내가 제대로 효도하고 있지 않음을 반증하는 것이다. 그래서 내가 만약 저자의 경우가 된다면 나는 첫 선택부터 달리 할 것이다. 내 인생은 오롯이 나만의 것이 아닌 부모님이 내게 물려준 선물이기에 기꺼이 부모님의 안위를 위해서라면 기꺼이 희생 할 수 있다. 그것이 내가 부모님에게 해 드려야 하는 의무이기 때문이다.

의식 있는 실천이 공생하는 길

생추어리 농장 - 동물과 인간 모두를 위한 선택
진 바우어 지음, 허형은 옮김 / 책세상 / 2011년 10월

재작년부터 강아지를 키우고 있는데 그 전에는 동물에 대한 애정이 별로 없었다. 동물원에 가도 큰 감흥이 없었고, 동물이 나오는 텔레비전 프로그램을 보지도 않았다. 그런데 강아지를 키우고나서는 그랬던 내가 완전히 바뀌었다. 강아지를 비롯한 다른 동물들에게 마음을 열게 된 것이다. 동물과의 교감이 무엇인지 알게 된 이후로 개가 아닌 다른 동물들도 생각할 줄 알고 이해할 줄 아는 존재임을 알게 되었기 때문이다.

반려동물을 키우고 있고 동물을 좋아한다고 하지만 사실 채식주의자는 아니다. 고기, 우유, 계란 등이 유쾌한 과정으로 얻어지는 식품은 아니지만 동물이 이토록 고통을 겪고 희생될 줄은 미처 알지 못했다. 그런 의미에서 이 책이 내게 준 선물은 아주 진지하게 식탁에 오르는 여러 식품들에 대해서 다시 한 번 생각해보게 된 것이다.

저자인 진 바우어는 어렸을 적부터 동물을 사랑하는 마음이 남달랐지만, 1986년에 여러 가축수용장의 실태를 알게 된 이후 본격적으로 생추어리 농장을 만들어서 구제된 동물을 보살펴주고 있다. 비록 뜻 있는 몇몇 사람의 참여에 불과했기에 처음에는 예산 지원도 전혀 되지 않은 봉사의 개념으로 일을 하긴 했으나 이내 여러 캠페인의 시도와 유명인사의 동참으로 인해서 생추어리 농장은 일약 유명해지기 시작한다. 곧 미국 내의 여러 동물 학대를 방지하기 위한 법안에 영향력을 행사하기도 하고 여러 주에 생추어리 농장을 비롯한 여러 동물 보호소를 설립하기까지 한다.

나는 계란과 우유를 자주 먹는 편인데 계란이 막연히 항생제를 투여한 닭이 낳은 것이라는 사실은 알고 있었다. 유기농이 아니라 가장 저렴한 계란만 골라서 먹은 것은 사실 따지고 보았을 때 맛도 다르지 않고 가격 차이도 심해서 유기농이 부담스러웠기 때문이다. 그러나 이 책을 읽고 난 후 나의 선택들이 얼마나 동물들의 삶의 질을 악화시켰는지 알게 되었다. 소비가 있는 한 이런 가축학대는 정당화 될 수 밖에 없기 때문이다.

동물을 사랑한다고 하면서도 정작 의식 있는 실천은 해온 적이 없던 것 같다. 지금까지 내가 알던 사실은 정확한 사실이 아닌 그저 막연한 지식이 불과했다. 그러나 이 책의 몇몇 구제된 동물 사진 몇 장이 이내 내 마음을 흔들어놓았다. 내가 키우고 있는 동물만 사랑했던 이기적인 마음으로 모든 동물을 사랑했다고 한 것은 아닌지 스스로 돌아볼 수 밖에 없었다. 의식있는 실천 하나만으로도 모두가 공생할 수 있다는 아름다운 진실을 이제 행할 때가 된 것 같다.