지리시간에 철학하기

지리 시간에 철학하기 ㅣ 지식의 사슬 시리즈 4
안광복 지음, 강응천 기획 / 웅진주니어 / 2010년 6월

요즘은 통섭이 인기. 뭐든지 하나로 끝내지 않고 서로 영향을 주고 받는 그런 글쓰기가 좋아보인다. 웅진주니어의 <지식의 사슬> 시리즈는 그런 의미에서 거의 완벽한 시리즈 같다. 물론 초등학생들이 읽기에 조금 어려운 부분도 있어서 책을 좋아하는 사고가 발달한 고학년 아이들부터 중학생, 고등학생, 성인에 이르기까지 도움이 많이 되는 시리즈이다. 이런 시리즈를 읽다보면 사고가 유연해지고 논술에도 강해질 것 같다. 엄마부터 먼저 읽어보는 지식의 사슬 시리즈. 이번에는 <지리 시간에 철학하기> 를 읽어보았다.

 

지은이 안광복 선생님은 서강대학교 철학과에서 소크라테스 대화법 연구로 박사 학위를 받고 1996년부터 중동고등학교 철학 교사로 학생들에게 철학과 논술을 가르치고 있다. 일상에서 철학하는 즐거움을 설파하는 인문학 필자이기도 해서 여러 책을 펴내기도 했다. 철학을 전공한 분답게 지리라는 과목을 풍수지리같은 동양철학과 연관지어 이야기하기도 하고, 세계사에서 중국보다 유럽이 바다로 눈을 돌려서 항해를 하여 식민지를 삼았던 이야기들을 풀어내기도 한다. 중국은 물자가 풍부하여 밖으로 눈을 돌릴 필요가 없었지만(그것을 책에서는 지대물박이라고 표현한다. 땅은 넓고 물자는 차고 넘친다) 반면, 콜럼버스가 살던 15세기의 유럽은 좁은 땅에 넘치는 인구, 페스트같은 전염병이 창궐하는 그리하여 먹고 살기 위해 바다로 눈을 돌렸다. 게다가 중국에서 전해진 물건들로 인해 입이 고급이 된 유럽 사람들은 비단과 후추를 구하기 위해서 더욱 그리했다는 것이다. 두 대륙 가운데 이긴 편은 과연 어디일까. 청나라 말기를 생각하면 된다. 당연히 유럽이다. 네덜란드, 영국, 포루투갈, 스페인, 프랑스 같은 나라들은 해외에 식민지를 만들며 세계를 쥐락펴락했다.

 

또한 음식과 식품이 지리적인 특성과 어떤 관련이 있는지 글을 읽다보면 고개를 끄덕이게 된다. 인도에서 소고기를 안 먹는 이유, 이슬람에서 돼지고기를 안 먹는 이유, 유럽에서 개고기나 말고기를 혐오했던 이유등이 말이다. 반면 우리나라는 인구는 많았고 먹을 것은 없어서 개가 식품으로서 유용했을 것이다. 조선시대 이전부터 말이다. 조선시대에 매년 보릿고개가 있었던 것만 보아도, 부모님들이 증언해 주시는 대로 1950년대 60년대만 해도 농촌에서는 보릿고개때 먹을 것이 없었다는 사실만 보아도 고기가 얼마나 귀했는지 알 수 있다. 여러가지 장으로 이루어진 지리적인 특성과 세계사와 문화를 아우르는 <지리 시간에 철학하기>를 읽다보면 세계를 보는 눈이 넓어지고 사고가 깊어질 것이다.

안녕하세요 나는 당신입니다

안녕하세요 나는 당신입니다
로레타 엘스워스 지음, 황소연 옮김 / 미래엔아이세움 / 2010년 11월

아이세움은 우리 아이들의 그림책에서 만족스러웠던 아동출판사로 알고 있었는데 청소년 소설도 있었다. '안녕하세요 나는 당신입니다.' 가 내겐 그 첫번째 작품이다. 열여덟살의 촉망받던 피겨 스케이팅 선수인 이건은 아름다운 소녀이면서 당찬 아이였다. 그래서 때로는 거친 말도 하고 엄마와 사사건건 문제가 있었지만 누구보다 엄마가 자신을 사랑한다는 것을 안다. 한 아이의 거식증으로 전국대회에 나갈 수 있는 기회를 얻어서 열심히 스핀을 돌고 트러플 러츠를 하는 순간 링크의 가장자리 간판이 눈에 들어오고 그만 그 얇은 간판에 머리를 그대로 부딪쳐 소설의 초반부에 죽고 만다. 너무나 얼떨떨한 상황이 그대로 느껴진다. 그러니 죽은 아이는 오죽했을까. 자신의 죽음을 믿지 못하고 죽는 순간 여러가지 생각들이 떠오른다. 가령 엄마와의 마지막 식사라든가.. 엄마와의 말다툼, 요양소에 계신 할아버지를 문병한 일, 할아버지의 흔들의자를 엄마에게 주기 싫어서 남자친구인 스캇과 장롱뒤 공간에 숨긴 일, 스캇과 단둘이 있는 것을 엄마가 보시고 기겁한 일...

 

그리고 소녀는 살아있을때 장기기증을 선택했었다. 이제 그녀의 심장은 다른 소녀의 가슴에 이식된다. 아멜리아는 한번도 엄마에게 말대꾸를 해본적이 없는 어떻게 보면 소심한 아이이다. 외모에 대한 자신감도 없고 늘 심장병을 앓아온지라 부모님과 동생에게 미안한 마음이 먼저 든다. 병원에서 만난 친구 아리는 동생인 토마스의 이식수술로 인해 병원을 드나들고 아멜리아에게 의지가 되어준다. 한번도 이성을 느껴본 적이 없던 아멜리아는 아리에게 끌리고 아리도 아멜리아를 좋아한다. 이건도 스캇과 짧은 시간이었지만 소울 메이트처럼 이끌리고 사랑을 시작하는 단계였다. 미국이라서 그런지 아이들이 성에 대해 개방적이고 스킨쉽이나 더 나아가는 것에 두려움이 없기 때문에 그 부분들만 아니었으면 4학년 우리 딸에게도 정말 권해주고 싶은 책이었는데 달리 청소년 소설이 아닌 것 같다. 역시 중학생이나 고등학생때까지 기다렸다가 읽힐 생각이다. 엄마와 가족의 소중함을 깨닫게 하고 자신을 알아 주는 사람이 한 사람이라도 있으면 행복하다는 것을 일깨워주는 소설이었다. 그리고 마음은 언젠가 통한다는 것을...이건의 심장을 받고 자꾸 이건의 습관이나 행동이 나와 자기 자신임에도 기증자의 무엇이 연결되어 있다는 것을 본능적으로 깨달은 아멜리아는 이건의 가족을 만나 꼬인 매듭을 풀고 싶어하고 이 때 아리가 도움을 준다...

 

과연 이건의 가족은 아멜리아를 어떻게 받아들일까? 그리고 이건은 죽음과 삶의 이쪽 저쪽도 아닌 곳에서 끊임없이 과거를 회상하고 현재를 보고 있는데 어떤 이야기들이 나올 것인가? 소설은 정말 재미있다. 288페이지의 소설을 단숨에 읽을 수 있었다. 청소년 소설들이 요즘은 너무나 좋다. 어딘가 두근거리고 깨끗하달까...정화가 되는 느낌이 든다.

울음 그치는 명약~

울음 그치는 약 ㅣ 걸음동무 그림책 7
데이비 팔로마 글, 메르세 아라네가 그림, 이한경 옮김 / 해솔 / 2010년 10월

울음 그치는 약. 너무 귀여운 그림책이다. 영유아기의 아이들은 떼를 쓰거나 이유 모를 울음을 그치지 않을때가 있다.

여섯살난 아들은 지금은 우주에 관한 학습만화를 너무나도 열심히 하루에도 몇권씩 독파하고 기타 좋은 그림책들도 잘 읽고 있어서

올해 초만하더라도 한글을 몰랐었는데 너무 신기하기만 하다. 혹시나 싶어서 이 부분 좀 읽어봐, 하니까 줄줄 막힘없이 읽는다.

또 다른 페이지를 읽어보라고 해도 너무나 잘 읽고. 얼마전만 하더라도 약간은 더듬더듬 읽었었는데...

순간, 4학년 누나와 내가 감탄하면서 놀랐다. "이야~ 정말 잘 읽네~"

그랬던 아이가 네살, 다섯살때 자다가 일어나서 원인 모르게 울었던 적이 있었다.

밤에 자기 전에 떼를 쓰면서 너무 많이 울어서 심각하게 응급실로 가야하나 하던 때도 있었는데 여섯살이 되니 신기하게 사라졌다.

 

이 책은 아마도 그런 영유아기의 아이들의 모습을 보여주며 신기하게 울음을 그쳐가는 말 그대로 <울음 그치는 약> 인

명약과도 같은 그림책이다. 아이들에게 아마도 자신의 더 어린 시절의 모습을 떠올리며 재미있게 듣고 있는 책이었다.

여섯살난 아들이 어찌나 진지하게 들으며 다 읽어주고 나서도 재미있다며 혼자서 한 번 더 읽겠다고 하는 책이었다.

 

턱받이를 하고 있는 것을 보니 아가가 주인공인 책이다. 이름도 '바다'다. 얼마나 자주, 또 많이 우는지 바다라는 이름이

아이들에게 재미있게 다가올 정도이다. 부모님은 걱정이 되어서 결국 의사선생님을 찾아가고,

너무 울어서 바다가 되어버린 병실에서 물고기며 배까지 등장해서 여섯살 난 아들은 킥킥 웃으며 선생님이

어떤 처방을 내리실지 숨 죽이며 듣고 있었다. 바로 그 처방은,,,아이의 발을 간지럽히니 갑자기 뚝 그치는 것이었다.

앞으로 하루에 8시간마다 발을 간지럽히고 자주 울면 한시간에 한번씩은 간지럽히라는...

그리고 눈 뒤에 수도꼭지가 있는데 자꾸 조절이 안되어 울 수도 있다는 수도꼭지 이야기를 하자 우리 아들도

아하 알겠다는 표정이다. 보너스로 정말 <울음 그치는 약> 시럽까지 받아온 아가네 집은 이젠 너무나도 행복해져서

우리 모자도 행복한 표정이 되었다.

빅아트북 - The Big Book of ART

빅 아트북 - 동굴 벽화에서 팝아트까지
데이비드 G. 윌킨스 외 지음, 한성경 옮김 / 마로니에북스 / 2010년 9월

마로니에 북스의 미술도감용 책들은 정말 하나같이 멋지지만 이 책 <빅아트북> 을 보았을때는 정말 와! 하는 탄성이 나왔다. 마치 시공디스커버리 책들처럼 사진이 빼곡하고 옆에 글들이 가로놓인 것처럼 편집되었지만 이 책은 그 작은 책과는 비교도 할 수 없을 정도로 크고 두껍다. 그래서 양장본이었으면 좀 더 튼튼했을 것 같다라는 생각이 들었지만 그랬다면 책값이 더 비싸졌을지도 모르니 이 정도에서 만족해야겠다. 이 책의 위용은 내용을 보면 더욱 굳건해진다. 고대의 작품에서부터 현대의 작품까지 빠짐없이 수록되어 있고 꼭 필요한 설명이 군더더기 없이 처음 시작하는 부분에 놓여 있다. 그리고 그림과 작품의 사진으로 수다스럽지 않게 오직 작품으로 승부하고 있다.

 

우리는 살면서 얼마나 많은 곳을 여행하게 되며 얼마나 많은 세계적인 박물관과 미술관을 직접 갈 수 있을까? 물론 직업의 특성상 혹은 타고난 축복으로 세계 곳곳을 누비며 미술작품을 직접 볼 수 있는 사람들도 있겠지만 소수에 불과하다. 나같은 사람들은 이런 책이 있어야 비로소 그나마 유명한 작품들을 빠짐없이 감상할 수 있을 것이다. 그리고는 특히 감명깊은 작품들을 골라내어서 그 나라를 꼭 여행하여 직접 보겠다는 꿈과 계획을 세워보는 것도 좋을 것 같다라는 생각이 든다. 동굴벽화부터 팝아트까지, 석기시대부터 르네상스, 인상주의에서 추상표현주의에 이르는 방대한 미술사의 숲길로 안내하는 이 책은 책날개에 써진 그대로 아주 즐겁고 효율적으로 우리를 안내하고 있다. 아름답고 풍부한 도판들이 시대순과 주제별로 나뉘어져 있어서 더욱 빠른 이해를 돕는다. 그리고 무려 1천점 이상의 미술작품을 포함하고 있어서 정말 방대하고 소장하고만 있어도 흐뭇한 그런 아름다운 책이다. 책에 아름답다라는 말을 붙일 수 있다면 바로 이런 미술작품을 포함하고 있는 이 책에 쓸 수 있는 말이 아닐까.

 

고대의 놀라운 조각상, 건축물에 붙어있는 그 부조들의 모습을 사진으로나마 감상할 수 있고 초기 기독교의 유물과도 같은 작품들, 1450년경의 이탈리아의 신앙심 깊은 작품들, 1665년경의 '진주 귀거리를 한 소녀'로 유명한 네덜란드풍의 그림들, 정말로 유명하다는 그림들은 거의 다 망라되어 있어서 황홀할 뿐이다. 1792년의 프랑스의 화가 안느 루이 지로데 드 루시 트리오종의 <잠든 엔디미온>은 낭만주의 작품으로서 개인적으로 정말 마음에 든 작품이었다. 그 바로 뒷장엔 그 유명한 <마라의 죽음>(자크 루이 다비드) 이 신고전주의의 작품으로서 이 책에 실려 있다. 무슨 영화의 제목처럼, 어느 페이지를 들추어도 놀라게 될 것이다. 라는 말로 끝맺고 싶다.

핀란드 초등학생이 배우는 수학 그대로~

핀란드 초등학생이 배우는 재미있는 덧셈과 뺄셈
리카 파카라 지음, 이경옥 옮김, 강미선 감수 / 담푸스 / 2010년 11월

온라인 서점등에서 눈에 확 뜨이게 보였던 '핀란드 초등학생이 배우는 재미있는 덧셈과 뺄셈' 을 보고 머리속으로만 반했었는데 직접 받아서 읽어보니 이 책에 쓰여진 대로 6~ 8세 사이의 초등전의 아이들에게 숫자감각과 덧셈과 뺄셈을 익히는데 이보다 좋을 수 없다! 였다. 이 책의 저자인 핀란드 초등학교 선생님인 리카 파카라 선생님은 교육학을 전공하고 1995년부터 2005년까지 10년간 학생들을 가르쳤었고 그 후에 남편의 발령지인 일본에서 머물다가 지금은 다시 핀란드로 돌아가 생활하고 있다고 써있다. 가까운 이웃 일본에서는 재미있는 수학책이나 수학적인 퍼즐책이 항상 인기가 많다. 우리나라에서도 서서히 그런 기류가 보이지만 일본에 비해서는 아직도 멀었다. 암튼, 그런 일본에서도 리카 선생님의 이 책이 선풍적인 인기를 끌었다고 하니 그만큼 입소문으로 확인된 책인 셈이다.

 

리카 선생님의 머리말에서 6세부터 10세까지는 어린이의 발달 과정에서 수학을 하는 사고와 기술을 익히고 능력을 얻기 위해서는 '실제 체험'이 꼭 필요하다고 하며 11세 또는 12세가 되어야 비로소 숫자와 언어 그리고 문장으로 된 수학문제를 이해할 수 있다라고 스위스의 유명한 교육학자 '피아제'의 말을 언급하고 있다. 그런데 우리나라에서는 어떤가. 미국에 유학간 아이들이 수학이 너무 쉽다고 할 정도로 우리나라는 저학년때부터 수학을 바로 시작하여 2학년부터는 서술형 문제도 풀어보게 된다. 문제집이 그런 식이니 할 수 없다. 엄마들마다 왕수학이니 센수학이니 학원을 다니지 않더라도 기본적으로 집에서라도 풀게 하고 있는 문제집들에는 모두 서술형이나 어려운 수준의 문제까지 다 나오기 마련이다. 저학년의 문제집이라 하더라도...거기에 어려서부터 경시대회까지 참여시키고 있으니...아이들이 어려서 수학에 대한 거부감이 커지는 경우도 있어서 안타깝다.

 

초등학교 4학년 딸은 2학년까지 숫자나 셈을 너무 어려워하다가 4학년이 되니 이제야 수학의 여러가지가 이해가 되는 눈치다. 그러면서 반에서도 좋은 성적을 유지하고 있다. 여섯살난 아들은 누나에 비해서 숫자에 강한 편이다. 쉬운 말이지만 억 더하기 억은 2억, 2억 더하기 2억은 4억...천만 더하기 천만은 2천만...이런 식으로 가르쳐주지 않아도 단위가 있다는 것을 어렴풋이 깨달아 바로 답을 말하곤 했다. 7더하기 7은 14라는 식으로 나름 계산도 한다. 이런 식으로 개인적인 차이도 고려해서 가르쳐야 할 것이 바로 수학인 것 같다. 이 책은 여타의 계산 시리즈를 다 사지 않더라도 기본적인 덧셈과 빨셈을 집에서 어떻게 가르쳐야 할지를 알려주는 책이다. 핀란드의 학습방식 그대로를 책으로 펴 낸 것이다. 핀란드의 교육은 요즘 화두가 되고 있다. 강요하지 않아도 아이들 스스로가 공부하고 세계적인 레벨도 수학레벨이 높다.

 

수학은 집이라며 기초가 튼튼해야 한다는 점을 강조하고 '짝' 카드라든가 퍼즐이라든가 숫자와 가까워지는 방법이나 덧셈과 뺄셈의 방법들을 알려주는 책인데 워크북은 집에서 따로 연습장에 여러번 이용하면 이 책 한권만 있어도 취학전 아이들의 수학과 셈은 걱정을 덜할 것 같다. 만원 정도의 책값도 부담스럽지 않고 정말 든든한 책 한권이면 책장이 빛나는데 바로 이 책도 그런 책이었다.