주니어 김영사의 그림책도서관 시리즈 중에서 <연필 하나>는 정말 재미있고 신선한 그림책이었다. 글쓴이는 알랭 알버그라는 다소 생소한 인물이다. 영국에서는 유명한 그림책작가라고 소개되어 있다. 그린이 부루스 잉그만도 많은 상을 받은 영국의 그림책 일러스트레이터라고 한다. 역시 나에겐 생소하다. 하지만, 표지에서 보이듯이 자유스러워 보이는 그림체가 너무나 시원하고 마음에 들었다. 내용은 어떨까? 10살과 다섯살이 된 우리 아이들에게 잘 맞는 책일까? 오히려 다섯살이 된 아들에게는 좀 어려운 책이었지만 열살된 딸내미나 나같은 어른도 재미있게 읽었다. 열살된 딸에게는 상상의 날개를, 어른인 나에게는 어떤 철학적인 느낌도 주는 책이었다. 오로지 세상엔 연필 하나만 있었다. 외로운 연필 하나는 오랫동안 누워있다가 조금씩 일어나더니 잠시 몸을 떠는가 싶더니 그림을 그려나가기 시작했다. 이것이 이 책의 시작인 셈이다. 소년을 하나 그렸다. 이름을 알려달라고 하자 연필 하나는 '반조'라는 이름을 주었다. 강아지도 한 마리 그렸다. '부루스' 라는 이름을 주었다. 눈치챘겠지만 그린이가 바로 부루스이다. '마일드' 란 고양이도 그렸다. 부루스는 마일드를 쫓아다녔고 반조는 강아지 부루스를 쫓아다녔다. 이들이 놀 수 있는 건물도 그렸다. 외로운 반조를 위해 가족들도 그렸다. 엄마, 아빠, 여동생, 할아버지 사촌들, 삼촌까지.. 강아지에게도 친구와 공을 그려주었고 고양이에게도 새끼고양이들을 그려주었다. 그때까지만 해도 아주 즐겁고 행복한 나날들이었다. 그런데 세상일이란게 그렇다. 불평불만이 생겨난 것이다. 모든 것이 흑백이란게 갑갑했던 것이다. 연필 하나도 외로웠기 때문에 그림 붓을 하나 그렸다. 그림 붓도 이름을 달라고 했다. '키티'라는 예쁜 이름을 얻게 된 그림 붓은 하나 하나 예쁘게 색칠을 해서 생명을 불어넣었다. 모두들 다시 행복해졌다. 색이 입혀진 예쁜 집과 밖의 공원등 모든 것이 아름다웠고 평화로웠다. 어느 날 반조가 차던 공이 창문을 깨뜨리자 강아지는 창문으로 나가버렸고 나무위에 올라간 새끼고양이는 내려올 줄을 모르자 고양이 마일드는 투덜거렸고.. 엄마는 우스꽝스러운 모자가 마음에 들지 않았고 아빠는 큰 귀가 마음에 안 들었고 이밖에도 블라블라.. 연필 하나는 또 고심하다가 몸을 살짝 떨다가 '지우개'를 만들어 낸다. 조금씩 고쳐서 모든 이의 마음을 풀어주던 지우개는 갑자기 폭주하게 되면서 모든 것을 지워버리려고 한다. 연필 하나는 어떻게 이 위기를 극복해 낼까? 마지막까지 읽고 나자 잔잔히 시작한 그림책이 크고 작은 소동을 겪게 되면서 시행착오를 거쳐나가는 모습들이 인간사와 다를 바가 없다는 것을 느꼈다. 흑백의 연필이 그려나가는 세계..그리고 그림붓이 색칠해나가는 종이.. 아이들은 아 이렇게 그림을 그릴 수 있구나 이렇게 완성해 나가는 구나.. 어렴풋이 느낄 수 있을 것 같다. 특히 내 딸아이처럼 연필로 세밀하게 밑그림을 그리고 큼지막하게 그리지 않는 아이에게 이렇게 연필 하나 그림책처럼 그려보라고 권해보고 싶다. 오랜만에 참 좋은 그림책을 만났다. 모두에게 권하고 싶은 책이다.
'글로벌 리더가 되고 싶어'라는 제목을 처음 접했을 때는 어떤 책일까 궁금했었다. 살짝 어른들 책의 제목같은 느낌이어서 히트한 성인용 교양서의 어린이용 버전인가 싶었다. 책소개를 읽어보니 바로 반기문 유엔 사무총장의 일대기를 그린 어린이용 학습만화시리즈였다. 바로 한국인으로서 최초로 유엔 사무총장이 된 반기문 총장의 이야기였던 것이다. 1권 반기문 유엔 사무총장의 '꿈과 도전편'과 2권 반기문 유엔 사무총장의 '노력과 열정편'이었던 것이다. 그제서야 딱 맞는 제목에 무릎이 쳐졌다. 엄마인 내가 먼저 읽어보니 만화 그림체도 아주 좋았고 선명했으며 과장된 그림이 아니고 차분하면서도 단정한 그림체여서 얼마나 좋았는지 모른다. 내용도 흠잡을데 없이 세계무대를 꿈꾸는 현대의 아이들에게 적합한 꿈을 심어주기에 충분한 내용이었다. 초등학교 2학년인 딸아이에게 너무나 좋은 내용에 재미도 있다고 건네주니 자세히 읽으면서도 만화인지라 내용이 쏙쏙 이해가 되어서 금방 다 읽어냈다. 다 읽고 나서는 반기문 할아버지는 너무너무 멋진 인물이라고 눈을 반짝반짝 빛내었다. 반기문 총장에 대해서 잘 몰랐던 딸아이가 유엔은 무엇을 하는 곳인지 어떤 일을 하는지 물어보기 시작했다. 또한 50여년전의 한국의 사정은 학교를 가기 위해서 몇십리길을 걸어서 다녔으며 그 당시 한국의 가옥이나 시골의 사정까지 알게 된 것은 부가적인 소득이었다. 아이에게 질문거리를 많이 던져주는 좋은 책이었던 것이다. 다시금 감동적이라며 몇번씩 읽는 아이의 모습을 보니 행복감마저 느껴진다. 1권은 반기문 유엔사무총장의 어린 시절의 이야기가 들어 있다. 소년 반기문의 초등학교 시절의 이야기들이 위인들은 어딘가 달라도 다르다는 것을 느끼게 해준다. 다른 학교에서 전학을 온 학생이었던 반기문은 코에 난 점 때문에 놀림을 당하게 되며 전학생에게 아이들이 같이 어울리려고 하지 않는다. 이에 낙심한 기문이에게 어머니는 오히려 마음을 넓게 가지고 열린 마음을 가져서 공부를 잘하는 점을 잘 살려서 아이들을 대해 보라고 조언을 해 주신다. 수학시간에 아직 3단이나 4단도 잘 못 하는 아이들 사이에서 9단까지 자신만의 방법으로 구구셈을 다 풀어서 아이들의 부러움을 받고 그 뒤로는 아이들의 작은 선생 노릇까지 하게 되어 인기있는 친구가 되는 반기문.. 그런 열린 마음과 차분한 성품은 고등학교까지 이어지게 된다. 훗날 사무총장이 되어 고향을 방문했을때도 어린 시절 친구들에게 스스럼없이 대하는 반기문총장의 모습에 오히려 친구들이 그의 한결같고 변함없음에 놀라게 된다. 고향친구라는 이유로 청탁을 하려는 친구에게는 그 친구의 마음이 상하지 않도록 자연스럽게 말도 꺼내지 못하게 하는 반기문 총장의 처세술은 정말 배울점이 너무나 많았다. 무슨 일을 하던지 진심으로 대하는 그의 방식은 오늘날 편하고 쉽게 가기만을 바라는 사람들에게 큰 경종을 울린다. 외교관 시절 그의 성실함에 반한 상사들이 반기문 총장을 데리고 일을 하자 고속승진을 하게 되는데 이를 시기하는 선배들이나 동기들에게 일일이 백통이나 되는 편지를 써서 자신의 솔직한 생각을 전하고 오해를 하지 않기를 바란다는 편지는 유명하다. 반기문 총장은 미워할래야 미워할 수 없는 인물이라는 것이다. 이렇게 진심어린 생각은 반드시 통하기 마련이라는 사실을 내 아이에게도 전해 줄 수 있어서 얼마나 좋은지 모른다. <글로벌 리더가 되고 싶어> 1,2권은 내가 알고 있는 아이들에게도 꼭 선물하고픈 책이다. 외국어만 잘하고 처세술만 익혀서는 이런 큰 인물이 될 수 없다. 진정한 리더가 되기 위해서는 반기문 총장같이 한결같이 노력하고 성실한 자세로 임하고 진심을 가지고 대하는 사람이 되어야 한다는 것을 아이들이 잘 배울 수 있을 것이다. 어른인 나도 너무나 재미있게 읽었고 또 깨닫고 배울점이 많았던 멋진 위인만화였다.
비룡소의 청소년 걸작 시리즈 중의 하나로 나온 키싱 마이 라이프.. 개인적으로 비룡소의 책들은 믿을 수가 있어서 별 걱정없이 선택한 책이다. 초등학교 3학년으로 올라가는 딸아이는 부쩍 이성에 대한 관심도 높아지는 것 같고 순정만화도 찾아서 읽어보려는 것 같고 몸도 마음도 부쩍 자라나고 있는 것 같다. 청소년들의 사랑, 그리고 아기, 아기를 기를 것이냐 말 것이냐..청소년들의 방황과 갈등을 그린 이 작품은 필히 읽어보고 싶은 작품이었다. 왜냐...나 역시 십대 딸을 키워가는 입장이기 때문에.. 다 읽고 나니 딸아이가 고학년이 되면 꼭 읽히고 싶은 책이 되었다. 풋풋한 십대 아이들,,정확히는 고등학교 1학년인 이 아이들이 겪는 세상에 대한 세파와 친구간의 공부 경쟁, 사랑의 감정, 질투등이 적절하게 잘 버무려져 책이 술술 재미있게 읽힌다. 어른인 내가 읽었을때는 나의 십대는 어떠했는지 아련한 추억의 감정들이 생겨날 정도였다. 책을 읽는 두 시간 동안 아주 행복한 감정을 느꼈다. 오랜만에 느껴보는 감정들이었다. 그들의 풋풋한 사랑얘기에서는 그러했지만,, 물론 때로는 이 아이들이 너무나 안타까운 장면도 여럿 나온다. 주인공의 아버지는 대낮에도 술을 퍼 마시고 주정을 부리는 그런 남자로 나온다. 그래서 주인공의 언니도 밖으로 돌게 되었고 이 아이도 이 상황을 벗어나려고 공부를 열심히 하면서 열심히 살아보려 했지만 뜻하지 않은 사고로 아기를 가지게 되면서 엄마의 불같은 성격에 말을 하지 못하고 혼자서 앓다가 집을 나오게 된다. 나 역시 엄격할 땐 엄격한 엄마이지만 내 아이는 이렇게 혼자 고민하게 하고 싶지 않다. 최악의 상황에서도 부모만은 아이의 편이 되어야 한다는 걸 절실히 느꼈다. 아이들 나름으로는 최선의 선택을 했고 후회없이 나아가는 아이들의 이야기에 공감을 느꼈다. 요즘 아이들의 생활을 보여주기 위해 문자나 대화에서 요즘 아이들이 쓰는 말투가 나오지만 책 자체에서는 그 어떤 청소년책보다 한글에 신경을 많이 썼다는 것이 느껴진다. 작가가 열심히 썼다는 느낌이다. 요즘 아이들이 이기적이고 살벌하다고 생각하지만 작가는 요즘 아이들에 대한 애정을 보여준다. 그들도 속으로는 따뜻한 감성을 가지고 있고 누구보다 의리가 있다는 것을.. 실제 여기 나오는 주인공의 친구들은 의리파 여자친구들과 아기를 가지게 만든 장본인인 남자친구까지 우정으로서 주인공을 살뜰히 보살피고 지켜주려고 애를 쓰는 장면이 나온다. 중학생들이 꼭 읽었으면 하는 책이다. 자신이 한 일에 책임감을 느꼈으면 한다. 겉멋에 휘둘려 큰소리 뻥뻥 치면서 살아가지만 막상 어떤 일이 벌어져 책임을 져야 할 순간에는 도망가 버리는 그런 아이들이 아니라 끝까지 책임을 지는 그런 멋진 청소년이길 바라는 그런 책인 것이다. 너무나 재미도 있고 현실도 그리고 있는 그런 멋진 청소년 문학을 만났다. 하연이와 태강이의 멋진 미래를 위하여!!
맥스는 열살이다. 열두살이 되기전에 백만장자가 되고픈 소망을 지닌 조금은 특별한 소년이다. 맥스의 가족은 남부럽지 않게는 살고 있지만 아주 부자는 아니다. 엄마도 소박한 소망만 가지신 것 같다. 맥스는 이 점이 약간 불만이었다. 평범한 집에 평범한 차를 가지고 있다는 사실이.. 자신의 이름부터가 맥스밀리언 3세 (밀리언은 백만이라는 뜻이 아닌가..)로 남다르다고 생각하는 맥스.. 허드렛일이나 복권은 썩 좋은 생각이 아니고 뭔가 부자가 될 방법이 있을 거라고 생각하는 이 아이..어떻게 될까? 맥스와 친한 친구인 시드는 기발한 음료수를 만들어 팔 생각을 하고 있다. 이것도 여의치 않자 마술사가 되어서 재주 부리는 토끼들을 만들어 팔 생각을 하는 맥스.. 값이 얼마가 되든 비싼 표를 사서라도 어메이징 알베르티니가 공연하는 마술쇼를 보려고 한다. 아빠 덕분에 소원을 이룬 맥스...어메이징 알베르티니 공연에서는 생각지도 못한 일들이 벌어지는데.. 미국이나 캐나다에서는 이런 식의 챕터북이 인기인 것 같다. 아이가 영어공부를 위해서 읽고 있는 여러 챕터북들의 내용들이 조금씩 이런 류이니 말이다. 그러나 많고 많은 책들 중에서도 이 책은 특별한 모양이다. 2002년 브리티쉬콜럼비아 모두가 읽어야 할 책으로 뽑혔고 2003년, 2004년 캐나다아동도서센터의 올해의 책으로 두번 연속 뽑혔다. 국내에는 3편까지 나와있는 맥스시리즈. 2학년인 딸아이도 매우 재미있게 단숨에 읽었고 어른인 나도 읽어보았는데 글 초반..번역의 매끄럽지 못한 부분이 좀 걸렸지만 이내 빠져서 읽게 되었다. 경제동화라 생각했는데 대부분 모험이야기가 신이 났다. 아이들이 빠져서 읽다보면 맹랑한 맥스와 친구인 시드처럼 엉뚱하면서도 자신감이 넘치는 아이가 된 것 같은 상상을 할 수도 있을 거고 머리 식히는 책으로 아주 재미있게 잘 읽을 것 같다. 2권도 궁금하니 또 사줘야 할까보다. ^^